Круги на воде

-Что с тобой? — озабоченно осведомилась Ника. — На тебе лица нет! Что-то не так?

-Он врёт.

-Кто врёт?

-Тот сукин сын с лоснящимися лапами. Он назвал Клейтаса по фамилии, а ведь мы и имя-то сказать не успели! А эта покорность перед Магистратом? Он же врёт, а вот на кой ему брехать, я пока не знаю.

-Это объясняет и ментальный заслон, — медленно добавил Дайн.

-Вот почему ты так на него смотрел! Да, понятно... понятно, если это Магистрат, а когда мысли прячет какой-то мелкий клерк... и правда, подозрительно. А уж всё вместе...

-Это значит, что Клейтас здесь, — заключила Ника, — они держат его взаперти для каких-то своих целей. Но как же мы его найдём в такой большой корпорации? Тут же на каждом шагу охрана и система безопасности, которая нас поджарит при первой попытке влезть в боксы.

-Здраво мыслишь, — хмыкнул вампир.

-В "Мандосе" две тысячи комнат реабилитации, — вставил Авриго, — и это в каждом здании. Чтобы осмотреть все, понадобится не один час. Я одного не понимаю: почему менеджер сказал нам приходить после обеда? Разве он не понимает, что нас насторожит его поведение и мы станем торчать под окнами — так, что "Мандос" не успеет вывезти вашего Арджеретти незаметно!

Я сжала кулаки:

-Зато я знаю. Знаю, что можно сделать незаметно от наружного наблюдения!

-Что? — полюбопытствовал Авриго.

-Подчистить базу данных. Так, чтобы в ней не оставалось и намёка на Клейтаса.

Дайнрил молча вылез на улицу.

-Эй, куда это ты собрался?

-Ты знаешь, — произнёс он.

-Потому-то и спрашиваю, есть ли у тебя вообще совесть или нет. Я иду с тобой, понял?

-Нет. Поезжай в мотель.

-Сам туда езжай, эгоист недоделанный! И, если что, это моя идея!

-Твоя идея слишком опасная.

-Да-да, и поэтому кое-кто решил её слямзить. Это же, тролль твою мать, просто вопиющая бестактность. И знаешь что ещё? Грена с два я от тебя теперь отстану!

-О чём вы спорите? — вмешалась Ника.

-Чтобы те козлы из "Мандоса" сели в лужу, надо их опередить и самим покопаться в базе данных...

-У-у! — Ника и Авриго одновременно приуныли. — Опять эти ваши компьютеры? — Авриго даже сплюнул. — Идите вдвоём, нам же спокойнее. А мы тогда припаркуемся вон там, за холмом, и будем вас ждать. Если вас засекут... ну, не мне вас учить — спешно валите. Нет, я серьёзно, вдвоём-то у вас больше шансов расколоть их защитный код.

-Что, съел? — я торжествующе улыбнулась.

По лицу Дайна было видно, что в тот момент он готов был именно съесть, причём не только меня, но и Авриго заодно. Энгрин обозвал меня трёхэтажным местным загибом (и когда только нахватался?), но больше не пытался красть чужие идеи. Собственно, это от него и требовалось, однако я всё же не решалась идти впереди. Опыт подсказывал, что вампир пропускает даму вперёд не из желания продемонстрировать хорошее воспитание, а потому, что сзади легче врезать этой даме по шее и тем самым убрать помеху с дороги. Хватит, я уж учёная...

Мы вошли через тот самый служебный ход, план которого запомнился по зданию аналогичной планировки в Альквалондэ. Я отправила охранников проспаться чётко выверенными разрядами, честное слово, даже не думала, что так хорошо получится. Как оказалось впоследствии, боевые молнии создавали ощутимое электромагнитное поле, которое вывело из строя почти все камеры видеонаблюдения. Но в тот момент нам было глубоко плевать на то, засветимся мы в архивах "Мандоса" или нет. В конце концов, каждый имеет право на маленькую месть.

Компьютер стоял на самом видном месте и, как ни странно, был включён, так что одной головной болью стало меньше (я имею в виду защитные коды). Любитель ин'свена как раз топал к рабочему месту из другого конца коридора. Наверное, ходил руки мыть. Увидев нам, менеджер побледнел, аки мельник при аварии на элеваторе, и потянулся к поясу, к которому был приторочен маленький танг. Предусмотрительная сволочь! Дайн, по счастью, был жизнью учен и умел действовать быстро. Уж не знаю, что он там с этим обжорой сделал, но вскоре тот лежал рядом со стойкой ресепшен, то бишь приёма посетителей, так что дураков на пути не осталось. Теперь самое важное — поймать момент...

И всё же мне удалось пробиться к базе данных первой. Не мудрствую лукаво, я набрала на клавиатуре (долго мучилась с расположением букв, но это всё пустяки) имя и фамилию Клейтаса. Эффект не заставил себя долго ждать, но оказался ещё более непредсказуемым, чем радость Авриго при виде гигантской иголки.

"Клейтас Арджеретти, дата рождения: 8 йаванниэ 00014 года до начала Переселения. Номер контракта: М-064. Заказчик: Конвент Валинора. Дата заключению контракта: 23 рингарэ 00111 года от начала Переселения. Дата выполнения контракта: 7 куллиэ 16859 года от начала Переселения. Справка по контракту: частичная потеря памяти и депрессия в связи с разрывом сроков снятия матрицы и выполнения контракта более 12000 лет. Амнезия не абсолютна и подлежит излечению. Прочее: выписан 28 куллиэ 16859 года от н.П., через три недели после поступления, переехал на жительство в монастырь Лот-Мэлиан, расположенный по адресу: провинция Шэкмаан, округ Луц".

-И это, что ли, они хотели скрыть? — удивился Дайнрил.

-Бред, — согласилась я.

-В детективных книжках советуют спрашивать, кому это выгодно, но... кому? Монастырю, что ли? Нет, нет, нет... "Мандос" давно выполнил свой контракт, к чему им лишние проблемы?

-Спросим у самого Клейтаса.

-Если он хоть что-то помнит. Ладно, хотя бы узнали, где он... точнее, где он был двадцать восьмого числа. Пошли отсюда.

Менеджер, кстати, остался лежать там же, где изволил упасть. Ну и пёс с ним, в "Мандосе" коридоры застилают только качественными и мягкими коврами, не отлежит парниша ничего для себя важного. Например, желудка. Очухается часа через полтора — если повезёт и на него наткнётся охрана, то и раньше. Вот только как они будут потешаться над беднягой... и, если честно, не испытываю к нему никакого сочувствия.

-Ну как? — жадно спросил Авриго у Дайна, как только мы с вампиром залезли в машину.

-Гони в Лот-Мэлиан!

-Монастырь? Но зачем вам туда?

-Заткнись и газуй! — не выдержала я.

-Хорошо, я-то что... предупреждаю, это далеко, почти на границе с провинцией Эдренна, это значит, ехать придётся дня три.

-И что? Дайн, а если ему в нос врезать?

-Хм... — Энгрин сделал вид, будто обдумывает моё предложение. — Кадет Эйтар, вам действительно нужно это особое приглашение?

Авриго обиженно надул губы и завёл мотор. Нет, всё-таки даже в плохом настроении Дайна есть свои преимущества. Сдаётся мне, наш шофёр замялся не оттого, что до Лот-Мэлиана ехать аж три дня, просто он совсем не знает тех мест и хочет это скрыть. Ничего, потерпит, дело есть дело. А местные атласы продаются за копейки, всего-то двадцать занга за штуку. Небось не потеряемся на просторах Валинора.

Всю дорогу Авриго изображал дельфийского (то есть, эльфийского) оракула. Всё предсказывал, что, как бы ни обстояли дела с Клейтасом, миру всё равно придёт хана. Подкреплял свои пророчества гипотезами, теориями... мол, нам просто не разрешат забрать товарища Перворожденного, а уж о том, чтобы уехать после этого самим, и речи быть не может. О криминальных планах бегства в такой ситуации никто его просвещать не торопился — если не кретин, то и сам догадается — и просто посоветовали не сотрясать воздух. Воздуху плохо, он может обидеться, взамен же Авриго пусть лучше сосредоточится на управлении транспортным средством. Авриго на такое пожелание снова надувал губы, что ему ужасно не шло, но вскоре отходил, и процесс повторялся по кругу, до тех пор, пока поздним утром пятого декабря перед нами не выросли высокие зеленовато-серые мраморные стены Лот-Мэлиана.

-Приехали! — радостно воскликнула я, открывая дверцу. — Идём!

Дайнрил рассмеялся:

-Можно узнать, куда ты собралась?

-А что, нельзя?

-Не-а.

-Чего так? Здесь-то чего опасного?

-Ничего, — его просто душил смех, — за исключение того, что Лот-Мэлиан — мужской монастырь. Женщин туда просто не пускают. Так что, пожалуй, вам с Никой придётся подождать снаружи.

Я демонстративно отвернулась. Ещё одно проявление мужского шовинизма во всей его красе! Знаю, как там они женщин не пускают! Обета безбрачия в Валиноре и сопредельных странах вообще нет, да и слова такого тоже. Свинтус... ну, если уж ему так хочется первым найти Клейтаса и получить лишнюю галочку в своём Ордене Тверди — всегда пожалуйста, тем более, у меня-то такого ордена нет. Я уже вышла из того возраста, когда закатывают истерики со слезами, лучше — для собственных нервов — сделать морду тряпочкой и сидеть спокойно.

Через полчаса из дверей монастыря выскочил Авриго Эйтар и сразу же принялся заводить мотор, так, чтобы одного нажатия кнопки хватило для мощного рывка. Закончив с мотором, он положил руки на руль и напряжённо вздохнул.

-А где Дайнрил? — поинтересовалась я.

-Сейчас будет.

-Что там вообще происходит?

-Всё нормально.

-Нет, он издевается! Клейтас там?

-Куда он денется? Только он, это... я не вру... почти ничего не помнит. Художником, балрог ему в зубы, заделался!

-Художником?

-Ага. Сидит в своей келье, как сыч, пишет картины и ни с кем не разговаривает. А картины такие уж странные, что и сказать нельзя. То лес — осенний — а ведь лето на улице! И деревья в том лесу такие, каких никто никогда не видал, разве что laur'orn, да и то... Не поймёшь, короче. Или вот, нарисовал какую-то деваху — не сказать, чтобы красивую — и утверждает, что это птичка.

-Её так зовут — Айвэ.

-Да что ты? А мне показалось, что тот тип умом тронулся. Но и даже если такое имя... увидите, каким он стал. Псих, факт. Смотрит так на вашего Дайнрила и только глазами лупает: мол, я тебя где-то видел, да не помню, кого ты грохнул. А что такое Зеркало Шёпота?

-Озеро Сианэ, в Белоозёрье, — рассеянно ответила Ника.

-Видите?! Озеро! А Арджеретти утверждает, что Зеркало Шёпота напророчило ему развилку жизни. Придумал! По нему не монастырь, а психушка плачет!

-Озеро и вправду пророческое, — фыркнула я, — так что обломись, чурбан. А потеря памяти — дело нехитрое. Вылечим. А если и не вылечим, тоже мне, проблема! От Клейтаса требуется только присутствие на развалинах Эйа, а для этого мозги и вовсе без надобности. И всё же, куда запропастился Дайн?

-Во-он туда. Наверх-то глянь!

Я посмотрела туда, куда показывал палец Авриго, на стены монастыря, и увидела перелетающие поверху две крошечные фигурки. Скоро стало возможно разглядеть брыкающегося Клейтаса, которого Дайнрил без лишних церемоний схватил за шкирку. Видок у Клейтаса был несколько непривычный, но всё же это был именно он, пусть и с другой причёской и в другой одежде. Мы добились своего! Кто бы знал, что сказочная дорожка и старинная баллада выведут нас туда, куда нужно!

-Гони! — приказал Дайнрил, запихивая Клейтаса на заднее сиденье. — Рысью в Альквалондэ! Эти шустрики скоро заметят, что их бессовестно надули.

-Не хочу я никуда, пустите! — отбивался Клейтас. — Я ведь ещё не закончил картину!

-Обойдёшься.

-Я вас не знаю! Кто вы такие?

-Ща вспомнишь, — пообещала я, — мы тебе мигом промоем извилины. Окно, что ли, закрыть?

Лот-Мэлиан стремительно уносился вдаль. Пока что, вопреки опасениям Энгрина, было спокойно, как и полагается монастырю. Мы уезжали с чувством выполненного — но не супружеского — долга.

XIII. Торговцы памятью

Многие, идя по жизни, просто оставляют след в истории. Другие же умудряются в неё вляпаться...

И всё бы ничего, если бы это не случалось с завидным постоянством. Напоминает хрестоматийную ситуацию с моим соседом. Парень был готов рвать на себе волосы от досады, когда он застал свою жену, пардон, с другим мужиком. Седьмой раз за один-единственный год. Причём мужики, что характерно, были всё время разные. Не зря же мечта идиота выглядит как жена соседа. Вот и гадай: то ли это невероятное стечение обстоятельств, то ли парнишку угораздило жениться на красотке нетяжёлого поведения. Как ни крути, а попали оба здорово. Она угодила на месяц в реанимацию, а он — на три года в тюрьму. И мне их ни капельки не жалко. Когда гулящая давала брачные обеты, она наверняка сказала так: обещаю хранить тебе верность всю ночь напролёт. На этом супруга сочла свой долг выполненным...

Это я всё говорю к тому, чтобы пояснить простую истину: наперёд бы знать... а что, может, всё бы сложилось по другому. Хотя, если уж началась полоса невезения, ты хоть из кожи вон вылези, результат всегда будет один и тот же, то есть отрицательный. Жди, пока невезуха пройдёт сама собой. Если, конечно, что-то смыслишь в таких делах.

Правда, в тот момент никто и помыслить не мог, что веселье только начинается. Поди гадай, кто во всём виноват. Скорее всего, именно Клейтас, пусть даже впоследствии он постоянно извинялся.

Сначала мы заметили, что обитатели Лот-Мэлиана очень рано подняли тревогу и пустились в погоню. Машины у них были примерно такого же класса, что и у Авриго, но беспокоило то, что разгневанные (убей, не пойму, чем) монахи вполне могут вызвать гвайт, и уж тогда нам придётся солоно. Но зачем этим идиотам Клейтас? Ведь охраняют, словно отпрыска знатной фамилии. Дайнрил, например, добился права зайти в его келью только благодаря вампирскому гипнозу, и то ему ключа не дали; а дверь в келью была толстой-толстой и так крепко сидела в косяке, что обычному эльфу ни в жизнь её не сломать. Почему, спрашивается, такие меры предосторожности? Неужели из-за пары гриэрских пейзажей и портрета Айвэ?

Впрочем, "Джоконду" и ту в своё время ухитрились спионерить из Лувра. Закон жизни гласит: если уж есть забор, то в нём непременно найдётся дыра, надо просто знать, где искать. Вот и Клейтаса нам удалось умыкнуть, несмотря на всю охрану. Только вот что дальше-то делать?

И стоило мне высказать предположение, что неплохо бы прикрыть окно, как Клейтас оттолкнул Нику на пол и протиснулся сквозь освободившийся проём со змеиной грацией. Никто не успел даже тролля помянуть, а эльф уже катился по буйным зарослям крапивы. Кстати, крапива и подорожник — единственные знакомые лично мне растения во всём Валиноре, но это так, к слову... итак, Клейтас катится по крапиве, а позади кучно мчатся монахи из Лот-Мэлиана.

Авриго, надо отдать ему должное, мгновенно развернулся и рванул назад. Но даже ёжику было понятно, что ему при таком раскладе не успеть. Монахи были гораздо ближе к "цели". Клейтас наконец-то остановился в самой гуще крапивных джунглей, а через его лоб тянулась широкая бордовая полоса. Будет, дурак, в следующий раз прыгать из машины на скорости в сто десять километров в час! Ему повезло, что он вообще жив остался, да и нам тоже повезло — второго-то контракта насчёт него Конвент не заключал. Однако, знатно приложился головой наш Первопроходец! Небось всё время искры из глаз сыпались! Я высунулась в окно и, прежде чем Авриго заложил ещё один вираж — разворот в обратную сторону — громко окрестила Клейтаса длинноухим ослом. То есть, назвала-то я его несколько по-другому, просто "длинноухий осёл" звучит более-менее прилично.