По следам пророчества (черновик)

Спустя какое-то время, пока я бродила по запутанным ходам, я поняла, что заблудилась. Успокаивало только мысль о том, что меня, наверное, уже ищут. Нафи наверняка почувствовал мой страх. И теперь помогает искать меня. Да, все должно быть так, как я думаю. Но менее страшно от этого не становиться, потому что полной уверенности в том, что меня ищут, нет. Несмотря на это, я упрямо шла вперед, надеясь, что все-таки выход найдется. При этом я уже ни один раз обругала свою идею полюбоваться городом с того выступа.

Пару раз мне попадались развилки. Нацури проверяла каждый, а потом я уже выбирала куда идти. Около одной из таких развилок я услышала голоса и очень обрадовалась. Недолго думая, побежала в ту сторону, откуда они раздавались. Но когда до голосов оставалось всего ничего, только за поворот выйти, я узнала одного из говоривших.

Это был дядя Загине. Как бы он мне не нравился, но я была рада даже ему. Интересно, а что он тут делает? Что-то не похоже, что меня ищет. Прислушавшись к разговору, моя радость слегка поутихла. Дядя с кем-то разговаривал обо мне и Заке.

— Ты уверен, что это они? Насколько мне известно, есть еще несколько детей от союза представителей разных кланов, — этот голос мне был не знаком. — Тем более в пророчестве нет ничего конкретного.

— Почему же? Там ясно говориться о том, что противостоять Повелителю будут его родственники. Ноала моя единственная сестра, поэтому никто, кроме моих племянников не подходят на эту роль.

— Даже так? Что же ты раньше не сказал? Меньше времени потратили бы на поиски.

— Кто же знал, что пока будем проверять моих дальних родственников, моя сестра выскочит замуж за главу Клана Огня? Когда я отправлялся в Гильдию, то у нее и в мыслях не было покидать клан. Так мало того, что эта новость была не единственной. Оказалось, что у нее уже подрастают близнецы!

— Долго же ты отсутствовал в своем клане. Представляю, как ты был удивлен, — засмеялся дядин собеседник. — Но подожди-ка. Насколько я понял, в пророчестве речь шла об одном противнике Повелителя, но никак не о близнецах. К тому же, с чего ты взял, что Повелителем суждено стать тебе? — похоже, собеседник дяди решил его подколоть последней фразой.

— Ты в этом сомневаешься? — а вот от того, как дядя ответил, у меня мороз по коже пошел.

— Если бы сомневался, то не пошел бы за тобой и не стал помогать, — на этот раз тон незнакомца был серьезен. — Что ты собираешься делать с детьми? Вдруг ты все же ошибся? Не жалко тебе племянников?

— Тебе ли говорить мне о жалости? — я решилась осторожно выглянуть из-за угла, стараясь оставаться в тени. Дядя был одет как наемник, даже маска на лице присутствовала. А вот его собеседника скрывал серый плащ с большим капюшоном. Единственное, что можно было разглядеть, так это то, что незнакомец был ниже дяди.

За своими наблюдениями я как-то упустила часть разговора.

— Хм... А ты прав, если пропадут оба, то Алексиэль что-нибудь может заподозрить. Возможно, намного лучше будет договориться с Ноалой взять Закнафейна к себе в обучение, ведь у мальчика довольно неплохие способности к магии льда, а вот с огнем у него не всегда все ладиться. Думаю, сестра будет не против. И мужа сможет убедить в полезности идеи, — я насторожилась. Этот разговор мне все меньше нравился. — Только вот проблема в том, что близнецы редко, когда расстаются. Закнафейн никуда не поедет без Гвеневьеры. А она не согласиться уезжать на неопределенный срок. Ноала мне уже жаловалась на то, каких усилий стоило ее уговорить поехать сюда. Сомневаюсь, что получиться еще раз. Эта девочка очень упряма.

— Но тебе и не нужно, чтобы она ехала. Избавься от нее. Тогда ты спокойно сможешь забрать Закнафейна, сказав, что мальчику нужно немного побыть там, где ничего не будет напоминать о сестре и причинять этим ему боль, — пусть капюшон скрывал лицо незнакомца, но я точно знала, что он ухмыляется. — Только сделать это нужно так, чтобы не при каких обстоятельствах тебя бы не заподозрили.

— Хорошая идея. Тем более осуществить ее будет очень легко. Гвеневьере очень понравилось исследовать город. От охранников постоянно убегает, а Закнафейн ей не всегда составляет кампанию. Ему очень понравилось со мной общаться. Так что и обучать его будет не в тягость. А когда он подрастет, можно будет устроить несчастный случай Алексиэлю. Это будет сложно сделать, но возможно. Ноаде не дадут управлять кланом, так что это ляжет на плечи ее сына. К сожалению, нужно будет отстранить сестру от воспитания сына.

— Тогда ты сможешь руководить Кланом Огня через племянника, когда тот возглавит его? Умный ход. Главное, чтобы он не узнал об этом.

— Не волнуйся насчет этого. Если все получиться, то к тому времени у меня в руках будут все кланы. Закнафейну не долго придется управлять кланом.

— Что-то ты размечтался...

— Ты прав. Это лишь один из вариантов событий, которые повлечет устранение Гвеневьеры. Ты же знаешь, я всегда просчитываю свои действия на несколько шагов вперед...

— ... а также имеешь несколько планов в запасе. А уж про то, как ты умеешь притворяться можешь не говорить. Уже то, что ты уже который год водишь Гильдию за нос, можешь не говорить. Кто бы знал, что один из лучших мастеров Гильдии наемников вместо того, чтобы отлавливать преступников, станет для них главарем! — Они засмеялись, а потом говорили еще о чем-то, но я уже не слушала, так как старалась уйти как можно незаметнее. Мне никогда не было так страшно. Нужно отсюда скорее выбираться.

Только вот, нужный мне туннель находился совсем рядом с говорившими. И он наверняка ведет к городу. Вряд ли бы дядя стал уходить далеко от него. Но мне ни за что не пройти мимо Загине и его собеседника так, чтобы меня не заметили. Значит, нужно бежать во второй туннель и надеяться, что он выведет меня к Каснедиолу.

Нужно было бежать отсюда, но я не могла заставить себя пошевелиться. Может я бы так и просидела, пока дядя и незнакомец не разошлись, если бы не решила еще раз выглянуть из-за угла.

С другой стороны, не выгляни я из своего укрытия, то не знаю, чтобы произошло дальше. Оказывается, пока я боролась со своим страхом и уговаривала себя убежать отсюда, дядя и его собеседник закончили свой разговор, и последний направился в сторону того туннеля, где пряталась я. Так что, когда я выглянула из-за угла, то увидела незнакомца немногим раньше, чем он заметил меня. Не дожидаясь, пока тот окликнет дядю, я рванула в сторону туннеля, за мной вылетела Нацури, плюнув в незнакомца огнем. Я успела заметить, что дядя побежал за мной. Незнакомец вроде не стал меня преследовать, что радовало.

Бегала я всегда хорошо и быстро, поэтому мне удалось немного оторваться от дяди. Но это ненадолго. Так что нужно что-нибудь срочно придумать.

Только сейчас в голову пришла запоздалая мысль, что нужно было вернуться назад к предыдущей развилке, а не бежать в этот туннель. Но я был а слишком напугана. А сейчас у меня просто нет другого выхода, как бежать дальше и надеяться на лучшее.

В таком темпе я пробежала несколько небольших пещер. Раньше я пещер не видела, только туннели, значит где-то недалеко Каснедиол. Я остановилась около ближайшего сталагмита, чтобы отдышаться. Пару минут на отдых я могу себе позволить. Я подозвала к себе Нацури, следящую за входом в эту пещеру.

— Лети вперед, приведи помощь, пожалуйста. Я долго бегать не смогу. Даже с моей скоростью я не смогу долго прятаться от такого сильного противника, — хранительница улетела. Без меня она быстрее найдет город и приведет помощь. Это сейчас единственное, чем Нацу может помочь мне. Против Загине она ничего не сможет сделать, слишком мала еще. Я побежала дальше.

Свернув в очередной коридор, попала в еще одну пещеру. Она была огромна, света грибов и мха не достаточно было, чтобы как следует ее осветить. Из-за этого, я чуть было не упала в пропасть, благо вовремя остановилась. Дальше бежать было некуда. Вряд ли я успею вернуться назад.

Дна не было видно. Темнота казалась живой и завораживала. Меня даже посетила мысль спрятаться там. Нужно было только спуститься вниз по малейшим выступам в стене. Эта темнота сможет скрыть меня. Вот только я ничего не успела сделать.

Я услышала шаги. Дядя не посчитал нужным скрываться. Если бы он захотел, то я бы так и не услышала его приближения. Вот только вместо дяди из туннеля показалась так называемая ледяная волна, состоящая из множества сосулек, летящая прямо на меня.

— Нет, — я оступилась и упала в пропасть. Последнее, что я увидела, это пролетевшие сосульки.

На этот раз возвращение моих воспоминаний прошло тяжелей, чем в предыдущие разы. Но и вспомнилось гораздо больше. Теперь мне многое стало ясно.

Я приоткрыла глаза. Похоже, мое пробуждение осталось незамеченным. Брат стоял надо мной и разговаривал с Загине, при этом он стоял так, чтобы загораживать меня Марганелиса, стоящего чуть в стороне. Лучше пока сделать вид, что еще не очнулась.

Интересно, что же произошло, пока я была без сознания?

Глава 35

Закнафейн

Я ожидал чего угодно, но только не появления дяди. Похоже, Гвен была права. Загине действительно связан с изгнанниками, а так же замешан в исчезновении наемников. Теперь понятно, почему изгнанникам было заранее известно про расположение членов Гильдии. Пусть Загине ушел из Гильдии, чтобы возглавить клан, но у него остались там большие связи.

— Рад тебя видеть, племянник. И тебя... дорогая племянница, — как-то не выглядит дяд удивленным. Такое ощущение, что он знал о том, что сестра жива. Но тогда какие причины были у него, чтобы скрывать это? Рядом раздался шум. Это Гвен потеряла сознание и упала на пол. Хорошо, что она сидела, поэтому только завалилась на бок.

— Гвен, что с тобой? — я склонился над ней. — Что ты с ней сделал?

— Что за тон, Закнафейн? Она просто в обмороке, и я тут совершенно не при чем. Твоя сестра оказалась очень впечатлительной.

— Меня удивляет то, что ты не удивлен ее появлением.

— Почему же? Меня очень удивило то, что она жива. Просто мое удивление было недолгим, — Маргеналис хмыкнул на эти его слова и встал у стены неподалеку от меня. Я же, наконец-то, смог встать на ноги. При этом я постарался загородить собой сестру от Маргеналиса, все-таки он находился ближе, чем дядя, который сел в кресло и не показывал никакой враждебности.

— Что ты имеешь в виду?

— А она тебе ничего не рассказала?

— Гвен потеряла память, — я почувствовал, что Неви очнулась, но по каким-то причинам не показывает это. Думаю, это правильно, так как лианы Маргеналиса лишили нас всех сил, а сестра и до этого была практически без магии. Сейчас мы понемногу восстанавливаемся, но слишком медленно. Противопоставить Маргеналису, а тем более дяди мы сейчас ничего не можем. Может поэтому они и не беспокоятся.

— Даже так? Тогда понятно, почему ее не было все это время. Мне была бы очень интересно ее послушать. Кстати, можешь расслабиться. Вашим жизням пока ничего не угрожает.

— Поэтому, можно уже перестать притворяться, — сказал Маргеналис Гвеневьере. Та только тихо вздохнула и открыла глаза. Потом, я помог ей подняться. Дядя жестом предложил нам присесть на диван напротив него.

— Чего ты добиваешься, Загине? — сказала Гвен. При этом она не сдвинулась с места, так же как и я. Если сядем на диван, то будем уязвимы даже больше, чем сейчас.

— Даже не поздороваешься с дядей? — со смешком спросил Загине. — Все-таки давно не виделись.

— Оставь этот дружелюбный тон, я давно ему не верю, — я опять не узнаю свою сестру. Что ее так разозлило? Еще мгновение назад она была спокойна. Скорее всего, именно этот тон ее и разозлил. — Особенно после того случая, когда я видела тебя последний раз. Сколько еще ты будешь притворяться? Пора бы уже показать настоящего себя.

— А откуда тебе знать, что я притворяюсь? — Гвен на это промолчала. — А вот как насчет тебя? Что-то не похоже, что ты потеряла память, раз помнишь нашу последнюю встречу.

— Воспоминания возвращаются, только я никогда не знаю, что вспомню в следующий раз, — сестра замолчала. А я все же решил задать вопрос, который давно уже вертится на уме.

— Дядя, мне одно не понятно, зачем тебе мы? Ведь то нападение было лишь отвлекающим маневром. Слишком уж подозрительным выглядело бездействие Маргеналиса.

— Надо же, заметил, — хмыкнул демон. А дядя задумался. Видимо сам задумался над этим вопросом.

— Прежде всего, мне стало любопытно узнать, каким образом выжила Гвеневьера.

— Ну да, ты же скинул меня в пропасть с помощью магии, а оттуда вроде как невозможно выбраться, — я пораженно посмотрел на Неви, а потом на Загине. — И чем же ты объяснил свое отсутствие именно в это время?

— Тем, что встречался с каким-то торговым партнером. Даже показал торговый договор.

— Я вовремя подстраховался. Алексиэль очень тщательно проводил расследование, не доверил это дело Гильдии. Хорошо, что духи-хранители не умеют говорить, а также связываться с кем-то, кроме своих подопечных. Так бы я не смог оправдаться. А когда она улетела в туннели, я совсем расслабился.

— Даже удивительно, как ты ее не убил.

— Обычно это не нужно. Горе убивает духов-хранителей гораздо лучше оружия. Я был в полной уверенности, что Нацури последовала за тобой.

— Ты, похоже, все предусмотрел, — тихо сказал я. Я пока сдерживал себя. Сейчас все равно нам не победить. Здесь слишком тесно, да и сил у меня с Гвен не много. — Только вот, почему меня не убил? Я ведь тоже являюсь помехой для тебя на пути к власти.

— А вы знаете про пророчество? Не перестаете меня удивлять, — Загине встал. — Я подумал, что без сестры ты не сможешь исполнить пророчество, тем более, если бы ты был на моей стороне. Но не вышло. Ты отказался жить в Каснедиоле, так как там погибла твоя сестра. И от обучения ледяной магией тоже отказался. Так что от этой идеи пришлось отказаться. После того случая ты вообще практически со мной не общался, — я почувствовал, что-то странное в моем состоянии. Такое ощущение, что моя магия стала ко мне очень быстро возвращаться. Судя по тому, как нахмурилась Гвен, то с ней происходит тоже самое. — Но меня устраивало и такое положение дел. Может я и не стал бы трогать вас и теперь, но ты со своими друзьями зашел слишком далеко, чтобы теперь оставить все как есть. Хотя... — дядя ухмыльнулся. — даже если Совет Изенгрина уже обо всем знает, благодаря твоему другу Вейласариану, он мало что сможет сделать. Ведь мне осталось завоевать только Изенгрин. Мелриг и так уже почти мой, так как там полно моих людей, особенно в Гильдии.

— Тогда тем более, я не понимаю, зачем ты сейчас нас здесь держишь? — и тут я понял, зачем. — Неужели...

— Думаю, Алексиэль окажет мне небольшую услугу.

— Что-то сомневаюсь. Как бы дорог я ему не был, отец будет в первую очередь о клане. А если скажешь, что нашел мою сестру — не поверит, — я передвинулся поближе к Гвен. Так как несложно сделать выводы о следующих действиях дяди.

— Я бы все же попробовал, но ты прав. Как-то забыл об этом маленьком моменте. Сколько раз мне жаловалась Ноала. Все, что было мне интересно, я узнал. Так что... — не договорив, Загине атаковал. Но я был готов к этому, поэтому успел отразить дядино заклинание в сторону Маргеналиса. Тот этого не ожидал, так как в этот момент обзор ему загораживал огненный шар Гвен, а щарики-то у сестренки теперь получаются немаленькие. Не теряя времени даром, я отвлек дядю парой своих заклинаний и вышиб дверь. Нужно было найти более широкое помещение, в идеале вообще отсюда выбраться. Немного отбежав, я заморозил коридор позади нас. Эта стенка надолго не задержит дядю, но пару минут форы у нас будет. Я постарался сделать ее как можно толще.