И сбоку бантик. Избранная Иштар

Я удивленно осмотрела общий зал. Ничего не понимаю, не вижу никакого проклятья. Или все же... прищурилась. Да есть что-то такое, на отвращение гостей. Но почему не сработало на мне? Наверное, я слишком уж устала, чтобы обращать внимание на проклятия.

Как бы то ни было, мужчина вызывал у меня симпатию: гостиница чистенькая, хотя снаружи конечно жуть какая-то, да и отношение к своему персоналу... подобное для этого мира редкость. Но вот смогу ли я снять проклятье? Вопрос конечно интересный. А если попросить Тео? Тут же отмела эту идею: вряд ли сиятельный ирр побежит колдовать над разного рода забегаловками в столице. Нет уж. Тут нужно действовать иначе.

Могу ли поделиться временно благословлением Иштар? Совсем уж лишаться клиентуры я не собиралась, но если мои степняки поселятся здесь, чем плох вариант? Не успела обдумать этот вариант, как дверь жалобно скрипнула и на пороге оказалось пару человек.

— Лея Тина?

Я удивленно моргнула и степенно кивнула гостям. Почему обращаются ко мне? Хотя есть что-то знакомое в этих хищных лицах. О! Судя по короткому приветствию Энаи — это "джентельмены" из управления Тео.

— Вы находитесь в этом месте добровольно?

Я удивленно моргнула, о чем это они? И судя по виноватому виду Энаи, мне сейчас откроется истина.

— Вполне.

— Вы исчезли из поля зрения магических наблюдателей.

У меня неприлично открылся рот. За мной еще и магически следят? А на что я надеялась? Что Эная будет единственной? На вот, Тина, получи и распишись. Все-таки мужская логика непостижима.. Я даже уже не удивляюсь происходящему, что плохого в том, чтобы присматривать за "своим", так, кажется, Тео говорил? Однако на рома Тувве приход соглядатаев ишхасса произвело сильное впечатление: владелец "Кабана" вытянулся по струнке, явно чувствуя в пришедших военных.

— Считаете это та информация, которую мне надо было знать? — невинно поинтересовалась я.

Мужчина, заговоривший со мной, смутился и досадливо цыкнул. Проговорился, да. У Энаи на лице злорадство, похоже этих типчиков она не любит. Даже странно, что такие профессионалы — я же их не заметила, хотя остальных шпионов ловила легко, так легко прокололись. Извлечь что ли из этого выгоду?

— Но я могу прикинуться, что совершенно не знаю о чем речь, в обмен на услугу, — любезно согласилась, разглядывая интерьер. Интересное плетение. Кем бы ни был этот невоспитанный маг, но колдовал он от души. Мне никак не снять. Жалко Тувве.

— Услугу, лея? Смотря, что вы хотите.

— Я попрошу вас уничтожить проклятье, — обвела руками просторный зал.

Мужчины оглянулись, придирчиво разглядывая обстановку и перевели взгляд на толстячка. Ром Тувве пораженно застыл и, казалось, готов был расплакаться.

"Спецагенты", как я прозвала гостей, согласно кивнули. Нет, я все-таки не святая, были у меня свои задумки и планы на эту таверну. И сдается мне, уговорить рома Тувве, если тот будет чем-то обязан мне, будет гораздо проще.

— И после этого вы забудете о том, что видели нас и про магических наблюдателей?

— Каких наблюдателей? — наигранно удивилась я, хлопая ресницами, — не было никаких наблюдателей.

— А мы...

— Разве мы с достопочтимыми леями встречались? — развела руками.

— Прекрасно, в течение нескольких дней мы решим этот вопрос.

Мужчины коротко поклонились и вышли, а я довольно потерла руки. Ром Тувве стоял как громом пораженный, и когда он, наконец, соизволил повернуться ко мне, в его глазах были все звезды млечного пути.

— Лея, я...

— У меня к вам деловое предложение, ром Тувве, — поспешно оборвала трактирщика. Присела за один из столиков и собралась с мыслями.

— Ром Тувве, мы с вами коллеги. Моя гостиница только строится, но думаю, в скором времени откроется. У меня даже есть все основания полагать, что народ ко мне пойдет. Я щедро привношу в обычную жизнь магические артефакты: фонари, поддерживаю приятный запах даже в нужниках, магические замки. Но есть еще одна ниша, которую я пока не заняла. Это празднование каких-либо событий. Например, свадеб.

— Дык, зачем же в гостинице, дома оно сподручнее?

— Вот смотрите, ром, в гостинице накроют стол, опять же не надо стоять у плиты, испекут огромный торт, украсят зал, пригласят менестреля и щедро сдобрят магией. И по цене ниже той, что запросят столичные маги. Диковинка? А почему нет, женятся-то раз.

В чем-то ром Тувве был со мной согласен. Кивнул и задумался. Я молчала. Толстячок сам был должен дойти до мысли, что без меня ему никак, и попытки сделать самостоятельно проиграют, как ни крути.

— И вы будете организовывать все у себя?

— Возможно что-то и у себя, но моя гостиница большая, закрывать ее всю неразумно, вот если бы было какое-то еще помещение, поменьше моего, — я нарочито медленно обвела глазами общий зал таверны, — которое беспрепятственно можно было закрыть, а я бы с умным хозяином поделила прибыль, скажем пополам?

Не скрою, жадность во мне попыталась побороться с совестью, все-таки идея моя, магия будет моя, просить надо больше: хотя бы шестьдесят процентов от прибыли, но совесть бой выиграла.

Ирна, все это время сидевшая тихой мышкой, уставилась на меня с немым обожанием, девочки тоже как одна вздохнули с непонятной интонацией. Явно приписали меня к лику святых. Ау, мозги моих спутниц, я с этого прибыль получу. Ну и благородные порывы, есть они конечно, но деньги в преддверии войны важнее.

В общем, ром Тувве согласился и на радостях расселил моих спутниц в комнатках на втором этаже бесплатно. Даже вкусным обедом накормил. Действительно вкусным. Оставила Ирну и девочек на попечение трактирщика и отправилась в город. Энаю тоже оставила. К чему уж, если за мной такой пригляд. Хотя... я там, в "Кабане", умереть сто раз могла, пока они решили, что можно раскрыться.

Не мудрствуя долго, отправилась прямиком в университет магии. С его поисками вышла проблема, ну никогда я не связывала свое будущее с высшим образованием, потому никогда и не интересовалась расположением этого учебного заведения.

Само здание меня впечатлило и напомнило фильм про Гарри Поттера. Его случаем не тут снимали? Мысленно усмехнулась со своей же глупой шутки и решительно двинулась к воротам.

Пропускать в дверях меня не хотели, пришлось настаивать. Очень. И ругаться. Ничего, зато после парочки крепких слов, услышанных от гномов, строящих "Кобылу", мигом пропустили. Сразу же поверили, видимо, что я на экзамены. Даже проводили к декану теоретический и прикладной магии.

Факультет располагался на втором этаже общего корпуса и сдается мне, эти несколько комнаток и есть собственно мой дом на ближайшие несколько лет: крохотный кабинет, с секретарем-гоблиншей в предбаннике. Просто мечта всех последних пяти лет.

И посреди захламленного книгами и свитками кабинета восседал ОН! Декан, который встретил меня прохладно, но за часть моего обучения было заплачено, потому мне предложили предоставить на суд строгой комиссии мои артефакты. Могут же и не взять. Сейчас я это поняла с пугающей ясностью. И золото их не остановит.

Собственно вся "комиссия", как оказалось, состоит из одного человека — декана. Что-то мне стало это напоминать фарс, хоть бы представился. Нет, я вижу как его зовут, на столе стоит табличка с именем: лей Иргас Фокс, но правила то хорошего тона никто не отменял!

А красивый мужик этот декан, совсем как в женских фэнтези. Прямо понимаю всех этих студенток попаданок, которые штабелями складывались перед такими мужиками. Высокий кареглазый блондин. Угу. В разных ботинках небось. И смотрит на меня этак... видимо не понравился мой аттестат со школы и итоговые оценки уровня магии. Ну да, не красный диплом, и троек полно, и уровень силы стоит три из десяти. А ведь теоретическая и прикладная магия не требует громадного уровня силы, а все туда же. Или лею не нравится, что платит за меня ирр Эмерти? Вот интересно, кем он меня считает? И видит же печать. Должен понимать, что это значит, ну или должно значить. Невеста! Не содержанка. Перед тобой будущая сиятельная иррея, а ты нос воротишь, о будущих связях не думаешь. Или дело в Тео? Может у них там давние счеты. Поди разбери. Мне даже обидно.

Брезгливый взгляд пропал, едва я выложила на стол свои артефакты. Мои телепортирующие коробочки, парочка амулетов, заряжающихся от солнечного цвета и те самые таблички с меню. Маг рассматривал мои "поделки" так внимательно, явно старался запомнить. По закону у меня монополия на пятьдесят лет на производство, если только не решусь продать идею. А что схожие сделают, ну так не такие же, да? Ну-ну, повторите, а я на это посмотрю. Хотя теперь идея у них есть, что-то такое может и сотворят, но на это понадобится время. Н это все если не...

Вид того как кривился декан, когда разглядывал то меня, то мой аттестат, мне не понравился. Я ему поводов не давала, мелочно как-то, а вроде бы взрослый мужчина. Красивый опять же. И платят ему полновесным золотом. Ну я ведь тоже могу по-плохому.

— Продаете идею, лея?

— Нет, лей, — ласково улыбнулась, — разработки для короны, и я буду просить монополию на пятьдесят лет перед советом.

Декан сморщился, как будто лимон проглотил. Еще бы. Артефакты для короны нельзя было повторять, даже так: "случайно мысли совпали, да!" А что? Шанс то я ему давала нормально пообщаться, а вот то, что он с самого начала повел себя высокомерно... невиновата я! Да и разработки действительно планировала оставить для себя и короны, надо расположить к себе ведомство Тео. Быть полезной.

— Что ж, уровень разработок высок, практика эксплуатации обширна, вы пишите о применении в вашей, — декан сделал паузу, — гостинице, да?

— Да, лей, есть такое, — спокойно согласилась, начиная понимать откуда ноги растут. Видимо мужчина посчитал, что гостиничный бизнес занятие недостойное магички.

— И все ваши последующие разработки адаптированы тоже под таверны?

— Есть принципиальная разница? — удивленно вскинула брови, — это помешает меня учить?

— Нет, — процедил сквозь зубы маг, зло шлепая печать на мои документы,— вы приняты, расписание литературы и доступ к библиотечным ресурсам получите у секретаря. Посещение в целом не обязательно, если вы захотите посетить занятия общие для всех курсов, узкоспециализированные лекции начинаются только зимой, перед сессией. Наш факультет предполагает свободное посещение или второе образование. Вторую часть золотом ждем в течение недели.

Угу, так и скажи, сюда никто не идет, потому курс только заочный. Да меня расцеловать должны за деньги, которые я плачу! Ну, или Тео. Медленно подавила вспышку гнева. Не к чему.

Нервы. Это все нервы и остатки вина, спокойствие, Тина, это не должно помешать себя контролировать.

Попрощалась с мужчиной и отправилась к секретарю. Милейшая дама. Но странная какая-то. Не могу сказать, в чем это выражается, но странная. Может потому, что глаза косят?

Все по плану как озвучил декан: мне выдали перечень необходимых учебников и оформили студенческую карточку читателя. Что у нас там по плану? История Ирреля. Да. Давно хотела почитать, в том числе и про обычаи, вдруг что мелькнет. Ну и конечно, что было на месте Великой Пустыни и главное — причина конфликта.

С сожалением узнала, что часть книг не подлежат выносу из здания библиотеки. Мне однозначно не везет, значит, надо будет выделить день и прийти сюда подготовленной.

Попросила библиотекаршу подготовить мне список книг на послезавтра, конечно можно было заказать доставку, но пока не было уверенности куда отправлять. На адрес "Кабана и розы" или же поместья Эмерти? Примут ли меня последние? Да и вообще вариант с проживанием у ирров имел ряд недостатков. Не буду ли я бесить мага? Злой Ишхасс однозначно плохо. Ну и плюсом ко всей ситуации я не одна в столице. Куда деть Энаю с родней? Нет, однозначно, бесить не надо. Вот кстати о Тео. Пора наведаться к нему, прихватив артефакты.

Не смотря на то, что магическая школа, в которой я провела почти шесть лет, располагалась фактически за городом, любой студент неплохо знал столичные улочки, а уж найти здание магического департамента не составило труда — оно всегда у всех на слуху. Хотя само наличие подобного здания у меня вызывало смех. Ну что это за тайные ведомства, о местонахождении которого знают все? Где-то там и должен работать Тео. Теоретически. А практически? Да черт его знает. Задрала голову, разглядывая старинный дом. Многоэтажка. Редкость для этого мира. Потолки высоченные как на заводах: среднестатистические нелюди повыше будут и двух метров. Невзрачненькое в целм здание. Зато табличка красивая. И "подъездная" для карет широкая, небось и свои стойла есть.

Прошла на первый этаж, к охране и улыбнулась как можно лучезарнее, присев в реверансе. Увы, отвлечь охранника своим декольте не получилось. Не то чтобы я на это рассчитывала, но в здании департамента почему-то было жутко находиться, сердце стучало как бешенное, а в горле застрял ком. Все чувства орали, что надвигается что-то неприятное и бежать, срочно бежать!

— Вас ждут? — сухо осведомился мужчина на вахте.

Едва не крякнула. Ждали ли меня? Сомнительно.

— Думаю да, лей, — спокойно кивнула, — видите ли, я...

— О! какой оказывается цветочек прячет Тео!

Вздрогнула всем тела от крика за спиной. Медленно, стараясь сохранить спокойствие, повернулась к мужчине. Охранник как-то подозрительно цыкнул, словно появление незнакомца подразумевало какие-то неприятности.

Итак... маг. Явно. Высокий, мощный, с примесью оборотничей крови (с некоторых пор я стала в них неплохо разбираться). Косая сажень в плечах, смазливое лицо. Наверняка пользуется популярностью у женщин. И откуда он знает про меня и Тео? Ах, метка же... я уж точно не ведаю, что там написано, может уже и подпись стоит, не только "оторву все выпирающие части тела".

— Ясного утра, лей.

— Утра, утра, — согласно закивал мужчина, обходя меня по кругу, — что цветочку надо в нашей обители разврата?

В холле за считанные минуты образовалась толпа. Все рассматривали меня с нескрываемым любопытством и посмеивались над ситуацией. По-моему тут что-то не так. Почему окружающие в таком предвкушении? Надеются на бесплатный цирк? Думай, Тина, думай! В чем же причина? Может в откровенном злорадстве в глазах мага? Я что-то даже перетрусила. Ишхасс не обрадуется этому инциденту, а я только решила не злить его. Спокойствие. Это главное.

— Я ищу ирра Теодора Эмерти, возможно ирра Хьюго Эмерти.

— Что сразу обоих братцев за раз окучиваешь? — мерзко хохотнул оборотень. — Прямо в здании министерства? Хорошо устроились ребята, такая "красавица" с доставкой на дом.

Я даже заморгала от удивления. Меня пока еще никто откровенно не оскорблял, а вот это сейчас весьма походило на завуалированное хамство. Слишком уж явно оборотень выделил интонацией "красавицу". И я ведь ничего не сделала этому конкретному магу. За что бы..? Или это реакция на имя Тео, а отыграться решили на слабом звене? Обидно безумно, но хотя бы более понятно.

— Скажите, лей, а вы позволяете себе подобную речь, потому что я женщина и слабее вас априори, или потому что ирров Эмерти нет рядом, а поддеть очень хочется? — Говорила я спокойно, склонив голову к правому плечу. Где-то читала, что эта поза располагает к тебе собеседника, а мне бы не помешали дополнительные очки расположения со стороны толпы.