— Теперь ты понял для чего наемники непременно захотели остаться здесь?...
Вот это была новость так новость! Настоящая сенсация, вмиг перевернувшая все наше мироустройство. Такая информация дорогого стоит и делает очень ценным наше местоположение.
Далее Юма начала подробно рассказывать о том что она смогла понять из подслушанного разговора отца с мачехой. И последующих наблюдений и сопоставления разрозненных фактов. Самое вероятное, золотоносный ручей находился от нас где-то на северо-западе. Точнее девушка указать не могла. Как раз примерно оттуда приходил охотник-проводник Зиго, который и нашел это место. Сам он не стал собственноручно заниматься опасным промыслом, сознавая сопутствующие риски. При реализации такого, можно запросто лишиться головы, предварительно в мучениях поведав, где ты нашел такое лакомое место. Вместо этого, он обратился к своему родному брату, служащему в " Смертельных Клинках ". А умный брат Ференц посвятил в тайное дело десятника Хильма, которому доверял как самому себе. Недаром они прослужили вместе пару десятков лет. В компании бывалых и хорошо вооруженных мужчин можно браться за такое рискованное предприятие... Так и возник этот гениальный план, разбившийся о мощь иномирного оружия.
— Кто еще мог знать про этот ручей? — не на шутку озаботился я такой ситуацией.
— Точно знала моя мачеха, Фрея. Уж эта гадина любую ситуацию вывернет в свою пользу. Хитрая, лживая, любого мужчину вмиг окрутит. Мой папаша, ни дна ему ни покрышки, уж на что был волевым мужиком. Она и к нему вмиг подобрала ключик, лишь только мать умерла, не сумев разродиться.
— Эта Фрея красивая? — с придыханием поинтересовалась Янина, с интересом внимавшая такой занимательной истории. Ну да, что еще могла спросить молоденькая девочка? Для нее наружный экстерьер сейчас самое главное, ровно как для пацанчиков, которые любят мериться размерами писюнов или в лучшем случае, крепостью мускулов.
— Красивая и вдобавок умная — кривясь, словно прожевала лимон, подтвердила Юма.
Да уж, прямо таки злокозненная миледи Винтер из романа господина Дюма. Роковая красотка не отягощенная моральными предрассудками, опасная соперница для нас. Но будем надеяться что она свернет себе красивую голову по дороге на очередной Олимп и не успеет сообщить стратегическую инфу, сильным мира сего.
— В таком виде реализовать золото будет несусветной глупостью — выразил общую мысль Фридрих. — Известие о том, что где-то поблизости золото валяется просто под ногами, взорвет людям мозг. Нас слишком мало, нас просто сметут с этой игровой доски. Тут не поможет никакое оружие.
— Согласен. Надо крепко подумать и вообще, сбывать его понемногу — поддержал его Роман. — На артефакт для Ванды нам хватит и обычных монет, а вот уже для Вадима придется что-то придумывать.
— Может нам заделаться фальшивомонетчиками и штамповать поддельные монеты из настоящего золота? — предложил Максим. — Фальсификат по сути, такое же золото как и монеты кочевников и франков. Может такое прокатить?
— Слишком тонкая работа, я не сумею изготовить точный штамп — сокрушенно признался Фридрих. — И наверняка существуют некие хитрости для определения — подлинные это монеты или поддельные. Какая-нибудь загогулина или мелкая раковинка или еще что. Погорим мы на этом деле, как пить дать погорим.
— Нам надо чеканить свои собственные монеты! — вдруг заявила Аглая и победоносно оглядела присутствующих. Дескать, вот какая я умная, что бы вы без меня делали?
— Такого же веса как и короны Готенланда, чтобы их везде принимали без ограничений и лишних перевесов. Сделаем дизайн какой сможем, никто не станет хватать за руку и орать — они не настоящие!
— Это будет то же самое, как попытаться продать золотой песок. Сразу показать на себя пальцем и заявить во всеуслышание — отряд из десяти бойцов обладает таким золотым запасом, что даже чеканит свою монету — тут же возразил ей я. Затем немного подумал и признал.
— Но сама по себе мысль отличная, если ее творчески переработать. Как вам например такая правдивая история? Мы простые наемники из далеких краев, долгое время провели на чужбине. Получали за службу местными деньгами, сейчас тратим эти сбережения как хотим. С собой привезли некое количество тамошних денег и прочие чудеса, типа отличных зеркал и стеклянной посуды. Если реализовать такие монеты разумно, то такая легенда имеет право на существование.
— И рассчитываться такими монетами вперемешку с местными и другими привычными золотыми — впервые заговорила Ванда. — Попробовать один раз совершить крупную покупку у знакомого купца, скоро такие деньги разойдутся среди населения города и на них перестанут обращать внимание. Золото оно и есть золото. У меня есть несколько монет, привезенных вообще из-за моря, от сарацинов. Их считают по весу, но никакого ущемления при этом нет. Лихвы никто из торговцев себе не требует.
— Ну вот, это другое дело — обрадовался Фридрих. — И вообще, сколько там этого золота, стоит ли ради него совершать такие телодвижения? А то может изготовить из него украшения нашим женщинам да забыть про этот пустяк.
— Только сейчас у нас чуть больше девятисот грамм — не поддержал залихватский настрой нашего кузнеца Эрик. — И больше половины это мелкие самородки. Когда знаешь что где-то под боком есть местный Клондайк, стоит наморщить жопу. Чем мы хуже пришлого охотника? Рано или поздно все равно найдем этот ручей. Ванда, ты не слыхала историй о чем-либо подобном?
— Нет, такого не было. Новость на самом деле очень неожиданная. Если бы местные отыскали здесь золото, о таком очень скоро стало бы известно всем. Как такое удержишь в секрете? Мужик разомлев, не удержался и шепнул ночью жене, та похвасталась своим подружкам-соседкам. И все, это уже никакая не тайна...
— Единственное, припоминаю как несколько лет назад, горы вдруг затряслись и где-то вдалеке послышался сильный шум. Очевидно произошел камнепад. Может это как-то связано с появившимся золотым ручьем?
— А где было это землетрясение?
— Примерно на северо-западе от нас.
— Похоже это звенья одной цепи, наверное землетрясение встряхнуло и обнажило золоторудный слой, который впоследствии размыло ручьем — выдал я свое видение ситуации.
— Да, наверное так оно и есть. Ведь примерно в том направлении шастали мужики из нашего отряда — подтвердила Юма.
— Похоже это наиболее вероятная версия.
— Что будем делать Вадим, искать этот ручей?
— Искать обязательно будем, кто в здравом уме откажется от золота? А попутно заниматься повседневной жизнью. Охотиться, рыбачить, делать заготовки на зиму, совершенствоваться в воинских науках. И конечно же сходить в город и купить Лечитель. Это первоочередное дело. Имея возможность на порядок поднять уровень медицины и сидеть чего-то выжидать не разумно. Рисковать жизнью наших людей не будем, магическая медицина рулит!
— Тогда мы с Максом займемся штампом. Сколько надо изготовить монет? — сразу озадачился Фридрих.
— Делай сколько сможешь. Время у нас пока есть. Скажи дорогая, через сколько дней я буду совершенно здоров?
Ванда ответила сразу, видно уже все заранее рассчитала.
— Три-четыре дня. А пока тебе лучше не нагружать тело воинскими упражнениями. Такие раны бесследно не проходят.
— Понял, буду соблюдать все рекомендации любимого доктора.
Интерлюдия.
— Ты слыхал Фродо последнюю новость? Эта лесная ведьма, за спасение жизни Вадима потребовала чтобы он женился на ней! Так-то заявлять, что отдашь что угодно за спасение жизни. Такая вот плата за ее бесовские услуги. А ему и деваться некуда, чтобы не стать клятвопреступником, пришлось связать свою судьбу с проклятой колдуньей.
— Ого, прямо как благородный, дал слово, обязательно выполни.
— Вот я и говорю. Злокозненная ведьма воспользовалась телесной слабостью раненого, обманом выманила обещание. После, как доброму христианину, ему пришлось исполнить тяжелый обет.
Старейшина Дальнегорской безучастно покивал головой и спокойно заметил.
— Что поделать, за все в этом мире надо платить. Это еще не самая высокая цена. По мне так лучше жить со страшилой, чем помереть во цвете лет. Я думаю что привыкнуть можно ко всему, подумаешь, нехороша на рожу. Все же человеческое лицо, не жабье. Наверняка под юбкой у Ванды такое же устройство как у остальных баб. Надует этот молодец ей брюхо, глядишь и подобреет знахарка. Может она и сторонилась людей от своей бабской злобы и неустроенности, что у нее мужика не было? Оттого и стервенела, что естество своего требует а получить не может. От подобной неудовлетворенности любая баба озвереет и станет ведьмой и ...
— Что ты все о грешном толкуешь, ты в корень зри! — возмущенно прервал собеседника отец Пий.
— Чего о них думать, больно надо. Какая нам разница кто там кому чего пообещал и куда присунул? Своих забот полно. Теперь придется еще больше работать, сами посадили себе на шею нахлебников.
— От тягла никуда не деться, мы не избранные благородные а самые обычные рабы божьи. Господь терпел и нам велел. Но хоть долю сумели скостить, да от отработки смогли избавиться. Треть отдать, это не половину.
— Это верно, тут мы с тобой молодцы. Даже из такой поганой ситуации нашли выход. Но эти пришлые, могучие вояки, всех наемников под корень уничтожили. Как там грохотало, словно гром с неба! А потом сколько добра нахапали, еле смогли утащить. Хорошо быть боевыми магами, сразу получили столько трофеев! Но и нам немного досталось, с мертвяков полностью одежу сняли и обувку. И после все бревна ихнего дома растащили на свои нужды. У нас все сгодится в дело.
— Видно такое деяние было угодно нашему Господу. Кто знает что ждет деревни в будущем? Может таким образом Господь защитил нас от грядущих бед и несчастий?
— Вечно ты Пий все сваливаешь на волю своего бога. Любое происшествие объясняешь его вмешательством. Но в этом случае я пожалуй соглашусь с тобой. Эти пришельцы появились здесь ох как вовремя...
Следующий отрезок времени.
Несколько последующих дней пролетели как единый миг. Охота на кабанов и оленей уже не была таким волнующим событием как в начале. Нужных животных добывали при помощи арбалетов, главное не совершать ошибок и удача всегда будет с нами. Далее, нам следовало определить состав участников для поездки в город. То что в него отправится Ванда и я, было очевидно. Наше присутствие вынужденная мера, это понятно. Следом на повестку дня выступал другой аспект, уж коли мы снова посещаем город, то надо пополнить свои запасы продуктов. Ну и попутно сделать недостающие покупки. Теперь, когда у нас есть три лошади, размер перевозимого можно увеличить. Еще можно захватить с собой наших осликов. Единственная проблема, ни я ни Ванда не умели управляться с этими животными. Я пару раз ездил верхом на конных прогулках во время посещения Горного Алтая. Но это не считается, там нас сопровождал опытный инструктор. Да и прогулка длилась всего несколько часов. Здесь же путешествие длиной в четыре дня. И хоть на всех постоялых дворах имеются опытные конюхи, но все равно я не готов взвалить на свои плечи подобную ответственность.
Неплохо с лошадьми управлялся Лукас и еще лучше Юма. Девчонка вообще лихо скакала на любой из них и знала норов каждой лошадки. Ее и решили взять с собой третьим членом нашего отряда. Лукас больше пригодится здесь, а то у нас количество бойцов явно недостаточно для осуществления тех задач что мы взвалили на себя. Поэтому как только определились с составом участников, стали готовиться к новому путешествию. Во первых, совершенствовать навыки верховой езды, совершая самостоятельные поездки вокруг озера. Еще, каждый день по два раза, я и Ванда под приглядом Юмы седлали и расседлывали наших скакунов, протирали их, поили и вообще старались получить побольше знаний и умений по обращению с таким новым для нас видом транспорта. Подумали и об одежде для женщин. У самой Юмы в гардеробе был необходимый наряд, состоящий из мужских штанов и укороченной курточки а вот для моей жены пришлось срочно озаботиться пошивом оного.
Наше персональное жилище очень понравилось Ванде, особенно большое стеклянное окно и простенькие рулонные жалюзи на нем. Зеркала она по понятной причине не жаловала, а вот белье на диване, подушки и одеяло, пришлись моей жене по вкусу. Из своей обстановки она ничего не стала перевозить в новое жилище. В новую жизнь не стоит тащить барахло из прошлой, тут я с ней полностью согласен. На следующее утро мы вдвоем посетили ее пещеру и перевезли на одном из ослов остальные вещи. Филин встретил нас примерно на полпути и был рад видеть свою хозяйку-подругу. На меня никак не реагировал, видно уже привык к присутствии постороннего человека, а серого ишака и вовсе игнорировал. Волк без слов понял что в их жизни случилось эпохальное событие, смена места базирования, и спокойно это воспринял. Крутился где-то поблизости не показываясь на глаза. Чтобы лишний раз не пугать ушастого трудягу, который от такого сопровождения и не думал упрямиться и попер как трактор, нагруженный всевозможными корзинками и торбочками со всякими нужными в хозяйстве вещами.
— Мне для работы потребуется примерно такое же помещение как твоя баня — после заявила Ванда. — И там обязательно должна быть печь, варить нужные снадобья.
Я немного подумал и предложил. — От стрелковой веранды можно отгородить еще один кусок. Выход в него будет из общего холла, дверь там уже есть. Осталось лишь построить две капитальные стены из бревен, вставить стекло и сложить печку. И потолок перекрыть чтобы теплее было. Помещение должно быть одно или тоже разделенное перегородкой?
— Одного будет достаточно. В пещере все было еще проще.
— Ну и отлично.
По отработанной методе начали новое строительство. Разобрали пол и кусок крыши и принялись за кладку печи. Я чувствовал себя неплохо, но парни все равно брали на себя все основные тяжелые работы. Сбор камней, замес глиняного раствора и прочее. И вот очередное творение новоявленных печников готово, с удовольствие отмечаю что с каждым разом такое получается у меня все лучше и лучше. Кроме печи успели сложить лишь пару венцов стены. В ходе строительства Ванда сразу озаботилась. — А где мне брать воду, если выхода к озеру не будет? Надо и там сделать дверь!
Пришлось нам аккуратно демонтировать стеклянно-пластиковую дверь из холла и врезать ее в стену что смотрит на озеро. Так будет правильней, света в помещении будет больше и тепло сохранится. А между лабораторией нашей знахарки и холлом, со временем установим что нибудь попроще, навроде межкомнатной двери. Теперь добротная теплая дверь в этом месте уже не нужна. Затем строительство для меня приостановилось.
По прошествию четырех дней у нас все было готово к очередной вылазке в Хохенштайн. Здоровье окончательно пришло в норму, костюм амазонки для Ванды готов. И самое главное, Фридрих с Максимом сумели изготовить 60 золотых монет. Столько посчитали достаточным, даже с запасом, для того чтобы приобрести все нужное нам. Фридрих не стал особо ничего выдумывать а как смог изобразил двуглавого орла с десятирублевой российской монеты а на аверсе надпись: 10 рублей, русскими буквами. Державный орел вышел у него с одной головой и сильно упрощенный, но к таким мелочам никто не станет придираться. Все вполне в духе эпохи, в меру коряво и топорно. Я даже где-то слыхал что императорский герб первоначально таким одноглавым и был. Отличная работа, легенда о происхождении монет вышла очень правдоподобной. Даже врать ничего не надо, такая страна действительно существует, где-то далеко-далеко. Ну а тот факт что не в пространстве а во времени, это уже несущественно.
