Цивилизация

Охотники заметили родича, ведущего незнакомую девочку, и теперь с нетерпением ожидали его приближения. Женщины тоже оставили своё занятие и с любопытством пытались разглядеть Уль.

Охотник-победитель толкнул Уль к женщинам, а сам принялся что-то с жаром втолковывать сородичам грубыми возгласами и жестами. После краткого объяснения он, а вместе с ним — еще трое вооружённых рогатинами мужчин побежали вниз, перешли вброд речку и скрылись в высоком кустарнике. Оставшимися завладела неестественная суетливость: женщины бросили работу, выбежали и вскоре возвратились с охапками хвороста, мужчины волокли к очагу большие плоские камни, побрасывали столько топливо в огонь, что языки пламени вздымались чуть ли не до потолка пещеры. Лишь Уль тихо сидела в тёмном углу пещеры, съёжившись, ничего не понимая, безразлично смотря на суматоху невидящим взором.

И вот неандерталец, чаще других нетерпеливо выглядывавший из пещеры, ликующе вскрикнул — сородичи возвращались! Один из них нёс что-то на руках, трое неуклюже несли тяжелую ношу на плечах. Перейдя речку, они начали подниматься к пещере двинулись к пещере, откуда им навстречу побежали радостно галдящие дети. Вошедшие носильщики с видимым облегчением, свалили к костру жуткую окровавленную ношу — большое и маленькое мертвые тела. Шухр и Тахр! Уль затрясло от безмерного ужаса, она закрыла руками лицо и повалилась на кучу сухой травы.

Не обращая внимания на новенькую, стадо окружило трупы и принялось деловито разделывать их. Уль с бескрайним омерзением и бессильной ненавистью видела, как людоеды укладывали куски мяса на раскаленные камни или прямо на пылающие ветки, облизываясь, следили за готовностью и часто переворачивая, чтобы пища не подгорела. Когда человечина слегка прожаривалась, на неё жадно набрасывались, рвали зубами, торопливо прожёвывали и глотали.

Убийца Шухра и Тахра, внезапно встал и удивленно обвёл взглядом сидевших у костра женщин. Не заметив среди них Уль, присмотрелся к тёмному углу. Пожал плечами, взял кусок жареного мяса и, приблизившись, протянул Уль. Та с омерзением отшатнулась. Потрясенная Уль не могла постигнуть, как вообще можно есть человечину, даже при самой страшной беде и в самый жестокий голод! Неандерталец ухмыльнулся и снова сел у очага. Грязный мальчишка, поспешно схватил отвергнутую девочкой долю. Спрятался подальше от ровесников, которые могли бы отобрать у него вкусный и сочный кусок и стал его торопливо пожирать.

А жуткая трапеза у очага всё не заканчивалась. Людоеды "перешли к десерту", раскалывая кости и лакомясь костным мозгом. Первыми закончили есть дети, потом легли спать, удовлетворенно похрапывая женщины.

Наконец, сытые и довольные мужчины тоже разлеглись на кучах травы и мха и укрылись шкурами. У догорающего очага оставили хранителя огня — старика. Он равнодушно смотрел на валяющиеся повсюду раздробленные человеческие кости, следы человекоубийства и людоедства.

И тогда Уль не выдержала. Она мысленно обратилась неизвестно к кому с просьбой отомстить этим чудовищам. Представляла, как они корчатся и мучительно медленно умирают, все до одного. Ей так страстно хотелось увидеть всё это, что она ничуть не удивилась, увидев в проёме пещерного входа прозрачную, будто сделанную из чистейшего льда, фигуру с рогатиной в правой руке и дубинкой — в левой.

04

Я со всей осторожностью бывалого следопыта укрывался за стволами деревьев, крался по кустарникам, избегая шипастой ежевики и громадного репейника, перепрыгивал лесные ручьи и обходил стороной сырые проплешины, обследовал укромные, места. Ух, ты! Заметил сквозь просвет в зеленой стене листвы лосиху с лосёнком. Животные спокойно щипали траву. Но вот лосиха подняла голову, понюхала воздух с моей стороны, всхрапнула и степенно удалилась. Детёныш последовал за ней. Я некоторое время смотрел им вслед, потом начал внимательно изучать местность. Слева простиралась покрытая травой лесотундра, с другой — заросшие кустарником холмы и голые, изрезанные ущельями скалы, между которыми извивалась узкая речка. В одной из них, согласно условиям квеста, должна была находиться искомая пещера, рядом с которой росли три древние, иссеченные ветрами сосны.

...Квест... Не нравилось мне в нём решительно всё, начиная с названия: -"Пещера Ужаса". Обстоятельства получения квеста также были какими-то мутными. Внезапно, во время утреннего инструктажа, проводимого "Девятым", перед глазами всплыл текст, из которого следовало, что на меня накатило озарение, заставляющее идти в вышеупомянутую пещеру и совершить подвиг. Отклонить квест было нельзя, награда за него также не декларировалась. Причём, ни одной подробности не сообщалось. Когда я доложил об этом барину, тот сморщился и сплюнул, словно залпом выпил стакан лимонного сока. Потом велел мне радоваться, ибо, по его словам, это была одна шалостей главного игрового искусственного интеллекта, который ИскИн-08, который же — artificial intelligence. По словам хозяина, сами разработчики не знали, какая конфетка находится в фантике такого квеста, поскольку сюжеты сочинял прямо на ходу, в полевых условиях, сам ИскИн-08.

-То, что ИскИн проявляет к вам интерес, даже такой своеобразный, это, безусловно, хорошо. -говорил "Девятый", -Вот только подозреваю, ждёт вас какая-то дикая хрень. Возможно, с неизбежной гибелью в конце. Причём — совершенно бесплатной. Ну ладно, мошенничать, так мошенничать. Держите.

-"Незримость администратора (разовая)". -прочитал я надпись, появившуюся в меню. -Что это?

-То, за что начальство открутит мне голову, если вдруг проведает. Чит-код. Обращали, наверное, внимание, что ваша Эша меня просто не замечает? И ни один НПС — тоже? В самый неприятный момент активируйте и для всех неписей просто перестанете существовать. И всем святым заклинаю — не злоупотребляйте, едва пройдёт надобность в средстве — тут же отключайте. Не подставляйте под санкции ни себя, ни меня.

-Само собой. -заверил я...

...И вот, теперь, обдумывал, когда начать пользоваться барским подарком. На карте впереди краснела россыпь точек, обозначавших присутствие агрессивно настроенных неписей. Раз, два... шесть... одиннадцать(censored)... девятнадцать (censored!) алых отметин! (Сensored)! Вот просто полный (сensored)! А, вот ещё одна жёлтая. Кто-то нейтральный...

Информация

(Не подлежит разглашению! Строго конфиденциально!) Гай, внимание! "Незримость администратора (разовая)" — служебное средство игрового мастера! Его невозможно передать или показать кому-либо. Оно может быть использовано только раз для вмешательства в игровой процесс. Его действие ограничивается вашими командами "старт незримости" и "снятие незримости".

-Старт "незримости". -буркнул я и покрепче сжал рогатину и дубинку, направляясь к Пещере Ужаса.

Всё-таки великая вещь — образование. Пусть даже историческое и полученное в прошлой "реальной" жизни. Кто такие неандертальцы, каковы их нравы и бытовые привычки я в общем знал и потому к ужасам пещеры оказался готовым — у самого входа валялся прошедший через запекание в костре и объедание мягких тканей череп. Человека разумного неандертальского. Вскрытый для извлечения лакомства — головного мозга. Вот как-то так. И ждёт тебя, раб "ФБК?" драка с девятнадцатью (censored!) каннибалами.

Низкий поклон барину! Драка не состоялась. Войдя невидимкой в пещеру, я первым делом заученно ткнул рогатиной под левую лопатку старика, караулившего огонь. Потом подходил к храпевшим мужикам и таким же механическим движением всаживал закалённое на огне и острое, словно шило, острие кому в горло, кому в сердце. Одиннадцать! Пришла очередь баб, но тут уж было проще, четыре удара — и всё. Совершенно неожиданно пришлось повозиться с детишками, им вздумалось повизжать перед смертью. Впрочем, будить было уже некого...

Информация

Квестовое задание "Пещера Ужаса" выполнено. Поздравляем, Гай, вы прошли через тяжелейшее испытание и тем самым выбрали путь дальнейшего развития. Отныне вы относитесь к группе неандертальцев-экзотов, а классические неандертальцы — ваши враги.

Мерзость какая... Я с отвращением отмечал валявшиеся повсюду обглоданные и разбитые человеческие кости...

Информация

Гай, получите квестовое задание "Милосердие". Докажите, что у неандертальца экзота — человеческая душа. Отказ от квеста — невозможен, награда за выполнение — не предусмотрена.

А что, логично, с безмерным раздражением отметил я, какая ещё награда за милосердие, оно же должно быть бескорыстным.

"Милосердие", (censored) вас? Моя теперешняя вторая жизнь полна опасностей. Уцелеть можно только силой, хитростью, неустанной борьбой. На каждом подстерегает угроза: клыки и когти, которые способны разорвать, холод, который может превратить в ледышку и самое страшное — встреча с сапиенсом.

В углу послышалось сдерживаемое рыдание. Ёлки-палки, совсем забыл о жёлтой точке. Кто там?

На куче сухой травы сжалась в дрожащий комок грязная девчонка. Широко раскрытыми глазами она смотрела сквозь меня. Ну да, с досадой сообразил я, снимаю "Незримость администратора". Девчонка в испуге прижалась к холодной каменной стене и я успел прочесть мелькнувшее имя: -"Уль".

-Ты убивать они?

-Я.

-Хорошо-хорошо-хорошо! -зачастила она. -Они плохо-плохо-плохо!

Я протянул ей пригоршню жареных желудей, девчонка жадно съела.

-Ты идти я?

Уль с готовностью закивала. Жёлтая точка на карте мигнула и стала зелёной.

Информация

Квестовое задание "Милосердие" выполнено. Поздравляем, Гай, вы начали постепенный процесс превращения в человека разумного разумного. Удачи!

05

Вам доставлено письмо.

Отправитель — администрация игры. Стоимость — 0 игровых монет, оплачено отправителем. (Статус "совершенно секретно, текст будет уничтожен после прочтения, письмо невозможно скопировать и переслать). К письму прикреплена посылка.

Надеюсь, Гай, вы сообразили, что нарвались на так называемый "социальный" квест? Что это такое, объясню позже. Если коротко — сочетание сильной головной боли с неудержимым поносом. К сожалению, избавить от него не может никто, даже я. Более того, нести этот крест придётся совместно: вам — возня с девчонкой, мне — перетаскивание её вместе с вами на новые локации. В виде слабого утешения — маленький подарок.

Девятый

Ну, что такое "социальный квест", мне известно, игрывали в предыдущей "реальной" жизни. Не так уж и обременительно, замечу справедливости ради. А что в посылке? Выбрав в письме пункт "открыть прикреплённый предмет", узнал, что

Вам доставлена посылка

Отправитель — администрация игры. Стоимость — 0 игровых монет, оплачено отправителем.

1.1250 различных фруктов с повышенным содержанием витаминов, в четыре раза ускоряющих восстановление сил.

2.200 кусков испорченного носорожьего сала. Несъедобно, зато отлично горит в любых условиях.

3.250 лекарственных растений

4.20 литров минеральной воды.

Надеюсь пригодится.

Девятый

Протянутое мною Уль яблоко привело приледникового неандерталёныша в неистовый восторг. Мы шли домой.

1 Омар Хайям

2 Омар Хайям

3 Омар Хайям

4 Омар Хайям

5 Непись (комп. сленг.от. NPC, НПС) — игровой персонаж, управляемый компьютером.

6 Игровой искусственный интеллект восьмого поколения

7 Игровые задания, одиночные или связанные в цепочки, в которых предстоит воевать, строить, разгадывать загадки, выполнять поручения, взламывать запоры, откуда-то выбираться и т.п.

8 Никнейм (ник, nickname) — "кличка, прозвище", компьютерный термин. В переводе с американского жаргона английского языка обозначает сетевое имя, псевдоним, используемый пользователем в Интернете для уникализации себя, любимого.

9 Нобле?с обли?ж — французский фразеологизм, буквально означающий "благородство обязывает". Переносный смысл — "положение обязывает"

10 Здравствуй

11 Кокон — жаргонное обозначение белёсого цилиндра со скруглёнными краями, который образуется на месте смерти игрока. В коконе содержатся одежда и вещи игрока, не объявленные им неотъемлемыми. Эти предметы может вернуть сам погибший, но может взять и любой другой игрок. Вещи присваиваются простым прикосновением к кокону, после чего кокон исчезает.

12 В.И.Ленин "Правда", Љ 258, 15 ноября 1922 г.

13 Ручное руби?ло — орудие труда первобытного человека. Часто рубила называют "каменными топорами", что является грубой ошибкой, и вносит путаницу. Рубило было основным ручным универсальным орудием и могло применяться в самых разных случаях.

14 И.А.Н.Стругацкий, Б.Н.Стругацкий Хищные вещи века. М.,1980, стр. 86

15 И.А.Ефремов. Лезвие бритвы. М., 1961 стр. 116

16 Й. Аугуста, З.Буриан. Жизнь древнего человека. М.,1969, стр.171..

17 Пасхальное яйцо (англ. Easter Egg, сленговое пасхалка) — секрет, оставляемый в игре, фильме или программном обеспечении создателями, своеобразная шутка для внимательных зрителей/игроков. Название происходит от популярного в США и бывших Британских колониях семейного мероприятия "охота за яйцами" (англ. egg hunt), устраиваемого накануне Пасхи, в котором участники должны с помощью подсказок найти как можно больше спрятанных по местности яиц.

18 Гейм-мастер, GM (быт. гэ-эм) — один из создателей игры и одновременно — участник игрового процесса, имеющий бо?льшую власть над сюжетом, чем игроки. Игроки отвечают за действия своих персонажей, а мастер — за результаты их действий, реакцию и события мира. Игромастер также выполняет технические функции администратора.

19 В играх "туман войны" представляет собой игровую механику, когда на большой карте игрока территория, на которых тот не побывал, являются скрытыми, и о них игрок узнает только после исследования. Состояние части поля карты может быть как неразведанным (неизвестен тип местности), так и ранее разведанным, но при этом игрок не знает, произошли ли с последнего известного момента времени какие-либо изменения (исчезновение элемента ландшафта леса, появление врага и так далее). Неизвестная местность обычно покрыта "чёрным" цветом, а ранее разведанное игроком поле находится "в сером тумане" — видно последнее состояние, но игрок не видит произошедших изменений

20 Песня из мультфильма "Остров сокровищ"

21 Чит-код (англ. cheat code — "код для обмана") — последовательность букв, цифр или нажатий клавиш, которая используется в играх для получения какого-либо преимущества, чаще всего — жульнического.

— — — — — — — —

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— — — — — — — —

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

6