Но накал страстей как-то довольно быстро спал, и все начали расходиться. Правда представители клуба оккультизма начали расходиться по своим комнатам в здании, а студсовет всем "гуртом" отправился в сторону школы. Так что по грубому, только мы с Асией и покинули территорию школы. И мне снова пришлось её нести. Не знаю как, но башмаки (или что у неё было?) после её кражи из рук Фрида отсутствовали. Правда, у самого священника они так же замечены не были, поэтому можно сделать вывод, что они умудрились потеряться при моих выкрутасах с сонидо.
У выхода из школы меня уже встречали. Ага, именно! Запас Пищи преданно ожидала своего хозяина, а еще говорят что кошка и преданность несовместимы! А дальше был короткий заход домой и вот я с новой постоялицей захожу в свою "скромную обитель", упираясь в "буйки" Калаварнер.
— Где ты был? — У меня появилось странное чувство дежавю. Где-то в подсознании ржал дракон. Так, а это меня не устраивает! На мгновение прикрываю глаза и...
— "Веселишься над бедой напарника, значит, ящерица переросток?" — Угрожающе поинтересовался я.
— Ты не посмеешь! — Сразу же взревел резко прекративший смеяться ящер, понявший "куда ветер дует".
— "Кхм-кхм, так на чем я там остановился? А, вспомнил!
Вооружайся, ведь тебе никто не поможет
Твои ставки окажутся неправильными,
И я займу твое место.
Тебе так нужна победа, но вряд ли ты победишь —
Эта мысль убивает тебя,
Хочешь ли ты умереть?
В моих жилах течет ледяная кровь,
Ты знаешь, кто я..." — Продолжил я, ужасно фальшивя, тиранить одного чешуйчатого гада.
— Сдаюсь и замолкаю. — Горестно вздохнул дракон, когда я допел третий куплет и только перешел на припев.
— "Слабак!" — Фыркнул я.
— Так, я повторяю вопрос, где ты был? И кто это позади тебя? — Произнесла Калаварнер, не замечая удивления на лице стоящей рядом Рейналь и смущения на лице прижавшейся ко мне под грозным взглядом падшей монашки.
— Это? Ваша новая подруга, теперь она тоже здесь будет жить! — Начал было я, но был перебит.
— Ну здравствуй, Асия. Вижу, тебя уже перевели в Японию. — Произнесла Рейналь, склонив голову набок. Так они что — знакомы?
— Д-добрый вечер, Рейналь-сан. — Произнесла Ардженто, спрятавшись мне за спину.
— Так ты её знаешь? — Спросила повернувшаяся к подруге Калаварнер, опередив меня всего на пару мгновений.
— Да, все же именно я была её куратором. Точнее, должна была стать по её приезду в Японию. Так что мы уже были представлены друг другу. — Кивнула Рейналь, каким-то недобрым взглядом изучая монашку.
— Хм... Иссей-кун, тебе что, уже нас мало, еще и людей в дом тащить? — Произнесла Калаварнер, присмотревшись к гостье и начав осмысливать ситуацию.
— Ох... если бы, но это долгий разговор, и пусть его вам поведает сама виновница перестановок, но позже, сейчас я жутко хочу есть, надеюсь еда готова и уже ждет меня? — С опасным прищуром произнес я, и падшие как-то заторможено кивнули. А Асия отреагировала вспышкой удивления, все же она моего лица не видела, а голос у меня оставался доброжелательный... Такое ощущение, что раньше испытывал подобный прием на себе.
А дальше был быстрый ужин в моем исполнении, и, к сожалению, в полном одиночестве. Девушки остались "пытать" новенькую в гостиной, так что когда я уже отправлялся наверх, они только дошли до нашей второй встречи. То ли Асия очень (!) подробно все рассказывала, то ли они вначале спрашивали что-то другое. Но не суть, главное я уже сделал, теперь можно и дать материальной части расслабиться.
Завалившись в кровать, отправляюсь во внутренний мир.
— Хе-хе, вот я сейчас тебе покажу за все отвлекающие реплики и ехидные комментарии. — Произнес я, смотря на насторожившегося Драйга. Пусть в прямом столкновении у меня нет и шанса, но кто сказал, что я пойду таким путем? Я пойду уже проверенным маршрутом.
— А сейчас мы открываем концерт по заявкам. Первая песня — Я теряю корни. Голосом Бориса Гребенщикова! Трепещи, чешуйчатый паразит! — Оскалился я, уворачиваясь от сгустка пламени. Вполне ожидаемо, но сонидо в этом смысле незаменимо, так что впереди у тебя, дракоша, длинная ночь!
На следующее утро я встал в прекрасном настроении, и поскуливание из внутреннего мира тут совершенно ни при чем. Хотя, может, все-таки не стоило исполнять "золотая чаша, золотая" голосом Мерлина Менсона? А, ладно, что с этим родственником Годзиллы сделается?
— Возрадуйся, Драйг, сегодня я собираюсь проверить твои способности... или все же мои? Как-то со святыми механизмами это все непонятно. — Произнес я, поднимаясь с кровати и бережно поправляя одеяло на спящей Асии.
Да, эта малышка среди ночи пришла ко мне, думая, что я сплю. Я же в этот момент и вовсе вынырнул из внутреннего мира, беря паузу по техническим причинам (совсем дракоша сдурел, поливать все вокруг своим огнем). Прогонять я её не стал, и так было видно, что девушка чувствует себя "не в своей тарелке", и это я еще мягко выразился. Так что, максимально усилив покров, и когда Ардженто уснула, отодвинувшись и закутав ту в одеяло, дабы между нами было еще и оно, я позволил малышке поспать тут. Правда она вряд ли поймет, что я не спал, все же дыхания у меня нет, сердце не бьется и прочее, так что определить сплю я или нет по мне не выйдет.
Выходной, о сколько смыслов в этом слове. Для меня же, встающего в пять утра, это означает уйму свободного времени. И хоть я и сегодня перед самым пробуждением провалился в сон, но впервые проснулся относительно нормальным, лишь странная тягучая грусть плескалась где-то во мне. Сегодня мне приснилась странная девушка с золотыми волосами, смуглой кожей и в белых одеждах, что звала меня к себе. Мне показалось, что прошло лишь мгновение, но проснулся я, как и всегда, в пять. И лишь эта странная грусть и легкое тягучее чувство, расходящееся по телу от дыры пустого, были напоминанием об увиденном сновидении.
Так что, наскоро приготовив обычную яичницу, ибо заморачиваться не хотелось, я перекусил и полез за планшетом, проверить почту. О! Пришел ответ от Лиона. И да, пусть официально мы вроде как "на ножах", но с главой нашей организации я все же поддерживаю отношения, правда остальные об этом и не подозревают. Так, что тут у нас?
Хо-хо-хо. Получил твой чай, как всегда превосходно и, как и раньше, в нем чувствуется некоторая незавершенность, как и в том, кто его заваривал. Ты еще не нашел себя? У Совы все хорошо, приглядываю я за твоей "сестренкой". Правда повязку с глаза она хоть и начала снимать, но делает это редко. По её словам, твой глаз видит все несколько иначе и четче, ей так непривычно. Следующее письмо, как я понимаю, стоит ждать только через полгода? И да, отправил к тебе подарок, он должен прибыть через пару часов после письма. И помимо подарка организовал для тебя небольшую тренировку, да и надо же поддерживать хотя бы видимость напряженных отношений? А то детишки как-то совсем от рук отбились, Сова вон все порывается тебя проведать и, боюсь, если она поедет, то уже не вернется, знаю я вас и ваше "дело-то молодое".
P.S. ты только никого не убей, это же чисто так — показательная порка.
Все интересней и интересней, это что же за подарки от Льва ожидаются. Если со вторым пунктом все понятно, опять какую-нибудь банду на меня наведет, то с первым даже предположить не могу, фантазия у Льва поистине безгранична, уж я то знаю.
Но додумать мне не дал щелчок ящика для писем. Подождав пока отойдет почтальон, благо я его спокойно ощущаю, я подошел к ящику и извлек оттуда билет на фильм "Ночной Дозор" в одном из кинотеатров России. Почему России? Так там сейчас премьера этого фильма, да и в клочке бумаги с адресом ясно сказано как название страны, так и города (да и всего остального вплоть до места и ряда). Нет, это конечно может быть ловушкой, но как-то мелко для Лиона, вот сделать так, чтобы мне туда пришлось лететь на всех парах (начало через каких-то три часа, а это на всей моей скорости в сонидо и то не факт что успею), это да, это он может, но засада... нет, не в его духе.
Так что с воплем "Жди меня Костя Хабенский... Тьфу блин! Антон Городецкий!" — Я кинулся за мелочевкой, нужной в пути и сорвался в сонидо. Спустя восемь часов, в два часа дня (без пятнадцати, если точнее), я развалившись на скамейке, думал идти в храм к родственникам по моей "песцовой натуре" или не идти. Да, я уже успел вернуться, но после забега туда, обратно и самого фильма, мне уже ничего делать не хотелось.
Эх, ладно, не время расслабляться, пора нанести визит вежливости. Место я ощущаю, так что заблудиться не должен. Но это оказались радужные мечты. В сонидо до того места мне было каких-то пару секунд, но я умудрился трижды выйти не там! Нет, с моим чувством направления однозначно что-то не так! Но вот я подошел к подлеску и приближаюсь к храму по мощеной дороге.
— Стоять, аякаси не место на этих землях. — Я заметил, что мне "сели на хвост" еще когда ступил на дорогу к храму, но не стал ничего предпринимать, ожидая первого шага от них, и вот, когда я дошел до арочного входа в храм метнувшаяся откуда-то из-за деревьев кицуне приставила к моей шее клинок.
— Не стоит, Канон, ты же чувствуешь, он один из нас. — Навстречу мне вышел старик, к которому донельзя удачно подошло бы выражение "песок сыпется", причем это была не иллюзия, на иллюзии он как раз был парнем лет двадцати с хвостиком, одетым в белых наряд синтоистского монаха.
— Возможно, мои глаза меня обманывают, но иметь всего три хвоста в вашем возрасте... это странно, вам, судя по виду уже лет за шестьсот. — Не удержался от проявления интереса я.
— О, так ты можешь меня видеть? Могу сделать предположение, что хвостов у тебя еще больше, иначе ты бы не смог преодолеть мои иллюзии. — Произнес старик, чей взгляд стал каким-то цепким, а вот девушка пребывала в прострации.
Поднимаю руку к шее, пока девушка не пришла в себя, и одним движением переламываю лезвие у самого основания.
— Не люблю, когда мне угрожают. Даже если это красивые дамы. — Равнодушно пожимаю плечами под легкий хмык старика. Кицуне у меня за спиной окончательно уходит за пределы сего бренного мира.
А сама девушка хороша! Теперь, отойдя на пару шагов, я это вижу отчетливо, как и её сходство с изображаемыми в современной культуре Японии инари. Длинные, прямые, золотистого цвета волосы, бело-красный наряд мико (жрица яп), и два таких же как и волосы золотистых хвоста.
— Может еще одна скромница покажется из-за деревьев? — Скосив глаза в левую от дороги сторону зарослей, произнес я.
Буквально через мгновение оттуда вышла товарка мико, только волосы её имели каштановый оттенок, как и цвет хвоста... всего одного. И судя по всему, больше хвостов у неё не имелось.
— Прошу простить моих подопечных за столь невежливое поведение, но в последнее время нелегко живется мирным лисам. — Примирительно произнес старик, особенно выделив слово мирные. Будто это не его подопечная держала у моего горла клинок.
— Ну что вы, право слово. В наше время всегда надо быть настороже. — И копирую улыбку Ичимару Гина, правда, старик на мой ответ расплылся в зеркальном подобии моей улыбки. Вот ведь, кажется это и правда семейная черта.
— Тогда, может, пройдемте, и за чашечкой чая обсудим причины вашего появления здесь? — Вежливо предложил старик. Нда, меня одолели, применять столь страшное оружие как чай, против меня... это оказалось слишком. Так что уже спустя пару минут мы сидели и разговаривали с треххвостым на различные темы, исподволь стараясь узнать друг о друге.
Но через полчаса такого диалога, когда каждый из нас почти ничего не узнал, я, плюнув на азарт плести кружева разговора, спросил старика прямо, что ему известно о курогитсуне. А то таким темпом мы могли и до вечера проговорить, а мне еще Драйга в деле испытать надо.
А вот дальнейшее вызвало у меня шок. Старик, отбросив шутки, рассказал, что Черных Лисов всех перебили в момент их присоединения к демонам в войне фракций несколько тысячелетий назад. А все потому, что курогитсуне были слишком опасны, они могли одним прикосновением убить любого (на этом моменте я подавился чаем, уж больно эта тема мне оскомину набила), а сильнейшие из них могли одним лишь взглядом умертвлять участки земли в десяток метров в диаметре на расстоянии обзора от себя. Да и таковые монстры могли и вокруг себя на полсотни метров истребить все живое.
Так же треххвостый предположил, что не все из них погибли, но затаились они хорошо, вот уже которое тысячелетие ничего о них не слышно. Весело, ну и как мне в таком случае искать нужную информацию? Правда, старик меня обнадежил, сказав, что он может что-нибудь найти и мне стоит подойти через две недельки к нему снова. Но учитывая пакостный характер моих сородичей... думаю, мне это дорого обойдется.
— И все же, почему ты столь старый всего с тремя хвостами? — Уже собираясь уходить, спросил я... снова, а ведь даже в откровенной части разговора Тендо (так звали старика) увиливал от ответа.
— Отвечу, если ты покажешь все свои хвосты. — Довольно щурясь и прихлебывая чай, произнес он.
Эх, а что я теряю? Даже если покажу все — как они это используют? Мало того, что хвосты это не показатель моих сил, так еще и даже слей они информацию об их количестве, вряд ли кто-то захочет связываться с почти девятихвостым... эх, еще один хвостик и будет красота.
Выпускаю все восемь своих хвостов, поддерживая четыре неработающих своей реяцу, направленной в них для создания вида здоровых конечностей, вызывая прострацию у наблюдающих за нами кицуне-мико (в количестве четырех штук, и еще одна ощущается где-то в деревьях, ну здесь и сборная солянка, однако) и довольную улыбку треххвостого. Он знал? Нет, скорее подозревал.
— Хо... Удивил, я ожидал где-то пять-шесть, но уж точно не такое. Что же до твоего вопроса... не всем везет как тебе. Ты ведь помнишь условия появления новых хвостов? Определенный возраст и полностью освоенные умения. Но не все смогут развиться до таких вершин, так что некоторым приходится встречать свою старость и в следующем перерождении начинать заново. Не смотри так на меня, с третьего хвоста кицуне имеет хорошие шансы переродиться вновь в представителя своего вида, и причем получение уже имеющихся в прошлом хвостов пройдет чуть ли не вдвое быстрей. И с каждым хвостом эти два параметра только растут, так что погибший девятихвостый — это почти гарантированное возрождение с последующим набиранием прежней силы. Лишь только убитые кицуне просто уходят на круг перерождения. А вот такие как я, упершиеся в свою планку развития и постепенно стареющие — это да, мы перерождаемся по уже вышесказанным обстоятельствам. — Растолковал мне Тендо.
— Вот как... я запомню. До встречи, малыш. — Не удержался я от сарказма, имея в виду число наших хвостов.
Интерлюдия.
— Что ты так напряженно смотришь ему в след? Все еще не простила сломанное лезвие? — Произнес Тендо с лукавой улыбкой.
— Не нравится он мне, он опасен. — Поморщилась Канон, представительница "кинко", золотых лис из младшего семейства кицуне.
