Захожу в класс и, сопровождаемый целым сонмом взглядов, прохожу на свое место. Буквально тут же начинаются шепотки, часть из которых доносится до моих ушей. В основном высказывается предположение, что мы, таки поссорились.

Перед самым звонком в класс входит Стася и, старательно не смотря в мою сторону, проходит к дальней, свободной парте. Переговоры и шепотки нарастают, раздражая учительницу делового языка.

— Внимание, класс! Сегодня каждый из вас попробует у доски составить деловое письмо. Желающие есть? Нет? Тогда по списку.

Моя очередь подошла где-то к середине урока. Подхожу и просматриваю предлагаемые темы. Хм, помнится, мама говорила, что в реальной жизни такая же бюрократия, как и в игре, даже хуже?

Усаживаюсь на свое место и в наглую достаю планшет. Запускаю там помощника по "Землям", благо графика абсолютно игровая, и ввожу запрос "составить письмо-жалобу на боярина домоуправителя". Учительница, подойдя к парте, заглядывает в экран, но, вместо ожидаемой шпаргалки или он-лайн помощника, видит там лишь игровой интерфейс. Прежде чем она успевает возмутиться, я тихо шепчу ей, что у меня важная сделка, которую мне необходимо контролировать лично, и что...

Из-под моего листика, на котором будет написан ответ, выглядывает и тут же исчезает краешек купюры характерного цвета.

— Если напишете сами и хорошо, я не буду придираться. — отвечает она и, после некоторого раздумья, добавляет чуть тише. — Черновик можете оставить у себя.

Ее палец совершает едва заметные движения вправо-влево.

Ну, на "нет" и суда нет.

— Витька, что у вас произошло? — спрашивает меня Сашка, догнав в коридоре на перемене.

— А что случилось? Почему тебя это так внезапно заинтересовало? — резко развернувшись и едва не столкнувшись нос к носу с другом, спрашиваю я.

— Да так... просто там уже такие слухи ходят. Стасю все в полный игнор поставили, а "Дубль-Пусто" тебя по-новой делить начали. Витька, я, как бы, в ваши дела не вмешиваюсь, но имей в виду, ты ее потеряешь! — последнюю фразу Сашка выпаливает на одном дыхании.

— Да тут такое дело, Сань... Батя мой объявился вчера. Приперся с дружками к нам домой, и выкрасть меня оттуда пытался. Спасибо охранникам от "земельщиков", они их, оказывается охранять нашу квартиру поставили.

— А, так это один из них шарится по школе? — понимающе кивает головой Сашка.

— Угу.

Его слова сработали, словно дворники на лобовом стекле автомобиля, прояснив мое сознание. Что я делаю, идиот? Да, рассказать Сашка про батю, сделать вид, что ничего страшного не происходит я то могу, но это не отменяет главного. Из-за моей глупой игры в обиженного и оскорбленного страдает девушка, которую я люблю, которой я признался в любви по головизору. А теперь что, прошла любовь, завяли помидоры?

— Санька, будь другом, а? Мотнись на рынок, купи букет? С "англичанкой" у тебя все равно хорошие отношения, отпросись, пожалуйста... — я достаю из кармана купюру и протягиваю ее своему другу. — Ты же знаешь, я у нее на "особом" счету.

Недавно она на уроке произнесла фразу, которую я воспринял, как сказанную на игровом сленге. Соответственно, и перевел так же. Как оказалось, на классическом, литературном английском, она обозначает абсолютно другое. Но учительница поняла, с какой радости я перевел фразу таким образом, и высмеяла меня, сказав, что мне нужно больше уделять внимания изучению того, что нам дают в школе, а знания, полученные из игр, стоит оставлять при себе.

— А ты подумал, как это будет выглядеть? Я приношу букет в класс, отдаю его тебе, а ты — вручаешь?

— Эмс... В пакете пронеси. И отдашь мне на переменке, в коридоре.

— Лентяй! — Сашка ерошит мне волосы на голове, хватает деньги и уматывает... в сторону учительской.

На следующей перемене я нахожу Сашку и забираю у него букет, который он уже успел освободить из пакета.

— Санька, а можно я тебя подразню чуток? — загадочно начинаю я.

— Н-ну? — делая заинтригованный вид, "разрешает" Сашка.

— А мне не просто капсулу поставили, а нового типа, с полным погружением. Я даже уже успел погулять там... Прикинь, занозил руку, так когда вылез из капсулы, ладонь еще некоторое время болела, словно реально загнал занозу.

В Сашкином взгляде, брошенном на меня исподлобья, можно было прочитать все, что угодно.

— Ну, ладно, я пошел, спасибо, что за букетом сгонял. — быстро проговариваю я и бегу в класс.

Еще в коридоре до моего слуха доносится шум. Вхожу в класс и вижу, как сразу несколько человек кривляясь и вытанцовывая, дразнят Стасю, сидящую все на той же дальней парте, скрыв лицо в ладонях.

Проталкиваюсь сквозь столпившихся вокруг, и зову ее по имени.

— Стася... прости меня, пожалуйста. Я вел себя как последний дурак. — становлюсь на колени перед партой и протягиваю ей букет.

Девушка отнимает руки от раскрасневшегося, заплаканного лица, и недоуменно смотрит на цветы.

— Милая, прости меня, пожалуйста... — повторяю я.

* * *

Вечером, проводив Стасю, возвращаюсь домой и сразу падаю в кресло.

— Мам, как у нас дела?

— Нормально, уже две шахты нашли и захватили. Вить, — мама заходит спереди так, чтобы увидеть мое лицо. — вы помирились?

— Ну да, ты же видишь, я ее проводил. Извинился перед всем классом, цветы подарил.

Мама рывком притягивает мою голову к себе и целует.

— Молодец. Ты поступил, как настоящий мужчина!

— Угу, а если бы не свалял дурака в субботу, поступил бы еще умнее.

— Ну, радует, что ты это осознал.

— Угу, осознал. Стася мне призналась, почему она рассмеялась.

— ?

— Сравнила увиденное со слухами, которые распускают про меня и мое... в общем, про меня, в школе. По ее словам, обрадовалась, что ни один слух не оказался правдой. Смеялась от облегчения. Ладно, мам, все, мы — помирились. Давай больше не будем об этом?

Я лично еду во главе своего отряда. Игорь периодически задает мне вопросы, в основном касающиеся того, как себя чувствую, какие ощущения, как оцениваю окружающую обстановку и так далее.

Внезапно в мою голову приходит одна идея. Мне очень нравится гладить собаку, когда мы ходим в гости к маминым знакомым. А какая шерсть на ощупь у моего пета?

Я просил волка, а не кота! А-а-апчхи!

— Баюн, у меня на кошачью шерсть аллергия! Будь так... а-а-апчхи! ...добр, обернись Серым волком.

— Ну-у... если ты так просишь, мр-мяу... а ведь еще утр-ром-м у тебя нимяукой аллергии не было. — недовольно промяукивает Баюн и меня едва не спихивает с седла толчок задних лап волка.

— Привет, Хозяин. — восклицает он, яростно мотыля хвостом из стороны в сторону.

Я притормаживаю своего коня и опускаю руку вниз, зная, что практически любая собака воспринимает этот жест, как предложение либо поиграть, либо подставить голову, чтобы ее почесали и погладили.

Да, Серый то вполне рад поиграть, но мой конь "слегка" не готов к соседству с псиной, которая лишь ненамного ниже его самого. Он начинает отходить боком и взбрыкивает при любой попытке Волка поставить на его бок передние лапы. Мне приходится спешиться.

— А на тебе верхом ехать, вообще, можно?

— Конечно. — отвечает мне Волк и подставляет спину.

Хм, надо заметить, что ход у него заметно мягче, чем у коня, которого я отдаю одному из пеших Богатырей.

Тем временем наш отряд начинает приближаться к очередной ветряной мельнице. Ну, думаю, тут проблем не должно возникнуть.

— Эй, мельник. Отныне ты находишься под моей защитой. — громко кричу я возле припорошенных мукой дверей.

Она открывается, и нашим изумленным взорам предстает гоблин, весь белый, в переднике и полуколпаке-полушапке.

— А я уже и так под защитой. — пищит он тонким голосом. — Хочешь, чтобы я отдавал тебе дань, победи Выыгра Лютого. Победишь, приходи с его головой, тогда я признаю тебя своим Повелителем.

— А кто такой, этот Выгр? — интересуюсь я.

— О! Выыгр Лютый великий воин! Он сам победил предыдущего вождя, Уи Лысого, съел его ногу, а все остальное отдал племени. А еще он...

— Так, ладно, — гоблин, по-видимому, может еще долго рассказывать о великих победах этого выгрызка, а у меня время ограничено. — Где его можно найти?

— Там! — гоблин-мельник взмахивает рукой в левую сторону, после чего, словно задумавшись, переспрашивает. — А зачем тебе знать это?

— Хочу засвидетельствовать свое почтение великому воину! — интересно, поведется на такую простейшую обманку?

Повелся. Еще и начал сокрушаться, что не сможет лично отвести меня к тому.

Спустя полчаса движения в указанном гоблином-мельником, направлении, отряд выходит к Замку.

Выложенный из грубых, плохо обработанных камней, серый и приземистый, он представлял собой весьма мрачное зрелище.

Впрочем, несмотря на его внешний вид, армия, вышедшая из его ворот нам навстречу, внушала уважение.

Те самые зеленокожие уроды, которых я не захотел брать в начале игры, орки и их подопечные.

Приятным сюрпризом для меня оказался тот факт, что у противника, в отличии от меня, не было летающих юнитов. Впрочем, это имело как положительные, так и отрицательные стороны.

Хорошо было то, что армия орков не могла противопоставить моим летунам ничего, кроме обстрела с земли из луков и камнями, который был весьма неэффективным.

Плохо было то, что для того, чтобы противопоставить кого-то троллям и Чудищам, мне нужны были высокоуровневые юниты, которых у меня было аж две штуки.

Для того, чтобы хоть как-то заблокировать первых, кидавших огромные камни в моих воинов и размахивавших дубинами устрашающих размеров, я принимаю решение, вызвать Былинных Богатырей.

Мой текущий уровень позволял призвать хоть весь список сразу, но на очень короткое время. Стоит ли так распыляться? К тому же, благодаря моим призывам. "Предки" так же росли в уровнях, становясь сильнее, так что, надеюсь, с одной стороны, тролли, это не Чудища, в бою против которого я тогда потерял одного из Былинников, а с другой стороны, чем меньше богатырей, тем дольше они могут быть в этом мире.

Решено, по одному на каждого, итого, пятеро. Время призыва не ограничиваю.

Два Змея Горыныча на двоих же Чудищ...

А вот дальше начинаются проблемы. Волхвов особо не выставишь сражаться в рукопашную, они, как и всякие маги, лучше действуют из-за спин пехоты, поэтому...

Поэтому я вынужден часть конных Богатырей послать на крупных воинов с бараньими головами, которые, при всей своей малоподвижности, одним ростом и размахом плеч, внушали опасения.

Остальные мои воины принимают бой против сборной солянки, в составе гоблинов, орков, наездников на волках и их шаманов, которые, исчерпав ману, в отличии от моих Волхвов, не раздумывая, ввязываются в рукопашный бой!

Вся эта свалка обильно орошается с небес перьями птиц Сирин.

Несмотря на довольно таки большие потери, армию орков я разгромил. Во многом, победу определило и мое личное участие, хотя, в первые секунды такового, я едва не погиб.

Увы, но игра в капсуле виртуальной реальности предполагает наличие хоть каких-то физических способностей и умений из реальной жизни, а таких у меня было — с гулькин нос.

Игорь раза три в последнюю секунду спасал мне жизнь, прежде чем, уличив момент, не шепнул на ухо, что, раз уж мне так не везет с личным участием, может мне выйти из капсулы и взять в руки консоль?

Дело сразу пошло на лад. Персонаж, не будучи ограничен моими не-умениями, под прямым управлением начал творить чудеса. Комбо-удары сыпались один за другим ,прерываемые лишь краткими передышками, требовавшимися для восстановления полоски Выносливости.

Расчистив от врагов пространство перед собой, я обращаю внимание на сражение троллей с Былинными Богатырями. Юниты врага оказываются повернуты ко мне спиной, чем я сразу и воспользовался, пришпорив коня и нанеся молниеносный удар с тыла.

Результаты боя были не слишком радостными. Я не досчитался многих Витязей, нескольких Богатырей и, самое плохое, молодого Змея Горыныча.

Разворачиваю свою армию и веду ее к виднеющемуся неподалеку Замку.

* * *

Мы входим в ворота Замка. Практически сразу передо мной всплывает надпись, перекрывающая весь обзор. Приходится остановиться и вчитаться в нее.

"Вы захватили Замок, который относится к другой, отличной от Вашей, расе. Желаете ли Вы сменить его принадлежность? Учитывайте тот момент, что в случае, если Вы решите оставить все как есть, уровень Морали в Ваших войсках упадет. В случае, если Вы решите произвести замену, Вам необходимо будет потратить время на разрушение Зданий предыдущей расы-владельца и лишь затем, когда все будет разрушено полностью, у Вас появится возможность отстроить Замок с самого начала. Также обращаем Ваше внимание, что при разрушении часть потраченных на строительство ресурсов будет возвращена уже в Вашу казну и на Ваш склад."

Я отдаю распоряжение на полное разрушение Замка, после чего отписываю письмо разработчиком с вполне логичным вопросом, зачем разрушать ВСЕ начисто, если многие Здания есть и у меня, и у бывших владельцев Замка?

Следующая, всплывшая передо мной надпись вначале озадачила нас с мамой, а потом вызвала у нас приступ безудержного веселья. Смеха пополам с испугом...

"Вы не можете производить никаких действий в этом Замке, так как в нем не построена Канцелярия."

"Вызвать меню строительства"

Да, действительно, из доступных мне Зданий, в наличии лишь упомянутый оплот канцеляризма и бюрократии. Тяжело вздохнув, даю добро на возведение этого серого и мрачного параллелепипеда.

Так как пока что в Замке мне делать нечего, вывожу свое войско за стены, и иду разведывать территорию.

Кстати, интересное наблюдение, беседки Опыта, встречаемые мною в этой местности, ничем не отличаются от тех, которые в довольно большом количестве разбросаны вокруг моего Кремля.

А ведь и пейзаж, и сама земля тут другая. Да и не стали бы гоблины с орками строить такие утонченные постройки. Пожалуй, имеет смысл написать разработчикам и по этому поводу.

На сегодня достаточно. Уже поздно, а у меня... у нас со Стасей на завтра запланирован очередной поход в кафе.

Первая половина дня ознаменовалась визитом каких-то проверяющих в нашу школу. Географичка привычно сбилась с изложения материала на воспоминания молодости, когда она, тогда еще замужем за богатым бизнесменом, успела объездить полмира. Такие уроки, в отличии от прочих, всегда проходили при полной поддержке благодарных слушателей. В такие моменты нам очень не хотелось, чтобы звенел звонок. Тем не менее, прямо посреди урока в двери классной комнаты постучали, после чего к нам вошли сразу трое мужчин, в сопровождении завуча старших классов.

Извинившись перед географичкой, та объявила, что сейчас здесь будет производиться замер уровня освещенности рабочих мест, в связи с чем...

Я не знаю, что нашло на меня в тот момент. То ли желание повыделываться перед своей девушкой, то ли перед одноклассниками, а может, просто недовольство тем, что был прерван такой увлекательный рассказ о ночных прогулках по Парижу.