Не буди ведьму_Первая книга цикла

— Эй! Девушка! — раздался голос, и из темного пучка кустов выполз его обладатель, явно посчитавший меня добычей. Единственное, что он успел — схватить меня за руку. Это была его самая крупная ошибка в жизни: мало того, что его долбануло током чуть меньше 220 вольт, так еще и злой вампир забросил его туда, откуда парень вышел — в кусты.

Я уставилась на своего убийцу с неподдельным интересом. С чего это вдруг такая забота? На что мне тут же невозмутимо ответили:

— Мои враги — только мои! И никто другой не имеет права вредить им!

— Чисто мужская логика, зацикленная на эго!

Что ж, пусть будет так. Я пожала плечами и решила извиниться перед несчастным маньяком, которого угораздило на нас нарваться. Подошла к кустам, заглянула. Лежит, красавец, распластался, звездочки считает.

— Эй! Прости! Мы не хотели тебя... э... — мне даже не дали права оправдаться. Этот невоспитанный придурок, не дослушав меня, подскочил на ноги и рванул с такой прытью, что я только пятки и успела разглядеть.

Сзади кое-кто давился очень язвительным смехом. Я обернулась, с интересом разглядывая смущенное перекошенное лицо вампира, усиленно пытавшегося скрыть свое "хи-хи".

— Чего ты так смотришь и улыбаешься? — вернул прежнюю злобную маску красавец, заподозрив подвох.

— А ты, оказывается, очень миленький, когда улыбаешься! — комплимент сделал его мрачнее тучи. Ничего не ответив на мое заявление, он просто развернулся и пошел дальше, а мне пришлось догонять его.

— Эй! Подожди меня! — красавчик даже не обернулся, но шаг замедлил.

И вот мы идем по скверу: ведьма и вампир. Молчим. Я чувствую себя не очень нормально. Мне все это напоминает дешевый романтичный фильм. Невольно хочется взять идущего рядом парня за руку. И я глупо смотрю на торчащую тыльную часть ладони из кармана идущего рядом со мной упыря. От него, конечно, веет ледяным холодом, но... На безрыбье и вампир подходящей кандидатурой кажется... Он, заметив мое странное поведение, бросил вопросительный недовольный взгляд, искоса обжигая своими черными глазами.

— Что? — спросил он, не дождавшись, когда я подам голос.

— Ничего... — сначала хмыкнула я, а потом хорошенько подумала и решилась. — Можно взять тебя за руку?

Сказать, что он просто обалдел от моего вопроса, — не сказать ровным счетом ничего! Потому что убийца шарахнулся от меня в сторону, как будто я пыталась напасть на него, и как минимум — обесчестить особо извращенным образом.

— Ну, что ты так неадекватно реагируешь? Я же не жениться на мне прошу! — обиделась я. — Тяжело, что ли? Значит, как в подъезде ко мне приставать, лапать, так тебя это не смущало! А сейчас просто взять за руку — так тебе страшно?

Последнее его просто добило. Не встречались ему раньше такие привередливые жертвы! А моя наглость вообще ни в какое сравнение не шла и не вмещалась ни в какие рамки. Красавчик зарычал, развернулся и исчез в неизвестном направлении. Он с такой скоростью умчался от меня, что в лицо подуло легким ветерком.

Довела! — подумалось мне. — Ну и ладно. Проведу этот вечер в одиночестве... как всегда. И пошла дальше. Все-таки прогулка перед сном — вещь полезная. А моему плавящемуся от магии мозгу прохлада вечера должна помочь. Если бы только не зависть... Смотреть на влюбленных, целующихся по всем злачным уголкам сквера, было как-то болезненно и обидно. В результате, я отсчитала ровно 54 ступеньки старого памятника жертвам фашизма, стараясь ни о чем не думать. На последней стояли мужские ботинки из светло-коричневой кожи. Ну, точнее, там был весь Он! А не только обувь. Смотрел вампир на меня с такой ненавистью, что показалось, будто собирается скинуть отсюда обратно вниз всего одним пинком.

— Я ничего не боюсь! — неожиданно заявил он и протянул мне руку. Я рассмеялась, ухватившись за такую возможность пощупать красавчика. Несколько секунд спустя мы стояли наверху, любуясь видом ночного города.

— Может, присядем? — предложила я.

— Здесь грязно! — буркнул он.

Оценивающе окинув взглядом его светлый костюм, я вытащила из кармана платок, расстелила его на ступеньке и жестом предложила парню сесть. Он уставился на меня все с тем же жутким вопросом в глазах: "Сошла ли она с ума?" — А что я могла ему ответить? — Да! У меня и справка есть?

Не дождавшись от него никаких действий, я сама уселась, не обращая внимания на его ироничные взгляды в мой адрес. Он обождал пару секунд, обдумывая мое поведение, и удостоверившись, что иголок в ткани нет, а я совершенно точно клиентка психбольницы, — сел. Наверное, не счел меня буйной! Да только пришлось ему разочароваться мгновением позже.

— Если я положу голову тебе на плечо — это будет уже перебором?

— Да! — рявкнул убийца, отодвигаясь от меня, как от заразной. Почему-то я от него именно этого и ожидала. Поэтому злорадно хихикнула. Он опешил от такого поведения ненормальной ведьмы и тяжело вздохнул.

— Боже мой, ну неужели тебе ни разу не хотелось забыть обо всем и просто посидеть в обнимку с девушкой поздним вечером? А? Или ты только и делаешь, что кровь пьешь и за ведьмами гоняешься? — решилась прочитать ему лекцию я, встретила изумленный взгляд и сдалась. — Да! Пожалуй, это действительно гораздо интереснее!

— Зачем? — единственное, что он спросил.

— Хотя бы потому, что иногда надоедает чувствовать себя одиноким. Тебе, наверное, этого не понять. — Не думала, что захочется поговорить по душам с собственным убийцей, однако сейчас был именно такой момент: когда хочется тепла, понимания и близости.

— Почему ты это делаешь? — внезапно заинтересовался он, а я взяла и рассказала все как есть.

— Ну, посмотри на меня! Кто я по-твоему?

Он окинул меня взглядом с ног до головы, будто сканировал в попытке отыскать какие-то изменения. Ничего не обнаружил, и в его глазах снова появился единственный пришедший в голову ответ...

— Я не только ведьма! — обиженно надула губы я и отвернулась, но и там, куда я смотрела, целовались. Вдруг стало так противно от того, что все счастливы! Моя вредность на миг победила благоразумие, и я подло стрельнула зарядом по губам сладкой парочке. Они сначала шарахнулись друг от друга. У девушки даже волосы наэлектризовались, складываясь в прическу примадонны российской эстрады. Парень рассмеялся, а потом решил, что это "знак свыше" — мол, искра между ними такая сильная! И они снова присосались друг к дружке.

Вампир внимательно следил за моими действиями, цинично вскинув бровь и сложив руки на груди. По его физиономии было понятно — что он хотя бы не скучает.

— Я, знаешь ли, ко всему прочему живой человек... — встретилась с ним взглядом и поправилась: — Пока живой человек. Девушка! А у нас, девушек, есть потребности! Иногда нам очень хочется быть слабыми и чувствовать, что рядом есть защитник. И просто облокотиться о чье-то плечо, наивно веря, что все будет хорошо! А ты, между прочим, вскоре лишишь меня всего этого.

— Поэтому ты отомстила им за то, чего не будет у тебя? — кивнул в сторону влюбленной парочки вампир.

— Нет. Не отомстила. Я просто вредничаю. К тому же, им это ни капельки не помешало, как видишь! — парень и девушка действительно продолжили свое занятие, а я вдруг почувствовала, как кое-кто придвинулся ближе, сжалившись надо мной. Но я из соображений все той же вредности уставилась на него, будто не понимаю, чего это противный и надменный вампирюга от меня хочет. Ему такое, конечно, не понравилось. Я воспользовалась его растерянностью, схватила за руку, прижалась и положила голову ему на плечо. Так получилось, что он оказался полностью в моих объятиях и деваться было ему некуда.

— Ну, ты и... — прошипел парень, ведь мне оставалось еще ноги на него забросить.

— Ведьма? Противная? — перебила его я, и самодовольно добавила, ухмыляясь все шире. — Знаю.

Только он расслабился, привыкая ко мне и моему хамству, как друзья стали названивать на мобильник. Я расстроилась прерванному издевательству над психикой упыря и потянулась к телефону. Зато вампир вздохнул с облегчением — я от него, наконец, отстала.

— Да?

— Дуй к Сашке! У нас горе! — голосила подруга.

— Что за горе? — бурчала я. Мне хотелось закончить этот вечер, издеваясь над собственным убийцей.

— С его малой кое-что произошло! Так что давай сюда! — рявкнула на меня оборотниха, и я решила подчиниться. Ее тон очень меня напугал. Что такого могло случиться с 15-летней девочкой?

Сердце как-то не хорошо екнуло.

— Радуйся! — повернулась я к внимательно подслушивающему вампиру. — Сегодня эта наглая ведьма больше тебя не побеспокоит!

— Проблемы? — вот почему-то не сомневалась, что он слышал каждое слово Риммы, но все равно решил спросить.

— Судя по всему — да! Так что извини! — решив с ним даже не прощаться, я встала и ушла. Он не возражал.

Весь честной народ заседал в соседней квартире — у Сашкиных родителей. Атмосфера стояла гнетущая, практически трагическая. Мне пришлось долго ждать, чтобы хоть что-то выяснить — все ревели, распуская слюни и сопли, а отец семейства периодически хватался за топор, чем вызывал еще больший шквал воплей. Я ничего не понимала.

— Да, что случилось то? — мое терпение лопнуло достаточно быстро.

Друзья кивнули на дверь и только, когда мы оказались в "логове мага", Сашка с Риммой соизволили объяснить.

— На малую сегодня напали, недалеко от школы, — опустив голову и кусая губы, обронил друг. У меня челюсть отвисла. От шока задрожали колени и пришлось сесть. Все оказалось гораздо серьезней, чем я думала.

Я посмотрела на Сашку. Он уставился в пол, сжимая кулаки и несомненно корил себя. Мой друг злился, потому что не смог выполнить священный долг старшего брата — не уберег маленькую беззащитную сестричку от мерзких щупалец реальности. Он точно хотел отомстить!

Мне не нужно было дальнейших объяснений, но Римма все же продолжила вместо мага:

— Нет! Он ее не... — встретившись взглядом с парнем, она осеклась и высказалась иначе. — Ничего непоправимого. Она умудрилась удрать. Просто психологическая травма. Сама понимаешь.

— В общем, нужно что-то делать! — тяжело вздохнув, произнес парень.

— Что ты предлагаешь? — я бы поддержала любой его план действий, и у Сашки он был.

— Для начала успокоить родителей! У тебя же были какие-то зелья. Сгоняй к своему домовому, принеси что-нибудь. А завтра нужно поставить что-то вроде магической "сигнализации" на район и ждать, когда эта тварь снова себя проявит... — отдавал четкие приказания маг. Я с готовностью сгоняла домой, переговорила с Василием, взяла зелья и помчалась обратно.

Впятером мы сидели на кухне, пытаясь вернуть покой нашему крошечному мирку. Сашина мама ломала руки, не видя ничего перед собой. Римма придерживала ее за плечи. У моей подруги давно не было семьи. И она очень хотела помочь тем, кого считала родными. Отец мага пытался выпить водки, но эти порывы пресекались мной и Сашкой. В результате, удалось напоить обоих родителей успокоительным и заставить лечь спать.

— Как нам узнать, кого искать? — задумалась вслух я.

На кухне кроме нас троих больше никого не осталось. Каждый сгонял злость по-своему. Римма пялилась на кипящий чайник. Сашка тарабанил пальцами по столу, а я обратилась в мыслях к Богу.

— Спрашивать бесполезно. Мы еле ее успокоили. Малая все время ревет и ничего не говорит. — Тяжело вздохнула уставшая подруга.

— Саш, — в самые тяжелые минуты обычно приходит просветление, вот как сейчас. — Есть идея. Мы можем проникнуть в ее разум, не заставляя вспоминать весь этот ужас. Если ты будешь меня направлять, я смогу залезть в ее память и "вырезать" этот эпизод. Она проснется, все будет по-старому. Никто и не вспомнит о случившемся.

У друга расширились глаза. Ему не нравилась идея хотя бы потому, что шутки с чужим сознанием считал очень опасными. Но другого выхода, как помочь и при этом не навредить психике ребенка еще больше, я не видела.

— Саш, это же "два в одном"! Мы узнаем, как выглядит маньяк, и заставим малую забыть пережитый кошмар. Она проснется утром и все будет хорошо. А потом наложим заклятье на твоих родителей. Сегодняшнего кошмара не останется в их памяти. — Воодушевленно уговаривала мага я.

— Ты понимаешь, что ты не только можешь навредить ей, но и себе. Перенятое от кого-то останется в тебе. — Притормозил мой полет парень.

— Тебе не должно ли быть все равно? Главное, что твоя сестра завтра проснется обычным ребенком. Снова будет улыбаться и говорить! А потом спокойно выйдет замуж и никаких проблем с мужчинами не будет испытывать: ни ненависти, ни отчуждения. — Настаивала я, зная, на что иду. Надо же хоть разок использовать свою силу во благо. — А потом я сделаю, как ты учил, все отдам воде!

— Ты же можешь сойти с ума! Вода в таком случае не поможет! — взвился маг, не зная, за кого переживать больше.

— Подумаешь! — махнула рукой я. — Я и раньше нормальной не была!

Сашка поднялся, внимательно меня изучая. И моя решимость передалась ему. Он кивнул. Я улыбнулась.

— Вы оба уверены? — уставилась на нас Римма, чувствуя рискованность нашей затеи.

— Идем! — встала я.

Малая спала. Ей снились кошмары, что совершенно не удивительно. И я, примостившись рядом с ней, погрузилась в ее сновидения.

— Ничего не трогай! — настоятельно просил Саша. — Будь наблюдателем. И все!

Мои глаза закрылись. Объятия сна были такими сладкими, словно я не спала несколько месяцев. Розоватая дымка дурманила, окутывала, несла меня куда-то. А потом это нежное тепло отступило, резко выпустив меня во тьму. Краски стали меняться. Крохотная, не внушающая уверенности тропинка настойчиво звала следовать ею. Я поддалась уговорам и пошла. Не имеющие отношения к делу воспоминания пришлось, словно ветви деревьев, бьющие в лицо, отводить от себя и идти прямо. А там вскоре появились мрачные очертания школы. Девочка пятнадцати лет с розовой сумкой, переброшенной через одно плечо, прощается с подружками, машет им рукой и не замечает притаившуюся за углом у кустов угрозу. Он стоит там, жадно вдыхая воздух, и ухмыляется, ожидая подходящего момента. Он возбужден этой игрой, потому что знает, что сопротивляться ему не будут — дети слишком слабы, а он — такой сильный и всемогущий. Он с легкостью может прекратить хрупкую жизнь ребенка, попавшего в его руки, просто свернув шею, как утенку, курочке и прочим животным, на которых он так умело тренировался, когда сам был маленьким. Конечно, он чувствовал себя особенным, почти богом. Эту слизкую противную ухмылку я запомнила лучше, чем лицо. Но даже наяву отыщу и сотру ее чем-нибудь острым, даже ногтями, если придется!

Я видела, как вокруг его укрытия сгущалась газообразная тягучая тьма. Она тянулась от него во все стороны, напоминая щупальца. Никогда не любила морепродукты, а сейчас при одной только мысли просто выворачивало. Вот он — черный осьминог!

Еще хуже стало, когда я увидела, как Сашкина сестра, ничего не подозревая, двигается в сторону этого монстра. Хоть он еще и не прикоснулся к девочке, но его щупальца уже трепали ее кудри. Я повиновалась порыву и закричала. Но меня все равно никто не слышал. Маньяк резко втащил девчонку в кусты и никто, кроме меня, не заметил ее исчезновения. Будто не было никого на том месте.