Битва за Землю

Ещё одно важное предложение внёс седовласый дон Педро Феррейра, президент Бразилии:

— Я считаю, что в связи с созданием Земной Конфедерации, нам надо прямо сейчас принять решение о полной ликвидации хранящегося на земле ядерного оружия. В космосе пусть остаётся. Там оно нам, я полагаю, ещё понадобится. А на земле и в Мировом океане — точно нет. Производство сохранить можно, но не хранение. Хранение того, что будет в дальнейшем использоваться, целесообразно организовать на Луне, Весте, Палладе, Гигее и Психее. Всё остальное утилизировать!

— Дельное предложение, — согласился президент Российского Союза. — И своевременное. Сейчас, в первую очередь, надо разобраться с арсеналами Великобритании и Израиля. А потом и нам с вами нужно будет ликвидировать собственные запасы. Тактическое можно утилизировать полностью — в космосе оно нам не понадобится, а заряды начиная с мегатонного и выше, передадим Космофлоту.

Убеждать пришлось только президента США. Да и то недолго. Решающий аргумент выложил Петров:

— Если вам что-то особенно дорого — везите к себе на Палладу. Там, под присмотром второго флота, на него точно никто не позарится. А на Земле всякое может произойти. Психов и идиотов с годами меньше не становится.

Уже в самом конце прозвучали вопросы Райхана Ганди:

— Как теперь будет обстоять дело с председательствующим на заседаниях Совета Конфедерации? И где мы будем проводить очные конференции: исключительно в Пекине, или можно будет варьировать места их проведения?

— Я не собираюсь узурпировать право на эту обязанность и считаю, что председательствовать на заседаниях Совета Конфедерации мы все должны по очереди, — заявил председатель КПК. — Меняться можно раз в год или даже через каждые полгода — это не принципиально. А место проведения заседания будет определять очередной председательствующий. В собственной стране ему организовать заседание Совета будет намного проще.

— Речь идёт только о присутствующих, или о всех двадцати двух членах Совета Конфедерации? — уточнил индус.

— Обо всех, разумеется. Но сразу привлекать к этому делу новичков мы не будем. Пусть сначала пооботрутся, присмотрятся. А сейчас, пока война не закончилась, это вообще должны быть исключительно представители Десятки. У кого-нибудь есть возражения?

Возражений не оказалось.

— Раз все за, уважаемый Райхан, подготовьте нам, пожалуйста, список очерёдности на ближайшие пять лет. Начиная с Нового Года.

— С вашего? — пошутил индус.

— Нет, с первого января.

— И начинайте с тех, кто постарше, — всунулся президент США.

— Не волнуйтесь мистер Томпсон, — успокоил американца президент Большой Индии. — Дадим вам порулить. Я вас первым поставлю.

— Может быть тогда и со мной определимся? — задал волнующий его вопрос Петров. — Я ведь тоже уже не мальчик. Через три года семьдесят исполнится.

— А вас, маршал, мы попросим остаться, — заявил Чжан Шаоцзюнь. — У вас в России есть хорошая поговорка: "Коней на переправе не меняют". Вот разберёмся с осьминогами, тогда и пойдёте на заслуженный отдых. Все согласны?

Возражающих и в этот раз не нашлось.

Решив ещё несколько мелких процедурных вопросов, Шаоцзюнь закрыл совещание:

— Уважаемые гости, я понимаю, что вы ещё не очень сильно проголодались, но обмыть рождение Земной Конфедерации мы с вами обязаны. Без этого просто никак нельзя обойтись. Поэтому приглашаю вас к другому столу.

Петров перехватил по пути президента Франции, чтобы согласовать один из процедурных вопросов по организации французского протектората над Британскими островами, на которых в данный момент находились подчинённые командующего Космической обороной — второй корпус Космодесантных войск Российского Союза. А потом связался с сыном, командовавшим этим корпусом, чтобы просветить Константина относительно будущего Британской империи, которого у неё больше не было.

Прода от 30.11.2023 года

Де-факто Британской империи уже не было. Канада и Бермудские острова стали частью США, Австралия — Китая. Антильские острова, Теркс и Кайкос, острова Святой Елены, Вознесения и Тристан-да-Кунья отошли к Кубе, Фолклендские острова вернулись к Аргентине. Острова в Индийском океане получили протекторат Большой Индии, Британские острова и Гибралтар — Франции. Обе военные базы на Кипре вместе с самим островом отошли к Российскому Союзу.

Зачистка Британских островов уже была закончена, поэтому Константин отправил большую часть своего корпуса в Муром, оставив в Лондоне только одну дивизию, которая сейчас занималась сбором выживших англичан и их перевозкой на территорию, ограниченную кольцевой автомобильной дорогой М 25, иначе называемую Большим Лондоном. Этот анклав был выделен Земной Конфедерацией Вильгельму Пятому для размещения всех семидесяти шести тысяч его уцелевших подданных. Но не просто так, а для создания на территории собственно Лондона и его ближайших пригородов королевства-музея.

Совет Конфедерации здраво рассудил, что если на Земле имеется герцогство Люксембург, то почему бы не создать ему в пару королевство Лондон. История всё-таки. Этакий город-музей. Пусть сами ухаживают за своими достопримечательностями, ремонтируют их, принимают туристов и водят экскурсии. Гостиничного и экскурсионного бизнеса на немаленькой территории, густо насыщенной всевозможными памятниками былой культуры, должно с лихвой хватить не только на безбедное проживание немногочисленного населения, но и на содержание в должном порядке всех культурных ценностей, начиная с подвалов Букингемского дворца и закромов Британского музея, и заканчивая шпилями Вестминстерского аббатства.

Командиру второго корпуса Космодесантных войск Российского Союза предстояло донести эту свежую идею непосредственно до ушей королевской семьи, а заодно и передать оное семейство в чуткие руки французского наместника — верховного комиссара Атлантических островов месье Жана-Луи Дюбуа.

Предварительно известив о своём визите Вильгельма, Константин договорился с Жаном-Луи о времени и месте встречи, переоделся в парадный генерал-лейтенантский мундир, доставленный по такому случаю в Лондон из Мурома — встреча с всамделишным королём всё-таки, и ровно в полдень по Гринвичу посадил свою ступу прямо на площадку перед парадным входом в Букингемский дворец, расположенную внутри ограждения. По-молодецки выпрыгнув из ступы, Петров небрежно кивнул ошалевшему от такой наглости королевскому гвардейцу, чуть не уронившему свой громоздкий головной убор из медвежьей шерсти, и на неплохом английском отдал караульному недвусмысленный приказ:

— Постереги аппарат, бой, — подкрепив его весьма чувствительным ментальным посылом.

Гвардеец замер по стойке "смирно".

Дюбуа был доставлен к Букингемскому дворцу малым носителем. Спустившись на землю верховный комиссар, так же облачившийся в мундир дивизионного генерала, козырнул Константину, а потом, подойдя, поздоровался за руку. Крепкий, подтянутый, слегка щеголеватый, он выглядел максимум на сороковник, но Петров знал, что этому бравому усачу, не имеющему ещё ни одной седой волосинки, уже было слегка за пятьдесят.

— Пойдём, месье, — обратился Константин к своему визави на французском языке, который знал ненамного хуже английского. — Его величество нас уже ожидает.

— Я слышал, что у англичан принято немного опаздывать, — отозвался француз, тем не менее направившийся вслед за Петровым ко входу во дворец.

— Не к королю же, — ответил Константин, проходя в распахнувшиеся перед ними двери. — Это уже моветон получится. Он же ещё не знает, что ты его новое начальство.

— Проводите нас, милейший, — обратился он к напыщенному шталмейстеру, перейдя на английский.

По парадной лестнице, невысокие ступени которой были на всю ширину обтянуты красными коврами с замысловатым рисунком, они поднялись на второй этаж и прошли в Зелёную гостиную устланную шикарным пламенно-красным ковром, резко контрастировавшим с ярчайшей зеленью стен, густо увешанных картинами из коллекции, которую собирал ещё Георг Четвёртый.

С потолка, до которого было не менее двадцати метров, на длинных витых шнурах свисали пять люстр. Огромная, но на взгляд Константина несколько аляповатая люстра, подвешенная в центре гостиной, напоминала перевёрнутую хрустальную корону, увенчанную многометровой сужающейся вверх цилиндрической хрустальной же конструкцией. Ещё четыре люстры аналогичной формы, но существенно меньшего размера, висели ближе к углам.

Шталмейстер сделал несколько шагов вперёд. По его безмолвной команде два дюжих гвардейца распахнули высокие двери Тронного зала.

Никакого трона там, к вящему удивлению Константина не оказалось. Только два небольших красных кресла на небольшом возвышении у противоположной стены. Сейчас они пустовали. Королевское семейство: Вильгельм Пятый с женой Кейт Миддлтон и их дети — принцы Джордж и Луи, принцесса Шарлотта, расселось на длинном диване, по-видимому перекочевавшем в правый дальний угол Тронного зала из Зелёной гостиной и категорически не вписывающимся в интерьер. Ну, как дети, ненамного младше Константина. Самим уже давно пора детьми обзаводиться.

В левом углу зала на двух ещё более длинных белых диванах, явно тоже доставленных из другого помещения, разместилась небольшая группа высших сановников.

— Генерал-лейтенант Петров, Российский Союз! — зычно объявил шталмейстер.

Константин прошёл в зал, сразу сместившись правее — тут по центру висела не менее колоссальная люстра, проходить под которой совсем не хотелось. При его появлении все присутствовавшие в зале встали на ноги.

— Дивизионный генерал Дюбуа, Франция! — раздалось от двери.

Жан-Луи неторопливо вошёл в Тронный зал и остановился рядом с Константином примерно в трёх метрах от Вильгельма. Выдержав небольшую паузу, Петров поздоровался:

— Добрый день, сир, — дождался ответа от короля и продолжил. — Я уполномочен довести до вашего сведения несколько новостей. Десятка сформировала на нашей планете новое надгосударственное образование — Земную Конфедерацию. И распределило между вошедшими в неё странами и их союзами все территории, оказавшиеся бесхозными после центаврского нашествия. Часть территорий вошла в состав членов Земной Конфедерации, а над остальными установлен их протекторат. Протекторат над Атлантическими островами будет осуществлять Франция. Представляю вам верховного комиссара Атлантических островов дивизионного генерала Жана-Луи Дюбуа.

Француз в меру своих способностей изобразил дипломатический поклон, более походивший на кивок.

— Заморские территории Великобритании тоже распределены между странами Земной Конфедерации, — продолжил Константин. — Но есть и хорошая новость. Совет Конфедерации принял решение о сохранении вашего королевства. Не в полном объёме, естественно. Территория Лондонского королевства будет ограничена шоссе М 25 — окружной дорогой, проходящей по границам Большого Лондона. Конфедерация не будет вмешиваться во внутренние дела королевства, вопросы престолонаследования, вероисповедания, образования и юстиции. Единственное ограничение — тотальный запрет на создание вооружённых сил. Это, разумеется, не касается королевских гвардейцев и всевозможных формирований, выполняющих полицейские функции на территории королевства. Межгосударственных войн на Земле больше не будет, а от внеземной угрозы Лондон прикроют вооружённые силы Франции. Поэтому ни армия, ни флот вашему королевству больше не потребуются. Это понятно?

— Мне не понятно, — влез в разговор первый лорд Адмиралтейства. — У нас есть атомные подводные лодки, надводные корабли. Кто их теперь будет содержать и обслуживать? И на какие деньги?

— Никто не будет. Всё это старьё пойдёт на утилизацию. С вас даже денег за неё не возьмут. Ваша задача — отдать приказ экипажам на передачу подводных лодок и надводных кораблей французским перегонным командам. Ваши моряки до сих пор сидят там, задраив все люки. Многие вместе с семьями. Сразу после подписания актов сдачи-приёмки кораблей всех подданных королевства доставят на его территорию. Это же касается и персонала арсеналов. С собой они могут взять только личное стрелковое и холодное оружие. Всё остальное должны передать по описи.

— У меня тоже есть вопрос, — вышел из ступора Вильгельм Пятый. — Раньше в бюджете Великобритании была отдельная статья на содержание домохозяйства монархии. Из средств Суверенного гранта на эти цели выделялось около ста миллионов фунтов стерлингов в год. Кроме этого нашей семье выплачивалось двадцать пять процентов прибыли от принадлежащего Короне имущества. Теперь эти суммы будет централизовано выплачивать Конфедерация, или они будут поступать из бюджета Франции, которая осуществляет протекторат?

— Ни то, ни другое. Конфедерация приняла решение сохранить ваше королевство, но не имеет ни малейшего намерения его кормить. У вас осталось более семидесяти шести тысяч подданных, вся городская инфраструктура и огромное количество памятников культуры. Извольте зарабатывать деньги самостоятельно.

— Каким образом? В Лондоне почти нет промышленных предприятий, а те, что имеются, в основном занимаются клинингом, утилизацией отходов, изготовлением и ремонтом коммерческого и упаковочного оборудования, выполнением инженерных работ, ландшафтным и интерьерным дизайном. Большинство из них лишь предоставляет услуги.

— Вот и занимайтесь предоставлением услуг. У вас неплохо развит гостиничный и экскурсионный бизнес, имеется около трёх десятков театров, два десятка стадионов, Альберт-холл, Королевская опера, множество ресторанов и кафе. А количество архитектурных памятников, куда можно водить экскурсии, вообще не поддаётся исчислению. Организуйте у себя в королевстве туристическую Мекку и зарабатывайте на этом.

— Уильям, — обратилась Кейт Миддлтон к своему мужу. — Мы ещё долго будем тут стоять? Пригласи наших гостей к столу! Ничего ведь экстраординарного не случилось, жизнь продолжается. Наше королевство стало меньше, но оно сохранилось, и ты, как и прежде, его король.

Потом Кейт переключилась на дочь:

— А ты, Шарлотта, проведи для наших гостей экскурсию по дворцу — они у нас в первый раз и ничего не видели.

— Пойдёмте, господа — очнулся от раздумий Вильгельм Пятый. — У нас есть поговорка: " Не существует смысла в стоянии, когда можно сидеть". Нам накрыли стол в Китайской столовой — это тоже на втором этаже, но в противоположном крыле дворца. Мы с Кейт и мальчиками пойдём вперёд, а Шарлота устроит вам небольшую экскурсию.

Шарлотта Элизабет Диана Уэльская выглядела совсем молоденькой, хотя в мае ей уже стукнуло сорок. Красоту и миловидность она унаследовала от своей бабушки — принцессы Дианы, а сообразительностью пошла в маму. Поэтому к поручению родителей отнеслась с высокой долей ответственности и попыталась максимально расположить к себе двух генералов, один из которых отныне являлся непосредственным боссом её отца.

Из Тронного зала она вывела генералов в Картинную галерею, протяжённость которой составляла пятьдесят пять метров. Розовые стены галереи над белыми, украшенными мраморными барельефами каминами, и стоящими между ними длинными белыми диванами были увешаны картинами Вермеера и Рембрандта. Двух диванов определённо не хватало. Похоже, что их перенесли в Тронный зал непосредственно перед появлением во дворце нежданных, но очень важных гостей. Перед диванами на витых резных ножках стояли деревянные столики-витрины, в которых экспонировались наброски Пикассо.