Должница поневоле. "Подарок" от дракона

Мне стало как-то не по себе. Меня явно изучали. Особенно эти четверо, наверное, они и есть Совет...

"Я благодарен вам за проделанную работу, можете быть свободны..." — его голос был настолько властным и бархатным, что у меня даже коленки задрожали. Я сглотнула.

"Будь умницей..." — шепнула мне Лира, уходя.

Ага, будешь тут. Если кучу не наделаю, то буду умницей. Я с этим громилой тягаться пока еще не готова. И не факт, что когда-нибудь буду!

"Ты проделала долгий путь, дитя. Но мне непонятно зачем?"

Не понятно ему?! Что-то очень в этом сомневаюсь! По глазам вижу, что эта ящерица, еще тот интриган! Ему не менее тысячи лет! Ну что ж, я действительно пришла сюда не просто так.

"Я хочу избавиться от подарка Цериона. Я не хочу нести службу у герцога Уинского. Я не хочу быть драконом. Я не хочу быть Хранителем печати. Заберите это назад!"

Азриэль за все время даже не моргнул, лишь слегка склонил голову набок. Видимо его это забавляло, как и остальных чешуйчатозадых! Что ж, мне было не до веселья!

"Я скажу это лишь один раз, дитя. Сразу же пресекая твои попытки спорить или доказывать свою правоту, потому что это бессмысленно. Всем нам в жизни было дано право, делать выбор. Разрушать или создавать, бежать или воевать, любить или ненавидеть. Кому-то было дано больше власти в решении этих вопросов, кому-то меньше, кому-то была дана абсолютная власть. Кто-то правит миром, кто-то всю жизнь служит на благо других, а кто-то бескорыстно отдает всего себя во имя спасения миллионов... Только ты есть и всегда будешь единственным исключением. У тебя дитя еще при рождении право выбора отняли... Часть своей истории, ты уже знаешь. Тебе должен был поведать Церион. Я же поведаю тебе еще одну ее часть. Ты была рождена не просто в пятую луну, а к тому же под священным знаком Хранителя. Один раз в несколько сотен лет такой знак появляется на небе, являясь вестником чего-то невероятного величественного. В такие ночи рождались Хранители печати. В такие ночи рождались Черные драконы..." — Азриэль вздохнул, а эта великолепная четверка, сидела, опустив головы, будто несмела поднять глаза и взглянуть на него. Я же в свою очередь не могла отвести взгляда от черного гиганта. Азриэль продолжил, — "сейчас не время рассказывать о нашей истории и почему все именно так..." — под словом "нашей" он, наверное, имел в виду драконьей истории. — "Когда мы поняли, что ты была рождена именно в такую священную ночь, мы поняли, что это шанс. Шанс все исправить. Шанс уничтожить демонов навсегда. Складывая воедино всю историю твоего происхождения, все нити, которые связывают тебя с драконами, я принял решение, что ты заменишь Цериона на его службе. Только ты и Страж, от которого ты отчаянно бежишь, сможете закончить эту войну. Ты первый дракон, появившийся на свет в "человеческом инкубаторе". Ты — Черный Дракон, родившийся впервые за последние тысячу лет..."

Эээ...мне одной кажется, что Азриэля ЗАНЕСЛО!?

"Я не дракон! Я здесь чтоб вы вытащили его из меня! Если Церион включил его как-то, то выключите его и все! Мне больше ничего не нужно! Я хочу жить как раньше!"

"Забудь о том, что было раньше!" — очень громко "рявкнул" на меня Азриэль и резко встал на ноги. Я невольно отступила на шаг назад.

Четыре молчаливых наблюдателя встали вместе с Верховным Азриэлем. Они были словно каменные изваяния рядом с ним. А я...я была всего лишь маленькой и...глупой...курицей...наивно поверившей в то, что счастье возможно...

Когда Азриэль прыгнул на меня, я подумала, что он меня убьет. Но он лишь схватил меня передними лапами, как паршивую собачонку и взмыл вверх к источнику света, через пару секунд он уже парил в небе, со мной "под мышкой". Мне так хотелось спросить, куда же он меня тащит, но страх и отчаяние были сильнее любопытства. Тем более, когда на краю сознания я понимала, что все было зря, что ничего уже не изменить, мне не быть с Натаниэлем, не быть прежней...никогда... И если все, что сказал Азриэль правда, значит я...чудовище...и герцог...он... Одни эти мысли разрывали меня на части. В один миг рухнули мои мечты и надежды, рухнуло все. Я больше ни в чем не видела смысла. Мне стало невыносимо больно....

Глава 16

Широким, уверенным шагом он шел по коридору замка. Кирон заметил, что с исчезновением Ванессы, здесь все посерело и потускнело. Будто она забрала солнце с собой. Не говоря уже о его друге, который посерел также как и все вокруг!

Не изменилось только одно — все эти месяцы Натаниэль просиживал в библиотеке. Именно туда, Кирон и направлялся.

— Доброе утро, Шараш!

— Доброе утро, милорд, — деймонд поприветствовал раннего гостя.

— Натан?...

— Да, он еще не выходил из библиотеки...со вчерашнего утра.

У Кирона округлились глаза.

— Что? чертов идиот! — и маркиз прибавил шаг.

Его появление в библиотеке Натаниэль даже не заметил или просто не придал значения. Здесь постоянно вертелись слуги, убирая беспорядок, который он оставлял после себя день ото дня.

— Натаниэль! Ты из ума выжил?! Нельзя так над собой издеваться! Ты давно в зеркало смотрел? — Кирон склонился над другом, сдерживая порыв врезать ему, чтобы тот очнулся.

— А, Кирон это ты. Привет. Ты не поверишь, что я нашел! — его глаза излучали надежду.

— Мозги?

— Пф! Лучше!

Кирон закатил глаза. Натаниэль потряс перед его носом старым, потрепанным блокнотом. Маркиз покачал головой, с каждой секундой убеждаясь, что его друг тронулся умом.

— Натан, тебе давно уже пора...переспать с кем-нибудь! Я сейчас даже Тиа обрадовался бы! Рядом с ней ты хотя бы на человека был похож!

На мгновение глаза герцога наполнились яростью. Он понимал, что Кирон переживал, но иногда перегибал палку, как например, сейчас.

— Следи за своими словами, Кир! — буквально прорычал он

— Давно уже пора понять, что ты хранишь верность...призрачной мечте! Которая давным-давно исчезла! Прошло два месяца! Она бы вернулась, если бы хотела...если бы...любила! — выпалил маркиз.

Герцог резко встал и сцепил зубы. На кончиках его пальцев искрилась сила, которую ему хотелось применить и швырнуть этого наглеца как минимум из окна, чтобы не слышать того, чего он боялся больше всего на свете. Он не мог допустить мысли о том, что Ванесса его забыла, что ей все равно.

— Заткнись!

Кирон и сам уже догадался, что переборщил.

— Прости...просто...Натан...да взгляни на себя! За это время ты ни на шаг не приблизился к цели. А через два дня очередной Совет Унгара. — Кирон тяжело вздохнул и сел в кресло напротив Натана.

— Я нашел дневник моей матери, — не обращая внимания на слова Кирона, начала Натаниэль. — Она вела его каждый день, пока не исчезла... Она столько знает обо всем...этом... Думаю, отец с ней делился, если не всем, то многим.

— И?

— Что "и"? Что, Кир?

— Что дальше? Там написано, где Ванесса или как ее найти? Что ты будешь делать дальше со всей этой...писаниной?

Натаниэль с такой силой сжал кожаный переплет, что тот заскрипел.

— Ты пришел, чтобы выводить меня из себя?

— Ну, хоть какое-то проявление эмоций! Ты стал похож на ходячий труп! Демоны милее выглядят, чем ты сейчас...

Они оба едва заметно улыбнулись, Кирон сумел снять напряженную атмосферу. Он пытался понять Натана, но не мог. Он не представлял, как это любить так сильно, чтобы отказаться от тех, кто вокруг тебя. Как можно было сознательно отказываться от тех удовольствий, что дарит жизнь. Но также Кир понимал, что ничего уже не изменить. Натан был упрям. Хотя...у него появилась мысль...как подтолкнуть друга...к удовольствиям...

— Кир, моя мать изучала драконов и то, что они делали. Все их эксперименты над людьми, а потом и Стражами. Здесь, — он потряс дневником, — есть подробное древо Драконов. Есть занятные описания. Существует четыре вида драконов: красные, зеленые, синие и золотые. При этом, она на отдельную ступень ставит Черных Драконов. Не знаю почему... За все это время, она не нашла ни одного доказательства о том, что Черные Драконы еще живы...

— Ты так говоришь, будто она...еще жива...но разве...

— Да, я знаю. Но однажды Нес мне сказала, что моя мать жива...и почему-то сейчас я в это верю. Начав читать ее записи, я понял, что ее могли похитить демоны. Ведь она столько знает о драконах... Знаю это звучит безумно... Но Кир, мне больше не во что верить. Я должен найти ее.

— Это здорово, если правда, но...ты подумал, что будет с твоей маленькой сестрой, если и ты сгинешь? Натан, сейчас я — твой разум! Ты будто малолетний пацан, рвешься на подвиги и ни о ком не думаешь. В конце концов, что будет с Ванессой, если ты...того...

— В жизни нужно чем-то жертвовать. А если я верну Николь ее мать, то значит все это не зря... Ее счастье важнее моего...

— А я-то думал, ты выжил из ума. А нет! Остатки разума проявляют себя...

— Кир, ты придурок... — он устало потер глаза. — Мне не отыскать Несси, пока она этого не захочет. Я понимаю, только легче от этого не становится. Она сумеет за себя постоять. Пока что Николь в безопасности, под защитой печати. Они в буквально смысле живут на пороховой бочке. А долго ли печать будет целой?.

— Что ты имеешь в виду?

Я стояла в окружении драконов, которые были больше, выше, сильнее меня. От этого становилось жутко. Азриэль в прямом смысле притащил меня сюда. В совет входило девять драконов. Я не вникала в подробности и не рассматривала, кто есть кто. И те четверо, которых я видела в пещере, вовсе не были членами совета. Это была лишь хорошая иллюзия для меня. Азриэль проверял мои силы. Увы, я его разочаровала. Не смогла устоять от легкого внушения. Он еще удивился, как я сумела выжить. Хотелось его как минимум покусать. Но я могла лишь раздраженно фыркать.

Но вот теперь я предстала перед советом. Никто из них не закрывал свои мысли, чтобы я все слышала. Оказывается, закрывать можно и нужно, то же самое необходимо делать с эмоциями, чего я делать не умела. Я слышала весь этот галдеж в своей голове. Они твердили, что я неудачный эксперимент, что я ничего не могу и не умею, а главное никогда не смогу. Ведь дракон лишь наполовину!

Возражать у меня не было ни сил, ни желания. Почему-то хотелось видеть Цериона или хотя бы слышать. Смешно, но он столько времени был практически рядом. И каким бы гадом этот ящер не был, но он давал советы и умел поддержать. Да, я соскучилась по этой лживой заразе!

Немного приподняв голову, я поняла, что на меня сейчас мало обращали внимания. Даже Азриэль выглядел отстраненным. Так как уйти я не могла, видите ли мне запретил Верховный. И чертов дракон, живущий во мне или на данный момент я в нем, полностью подчинялся его приказу.

Я снова фыркнула!

"Церион..." — осторожно позвала я. Услышат ли мои слабые попытки позвать на помощь?

Со стороны Азриэля по-прежнему реакции ноль, но и Церион молчал. Либо я плохо зову, либо он просто не хочет отвечать.

"Пожалуйста, Церион...не молчи..." — на мгновение я встретилась взглядом с Верховным, его глаза не излучали ничего, будто два стеклянных желтых озера смотрели в никуда.

"Церион..." — я буквально взмолилась, но сейчас мне нужна была его поддержка, ведь больше обратиться не к кому.

Ты с ума сошла! Если Азриэль унюхает... Он не тебя, меня порвет!

"Получилось! Никогда не думала, что скажу это, но я рада тебя слышать. И тем не менее, при встрече теплых объятий не жди!"

Ты очень быстро учишься, Ванесса, потому что ты Черный Дракон. Ты никогда не должна забывать об этом! И верить в себя!

"Что мне делать, Церион? Хоть ты и засранец, но совета мне просить не у кого... Я так долго к этому стремилась, а оказалось, что я вовсе не я. И это не болезнь, и не инфекция, от которой можно избавиться... Я родилась драконом...необычным...наполовину человеком, ну, почти...человеком. Знаешь, я ведь думала, что это ты во всем виноват. Почему ты не сказал мне сразу, что я..." — я не знала, как закончить эту фразу.

А ты бы мне поверила тогда? Ты была зла на весь мир и на меня в том числе. Да и я не готов был... Ты удивила нас всех, поверь... — он хмыкнул.

Церион будто изменился. Исчез его надменный тон, он говорил со мной, как с равной себе.

"То, что я — дракон, говорит о том, что...мне не вернуться к прошлой жизни?"

Твоя любовь к Стражу делает тебя лишь сильнее, тебе еще есть за кого бороться в этом мире. Ты настолько уникальна, что не подвластна никому. Даже Азриэлю...

"Разве тебе не за кого бороться?"

Я потерял друга, которого должен был охранять, по моей вине погиб Страж. Поэтому у меня отняли мой...пост, мой долг...мою семью...

Церион говорил о семье Натана. Мне стало жаль его и то, что с ним произошло...это несправедливо. В его словах столько тепла и любви... Я никогда не знала его таким.

"Ты будешь бороться за меня, Церион? Ведь я часть той семьи, которую ты так любишь"

Откуда столько проницательности? Ты выросла что ли?

"Можно без сарказма"

Я буду бороться за тебя, Непокорная. И буду рядом, пока ты во мне нуждаешься!

"Спасибо, Церион. А что будет дальше, со мной?" — от его слов мне стало немного легче.

Судя по всему, Азриэль не знает о нашей беседе, что крайне удивительно и лишний раз подтверждает мои слова. Никто тебя есть, не собирается. Тебя будут изучать, может быть обучать...хотя ему это не на руку. Помни, что ты свободна! Ты такой родилась! И этого ничто и никто не изменит!

А совсем недавно, мне говорили другое...

Церион исчез из моей головы также внезапно, как и появился. Тишину, в которой мы беседовали, мгновенно заполнили голоса драконов. Они до сих пор, говорили обо мне.

"Верховный Азриэль..." — я попыталась закрыться ото всех и у меня это получилось.

"Хм...ты делаешь успехи, дитя. Но ты не вправе прерывать совет!" — его властный голос очень давил на мое сознание, которое отчаянно сопротивлялось.

"Я давно не ела и не спала...нормально. Если же вы желаете моей смерти, то продолжайте"

Азриэль какое-то мгновение молчал. Думу думал, немного прищурив глаза.

"У выхода из пещеры тебя ждет твой наставник и учитель, он проведет тебя. Ступай!"

Я сделала легкий поклон головой, торопясь удалиться из этого места. Забились в пещеры как крысы, чего они бояться??? И кто же мой наставник? Любопытство погнало меня вперед с еще большей скоростью. Хорошо, что размеры пещеры позволяли даже взлететь и нестись в нескольких десятках метрах от земли. Я привыкла не обращать внимания на усталость, хотя сейчас мне это давалось с трудом.

Когда я увидела того, кто ждал меня, то мое волнение сменялось то радостью, то удивлением.

"Увы, не смогу тебя обнять..." — я лишь развела крыльями, когда остановилась возле Цериона.

"Тебе не составит труда это исправить" — он подмигнул мне своим большим глазом.

"Я чуть больше двух месяцев в теле дракона..."

"Неужели забыла, как это делается?"

Я вздохнула.

"Нет, просто...я не готова к боли...как оказалось, дракону легче переносить потерю...если я вновь обернусь, то не смогу сдержать слез...я и сейчас чувствую эту боль, но...так я, хотя бы могу дышать..."