— Тогда менты приедут раньше аварийки.
— Не приедут, а придут, — поправил ее Стас. — Может, твоей глиной залепить?
— Не, отвалится, — Кира огорченно прищелкнула языком, наклонилась, разглядывая трубу уже в который раз, и вдруг ее лицо просияло, и она протянула:
— Слу-у-ушай!..
— Внимательно, — Стас отвернулся и снова занялся выжиманием тряпок. Кира вскочила, и ее руки исполнили в воздухе суматошно-восторженный танец.
— Мне нужен пакет! Есть у нас пакет?! Есть! Где?! На кухне!
Развернувшись, она, прихрамывая, вылетела из комнаты и спустя несколько секунд примчалась обратно с прозрачным целлофановым пакетом-майкой в руке.
— Отодвинься-ка, — Кира упала на колени рядом со шкафом, чуть ли не в самую лужу, потом торжествующе потрясла шелестящим пакетом перед лицом Стаса и объявила голосом ученого, совершившего важное открытие: — У него ручки! И они длинные!
— И что с того?! — с насмешливым интересом отозвался он, и Кира возмущенно дернула головой.
— Ты не понял?!
Она наклонилась к трубе и принялась возиться с пакетом, высунув от усердия кончик языка. Сложнее всего было протиснуть ручки пакета в узкую щель между трубой и стеной и затянуть их, как надо, но, сломав при этом ноготь, Кира все же добилась своего, и пакет оказался намертво примотан горловиной к трубе, так что весь прохудившийся шов оказался внутри него. Плененные струйки воды возмущенно забарабанили по натянувшимся полиэтиленовым стенкам, пакет начал наполняться, и Кира подхватила его, не давая сползти вниз.
— Подставь ведро! — крикнула она и острым ногтем указательного пальца проткнула в округлившемся под тяжестью воды дне пакета дырку, потом опустила пакет так, что он лег на край ведра. Вода весело устремилась через отверстие, и ведро начало медленно наполняться. Шумно дыша, Кира отвалилась в сторону, удовлетворенно созерцая свое творение.
— У нас два ведра — не так ли? — заметила она, обжимая намокшие полы халата. — Теперь мы будем просто менять их — и все! К черту тряпки! Мы даже сможем спокойно курить и вести светскую беседу в ожидании веселых аварийных мужчин!
— Черт возьми! — сказал Стас восхищенно и в то же время удрученно. — Слушай, а ты точно женщина?!
— Как будто бы, — Кира охлопала себя руками. — А ты полагаешь, что все женщины скудоумны от природы?!
— Не понимаю, как я мог до этого не додуматься!
— Ну, зато ты можешь додуматься до горячего чая — и как можно скорее, пока я буду переодеваться.
* * *
Они успели выпить полный чайник чаю, и Кира даже подремала немножко, уютно устроившись в кресле и укрывшись прихваченным с кровати покрывалом, когда раздался долгожданный дверной звонок. Громкий и дребезжащий, сейчас он показался райской музыкой.
— Я открою! — Кира слетела с кресла, уронив покрывало.
— Не забудь спросить "кто там?" — крикнул вслед Стас, уносивший очередное наполнившееся ведро.
Подбежав к входной двери, Кира стремительно распахнула ее без всяких "ктотамов", и свет из прихожей упал на лица двух мужчин с рабочими сумками, тотчас же заморгавших, словно потревоженные совы.
— Аварийку вызывали? — осведомился тот, который был повыше, вплетя в воздух запах свежевыпитого пива. В его голосе была отчетливая надежда, что за это время все успело решиться само собой, но Кира разбила эту надежду, приглашающе открыв дверь пошире.
— Еще как! Проходите. Прямо и направо.
Они грузно затопали в гостиную, печатая на линолеуме грязные следы. Кира захлопнула дверь и двинулась в кильватере, с надеждой глядя в спины, прикрытые старыми потертыми куртками.
Остановившись посередине гостиной, рабочие некоторое время с интересом оглядывались по сторонам, очевидно, ища прохудившуюся трубу, после чего один из них, высокий и остроносый, с жесткими седоватыми усами подошел к окну и сказал:
— Ну?
— Вон, — так же лаконично ответил Стас, ткнув пальцем в направлении ведра. Усатый наклонился и оглядел Кирино сооружение, после чего обиженно спросил:
— А это что?
— Сейчас сниму, — Стас присел и принялся развязывать ручки пакета. — Это мы для стока воды сделали.
— М-да, — заметил усатый. — Хе-хе.
Второй рабочий, с обветренным лицом, испещренным морщинками и красными прожилками, бросил на него рассеянный взгляд, но к шкафу не подошел, продолжая стоять посередине комнаты и сосредоточенно изучать выстроившиеся на полке Кирины компакт-диски — и делал это до тех пор, пока Кира, легонько постучав его по плечу, не сказала:
— Труба там.
— Да вижу, вижу, — раздраженно откликнулся он и неохотно подошел к коллеге. — Ну, чо там, Тём?
— Фонарик дай, — отозвался тот. Некоторое время они разглядывали трубу, после чего усатый сказал:
— У-у-у!..
— Да, — подытожил второй, после чего они оба выпрямились и некоторое время смотрели на выключенный телевизор. Затем усатый Тёма пожал плечами.
— Ну, что я вам скажу. Варить надо.
— И? — подбодрил его Стас.
— Ну, что... Вызывайте сварку с утра. Правда, и мы сообщим... но вот когда они приедут — неизвестно, очередь большая — по всем районам знаете сколько аварий?!
— А у вас разве нет сварки?
— Откуда — мы же аварийка. Это в ЖЭК надо, — Тёма зевнул и почесал затылок. — Ладно, сейчас воду спустим, тут больше ничего не сделать. Сань, пошли, колодец поищем... Холодно у вас как!..
Он развернулся и вышел из комнаты. Саня, слегка притормозив возле полки с дисками, бросил на нее последний заинтересованный взгляд, после чего торопливо пошел следом, и во всей его походке было явное облегчение. Стас и Кира озадаченно переглянулись, после чего Кира спросила:
— И что это значит?
— Я бы сказал, да звучит слишком некультурно, — устало ответил Стас и опустился в кресло. — В любом случае, похоже, работа на первую половину дня у меня отменяется. Шефа это не обрадует.
— Я тоже не пойду, — поспешно сказала она, и Стас хмыкнул.
— Тебе проще, там дядька.
— Ну, так я останусь, а ты иди.
— Нет, так не пойдет, — Стас поежился. — Они дверь не прикрыли, что ли?
Кира сбегала в прихожую и закрыла дверь, после чего они оба снова занялись выжиманием тряпок. Через пять минут в коридоре раздались шаги, и в гостиную вошел Тема. Снова глубокомысленно заглянул за шкаф, пожевал губами и повернулся.
— Ну, что я вам скажу... Сливного колодца у вас нет, так что надо ждать, пока вся вода не вытечет, и пытаться закрывать шов тоже смысла нет. Да и не получится это. А для сварки нужно, чтоб стояк был пустой. Так что ждите, пока вся вода не стечет...
— Как это нет сливного колодца?! — изумился Стас. — Разве так бывает?!
— Конечно! У вас по-другому воду спускают, так, — рабочий авторитетно покрутил в воздухе пальцами. — Короче, ждите, пока все не стечет, вот.
— Подождите, но это же черт знает сколько времени ждать! — возмутилась Кира. Он пожал плечами.
— А что я сделаю? Такая система.
— И вы совсем ничего не можете сделать?!
Тема ухмыльнулся.
— Я ж говорю, ждите. Что я тут сделаю? Сварщиков зовите.
— Что за прок от такой аварийки?! — зло произнес Стас, засовывая руки в карманы. — Вы же вообще ничего не сделали.
— Ну, если нет прока, так не надо было приглашать, — Тема зевнул, разглядывая обстановку. — Чего теперь-то?
— Знал бы — не приглашал! Считайте, и не пригласил!
— И нечего на нас набрасываться — не мы эти дома строили, — отозвался рабочий спокойно — казалось, его все это нисколько не задело. Кира зло швырнула мокрую тряпку на пол, и в тот же момент что-то щелкнуло, и свет в квартире погас, вызвав у нее испуганный вздох.
— Нет, ну только не сейчас! — возопил в темноте невидимый Стас, и Кира услышала, как он выбежал из гостиной.
— Чего это у вас? — удивленно спросили рядом.
— Пробки! — зло ответила она и побежала следом, вытаскивая из кармана зажигалку. Но в коридоре споткнулась о табуретку и чуть не растянулась на полу. Зажигалка выскользнула из ее пальцев и улетела куда-то в темноту. Она услышала стук доски о пол, потом злой голос брата.
— Кир, ты тут? Посвети мне! Ни хрена не видно!
— Сейчас, сейчас, — пробормотала она, ползая по полу и шаря по сторонам. Наконец ее пальцы наткнулись на зажигалку, она щелкнула ею, поднимаясь, и дрожащий слабый огонек выхватил из мрака Стаса, стоявшего под электросчетчиком с доской наготове.
— Ага, хорошо, — он вытянул руки, нажимая доской на кнопку. На кухне радостно забормотал холодильник, приветствуя возвращение электричества. Стас ругнулся, поставил доску на место и толкнул тихо колышущуюся взад и вперед входную дверь, отчего она с грохотом ударилась о косяк. Кира резко развернулась и метнулась обратно, только сейчас сообразив, что оставила в гостиной совершенно постороннего человека, который может воспользоваться удобным моментом и что-нибудь реквизировать.
Но, войдя в гостиную, она остановилась и недоуменно осмотрелась.
В гостиной никого не было.
Кира повернулась и окинула взглядом пустую столовую, потом быстро подошла к окну и заглянула за шкаф. Посмотрела на темноту за окном, разрезанную фигурными прутьями решетки, затем открыла шкаф и заглянула в него. Конечно же, это было глупо. Зачем рабочему прятаться в шкафу?
Он просто ушел и все. Пока они возились со светом. Дверь-то была открыта.
Но почему она не слышала его шагов? Он должен был пройти рядом с ней, и она бы обязательно услышала. Что же он — прокрался мимо в темноте? Зачем? Да и по их скрипучему, проседающему полу особо не прокрадешься. К тому же он бы обязательно наткнулся на нее, когда она искала зажигалку, если только у него не инфракрасное зрение.
Но если так, то куда он девался? Может, прошел на кухню или в ванную... Нет, не в ванную — она бы услышала, как открыли дверь. Значит, на кухню.
Кира повернулась и хотела было броситься на кухню, но в этот момент ее взгляд упал на противоположную стену, и она застыла, не сразу поняв, что привлекло ее внимание. Но что-то совершенно точно было не так, что-то изменилось... Узор на обоях, коричнево-желтый узор, что-то в нем было определенно не то... вернее, было лишним. Этого здесь не было раньше. И быть не могло. И только подойдя к стене, Кира поняла, что. Россыпь капель, маленьких блестящих капель густого темно-красного цвета, усеявших нарисованный цветок на уровне ее груди, и в каждой горел крохотный электрический отсвет. И пока она непонимающе смотрела на них, одна из капель поползла вниз, оставляя на обоях тонкий красный след. Кира поймала ее кончиком пальца и поднесла ближе к глазам, после чего, сморщившись, мазнула испачканным пальцем по обоям и вылетела из комнаты, зацепив по пути ковер на стене, отчего свет в гостиной снова выключился.
— Стас! Стас!
— Что?! — крикнул брат, выходя из кухни. — Я отключил холодильник, пока не разберемся с...
— Стас, его там нет!
— Ушел? — Стас машинально вытянул руки и подхватил Киру, чтоб она не налетела на него. — Ты чего?
— Он пропал! И там кровь на стене, Стас!
— Что? — ошеломленно переспросил он, не двигаясь с места, и Кира, схватив его за руку, потащила за собой.
— Пошли, скорей, Стас! Там кровь!
— Где?! — он сбросил ее руку и побежал в комнату.
— На стене, возле кресла!
Когда Кира вбежала в уже освещенную гостиную, Стас стоял возле стены, пристально вглядываясь в нее.
— Кровь! — с ужасом воскликнул он, хватаясь за сердце. — Господи, кровь!
Потом повернулся и уже обычным, спокойным и усталым голосом осведомился:
— Кир, какая еще кровь? Где ты ее увидела?
— Да вот же, здесь... — Кира подошла и ошарашено уставилась на совершенно чистую стену. — Подожди... только что я ее видела! Вот тут! — ее рука очертила на стене круг. — Такие мелкие капельки! Я же видела!
Стас посмотрел на нее с легкой тревогой.
— Но здесь ничего нет.
— Но я видела! — упрямо повторила она и взглянула на кончик указательного пальца. Он был чист... Ну конечно, ведь она его вытерла! — Мелкие такие капельки, прямо здесь... Кровь или что-то похожее... И где слесарь?!
— Ушел, пока я пробки включал, очевидно, — Стас посмотрел в угол, где мокли тряпки. — Ну и скатертью дорога! Толку от таких работничков! Готов поспорить, они даже и не искали этот чертов колодец! Вот...
— Как он мог уйти, что мы его не слышали?!
— Ну, вот взял и ушел! — Стас пожал плечами. — А что такого, не понимаю? Темно же было. Он уже все сказал — чего ему было тут торчать? Свет вырубился, и он вышел следом за тобой... Ты лучше проверь — может, он стянул чего — потому и шел так тихонько...
— Но на этой стене...
— Кир, ты же сама видишь. Это все от усталости. Тебе лучше бы прилечь, я сам справлюсь. Сейчас верну на место твое изобретение и...
— Может, он в ванной или влез в мою спальню? Я проверю... на всякий случай, — Кира бросила еще один изумленный взгляд на чистую стену и торопливо вышла. Через несколько минут она вернулась и сердито плюхнулась в кресло.
— Ну что, нашла коварного слесаря? — спросил Стас, уже возившийся в углу с пакетом. — Лучше проверь вещи, говорю же.
— Да на месте все — я и так вижу! — Кира хлопнула ладонью по ручке кресла. — Но как он все-таки мог... что это у меня — крыша едет что ли?
— Спать ложись, и крыша быстро вернется.
— Но я же видела...
— Ты и в ванной тогда кое-что видела, — напомнил Стас, не оборачиваясь. — От переутомления и не такие штуки бывают.
— Но я...
Звонок в дверь прервал ее слова. Кира вскочила и побежала в прихожую. Отчего-то ей хотелось, чтоб это оказался Тема. Но когда она увидела дверь, то увидела его коллегу, который выглядел еще более сонным, чем раньше.
— Это... — он пожевал губами, — а Тема у вас еще что ли?..
— Нет, минут пять, как ушел, — сказал Стас, появляясь за спиной Киры, и она вздрогнула.
— Да? — Саня зевнул. — Ну, козел!.. Ладно, пока!
Он повернулся и канул в подъездную темноту. Стас захлопнул дверь и повернулся к Кире.
— Ну, ты слышала, как я подошел?
— Нет, — мрачно ответила она, поправляя закрученные на затылке волосы, — но ведь он намного массивней тебя... и на нем были тяжелые ботинки.
— Ну не улетел же он?! — Стас снова начал раздражаться. — К тому же на окне решетки. Утек через канализацию?!
— Почему ты...
— Ложись спать, — он похлопал ее по плечу. — Чрезмерное бодрствование плохо сказывается на твоей нервной системе. Может, тебе еще чайку, пока ведро наполняется?
— Я и так выпила его на неделю вперед!
— Дело твое, — Стас пожал плечами. — Ладно, пойду развлекаться дальше.
Кира некоторое время смотрела на входную дверь, потом пошла в гостиную — так медленно, что Стас успел прикрепить пакет к трубе и вылить наполнившееся ведро. Ее голова сонно качалась из стороны в сторону.
Я видела это на стене, я что-то видела на той стене... и в коридоре тоже... над головой Стаса... это было...
Это было?
Это было похоже на...
Это было?
Я не помню, да я и не должна этого помнить, потому что я хочу спать, спать... Он ушел, он просто ушел, и меня это не касается.
