| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мужчины между тем препирались. Такое ощущение, что они это делают специально, чтобы лишний раз вывести меня из состояния равновесия.
— Мак, ты его посохом в шею тыкал? Зачем?
— Да. Заклинание обездвиживания.
— Скажи-ка мне, дорогой мой сочинитель заклинаний, сколько по времени действует сие волшебство на демона в теле человека? — попытался уточнить дракон.
— Нашел, что спросить. Я ж на людей настраивал.
— То есть, мы можем спокойно открыть багажник, посмотреть, и оттуда не выпрыгнет смертельно опасный монстр? — вмешалась в разговор мудрых ответственных мужчин.
— Я подальше отойду, а вы открывайте, — ядовито предложил Сайгош. После чего демонстративно сделал несколько шагов в сторону. — У нас никаких демонов нет, между прочим. А огонь мой вашим врагам не опасен. Разбирайтесь сами, господа волшебники.
Мак отодвинул меня в сторону и решительно поднял крышку. Багажник был абсолютно пуст. Только обрывки веревки напоминали о том, что все это нам не приснилось. Ночь. Пустая дорога. Никого вокруг. Куда подевался демон?
— Фридрих вызвал чудовище в наш мир, так? — спросил Риманн скорее для проформы. Так сказать, мысли вслух. — Зачем? Чтобы вернуть свою жену. Страдание, печаль, боль от потери любимой послужили кормом для демона, который использовал лазейку, чтобы обосноваться в теле мужчины. Никакой связи между свекром и невесткой, конечно же, не было. Логично? Жена Конрада что-то заметила и хотела рассказать мужу, поэтому и умерла. Если бы этот дон Жуан чаще бывал дома, возможно женщину с ребенком удалось бы спасти. Следующий на очереди — сам Конрад. Человек непорядочный, жадный, лакомый кусочек для существа из нижнего мира. Допустим, демон справился со всеми тремя и леди Алекс. Разоблачать его некому. Что он будет делать дальше?
— Он не остановится, пока не уничтожит всю семью, — передернувшись от ужаса, сделала вывод моя светлость.
До особняка машины летели со скоростью выпущенной из лука стрелы. Я вообще глаза зажмурила и молилась всю дорогу Богине, чтобы Она помогла нам справиться с потусторонним страшилищем. Не успел Сайгош припарковаться, как я уже выскочила и бегом понеслась к парадному входу. И с разгону врезалась в защитный купол. Плотная завеса отбросила меня назад, как футбольный мячик. Приземлившись, я не стала рассиживаться. Встала и подошла к стене, не пускающей нас в дом. Не обращая внимания на предупреждающие крики мужчин, стала искать место, чтобы пройти. Не может быть, чтобы его не нашлось. Демон ослаблен. А разрыв энергетической связи через проход в подвале еще больше выкачал Силы у него. И, если Зверь поставил такую мощную завесу, скорее всего сейчас он отдыхает, чувствуя себя в безопасности. Пугает людей, вселяет в них страх, неуверенность, как только они ему поверят — все, цель достигнута, пища готова.
Методично ощупывая ладонями каждый кусочек поверхности, я не услышала, как сзади подошел Сайгош. Дракон взял меня за плечи и переставил себе за спину.
— Погоди. Дай я попробую. Знакомое плетение. Нужно найти основной узел. Закрой глаза, Несса.
Я вдохнула, выдохнула и, расслабившись, закрыла глаза. Вот это да! Изумительной красоты конструкция из красных и черных нитей опутала весь дом, как яйцо, в громадный сплошной кокон. И сверху, и снизу. А плотное какое плетение, даже палец в отверстие не влезет. Справа показалась пылающая тонкая указка.
— Не открывай глаз, звезда моя. Я смотрю через твое сознание. Постарайся найти место, где больше всего нитей скапливается. Как найдешь, постарайся удержать визуально. Только держи картинку. Больше ничего не делай. Даже не разговаривай.
Я молчала, с удовольствием рассматривая кружева. Что интересно, плетение получалось двухслойным. Первый слой — красные нити. Плотная сеть, но без сложных накрученных узлов. Над левым углом входной двери чуть больше их. Как будто начали мотать клубок и бросили. Отлично. Первое место нашла! Вторым слоем шли узоры черного цвета. Вот это уже сложнее. Если бы они просто покрывали первый слой, ан — нет. Черная нить обвивала красные нити, обматывая сложной кружевной паутиной в нескольких направлениях. Как будто кто-то специально сидел и плел заклинание, напевая мотив защиты. Заранее! Вот ключевое слово! Вся эта сложнейшая конструкция просто обязана быть прикреплена к амулету. А сам предмет, служащий якорем, наверняка где-то поблизости.
— Ищи! Ищи камушек, или мешочек с травами, или что-то такое! — Скомандовал Сайгош Маку. Телепат чешуйчатый. Спустя несколько минут колдун нашел сухие веточки терновника, сплетенные особым образом в корону, колючками наружу. Отлично! Дракон взял меня за руку и неожиданно уколол палец шипом. Пылающая указка в кружеве заклинания стала стремительно двигаться, разгораясь все ярче и ярче. Укол в темное пятно над дверью! Красные нити поблекли. Еще раз! Нити стали съеживаться и распадаться на части, освобождая черные узоры. Мгновение спустя стремительный огонек срывается с кончика указки и поджигает черную нить. Не больше одного вздоха уходит, пока черный узор вспыхивает и осыпается пеплом нам под ноги. Но и это еще не все! Сайгош сжимает моими ладонями колючую корону, так, чтобы капли крови смочили поверхность веток и читает свое собственное заклинание, обнажающее связь между паутиной и её автором. Как только дракон произносит последний звук, корона загорается синим пламенем, а из особняка доносится пронзительный вопль смертельно раненого существа.
Не теряя ни минуты на осознание того, что только что произошло, Сайгош потащил меня за собой, чуть ли не отрывая руку. Мак несся впереди. В холле никого не было. Мы влетели, как сумасшедшие, в большую гостиную и замерли. Зрелище повергло меня в состояние шока.
Стулья установили по кругу. На них неподвижными куклами застыли оставшиеся в живых члены семьи и слуги, а в центре корчился от боли Конрад. Он согнулся в три погибели, изогнувшись немыслимым образом, и кричал, срывая голос, надсаживая горло, держась обеими руками за живот. Как будто хотел разорвать кожу и выпустить наружу то, что таилось внутри. Демон чуть повернул голову, так, чтобы видеть нас, и процедил сквозь зубы:
— Явились. Чип, Дейл и Гайка. Спасатели мультяшные. В полном составе. А между прочим, я корону почти год делал. Каждый день по чуть-чуть Силу вливал. Произведение искусства! А вы что сделали? Сожгли. Что дальше? Вы же ничего не можете со мной сделать! Вы даже изгнать меня не можете! Не знаете как! — Демон хрипло засмеялся, периодически вскрикивая от боли в животе.
Мак достал из кармана мел и, не размышляя, стал чертить круг, заключая демона в магическую клетку. Один круг, второй, третий. Внезапно Конрад выпрямился и сделал рукой такой жест, как будто кран поворачивал. В ту же секунду Мак упал на колени, выронив мел. Демон стал сжимать пальцы в кулак. Я схватила графин с водой и швырнула в голову существа. Он, конечно же, уклонился, но отвлекся. Маку выпала минутка, чтобы отдышаться. Демон погрозил мне пальцем с идиотской клоунской улыбкой на покрытом потом лице, а потом снова повернулся к Риманну. Добить решил, не иначе. Сайгош легко поднял кресло и запустил его по полу в сторону демона. Тот презрительно ухмыльнулся, вытянув ладонь к креслу и останавливая снаряд в полете. Второй рукой Зверь продолжал мучить МакКуинси. И именно этот момент выбрал кот для нападения. Как он забрался на люстру — неизвестно. Я даже и не смотрела наверх. Но, когда кошак со пронзительным мявом, выпустив когти, ринулся с люстры вниз, прямо на голову Конраду, его заметила не только я. Демон полностью утратил контроль над разумами присутствующих в гостиной людей. Он тоненько взвизгнул и стал крутиться волчком на одном месте, пытаясь защититься от когтей и зубов рыжего вихря, вцепившегося ему в загривок. Кот орал дурным голосом. Демон визжал все громче и громче. Люди повскакивали со стульев, и тоже принялись на повышенных тонах выяснять, что происходит. Какофония была такая, что я закрыла уши руками, с гордостью наблюдая, как МакКуинси поднимается на ноги и уверенно шагает вперед. Не растерялся колдун. Герой! Ему нужна помощь. Я обошла кругом беснующегося демона и встала напротив Мака. Нужен был еще кто-то, чтобы получился треугольник. Третьим, как ни странно, к нам присоединился Кроули. Мы взялись за руки и стали читать молитву "Отче наш". Не знаю почему. За спиной раздался стук, на пол упала метла, а в круг четвертым встал садовник. Теперь молитву читали уже вчетвером. Видя такое дело, Алекс решительно разъединила меня с колдуном и тоже встала в круг, добавляя свой голос. Карл с Софией немного помедлили, потом переглянулись и образовали свой круг с детьми и слугами, заключив нас в середину. Мы громко читали молитву, не особо вдумываясь в слова, но свято веря, что только сообща сумеем выгнать чуждое существо назад, в нижний мир.
Когда демону удалось, наконец, избавиться от кота, сбросив его на пол, перед ним стояли люди, единые в своем намерении противостоять злу. Никто не отводил глаз, все держались за руки и обращались к Богу, каждый по-своему.
— Почему? Почему вы хотите от меня избавиться?— возмущенно завопил демон. — Я хочу жить среди людей, на земле. Видеть Солнце каждый день. Почему мне нельзя? Зеленая трава, цветы, деревья, дома. Кофе, в конце концов. Почему вам — можно, а мне — нельзя?
Кот очухался, встал в боевую стойку, подпрыгнул и впился зубами в руку демона. Тот заорал не хуже своего агрессора и упал в обморок. Все замерли на полуслове. От тела Конрада отделился темный сгусток, зависнув на расстоянии метра от пола. Садовник продолжил молитву с того места, на котором остановились прежде. Мы с Маком поддержали его, а следом за нами подключились все присутствующие. Чем громче звучали голоса, тем прозрачнее становилась субстанция, вяло поднимающаяся вверх. Когда, наконец, все замолчали, садовник глубоким басом перешел к девяностому псалму. Сгусток перестал подниматься и агрессивно понесся в сторону бывшего священника. В последний момент между стариком и демоном вырос кот. Оскалившись и выгнув спину, кошак зашипел изо всех сил. Субстанция попыталась затормозить, но уж слишком сильно она разогналась. Столкновение было неизбежным. С легким хлопком и отвратительным запахом тухлых яиц облачко растворилось в воздухе, покрыв нашего рыжего защитника какой-то омерзительной слизью.
К стыду своему должна признаться в слабости. На этом силы закончились, а сама я просто села на пол, поджав под себя дрожащие от напряжения ноги. Что послужило причиной исхода демона — понятия не имею. Отложила в памяти несколько фактов, потом подумаю и взвешу новую информацию. Демон совершенно точно боялся кота. Это раз. Тело, в которое вселяется Зверь, — надо обездвиживать. Это два. И еще одно: "Отче наш" ничем не хуже любого заклинания. А, не забыть выяснить у колдуна состав жидкости из той синей бутылочки. Вдруг пригодится. Я нашей Кармен расскажу, а она уж доведет до ума сие изобретение. Рядом остановился неслышно подобравшийся садовник. Старик присел на корточки и заглянул мне в глаза:
— Слышь, ведьма. Не знал, что такие как ты, молиться умеют. Да так истово, ровно монашка. Прости деда. Не распознал душу чистую. Мир?
Я устало кивнула и пожала протянутую твердую ладонь. Приключение закончилось. Демон изгнан общими усилиями, даже котик помог. Фактически, главная роль — его. Надо будет организовать ему рыбки свежей.
— Агнесса! Вставай скорее, — забеспокоился дракон, помогая мне подняться. — Ты что, девочка. Нельзя на холодном полу сидеть, простудиться можно. Для женщин это очень вредно.
Почему-то эти слова показались очень смешными. Истерика? Который раз за последние две недели? Я смеялась и не могла остановиться, еле подбирая слова:
— Это тебе в Вегасе рассказали? — согнулась пополам от хохота. — После танцев... Драконий стриптиз...
Мак решительно отстранил обиженного Сайгоша, поднял меня на руки и понес на второй этаж. Где-то посредине лестницы смех перешел в рыдания. Кот важно шел позади, задрав хвост. Ему было совершенно наплевать на мои переживания и мокрую от женских слез рубашку колдуна.
Когда Риманн пинком открыл дверь, Майк с дракончиком тут же подлетели к нам. Пикси стал рассказывать, как им было страшно обоим, и как они в ужасе ждали, победит демон или нет. А маленький рубиновый Скруджик (пусть уж будет Скруджиком, раз такая жадина) просто дрожал всем телом и прижимался к моей груди. Казалось, дай ему волю, и он просочится внутрь, в самое сердце. Даже про мешок свой забыл. Кстати, а почему мешочек стал меньше?
Мак сгрузил меня на кровать, сам сел рядом и стал считать пульс. Ничего себе, неужели он еще и лечить умеет?
— Несса, тебе нужно больше заботиться о себе. Ты сегодня что-нибудь ела?
Хамить неудобно, пришлось отвечать вежливо:
— Нет. Чай был отвратительный, булки тоже сомнительные. А потом мы с демоном сражались.
— Поэтому тебе и стало плохо. Сейчас спущусь, попрошу бульон разогреть. Кухарка тебя уважает, думаю, не откажется помочь с едой.
Мак встал, дошел до двери и, помявшись, обернулся:
— Почему ты не хочешь за меня замуж? Сразу не отвечай, подумай. Я пока вниз сбегаю. — И хлопнул дверью. В сердцах, не иначе.
Глава 22. Тайна артефакта.
Не дожидаясь, пока Мак договорится с кухаркой насчет пирожков, я вскочила и стала собирать вещи. Дракончик продолжал упорно цепляться за свитер. Он не отреагировал, даже когда я потрясла у него перед носом мешком с сокровищами. Странно. Я запихала мешочек к себе в сумку и открыла шкаф. Ага. Вот он мой чемодан. Точнее, Сайгошев, но это уже детали, не заслуживающие внимания. Вещей оказалось немного, и молния легко застегнулась. Ночевать в этом, осточертевшем до колик, доме я не собиралась, а потому бегом попрыгала вниз, чтобы найти дракона. Он же меня назад отвезет? В холле почудилось, что кто-то разговаривает на повышенных тонах в малой гостиной, и я, в интересах дела исключительно, решила незаметно подслушать, о чем речь. Лучше бы я этого не делала. Говорят же, подслушивая, узнаешь о себе много нового и неприятного. К тому же всегда есть шанс, что, без знания контекста, поймешь все неправильно.
Алекс разговаривала с МакКуинси. Точнее говорила она одна, а колдун стоял и молча слушал.
— Нет, я понимаю, что должна быть благодарна ведьме. Ты прав. Но ведь она подло забрала тебя у меня? Как же быть со свадьбой? Приглашения разосланы, зал в Лондоне заказан. Я думала, вас там поженить, чтобы деньги не пропадали зря. Но это тебя тоже не устраивает. Что вообще случилось? Ты разлюбил меня? Так быстро? Или тебе нужны дети от нее. Если дело только в этом... Нарожайте волшебников, а потом возвращайся ко мне. Дашь ей денег. Все так делают. Женятся ради наследников, а потом уходят к той, кого любят всем сердцем.
— Алекс, — попробовал прервать монолог Риманн. — Алекс, погоди минутку. Дай сказать.
— Нет! Не дам! Ты что — не любишь меня? Совсем? А вся эта затея со свадьбой — идея моей бабушки и твоей мамы? Кивни, если это так.
МакКуинси кивнул, утомленно разводя руками.
— Тогда зачем это все? — Закричала оскорбленная в лучших чувствах девушка. Судя по звуку, она только что швырнула об стену китайскую вазу. Это, конечно, не изделие эпохи Императоров Мин, но фарфор был сказочной красоты. Тонкий, прозрачный, со скрытыми внутри стеночек узорами, проявляющимися, когда в вазу наливали воду. Так, а это хрустальная пепельница со стола разбилась на мелкие кусочки. — Мне нужен ты, а не весь этот хлам! Зачем, спрашивается, я здесь торчу уже столько времени!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
