О чем мечтают феи (2)

— Такхарский князь Рихиан дэр Амадин.

Шаяна подняла голову и увидела ЕГО. Высокого, с длинными распущенными волосами насыщенного фиолетового цвета, одетого в черную шелковую рубашку и прямые брюки. На голове мужчины сияла корона из темного металла со сверкающими бриллиантами. Он был как всегда — красив на столько, что дух захватывало.

— Рад увидеть вас в здравии, — мужчина чуть склонил голову.

Шаяна встала с трона и поклонилась в ответ:

— Так же рада видеть вас живым и невредимым, на моем празднике. Я хотела бы прямо сейчас обговорить с вами некоторые нюансы нашей политики. Не возражаете? Король Ильрих, лорд Шэон и леди Тивия, прошу вас так же проследовать со мной в кабинет совещаний. Ах, а, лорд Эрой, и вас я так же прошу оставить свои занятия и идти с нами.

Последняя персона удивила великих правителей, однако все лишь молча приняли в свои ряды молодого человека и так прошли в специально отведенную комнату

— Первым делом, хочу представить вам одного из возможных королей человеческих земель, — Шаяна положила руку на плечо парня, одетого в строгий черно-белый костюм, — Ильрих, могу ли я просить взять его на обучение? Меня вы и так гонять будете по полной, а потому, даже если я захочу, к вопросу нормального воспитания мальчика, я никак не смогу подойти серьезно.

Все с интересом посмотрели на Эроя, который несколько побледнел, осознав на что подписался, но с максимальным спокойствием ответил на пристальный взгляд Ильриха.

— А что, — Тивия подошла чуть ближе и с интересом прислушалась к своим ощущениям, — мне парень нравится и задатки хорошие. Этвик я, думаю, сам согласиться его обучать по ускоренной программе — ты ведь не знаком с магией?

— Нет, леди, — Эрой робко улыбнулся.

— Шантэль, я правильно понял, что если в итоге мы решим, что мальчик не способен стать хорошим правителем, ты выберешь другого бастарда?

Эрой вздрогнул и чуть повернул голову, смотря на реакцию феи.

— Это будет крайним вариантом, и только в том случае, если способности лорда окажутся слишком низкими, а в этом я сильно сомневаюсь. Итак? Ваше решение?

— Сколько ты собираешься править? — Шэон внимательно посмотрел на Шаяну.

— Ровно столько, сколько потребуется, чтобы спокойно передать трон следующему и быть уверенной в том, что человеческие земли получат достойного правителя.

— Я так примерно и думал, — кивнул Рих, — что ж, я думаю, мы все тут согласимся обучать юношу, особенно если учесть, какие выгоды в дальнейшем можно получить от нормальных торговых и прочих соглашений. Прошлый король не слишком любил представителей других рас.

Шаяна кивнула:

— Думаю, эти проблемы мы частично решим еще за время моего правления. Кстати, у меня есть для вас подарок, — девушка подошла к столу и взяла заранее приготовленную шкатулку из темно-красного дерева. Раскрыв ее, она по очереди выдала каждому бледно-серый цилиндр из камня, размером около десяти сантиметров, — это официальные королевские телепорты. Они настроены на главный зал, так что в случае необходимости каждый из вас может либо сам перенестись сюда, либо отправить того или иного учителя, по мою душу.

— У нас к тебе ответный подарок, — улыбнулся Ильрих и протянул такой же камень зеленого цвета, его примеру последовал и Рих и Шэон (последний выдал камень от своего дома), — в случае чего ты можешь спокойно переноситься в город или сразу во дворец.

— Лорд Эрой, я думаю, на сегодняшний день вы можете быть свободны, я обговорю с лордами, когда вам приступать к обучению.

— Большое спасибо, Ваше Величество, — парень склонился в поклоне, — и Вам король Ильрих, князь Рихиан, лорд Шэон и леди Тивия.

Получив ответные кивки, парень быстро вышел из комнаты.

— Хороший мальчик, — задумчиво протянул Шэон, — думаю, толк из него выйдет.

— Вот и я о том же, — Шаяна улыбнулась, — кстати, как там Лина и Кон?

— Как, как, — Тивия хитро улыбнулась, — до окончания обучения и практики — никак. А вообще, они очень хорошо смотрятся вместе.

— Хотя и несколько... экстравагантно, — хмыкнул Ильрих, — что ж, королева, ваше обучение начнется с завтрашнего дня, а парня я заберу на неделе. Для начала ему нужно встретиться с Этвиком, а уже в зависимости от результатов, будем плясать дальше.

Шаяна кивнула.

— Леди Шантэль, раз мы уже закончили переговоры, могу ли я пригласить вас на танец? — Рих хитро улыбнулся фее.

Сердце девушки едва не сбилось с ритма, но она вовремя себя успокоила.

— Я больше не танцую, лорд. Что ж, хорошего всем вечера, а мне нужно дальше — служить чучелом на троне.

Девушка хитро подмигнула Тивии и вышла из комнаты, вместе с Ильрихом и Шэоном.

Рих же и кэяль чуть задержались.

— Я ее совсем потерял? — такхар с тяжелым вздохом сел на стул и поднял грустные глаза на Тивию.

— Ну вот с каких пор, ты стал таким нытиком? — женщина подняла одну бровь, удивленно смотря на друга, — ты же раньше таким не был. Все вокруг, даже Тайвар, видят, как меняется ее лицо, когда она на тебя смотрит. Просто конкретно сейчас, любые твои действия столкнуться со стеной отчуждённости. Пробить такое даже твоим напором нельзя. А вот терпением...

— И сколько мне терпеть надо?

— Вот сколько нужно, столько и будешь, — резко оборвала такхара Тивия, — сам натворил дел, сам и расхлебывай. Тайвар в отличие от нас — не бессмертен. Не умаю, что Шаяна сама знает, что ему осталось сосем немного. Он только на службе у Шэона был около ста шестидесяти лет. А пришел уже не мальчиком... думаю не больше десяти лет ...

Рих вздрогнул.

— Если Шаяна об этом не знает — подобная новость станет для нее серьезным ударом.

— Не нам лезть в их дела. Просто когда это случиться... будь рядом.

— Предлагаешь воспользоваться случаем? — Рих горько усмехнулся.

— Предлагаю помочь ей в тот момент, когда умрет ее муж, — холодно ответила Тивия, — и я говорю не про то, чтобы затащить ее в постель, пока тело Тайвара еще не остыло, а не дать ей уйти в себя. Рих, вот правда, у тебя от любви и того алкоголя, что ты глушишь, мозг вообще перестает работать. Иди уже в зал, чучело рогатое. И не дергай в ближайшее время Шаяну — у нее сейчас дел будет выше ее фейской головы. Блин, я ведь еще все время забываю, что она даже несовершеннолетняя по меркам своей расы... в общем так — если совершишь еще какую-нибудь глупость масштабнее признание в любви моей особе, я твое имя из своей жизни — вычеркну. Шаяна под моей защитой и за эту малышку я тебя лично буду за рога таскать.

— Ты как всегда сурова и стараешься опекать всех и вся.

— А ты сам подумай, Рих, сколько ей? И двадцати пяти нет. Представь себя в этом возрасте и осознай, во что превращена ее жизнь.

Только сейчас до такхара дошла такая вот простая истина, и он вздрогнул.

Как только Тивия и Рих вышли в зал, они вновь оказались среди звуков музыки и толпы различных существ. К ним подошел Шэон и мягко увлек свою жену в ряды танцующих. Рих же с безразличием оглядел смотрящих на него почти с похотью девушек и вновь повернулся к трону, на котором с легкой улыбкой, но абсолютно равнодушным взглядом, сидела Шаяна. Нет, королева Шантэль. И хотя такхар знал, что не он причина ее проклятью крови, не из-за него она оказалась в плену и без его участия села на трон, он так же понимал, что, скорее всего, именно танцевать, она перестала после их встречи...

Он лишил ее крыльев...

Желание напиться привычно охватило Риха.

Глава 3

Нравится, не нравится...

5 лет спустя.

— Итак, Шаяна, в чем ошибся король Торон?

Фея мученически подняла глаза на своего учителя — пожилого мужчину с налысо выбритой головой, зато густой бородой и бровями. Звали его — Аргаш Тин и был он одним из пяти мучителей, которых Ильрих выделил для молодой королевы.

— Неточность контракта, — вздохнув, ответила Шаяна.

На самом деле ей нравилось учиться, однако конкретно история экономики ее убивала — по идее данная наука должна была помочь избежать ляпов в новых законах, однако на деле только убеждала фею в том, что если ты — идиот, тебя даже советники не спасут.

— Он поставил высокий налог на вывоз бриллиантов, но не на породу, в которой они произрастают. Эльфы же научились ускорять процесс образования кристаллов и потому спокойно за копейки стали ее выкупать. Торговцы, которые на этом зарабатывали огромные деньги, благополучно не докладывали о странных контрактах королю, прикрываясь высокими покровителями, так что следующие пять лет человеческие земли потеряли вполне приличную сумму налогов.

Учитель удовлетворенно кивнул головой.

— Вы хорошо подготовились. На сегодня, думаю, мы закончили. Ваше домашнее задание, рассмотреть последние пять законов вашего покойного отца. Подумайте о том, для чего он их создал и чем они ему обернулись.

— Хорошо, — Шаяна кивнула головой, мысленно пританцовывая от того, что наконец-таки она свободна.

Сегодняшний день обещал быть спокойным. Тайвар был занят службой безопасности, которую создали, объединив с прежней тайной канцелярией и дополнив ее существами, далекими от понятия "человек". Асирия пропадала на учебе, Тивия была занята на работе.

Шаяна поднялась с резного деревянного стула, на котором она провела последние три часа, пока ей читали лекцию, и, с наслаждением потянувшись, направилась в свою оранжерею.

Прошло уже пять лет с того момента, как новая королева оказалась на троне. Первые три года были самыми тяжелыми в жизни Шаяны — множественные восстания, покушения и заговоры. Разобраться с ними в одиночку девушка не смогла бы, даже если была бы в разы старше и опытнее, но ее спасало то, что королевство нейтральных земель стало оказывать такую помощь фее, которой не ожидал никто. Да и сама Шаяна пустить силу в ход не боялась, как и крови на своих руках.

Девушка вздохнула и потянула двери оранжереи, которую создала в начале года и с наслаждением вдохнула аромат цветущих растений.

На самом деле Шаяна могла давно отойти от власти — Эрой достаточно вырос и уже демонстрировал острый ум и дальновидность, которой у феи никогда не было и никогда не будет. Однако Ильрих просил пока подождать, мол нужно закончить некоторые проекты, довести их до логического конца, так сказать. И все же с каждым днем Шаяна все четче осознавала — она не сможет. Ну не было у девушки стремления править, не было нужного склада ума, любви к власти, желания нести ответственность за жизни других. Итогом стало то, что фея все время ходила мрачнее тучи и почти потеряла сон. Только в оранжерее, в окружении самых разных трав, деревьев и цветов, она чувствовала себя хорошо. В остальном же замке, от Шаяны не уходило чувство того, что она — редкостный зверёк, на которого приходят просто посмотреть.

Едва прошел слух о том, что королева собирается отречься от престола и передать корону лорду Эрою, люди сразу же разделились на несколько групп. Одни на самом деле искренне (что удивило Шаяну до глубины души) сожалели об этом и говорили, что лучшего правителя у них не было, вторые — наоборот радовались. Не дело это, нечести страной править. Третьи потирали руки от предвкушения — надеялись, что Эрой будет более мягким и покладистым. Ха, наивные — его Ильрих так выучил, что фея по сравнению с ним — пластилиновая.

Вообще странно, как быстро люди все-таки забывают то, что не хотят помнить. Например, как ей пришлось казнить половину наместников за воровство, убийства и рабство, назначая на их места зачастую представителей обедневших родов. Забыли, едва в казну потекли реальные налоговые выплаты, а уровень образования и нищета заметно упал. Никто уже не вспоминал, сколько бунтов пришлось остановить, зачастую лишая аристократов, их поднявших, земель, и вешая на центральной площади.

Свободное поступление женщин в магическую академию, открытие границ для других рас, запрет на уничтожение мирных представителей альтернативных магических сущностей... каждый новый закон вызывал бурю среди знати, а они уже подбивали на восстание обычных людей и начиналось...

Шаяна с мужем пошли против на столько старых устоев, что возможность их изменить никто даже не обдумывал, это было почти грешно...

Подобное выматывало больше, чем пыточная камера, потому как даже надежды на спасение не было — она сама на все подписалась.

Кстати насчет закона про магических сущностей — тут вышло все вообще крайне забавно. Не без помощи Тивии, Шаяна договорилась с нечистью в лице мавок, кикимор, леших и так далее, затем по ее распоряжению заново отстроились несколько заброшенных деревень и всем желающим дали возможность туда заселяться, да еще и с учетом полного отсутствия налогообложения. Условие было одно — люди должны были бок о бок жить с сущностями, как с равными себе. Сначала сельчане сопротивлялись, а потом — пошли. Итог уже второго года поразил всех — в деревнях сошли на нет случаи смерти в болотах и водоемах. Люди собирали невиданный ранее урожай, меньше болели и не видели ни одного представителя нежити с момента своей жизни в деревне.

Сначала все пытались отыскать подвох, даже часть территории под страхом внутренней войны потребовала создать города, куда не будет прохода нечисти, однако к всеобщему удивлению, Шаяна даже не думала оспаривать это и милостиво разрешила. Храмовники (ну кто еще кроме них на такое бы подбил местное управление) тут же организовали защиту в виде магической стены, через которую не могли пройти существа, естественно позволив фее лично увести тех представителей магических сущностей, которые на это согласились.

Результата не пришлось ждать долго.

Без мавок вода в озерах начала цвести и тухнуть, появились утопленницы. Без кикимор совсем разыгрались болотницы (вид мертвечины, которая уводила светлячками людей в топь и там поедала). И как бы не пытались храмовники убедить жителей, что все это проделки злой королевы, на долго их баек не хватило. Тем более, что особо рьяно кричащие о восстании внезапно... исчезли.

В общем, к пятому году правления ситуация на землях людей стала более-менее стабильной. Шаяна даже была вынуждена признать, что оказалась не настолько бездарной правительницей, как думала, хоть тут не обошлось без помощи более опытных личностей. Итак, сейчас почти не умирали от голода зимой, открылось очень много школ, в разы меньше стало разбойников в лесах (у нечисти было разрешение охотиться на подобных тварей). Конечно же, полностью принять новый уклад люди смогут лишь через два-три поколения, однако первые ростки уже проклюнулись, и они внушали доверие.

И все же не все было так хорошо, как хотелось бы.

Несмотря на все операции, которые проводили службы безопасности, магов крови до сих пор не удалось схватить в живом виде — ни одного. Хорошо хоть о проклятьях знали и вроде как никто не пострадал.

Шаяна тряхнула головой и взяла в руки один из множество знатно поросших мхом горшков с орхидеями, и вдруг пространство чуть изогнулась, а в оранжерее появилась Тивия.

— О, я думала, ты работаешь сегодня, — фея улыбнулась и шуточно чуть склонила голову.