Отпуск, или продолжение главы 52

Намекнул, что многие из Веним до сих пор просто мечтают увидеть меня в гробу, и получил в ответ, что они могут мечтать сколько угодно, но тронуть главу другого дома просто не посмеют. Война домов, а если прибить главу любого дома, то она неизбежна, никому не нужна. Особенно сейчас. Напомнил, что ударить не только по мне можно, и узнал в ответ, что бить по семье главы ещё хуже, и ответ будет более жёсткий.

И уж Редоранцы это лучше других знают, с их-то вечными дуэлями и привычкой решать все проблемы с помощью клинка. Вон, как все прочие дома главу сменяют. У Хлаалу сначала обо всём договорятся, всё утрясут. Разногласия уладят и только потом, да всеобщим голосованием... У Телвани тоже всё очень по данмерски. Опять, заговоры, альянсы... И вот только потом, в дело вступают исполнители. Редко когда до схваток магов доходит. Слишком уж это разрушительно для всего вокруг. Ну, а Редоран? Чуть что, хватаются за оружие. Неправильные они, да и вообще...

Много что услышал, да и сказал тоже. Пока не надоело. Заявил, иду один. Это не официальные переговоры, так что нечего внимание привлекать сверх необходимого. Просто переговорю с парой данмеров и всё. Если приду не один, то дам повод и другим заявится со свитой. Ну а один на один против меня мало кто потянет, если не считать бессмертных. Ну, а с ними я как раз общаться и не собираюсь. Так что всё сидят тут и ждут. Включая домашних животных, которые вроде как и не считаются. По дороге в поместье Сарети, чуть не налетел на нордов, что уже шумно выясняли отношения со стражниками Редоранцев, а от одного из сопровождающих Гелы Фавино спрятался под иллюзией. Если в упор так никого не обманешь, а вот на расстоянии... сработало.

— Ну, что же, я знал, что Вы придёте, — после обычных в таких случаях приветствий, обратился ко мне Атин Сарети. — Прежде чем Вы расскажите, что привело Вас сюда, прошу ответить на несколько вопросов, разумеется, если Вы не против.

— Я ради этого и пришёл, чтобы отвечать и задавать вопросы. До официальных переговоров.

— До дома Редоран дошли слухи, что дом Дагот не заинтересован во внешних делах Морроувинда.

Заметьте, он сказал до дома Редоран, а не до меня. Значит, сейчас вопрос звучит не от него лично, а от лица дома. Ну что же, ответ тоже будет официальный.

— Вы не совсем правы, именно такого никто и никогда не утверждал.

Вот, сразу заметно как напрягся мой собеседник. Похоже, кое-кому подрабатывающему осведомителем Редоран среди Хлаалу придётся отвечать за неверно переданные слова. Ну а я не собираюсь играть в поддавки с Редоранцами. Такой игре главное не врать. Не договаривать, провоцировать, запугивать — это допустимо, а вот врать нельзя. Ну, а так как я Хлаалу никогда не говорил, что у Дагот нет, и не будет своих дел и интересов на материке...

Если помните, я сказал, что на трон не претендую и на земли за пределами Ввандерфела. И всё. Только вот я же не идиот вот так запросто делиться информацией с чужим домом. Пусть сам ищет насколько именно ему наврали, аккуратно и в обмен на ответные услуги. Пусть лично мне от Редоран ничего и не нужно, а вот Дагот может, что и понадобится. Пусть не сейчас. Данмеры живут долго и плохой памятью не страдают. Пусть и не сознаются в этом.

— Но согласно моим источникам...

А вот это он зря, и явно от растерянности. Одно дело слухи, и совсем другое вот так явно сдавать своего осведомителя. Я ведь этой информацией с Хлаалу могу поделиться. Кстати, до Атина Сарети это тоже быстро дошло, так что он продолжил уже иначе.

— Насколько я помню Ваш дом заявил, что не заинтересован в интригах около трона.

— Не совсем так, — возразил я. — Я говорил, что в ближайшее время дом Дагот в троне и играх около трона не заинтересован. Поскольку у нас и тут, на острове дел хватает.

— Но ведь Хлаалу Вам совсем немало передали.

— Ну, не так уж и много. Точнее многое мы сами раньше выкупили. Так что без особых проблем. На полгода, дел ещё хватит.

Ну, тут я привираю. Не вру, я же не сказал, что за полгода закончим разбираться с внутренними делами. Нет, я сказал, хватит на полгода. А это неоспоримо. Ну, а если кто меня неправильно понял... то это не мои проблемы.

— Ну, а если бы дом Редоран уступил Вам последнюю ферму рабов и пару пограничных поместий...

Ещё бы он ферму рабов не предложил. Не выгодно. Сами всё сделали, чтобы такое дело стало убыточным. Теперь это дело закрывать нужно, а это дело дорогое. Что до поместий... Одно из них разорили при недавних волнениях, а второе... просто далековато будет. Сложно удерживать. Вот и получается, а давайте мы отдадим Вам то, что нам самим не нужно. Это да и неоспоримо. Только вот, для нас всё это полезнее будет. Да, и плата за то, что мы и так не собирались делать. А потому... Будем соглашаться.

— ...то Вы бы могли гарантировать не вмешательство дома Дагот дела Морнхолда?

— На всё времена, разумеется, нет. А вот на ближайшие десять лет, это можно.

— Давайте двадцать пять и...

Кошмар. Редоранцы торговаться начали. Что дальше? Магами заделаются?

— Нет, двадцать пять это много.

— Ну, а если добавить вот эти острова, то...

— А вот это уже конструктивно, но...

Дальше мы занялись любимым занятием Хлаалу, а именно торговлей. У Редоран явные планы на трон. При этом они даже не сильно скрывают, и им вовсе не нужен лишний, пусть даже и потенциальный соперник. Ну, а нам нужен гарантированный мир на ближайшие годы. Ну, а дальше... Дальше всё будет существенно проще и сложнее одновременно. Впрочем, об этом пока рано. Ну а пока мы торговались, предлагали и отказывались. И наконец, Редоранцы добились своего, лишившись трёх поместий, всех островов (ну, зачем они им, а нам пригодятся как базы для галер) и отказ от претензий на земли эшлендеров.

Ну, зачем Редоранцам неосвоенные земли, да ещё и заселённые племенами эшлендеров, что не очень-то любят вторжений на свои земли. Нам же, пригодится. Но попозже. А вот когда ситуация поменяется, у Дагот будет подтверждение, что Редоран сами отказались. Мы же отказались от претензий на трон Морнхолда в течение сотни лет. Ну и получили твёрдое уверение, что Дагот не придёт на помощь Хлаалу, если что. Как понимаете, мы и так не собирались, но... зачем же об этом бесплатно рассказывать. А так, ну уговорили. Опытные Редоранцы просто обдурили бедных и несчастных новичков в политике от дома Дагот. Жуть и кошмар. Честно говоря, я даже не надеялся, что так удачно всё получится.

— Итак, договорились, — согласился я. — Я надеюсь, это решение будет обязательным и для других советников дома?

— Разумеется, — уверил меня Атин Сарети. — Иначе во всех этих переговорах не было бы никакого толка.

— Даже для Веним?

— А что с Веним?

— Если помниться, они просто мечтали добраться до меня и кричали на всех углах, что никогда не поддержат ни одного из моих решений, пока не отомстят.

— Так, то прежде, — пояснил Атин Сарети. — Сирус, при всём моем уважении, Вы совсем не понимаете Редоранцев. Для главы рода потерпеть поражение от залётного чужеземца, да ещё и человека, это немыслимо. Значит, бой был не честный, и просто необходимо отомстить. Совсем другое дело, бой против главы другого дома. Тут в поражении нет бесчестия, скорее строго наоборот. Повод гордится.

— Гордится?

— Конечно! Ну, сами подумайте. Убить на поединке главу дома, а тем более великого дома, просто немыслимо, так как приведёт к войне. Значит, исход только один, достойно проиграть. Ну, а согласиться, при таком раскладе, на бой до смерти, это значит проявить невиданную храбрость и честь. Побеждать же нельзя, Вы ведь не забыли. Значит, кто-то ставит честь выше жизни, а это как раз одна из высших ценностей дома Редоран. Так что, теперь, Веним Ваши лучшие друзья и вернейшие соратники. Что не очень мне нравится, но тут уж ничего не поделаешь.

— Так что мне теперь ожидать множественные вызовы на бой от Редоранцев?

— Нет. Конечно, нет. Это было бы просто немыслимо. Вызвать на бой можно только равного, или стоящего ниже тебя. Последнее не приветствуется, как сами понимаете. При определенных условиях, можно вызвать стоящего на одну ступеньку выше, но тут вызываемый в праве отказаться, увидев в таком вызове урон своей чести. На две и более ступени — это и вовсе немыслимо. Так что, сейчас, если кто и сможет бросить Вам вызов, так это главы домов, что стоят немного ниже, или главы великих домов. Нет, Веним просто повезло попасть в тот момент истории, когда вызов ещё можно было сделать, но и не слишком заранее, чтобы о поступке успели забыть до возвышения. Повезло.

— Не назвал бы это везением, но Вы правы — я не Редоранец, так что оставим эту тему. Теперь, по поводу патрулей.

— А вот этого не надо, — в резкой форме отказался Атин Сарети.

— Я не имел в виду города. Просто патрули на дорогах.

— Нет, нет и ещё раз нет. Дом Редоран более чем способен самостоятельно охранять собственные территории.

Ну да, способен, так я и поверил. Сужу по недавним беспорядкам и тем поместьям, что нам перепали... Впрочем, тут нужно учитывать специфику, и то с какой скоростью войска Редоран уходят на материк. Подождём, нам спешить некуда.

— Как пожелаете, — согласился я. — Однако надеюсь, дом Редоран не будет возражать, если через его территорию будут проходить войска Дагот?

— Несомненно, не будем. При условиях невмешательства в дела дома, понятное дело. Разумеется, если кто из нашего дома, в частном порядке, обратиться к кому-то из Вашего дома, за помощью, то это никак не затрагивает нашего соглашения. В частные дела дом Редоран не вмешивается.

Ну, а теперь в переводе с дипломатического на обычный язык, это утверждение звучит так: "попросить помощи как дом на честь не позволит, но вот как частные лица, всё может быть". Ну, что на такое ответишь? Разве что тоже обратиться к дипломатии.

— Разумеется, как и дом Дагот не будет мешать своим бойцам, в частном порядке, помочь своим приятелям, или просто знакомым. Частная инициатива и свобода воли, для нас так же очень много значит.

Ну, а простыми словами — сторгуемся. Потом, мы ещё немного поговорили ни о чём. Поинтересовались здоровьем членов семьи и личными ближайшими планами. Я рассказал о представителях Империи и Нордов, что увязались за мной следом. Немного посмеялись над обычаями чужеземцев, что в упор не понимают, когда им прямо намекают что им тут не рады.

Кстати, про себя заметил, что теперь не только считаю себя местным, но уже начинаю Имперцев как чужеземцев воспринимать. Ещё немного и уши расти начнут как у мера. Ну а затем, Атин Сарети отправился ужинать со своим семейством, а я пошёл к своему. Удивляетесь, почему меня на ужин не пригласили? Так всё просто, статус. Вот мне пригласить советника на ужин можно, а вот ему... главу малого дома он ещё мог пригласить, но не Дагот.

Потом, толпой выгуливали кошку, что никак не наиграется. Закупили целую корзину всякой еды. Еле-еле отмахались от Гелы Фавино, что рвалась затащить нас на встречу с каким-то чиновником. Отказался, сославшись, что время позднее. Мол, ужинать и спать. Да вон ещё животное не нагулянное. В общем — завтра. Все дела завтра. На этой оптимистичной ноте и расстались.

На сегодня у нас ничего важного не запланировано. Просто и без затей, будем отдыхать и маяться дурью. У нас же отпуск, а то всё дела да дела. Ну, а раз так-то начнём, пожалуй... А вот с чего... А не с чего! Во, привык уже. Даже отдых пытаюсь распланировать. Так что всё планы к даэдрам, а я... пойду, прогуляюсь. Пока остальные ещё спят.

Напротив двери, практически на пороге, расселось наше домашнее животное, в лице Ларирры и рассматривает улицу. Даже как-то непривычно. Вон, Трея давно бы нашла способ разбудить, так чтобы ненавязчиво, и намекнуть, что нечего время терять, когда такой день уже начался.

Даже не успел сообразить, что делаю, а руки привычно отстегнули поводок и я шагнул в сторону выхода из дома. Привычка. Правда Ларирра не Трея, так что обошлось без радостного выпрыгивания, и по возможности в лужу, но на улицу она направилась вполне охотно.

— Не надоело ещё? — уточнил я, спустя некоторое время.

— Не-а. Это просто... словами не передать.

— Тут спорить не буду. А вообще Ларирра, ты не находишь, что все эти игры в кошку уже оказывают на тебя существенное влияние?

— Никаких игр, всё серьёзно, — возразила Ларирра. — Что до влияния, как-то не заметно. О чём это ты?

— Да, хотя бы вот об этом, — с этими словами, я звякнул цепочкой, что у Ларирры вместо поводка. — Помниться, как совсем недавно одна хаджитка разве что в панику не пришла, когда Хул в шутку просто намекнула на поводок с ошейником. А теперь и одно и другое, а ещё и намордник.

— Угу, опять про него забыли. Ладно, я с непривычки. Сирус, хоть ты не забывай, а то ведь получим кучу неприятностей. Да и не поразвлекаешься без него.

— Вот! Именно об этом я и говорил. Ты сама себя слышишь? Весело. Не страшно, а весело.

— Ну да. Да я и раньше... Пойми, что хаджиты, что кошки. В некоторых привычках мы одинаковые. Что категорически нельзя чужому, то для своих более чем допускается. Вон, вспомни хотя бы Хабаси. Но это не самое главное. Для нас всех очень и очень важно, как выглядим в глазах окружающих. Разумеется я сейчас про ближний круг. Думаешь, тогда меня волновало, чтобы ты и правда, не нацепил на меня те железки?

— Ещё как думаю, — отозвался я. — Тут и думать нечего, и так всё видно было.

— Ну, может. Только вот это не самое главное. Меня больше пугало, что в таком наряде кто увидит. Репутация... Сам же знаешь, как тут относятся к хаджитам. А особенно к хаджиткам. Мол, это несерьезно и эти кошки только об одном и думают.

— Далеко не все так думают, поверь мне. Вон, та же Абина...

— И что Абина? — уточнила Ларирра. — Что, многие её серьезно воспринимают? Очень немногие. Забыл, мы же совсем недавно в Балморе были, так что я посмотрела. Вспомни, много ли кто к ней обращается? Да ладно обращается, просто рядом многие стояли?

— Да как-то не обратил...

— Вот именно! Пойми, для хаджита дело привычное и если знать куда смотреть, то эту дистанцию хорошо видно. А уж как она старается во всём походить на окружающих магов... При случае сам присмотрись и увидишь.

— Походить? Ну уж нет. Поверь, я ведь жил в Балморе. Абина такое вытворяла...

— Ага, конечно и, несомненно. Когда уставала жить, как все и вечно подстраиваться. Просто и из духа противоречия, и не такое учудишь. За собой не раз такое замечала. Так вот, как хаджитке мне было жутко важно казаться кем-то похожим на данмера. На важного и значимого члена общества. На... Да на кого угодно, но только не на себя. Страшно растерять образ, что столько времени строила. Страшно... Там столько всего было! А теперь, всё ушло. И это просто отлично.

— А сейчас тебе приходится быть кошкой. Не так уж сильно всё изменилось. Впрочем, мы все...

— Э нет! — перебила меня Ларирра. — Не все. Сейчас я вовсе не изображаю кошку. Сейчас я, это только я. Без всяких на наслоёк и ограничений. Пойми, с самого рождения меня преследовало слово нельзя. Нельзя носиться сломя голову, нужно заниматься. Больше и ещё больше заниматься, так как особых успехов не наблюдалось. Потом, какие погулять и порезвится с другими. Учи связки, и боевые приемы, раз уж родовые техники не даются. Ты должна оправдать ожидания семьи. Потом, учись сливаться с толпой. Живи как... кто угодно, и, причем каждый раз разный, но неизменно совсем не я. Потом, тебе никогда не стать сильной в рукопашной, так что учись стрелять. Неважно, что ты хочешь — учись. Долг перед родом превыше всего. Долг, долг и опять долг. Оглядываюсь назад и... там больше ничего нет. Ну а затем... Затем, я сбежала сюда. Думаешь, помогло?