Пока мы сориентировались, он уже был у выхода. Я, конечно, запустил молнию ему в спину, но она не смогла миновать его защиту. На этот шум к нам даже вышел Локи.
— Какого... — начал было он, но, увидев царящий здесь бардак, заткнулся.
— Рен! Проверь наших и займись ранеными! — крикнул я, отправляясь в погоню и продолжая на ходу отдавать команды. — Локи, Линн, со мной!
На улице все мы оказались уже через несколько секунд и пустились в погоню. Вот только пусть он хоть немного ранил моих друзей, я его лично раскатаю тонким слоем по всему порту!
Локи уже успел принять свое обычное обличье и создал в небе огненную птицу, видимо, хотел преследовать этого дегенерата с воздуха, но птичку разорвало уже через несколько секунд, что там было за заклинание, не знаю, но не хотел бы я под такое попасть.
Погоня осложнялась еще и тем, что местность была для нас незнакома, да и народу на улице было много.
— Я по крышам! — крикнул я остальным. — Постараюсь его задержать!
— Иди! — откликнулся Локи. — Только на рожон не лезь!
Перейдя по теням на ближайшую крышу, я последовал за беглецом, впереди замаячили жилые дома. Если он доберется до своей берлоги, то хрен мы его оттуда вытащим. Ну или на это мало шансов. Лично я бы на его месте наворотил в своем доме лучшую защиту, на которую был способен.
— Как вы там? — пришло телепатическое сообщение от Норны.
— Сидим у него на хвосте, — ответила Линна. - Надеюсь, скоро догоним.
— Что там у вас? — спросил Локи.
— Не скажу, что очень хорошо, — признала Норна. — Меня и Кельта просто отбросило, а вот Кварцу сильно досталось, им сейчас занимается Рене.
— Добавь еще, что у нас тут порядка десятка раненых, — вставил Кельт.
— Свяжитесь с гильдией, сообщите и потребуйте следователей, а мы пока разберемся с этим бегуном, — вставил я свое слово в этот разговор.
— И попробуйте выбить что-нибудь на этого гада, — предложил Локи. — Направление, ранг, где обучался? Хоть что-нибудь.
Молодец Локи, я сам как-то и не подумал об этом, может, мы хоть узнаем, что от него ожидать.
Погоня продолжалась, я, конечно, мог появиться прямо перед ним, но это может отрицательно сказаться на целостности моей шкуры и общих жизненных показателях, чего по возможности, хотелось избежать, но и момент упускать тоже не хочется.
— С информацией на счет нашего беглеца возникли некоторые проблемы, — пришло нам сообщение от Кельта через некоторое время. — Его зовут Николос Полар, работает в торговле уже почти пятнадцать лет, что он маг, никто и не подозревал. Ни в какой подозрительной деятельности замечен не был, в компании на хорошем счету, и под его командованием даже есть несколько торговых судов. На этом все.
- Близкие друзья есть? — спросил Локи. — И где он может укрыться?
Некоторое время в эфире царило молчание, потом Кельт снова вышел на связь.
— О друзьях ничего неизвестно, живет он замкнуто. На окраине порта у него есть дом, скорее всего, сейчас он направляется туда, — отчитался Кельт.
Как раз в это время беглец вихрем залетел в довольно большой и хорошо отделанный дом. Я уже хотел было дать команду окружить здание и зайти с разных сторон дома, но тут сработала магическая защита, и здание из жилого дома превратилось в хорошо укрепленную крепость, в дополнение еще и прилегающую территорию накрыл энергетический купол.
Как ни печально, но защита была проставлена по высшему разряду, теми заклинаниями, что мы обычно пользуемся, не получится ее пробить, придется прибегнуть к тяжелой артиллерии.
Быстренько создав Зеркало темных вод, я стал плести Убийцу титанов, не те зубочистки, которыми пришпиливал морских змей, а полномасштабные.
— Подготовьте пару заклинаний посильнее, но только чтобы били по прямой, — попросил я своих спутников.
— Ладно, только на многое не рассчитывай, вода слишком далеко, — предупредила Линна.
Локи ничего не ответил и стал что-то подготавливать.
Пока они готовились, я закончил с подготовкой копья и запустил его в свое же Темное зеркало. Закончив с подготовкой, Локи кивнул мне и, повинуясь жесту, запустил в зеркало два десятка крупных фаерболов, интересно, что же он с ними намудрил. И вот перед Линной появился здоровенный водный шар, ему даже пришлось несколько изменить форму, чтобы он смог пролезть в зеркало.
— Так. Действуем следующим образом, — начал я. — Линн, нужно оповестить людей о том, что здесь опасно. А ты попытайся его заболтать, пока я поднимусь повыше и постараюсь снести купол, — это было обращение к Локи.
— Подожди, Рэйн, — остановила меня Линна. — Как, по-твоему, я должна оповестить весь район?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Может тут есть какая-нибудь система оповещения или еще что. Кто из нас дольше прожил в этом мире в конце концов?
После моих слов довольной она не выглядела, но отвечать не стала.
— Сколько у нас времени? — осведомился Локи.
— Думаю, минут пять, — признал я. — Максимум десять, так что постарайтесь.
Они уже сделали несколько шагов в разные стороны, когда я вспомнил еще кое-что важное.
— И не забудьте поставить защитные барьеры посильнее! — крикнул я им вслед. — Я не знаю, на сколько велик будет разброс заклинаний и ударная волна!
Они кивнули и разбежались в разные стороны, Линна по пути что-то говорила встречным, а Локи подошел вплотную к куполу и стал кричать.
— Полар! Или как там тебя? Сдавайся и выходи, пока не поздно! Не усугубляй свое положение! — распинался огненный маг.
Пока он выигрывал нам немного времени, я решил подняться в небо. Махать крыльями я уже наловчился, а вот летать еще нет, но пока мы добирались до порта меня посетила простая, но от этого не менее прекрасная идея. Левитация относится в воздушной стихии, но у нее есть один существенный недостаток — это скорость передвижения, лететь быстрее скорости спокойной ходьбы не получится, если не придавать себе ускорение каким-нибудь способом, например, оттолкнувшись от земли или стен. В моем же случае без проблем можно отталкиваться прямо от воздуха при помощи крыльев и помогая себе направленными потоками воздуха. Конечно, это звучит проще, чем на самом деле, но вполне реализуемо.
Пока я готовился воспарить над городом, по улицам прокатился голос Линны.
— Внимание! В жилом районе порта проходит операция по захвату высокорангового мага! В целях безопасности рекомендуется немедленно покинуть жилые районы порта! Повторяю... — вещала она, но ее прервали.
— Что вы делаете?! Я требую... — возмущался мужской голос, но после звука глухого удара и падения на пол чего-то тяжелого слово вновь перешло к девушке.
Быстро она, прошло всего-то три минуты, а население оповещено и живенько убирается из этого района, правда, убирается в состоянии близком к панике.
Подниматься пришлось довольно высоко — метров на сто, наверное. В моей памяти еще отчетливо стояли разрушения на академическом полигоне, когда Карас учил меня заклинанию Зеркала темных вод. Ребят внизу должен частично прикрыть сам купол, а вот мне, болтаясь в воздухе, спрятаться было негде.
— Вы готовы? — спросил я о ситуации на земле. — Он там не планирует сдаться?
— Даже не думает, — ответил Локи. — Ну а я выставляю щиты и готов ко всему.
— Я тоже готова, — ответила Линна.
— Тогда начали, — решил я.
Копье вырвалось из черных глубин зеркала и устремилось к куполу, от удара и последующего за ним взрыва меня отнесло вверх и в сторону, наверное, еще метров на двести, какие кульбиты я вытворял в воздухе, даже вспоминать не хочется. Но по крайней мере мое копье снесло защитный купол, а вместе с ним крыши и часть стен близлежащих строений. Темное зеркало, к счастью, осталось на месте и уже посыпало землю фаерболами, они летели к земле и при ударе взрывались, оставляя после себя глубокие воронки или изрядно покореженные дома. И под конец из зеркала вывалилась здоровенная капля воды и начала падать вниз, никаких эффектов, я уже было подумал, что Линна ошиблась с заклинанием, но нет. В двадцати метрах над землей вода забурлила и образовала десяток водных жгутов, исходивших из одного места, проходя по земле или постройкам, они оставляли глубокие борозды на поверхности.
Так, превратив жилой квартал в зону боевых действий, мы все же смогли снести к чертям всю защиту, поставленную на дом, осталось выкурить оттуда жильца.
Пробраться в полуразрушенный дом проблем не составило.
— Ну что? Дело сделано? — жизнерадостно поинтересовался Локи.
Растворившись в тенях, я стал искать нашего беглеца. Сделать это оказалось не сложно, было достаточно идти на звуки ругани, доносившиеся со второго этажа. Миновав закрытую дверь, я увидел просторный кабинет, полки и шкафы были повалены, и, казалось, единственный предмет интерьера, оставшийся на своем месте, — это массивный деревянный стол, наверно, даже антикварный, может быть, когда-нибудь заведу себе такой же. Бумаги и прочая мелочь были разбросаны по всей комнате.
В кабинете оказался и его хозяин, он ругался такими оборотами, что не к слову вставлять в повествование. Он стоял лицом к окну и изучал то, что осталось от его двора.
Выйдя из тени в нескольких метрах у него за спиной, я сделал рывок и со всей силы ударил его кулаком по затылку. Должен сказать, что на руках у меня были перчатки их панциря демона патриарха, так что удар был... Скажем так, не очень приятен для получателя. В довершение всего мой удар выкинул господина Полара из окна, правда, на его счастье, внизу были посажены кусты и разбиты клумбы.
Спрыгнув вниз, я проверил лежащее тело на наличие признаков жизни, они присутствовали, но обладатель тела, видимо, не собирался приходить в себя в ближайшее время.
— Я взял его. Возвращаемся, — объявил я по ментальной связи и, погрузив бесчувственное тело на плечо, двинулся в обратный путь.
Локи и Линна ждали меня у ворот, и оба были крайне довольны собой.
— А то, — усмехнулся я. — Слушай, организуй-ка нам транспорт что ли. Мне что-то не хочется тащиться с такой поклажей на плече.
Линна только кивнула на мои слова.
К раскуроченному месту проведения собрания добирались мы долго, спешить нам было уже некуда, да и бесчувственное тело со спины огненной лошади падало несколько раз. Ну да, мы его специально закреплять не стали, как ему не падать?
— Отправьте охрану к его дому, — велел я заказчику. — Там могли остаться какие-нибудь зацепки по нашему делу. Только пусть сами там не лазают, еще убьются ненароком.
— Думаете, все настолько плохо? — спросил он.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но он маг, так что пусть по его дому ползают представители гильдии. Этого тоже нужно сдать им, — с этими словами я пнул по ребрам "этого". — Кстати, с гильдией связались?
— Да. Но они приедут не раньше завтрашнего утра, — сообщил нам Кельт.
— А что нам тогда с ним делать? — возмутился Локи. — Не сидеть же возле него до их приезда!
— Можно усыпить, — предложил Рене.
— Ага, как бешеную собаку, — проворчал Кварц, потирая грудь. — Этот гад мне несколько ребер сломал.
— Рен, твоя идея, ты и займись, — предложил я. — И лучше бы он проспал несколько дней.
— Несколько дней не обещаю, но часов восемнадцать он проспит, — заверил собравшихся Рене.
— А если за это время дознаватели вашей гильдии не приедут? — встрепенулся наш заказчик, осознав, что стеречь пленного мы не будем.
— Я вам выдам еще одну дозу зелья, вольете в него часов через пятнадцать, — успокоил его наш целитель.
Ждать Рена пришлось недолго — через полчаса он уже сварганил две порции необходимого зелья и проинструктировал стороживших тело охранников. Разобравшись с остальными насущными делами, мы отправились отдыхать. Забрать награду мы все равно сможем не раньше чем через несколько дней.
Так мы проторчали в порту еще два дня, единственным плюсом от нашего пребывания здесь была возможность отоспаться. Но вот время нашего бесцельного прозябания в этом до неприличия скучном месте наконец подошло к концу.
Оперативники гильдии магов проверили руины дома Полара и даже допросили его самого. Они даже выяснили его настоящее имя, но так как мне было, откровенно говоря, пофиг, то и запоминать его имя я не стал. Вина его была доказана, по следу сообщников уже идут специалисты, а его имущество пошло в счет компенсации потерпевшим, ну и само собой нам.
К счастью, судебная система в этом мире работает на порядок быстрее, чем в моем, уж не знаю о качестве ее работы, но скорость уж точно похвальная. Вот мы и решили быстренько забрать свою долю и свалить побыстрее, если честно, меня уже порядком воротило от этого места.
По прибытию в суд мы получили бумаги с описью имущества пойманного нами субъекта, к счастью, список был довольно большой и с подробным описанием того или иного объекта, так что было из чего выбрать.
— Мы вполне могли бы забрать его дом, — предложил Кварц.
— Не, — помотал головой Локи. — Не вариант, мы там такой разнос устроили, что теперь придется сносить дом до фундамента и отстраивать по новой. Иначе там жить опасно.
— Ой, да ладно, — махнула рукой Линна. — Такая змеюка, как ты, и так там прекрасно освоится.
— Да что ты говоришь, — театрально всплеснул он руками. — Я вам говорю, нам нужно забрать одно из торговых судов.
— И чем ты собрался торговать? — спросила Линна. — Я, конечно, признаю, что ты неплохо обращаешься с деньгами, но сомневаюсь, что у тебя будет достаточно времени всерьез заняться торговлей.
— Да вот возьму и тебя в рабство продам, — огрызнулся рыжий. — Сдалась мне эта торговля, в печенках она у меня сидит! Не в том вы направлении думаете, сдадим кораблик в аренду за процент от дохода, и у нас будет постоянный источник прибыли!
— По мне так лучше взять золотом, — сообщил свое мнение Рене. — А его уже можно вложить куда угодно.
Пока они там спорили, я продолжал листать каталог имущества и, найдя интересный вариант, показал его Норне.
— Посмотри, — показал я ей бумаги. — Какой прогноз?
Норна закрыла глаза и сосредоточилась на каких-то своих ощущениях.
— Если немного доработать, то можно пользоваться самим, — ответила она. — Довольно неплохой вариант.
Вариант сводился к следующему: незадолго до своей поимки Николос Полар построил себе личную яхту, ее даже на воду спускали только на испытания, и сейчас она стоит в сухих доках. Этот вариант я и озвучил всем собравшимся.
— И что? — сразу набросились на меня с критикой. — Мы же не умеем ходить под парусами, хочешь везде таскать с собой кучу мертвяков?
