-Ничего себе побочный продукт! Большинство ученых об этом может только мечтать.
-Возможно, однако я мечтал не об этом, а о том, чтобы вернуться в свой мир, по этому все остальное не имело для меня особого значения. Впрочем профессорское звание позволило практически полностью легализовать мои поиски, а также получать весьма приличные гранты, благодаря которым я и осуществлял финансирование всех своих экспедиций. Итак, как ты уже смог убедиться, в конце концом мои поиски увенчались успехом, поскольку мне удалось довольно точно вычислить местоположение искомого портала, который располагался на стыке двух последних очагов культуры, основу которой составляла истинная магия. На Земле эти, дольше всех державшиеся островки магического искусства, известны как цивилизации ацтеков и майя. Стоит заметить, что непосредственно к индейцам, в последствии расселившимся на развалинах уже погибших к тому времени цивилизаций, эти практиковавшие истинную магию народы не имеют никакого отношения.
-Прошу прощения за то что перебиваю, однако нашими учеными давно доказано, что непосредственно индейцы и создали эти цивилизации, которые и получили имена своих создателей: цивилизации майя и ацтеков. -Тут же заступился я за права индейцев.
-Вашим ученым свойственно путать причину и следствие. По этому нет ничего удивительного в том, что как только они обнаружили осколки великих цивилизаций то особо не мудрствуя пришли к выводу о том, что их создателями являются те народы, которые к моменту появления европейцев и жили в этих развалинах. В результате возникла весьма парадоксальная ситуация: индейцы майя возводили великолепные города, имели потрясающие познания в астрономии, и других науках, но при этом не смогли изобрести элементарного колеса, которое между прочим было известно даже кочевникам, которые никогда не строили ничего сложнее юрты. Впрочем история Земли изобилует подобными нестыковками, но об этом мы пожалуй поговорим в другой раз. Так вот, когда мы прибыли на место поисков я буквально сразу же почувствовал, что где-то неподалеку находится довольно устойчивая струйка магической энергии. Очень долго я не испытывал подобного чувства, и именно по этому просто сходил с ума оттого, что нам не удавалось найти этот воистину живительный источник, который находился где-то совсем рядом. Теперь то я понимаю, что допустил ошибку, которая чуть было не погубила все дело, поскольку искал именно дикий портал, который должен был находиться где ни будь на поверхности, в то время как на самом деле это был портал искусственного происхождения, который с целью быстрейшего накопления магической энергии самой планеты, был размещен непосредственно в толще земли. Причем судя по мощи этого сооружение, оно уже давно набрало свою полную силу. По этому я как и Лон Грон не могу понять того, почему создатели этого портала им так и не воспользовались. Могу лишь предположить, что они все внезапно погибли, унеся в могилу тайну его создания.
-А что это были за добровольные жертвы, о которых упомянул Лон Грон. Уж ни те ли несчастные, которые были прикованы в конце каждого из пяти тоннелей?
-Да действительно это были именно те, кто добровольно принес себя в жертву ради того, чтобы запустить в действие заклинание, которое должно было позволить порталу накопить необходимое количество магической энергии земли. Сразу поясню, почему эти несчастные, прикованные в тоннелях были именно добровольцами. Все дело в том, что жертвенная энергия имеет просто невероятную силу, но только добровольная жертвенность дает энергию, способную пробудить к жизни заклинания магии Порядка, которая в данном случае и использовалась при создании портала.
-Значит, так сказать, насильственная жертва не имеет никакого смысла? -Поинтересовался я у мага.
-При использовании магии Порядка да, но не забывай, что существует и магия Хаоса. О ней я имею самые общие сведения, однако мне доподлинно известно, что для усиления эффекта некоторых заклинаний магии Хаоса лучше всего подходят эманации боли и ужаса. А для этого как не сложно догадаться, лучше всего подходит именно насильственная жертва. Именно поэтому магия Хаоса считается глубоко порочной, и не практикуется уважающими себя магами. К тому же как я уже говорил, к магии Хаоса у людей довольно посредственные способности.
-Но неужели нельзя было найти какой-нибудь иной способ запустить это самое заклинание, не прибегая к человеческим жертвам, пусть даже и добровольным?
-Очевидно тот портал создавался уже тогда, когда полностью прекратилось поступление магической энергии извне и у создателей этого сооружения не было иного способа получить такой мощный всплеск энергии, способный привести в действие невероятно сложное заклинание накопления энергии. Впрочем теперь обо всем этом можно только гадать, однако как я уже говорил, в любом случае те люди пошли на смерть добровольно, принеся себя в жертву общему делу. -Глубоко вздохнув маг добавил: -По крайней мере я очень сильно надеюсь на то, что все обстояло именно так.
-Что ты имеешь в виду? -Тут же поинтересовался я.
-Видишь-ли, иногда, перед ритуальным убийством, будущую жертву опаивают различными зельями, благодаря которым разум и воля блокируются, и человек сам ложился под жертвенный нож, чего разумеется никогда-бы не сделал, отдавай он отчет своим действиям. Столь подлое ухищрение позволяет достичь эффекта добровольности, и использовать такую жертву при создании заклинаний Порядка, оскверняя тем самым саму суть высокого искусства магии.
-Если я тебя правильно понял, то человеческая жертва одинаково применима как для магии Хаоса, так и Порядка, причем когда требуется "добровольность", ее не сложно создать искусственно.
-Твое утверждение слишком прямолинейно...
-Зато очень точно отображает положение вещей. -Перебив Оз Кара закончил я свою мысль.
-Уважающие себя маги никогда не опустятся до подобных ухищрений, достойных самого Неназываемого. -Гордо заявил Оз Кар.
-Насколько я понял, Неназываемый в своих кознях использовал исключительно магию Хаоса. А значит ему не было необходимости применять подобные ухищрения, которые используют исключительно адепты магии Порядка. -Возразил я магу, поскольку не то что бы мне хотелось заступиться за Неназываемого, просто очень не люблю, когда из кого-то пытаются сделать козла отпущения, вешая на него чужие грехи.
-И все-таки подавляющее большинство магов являются порядочными людьми. -Твердо заявил Оз Кар, бросив при этом на меня сердитый взгляд.
-Ты же сам все время пытался меня убедить в том, что люди везде одинаковы. Кстати твое предположение сегодня подтвердил и Лон Грон, не верить которому нет никаких оснований. Поэтому я полностью согласен с тобой в том, что у многих жителей этого Мира, точно так же как и у Землян, имеются принципы, через которые они не переступят ни при каких обстоятельствах, хотя наверняка хватает и тех, для кого имеет значение лишь собственная выгода.
-Надо же! А ведь и в самом деле, борясь с твоей предвзятостью я уже несколько раз пытался доказать тебе, что люди везде одинаковы. И вот теперь ты начинаешь бить меня моим же собственным оружием. Забавно... Впрочем ты абсолютно прав. Я почему-то уверовал в то, что маги сделаны совершенно из другого теста, нежели простые смертные. На самом-же деле если задуматься, то они зачастую подвержены различным слабостям ни чуть не меньше нежели обычные люди. А жертва это и в самом деле очень большой соблазн, причем не важно где, на Земле, или-же здесь, на Эзарме...
-Постой, так значит ритуалы человеческого жертвоприношения, длительное время процветавшие на Земле, и в самом деле имеют под собой определенную почву?
-Я бы сказал жертвоприношение как таковое, поскольку далеко не всегда в жертву приносились люди. Зачастую всевозможные жрецы довольствовались различными животными, или даже растениями. Так что в относительно безобидных формах жертвоприношение практикуется на Земле до сих пор. Впрочем с уходом истинных магов, применявших жертвоприношение исключительно в практических целях, активизировавших с его помощью особо сложные заклинания, их Земные "последователи", имевшие об истинной магии весьма условное представление, превратили жертвоприношение в своеобразный ритуал, целью которого стало заискивание перед всевозможными божествами. Что-же касается принесения в жертву человека, то как я уже говорил, тут все гораздо сложнее...
-Как по мне, то человеческая жертва — вещь весьма отвратительная, пусть даже и добровольная. -Безапелляционно заявил я магу.
-Позволь не согласиться со столь резким заявлением. Добровольная жертва является самым благородным поступком, на который только способен человек, поскольку в этом случае он осознанно жертвует своей собственной жизнью, дабы спасти других людей. Такие случаи происходят не часто, но каждый из них достоин восхищения. Кстати, согласно канонов христианства, Иисус отдал свою жизнь во искупление грехов людских, тем самым принеся себя в жертву, а потому, огромное количество людей искренне благодарны ему за это до сих пор.
-Ну может быть, хотя все равно... -Неуверенно промямлил я.
-Это и в самом деле очень сложный вопрос, и раз уж мы заговорили о жертвоприношениях, и связанных с этим высвобождением энергии, то позволь поделиться с тобой одной из моих теорий. Так вот, на мой взгляд практически все так называемые серийные убийцы, живущие на Земле, и получающие удовольствие от периодически совершаемого умерщвления людей, творят эти страшные злодеяния лишь потому, что потенциально являются довольно сильными адептами магии хаоса, в связи с чем испытывают постоянный душевный дискомфорт, вызванный невозможностью доступа к заветному источнику магической энергии. Со временем эти люди перестают контролировать свои инстинкты, которые рано или поздно берут верх, и вырываются на свободу, фактически понуждая лишенного собственной воли человека воспользоваться самым простым, и в то же время самым страшным способ высвобождения частицы магии хаоса, совершая мучительное умерщвление какого-нибудь несчастного, как правило случайно подвернувшегося в это время под руку. И хотя практически вся высвобождаемая энергия расходуется в пустую, несостоявшийся адепт получает возможность хоть ненадолго утолить магический голод, который его постоянно гложет. Через некоторое время такой человек опять теряет контроль над собой, и все повторяется сначала. Вот и получается, что человек с задатками великого мага хаоса, которых среди Народа Людей огромная редкость, в конце концов становится великим маньяком... Я конечно же могу признать, что моя теория происхождения серийных убийц не идеальна, но на мой взгляд она значительно лучше объясняет этот феномен нежели все остальные теории маститых психологов и психиатров Земли, пытающихся объяснить то, почему люди, зачастую являющиеся хорошими семьянинами и верными друзьями, периодически совершают страшные преступления, умудряясь при этом оставаясь психически нормальными людьми.
-Ладно, уважаемый маг, что-то от твоих умозаключений по существу возникновения маньяков на Земле мне стало совсем грустно, да и вопросы задавать расхотелось, по этому давай-ка наверное спать, а то скоро будет светать, и нас скорей всего потащат на допрос к доблестному начальнику стражи, если разумеется он успеет вернуться со своих ночных похождений.
Возражений от мага не последовало, и мы стали устраиваться на жестких лавках, в то время как в таверне "Веселая Башня" нас ждали три комнаты с мягкими кроватями, за которые кстати мы успели уже заплатить.
Впрочем, уж лучше провести ночь здесь на жесткой лавке, чем в мягкой кровати в обнимку с тем монстром, который положил на меня глаз в таверне. А ведь я чуть было не поцеловал этого самого Суккуба. О том, что могло произойти между нами после поцелуев, в том случае если бы с коварного демона не спала личина, мне думать не хотелось. Однако именно такие мысли постоянно крутились у меня в голове, а потому не смотря на всевозможные ухищрения я еще долго не мог заснуть.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Как и следовало ожидать, проснулся я абсолютно не выспавшимся, а по тому пребывал в плохом расположении духа, и радовало меня только то, что никто из представителей городских властей нас так и не стал допрашивать. Более того, на рассвете к нам ввалился тот самый офицер, который накануне препроводил нас в эту комнату, послужившую нам ночлежкой, и сообщил, что поскольку никакие обвинения в отношении нашей компании выдвигаться не будут, нам как можно быстрей следует покинуть казенное помещение. Не знаю, постарался ли Лон Грон, или-же стражи порядка смогли сами во всем разобраться, однако мы предпочли воспользоваться советом офицера и не задавая лишних вопросов тут же покинули здание городской управы. Оказавшись на улице мы решили позавтракать в какой-нибудь таверне. При этом больше всего нас заботило ни столько меню и цены сколько то, чтобы это заведение находилась как можно дальше как от самой управы, так и злосчастной "Веселой Башни".
Подходящую таверну мы подыскали довольно быстро, и в ожидании заказанного завтрака с интересом прослушали свежие новости, которые довольно громко обсуждались за соседними столиками. Как выяснилось, основной новостью дня было смакование вчерашних событий в той самой таверне "Веселая Башня". Общий смысл услышанного нами сводился к тому, что буквально всех горожан весьма взволновала новость о том, что в общем-то приличное заведение оказалось рассадником всевозможной нечисти, из-за чего буквально вся городская стража во главе с магами всю ночь напролет носилась по городу, пытаясь изловить двух Суккубов, одного вампира, и трех троллей, которые устроили там вечеринку. Причем как выяснилось, вся эта темная история не обошлась без эльфов и гномов, которые собственно говоря и организовывали все эти неподобства, дабы еще раз подтвердить тот факт, что именно они являются самыми мерзкими и подлыми тварями, стремящимися любыми средствами извести весь род людской. Поэтому нет ничего удивительного в том, что добропорядочные граждане были вынуждены попросту спалить выявленный рассадник нечисти, а заодно разгромить все близлежащие лавки, торговлю в которых держали мерзопакостные гномы. Огорчало лишь то, что хозяину того богомерзкого притона удалось таки скрыться. При этом никто не сомневался в том, что столь ловко укрыться от праведного гнева ему помогли те же самые твари, которых он так радушно принимал в своем заведении. В свете всех этих событий разгоряченные горожане особо не полагаясь на расторопность городских властей намеревались самостоятельно продолжать поиски всех причастных к этому происшествию, дабы подвергнуть их суровому, и в то же время справедливому наказанию. Что же касается представителей власти, то они вряд ли посмеют встать на пути народного правосудия, к которому с незапамятных времен изредка прибегали горожане, дабы урезонить какую ни будь особо обнаглевшую тварь. Таким образом весь вопрос заключался лишь в том, какой казни следует подвергнуть тех заговорщиков, которые вне всякого сомнения вскоре будут изобличены.
