Телохранитель ее величества. Противостояние

Уничтожив наших, весь взвод противников сосредоточился на нас с Паулой. Мы же были разобщены, не могли помочь друг другу. Пользуясь этим, они удерживали меня на расстоянии, не давая приблизиться к красноволосой, и атаковали ее вчетвером, с разных сторон. А после ее закономерного исчезновения с мини-карты, скопом взялись за меня.

Я побежал. Все равно куда, главное не сидеть на месте, не дать обложить. Но там, повторюсь, были девочки со стажем, и организовывать охоту умели. Но отчего-то не спешили приканчивать меня, раз за разом давая уйти из явной "коробочки".

Почему — выяснилось позже, когда я, ведя огонь из-за укрытия, вдруг почувствовал движение сбоку и попытался перевести ствол в искомую сторону, но был сбит с ног и повален на землю. Все время моих метаний она обходила меня по большой дуге, и сейчас оказалась в самое нужное время в нужном месте.

— Ах ты ж подонок! — закричала она по внешней связи. Над забралом девочки сверкала белыми буквами надпись: "Natalie". Удар, приклад ее винтовки опустился мне на шлем. Естественно, тот выдержал — не такой был у меня скафандр, чтобы не выдержать подобное. Но она замахнулась и опустила приклад еще и еще. После же через завал перепрыгнула ее подруга с надписью "Sandra" на шлеме, и подняла откинутое Натали оружие.

Как раз вовремя. Потому, что пользуясь перевесом в физической силе, я отпихнул Натали ногой, перекатился и вскочил.

Пауза.

Они встали по бокам от меня. Я пятился, но за спиной несокрушимо стояла стена, лишая любого маневра. Без оружия мне нечего им противопоставить, а сила специализированного скафандра, когда на тебя смотрят стволы аж двух винтовок, не играет никакой роли. Шах и мат.

— Троих! Этот гад троих пристрелил! — произнесла Сандра с нескрываемой злобой.

— Молодец, что можно сказать? — усмехнулась в ответ Натали. Затем они напали, обе, разом. Возможно, у меня были шансы справиться с ними, все-таки бой в доспехах не то же, что без оных, но когда я вывернулся и двинул Сандре по забралу, пытаясь вырвать второй рукой оружие, подтянулись еще девочки, и их стало трое. А затем четверо.

Они били меня со всей возможной силой, винтовками, прикладами, ногами. Было не столько больно, сколько обидно. Им ничего не стоило пристрелить меня и выиграть сражение, но им необходимо было покуражиться, унизить. Это и являлось целью их сегодняшней операции, после того, как я остался один с "раненой" Паулой. И самое скверное, пока инструкроры не подкрасят меня красным в ручном режиме, девочки в своем праве.

— Всем стоп! — лампочка, наконец, загорелась, а голос одной из тренеров на всякий случай продублировал приказ. — Бой закончен! Победили "преступники"!

— Мы тебя все равно уроем, — оскалилась Сандра, опуская и закидывая винтовку за плечо. Оскалилась, да, хотя лицо ее под забралом я видеть не мог. Но чувствовал. — Не здесь, нет. Но обязательно.

— Посмотрим! — пробормотал я, поднимаясь. Тело болело, и это слабо сказано. Несмотря на колоссальные по сравнению с легкими скафандрами корпуса компенсаторы, удар приклада со всей силы, словно дубиной, это не хухры-мухры. Хорошо еще, что шлем хороший, от сотрясения защитил, а то лежать бы мне в медблоке. Сволочи! Ненавижу!

Я не был зол, нет. Я пылал. И это тоже слабо сказано. Как и подозревал, Мишель сидела на наблюдательном пункте полигона и щебетала с обоими инструкторами о чем-то своем, далеком. "О косметике".

— Вы и это будете им позволять? — взял я быка за рога.

— Позволять что? — сделала картинные глаза одна из инструкторов. Я перевел взгляд на свою теперь уже официальную любовницу. Та сидела с наиехиднейшим видом.

— А что, что-то было не по правилам? — Она наивно захлопала ресницами.

Я развернулся и помчался прочь, домой, в каюту. Присутствовать при разборе полетов не хотелось совершенно.

— Ангелито! Стоять! Куда пошел?! — попыталась крикнуть вдогонку одна из тренеров, но меня бы не остановил и "Экспресс любви" на полном ходу на встречном курсе.

— Так что хвалили одного тебя, — доложилась Роза. Сестренки описывали произошедшее после моего ухода, попутно втирая мне в больные места мазь от ушибов. В двух местах им пришлось сделать инъекции, чтобы не образовалось гематом — дело не серьезное, но мое дальнейшее обучение замедлит.

— Если бы ты остался, тебе бы влетело, что бросил Паулу, — продолжила Мия. — Но тебя не было, потому тебя хвалили.

— Да, ты один завалил троих, — воскликнула Роза. — Троих, Хуан! Мы, все остальные, смогли лишь ранить двоих. Ранить, не убить даже! Но Мия правильно сказала, если бы ты присутствовал, тебя бы тоже разделали под орех. Так что хорошо, что ты психанул.

— А за это ничего не будет, что психанул? — усмехнулся я.

— Нет, Мишель тебя отмазала, — покачала головой сидящая на соседней кровати Кассандра. — Сказала, не обращать внимание, все нормально, Так что в основном ругали нас, что мы безмозглые курицы. И даже ты безмозглый, раз кинулся на авантюру без прикрытия. Ты повел себя как хороший солдат, а надо действовать, как хорошая группа. Хорошая группа всегда победит хорошего солдата, даже если будет состоять из плохих солдат. — Она вздохнула. — В общем, я плохо формулирую по-испански, но ты меня понял. Мы — команда, и должны действовать, как команда. Одиночные акции, вроде того, что сделал ты, при общем низком уровне ничего не стоят. Типа, вы сами убедились в этом, девочки, и передайте сие знание вашему психованному герою. Чтобы не расслаблялся.

Роза и Мия переглянулись с нею косыми взглядами, но та была непробиваема.

— А что? Пусть знает! Не маленький!

Она встала и пошла к выходу.

— Не обращай на нее внимание. — Роза сочувствующе сжала мне плечо.

Не обращать внимания? Это нелегко. Потому, что то, что происходит со мной и сорок четвертым взводом, какой-то острый язычок в корпусе охарактеризовал точным словом "противостояние". Все здесь понимают, что добром это не кончится, что останется только один из нас — или я, или они. Третьего не дано, слишком далеко все зашло. И в своем противостоянии я один-одинешенек, на всех фронтах. Мои девочки помогают в этом точно так же, как и на полигоне — никак. Я один, вновь один перед всем миром, и конца-края этому нет. Видно, такая у меня судьба.

* * *

Лицо горело. Было стыдно, но я не мог ответить даже сам себе, почему. Что такого произошло? Мужчина переспал с женщиной — дело до безобразия банальное, и плевать, что ее старший ребенок не намного младше его самого. С точки зрения физиологии он мужчина, а перед физиологией все едины. Ну и что, что начальница? Подумаешь! Сколько людей спят с начальниками? Причем не только женщины с начальниками-мужчинами, но и мужчины с начальницами-женщинами. Миллионы! И то, что здесь полувоенная организация ничего не меняет. А что все узнали? Простите, о нас с Катариной узнали практически сразу, и пары месяцев не прошло, хотя и она контактами не злоупотребляла, и шифровались мы будь здоров. В таком маленьком коллективе это неизбежность: достаточно или ее, или моему поведению отклониться от нормы, а оно не может не отклониться, все всё поймут. Ну, будут пересуды, намеки, улыбки вслед... Но какая к демонам разница? Что намеки, что проверенная информация в лоб, итог один: я буду и дальше спать с Мишель, и все будут об этом знать. Так чего мне стесняться? Чего переживать?

Но взять себя в руки не мог. Меня трясло от кислых и ядовитых улыбок в свой адрес. Пытался отвлечься, отвернуться, но раз за разом оказывался в исходном состоянии. Потому, что отреагировать на такую новость, хоть взглядом, хоть жестом, хоть улыбкой, своим долгом считали ВСЕ.

Девчонки ничего не спрашивали, не задавали глупых вопросов, за что я был им отдельно благодарен, и, видя мое состояние, защищали, как могли. Они отгородили меня от всего света, и так и вели в столовую, окружив со всех сторон, никого близко не подпуская. Наверное, благодаря их действиям я не сорвался — это дало мне необходимый минимум времени, чтобы хоть как-то прийти в себя.

Очнулся я сидящим за столиком, в окружении все тех же девчонок, азартно ковыряющий вилкой в тарелке. Девчонки щебетали о своем, о девичьем, не касаясь скользких тем, создавая информационную завесу — ведь именно моя персона была центром внимания всей столовой.

Почувствовав себя лучше, принялся исподтишка разглядывать окружающих, кто как себя ведет, кто как в мою сторону смотрит. И пришел к выводу, что не все так страшно. Да, эта новость — сенсация, но как любая сенсация, быстро разойдется, сойдет на "нет". Корпус выгодно отличается от той же армии тем, что в нем фактически узаконены "горизонтальные связи", межличностные отношения между сослуживцами, и все привыкли к такому положению вещей. Вопрос, кому с кем спать, здесь личное дело каждого. Это взбодрило.

Да, взгляды. Но в основном только взгляды и разговоры в узких кругах. Все вернется на круги своя, ибо с глобальной точки зрения изменилось мало что. Я и так слыл принцем, особой королевской крови, что ставило меня выше всех присутствующих. Плюс все понимали, что готовят меня для непростых дел. И "горизонтальная связь" с главой сего заведения — именно горизонтальная, ибо в перспективе мы будем работать на одном уровне, в одной команде, я не вечно буду в положении подчиненного.

Я уже почти успокоился, когда, наконец, это произошло. Это оказалась моя не так давно знакомая мулатка, причем отношения у нас носили характер натянутой тетивы.

— Привет!

Ввиду того, что девчонки заняли все места за столиком, расположившись максимально широко, и никого не пускали, она встала напротив, прислонив зад к соседнему столу. И посмотрела со смесью удивления, восхищения и иронии.

— Привет, — поднял я голову, интонацией давая понять, что не настроен разговаривать.

— Поздравлять не буду, это личное дело каждого... — залилась она, я же непроизвольно сжал кулаки, — Но у меня... Да и не только меня, — она оглядела притихших девочек за соседними столиками, — возник один вопрос. Почему только старухи? Вокруг же столько молодых! Красивых, сексуальных! Все сами готовы на тебя вешаться! А ты?

Я продолжал держать маску непробиваемости, хотя это снижало пространство для маневра. А с женщинами нельзя только защищаться — заклюют. Однако, что говорить, не знал.

Выручила Кассандра, красиво рассмеявшись:

— Марта, милая, ты что, такая тупая, да?

Зал вокруг замер. Я тоже. Девчонки меня защищали, причем не пассивно, отсекая, а впервые активно, вмешиваясь в разговор.

— Ты что, такая дура, что не замечаешь очевидных вещей? — продолжила итальянка. — Да посмотри ты на себя! Что, ну что, скажи, с тебя можно взять?

Оценивающее молчание.

— Ну, смазливая. Ну, тельце так себе, ничего. Ну, мулатка, многим мальчикам нравится. Дойки тоже так себе — и ни туда, и ни сюда, и не большие, и не маленькие. Задница — и та средне!..

Кассандра так деловито ее разглядывала, взглядом умудренного опытом, прошедшего огонь и воду бисексуала, что меня начал разбирать смех. У зрителей вокруг это так же не могло не вызвать улыбки.

— ...Ну, допустим даже, у тебя все супер, — продолжала "опускать" Белоснежку наша комвзвода. — Допустим, повторюсь. И что с того? Сколько здесь таких, как ты? Две сотни? Три? СОТНИ, Марта. А еще здесь есть малолетки — а они тоже ничего. — Итальянка аж причмокнула. — И в отличие от вас, гонора у них значительно меньше! Выбирай любую и ваяй что захочешь, под себя!

А твои "старухи", — понизила она голос, — начальство. И внешне тебе сто очков дадут, и в постели далеко позади оставят. И не такие стервы, как ты. Да-да, не такие! — воскликнула она. — Уж с нашим мальчиком чего им стервиться? У них и так все хорошо. И главное, — она выделила следующую фразу, — они НАЧАЛЬСТВО. Одна психолог, бракует дегенеративных. Плюс, подменная дежурных офицеров. Другая — доверенное лицо королевы, и этим все сказано. Одна и поможет, и подскажет, и в город выпустит, а вторая... Да что говорить, сама должна понимать, что именно вторая — не такая же ты дура, какой пытаешься казаться?!

Вновь сделала паузу.

— Чико молодец, умный мальчик. И делает всё правильно. А что вам, шалашевкам, такое не нравится... — Она скривилась. — Не обессудьте. Дойдет очередь до вас, и на вашей улице будет праздник, несомненно. Но потом, позже. Пока же c"est la vie, есть вещи важнее вашего бешенства матки...

— Ты!.. Ты!..

Белоснежка пыхтела, злилась, несколько раз порывалась что-то ответить, но четко сформулировать аргументы не смогла, и решила не позориться. Правильно, а что тут скажешь, не переходя на личности? Вслед ей смотрели сочувствующе, но ажиотаж вокруг моей персоны стал заметно стихать. Действительно, мальчик-принц, без кавычек, рвется к власти, делает карьеру. Что в этом такого? Никого же вокруг лично это не задевает? Не задевает. А Мишель... Мишель не из тех людей, которые позволят садиться себе на голову. Потому еще непонятно, поздравлять Малыша надо, или сочувствовать.

— Спасибо! — еле слышно прошептал я. Кассандра кивнула.

— Не за что.

И выждав минуту, все-таки взорвалась:

— Чико, ну ты даешь! Что, нельзя было по-тихому, как люди? Обязательно ТАК, чтоб все видели и знали?

— Это случайно произошло, — принялся оправдываться я. — Я не хотел. Просто... Просто столкнулся с нею в нужное время в нужном месте. — Я мельком посмотрел на Розу. Не искоса, просто бросил беглый взгляд, но она виновато уткнулась в столешницу. — А потом проспал. Да, девчонки, банально проспал. Ну, не пентюх ли я?

— Не пентюх, — отрицательно покачала головой Паула. — Все нормально, Хуанито, не бери в голову. — А ты не дави! — зыркнула она на итальянку. Та вздохнула и тоже виновато опустила голову.

* * *

Было одно обстоятельство, которому я не придал значения, каюсь. Сорок четвертый взвод. С момента нашей последней (и пока единственной) стычки прошло много времени, все они сидели тише воды ниже травы, и я расслабился. Ну да, зыркают исподлобья. Ну да, оценивающе рассматривают. Ну да, следят за мной где только можно. Но меня они не трогали.

Больше скажу, они вообще никого не трогали, особенно младших. "Особенно", потому, что пару раз несерьезно сцеплялись с другими девочками на почве иерархии, но оба раза это были кадровые ангелочки. На "зелень" и "малышню" они принципиально не обращали внимания (так что зря удалили взвод моих крестниц, я об этом честно жалел).

Вот и сейчас, в столовой, не обратил внимания, как настойчиво они меня рассматривают. Нет, они не были поражены, не выдавали ехидные смешки и комментарии, не травили друг другу байки на подобную тему — они просто оценивающе смотрели, как я себя веду и что делаю. В контексте вышесказанного это ничего не значило, и начало войны я проморгал.

Когда поднялся, собираясь относить поднос, одна из них, по прозвищу Сандра (имя у нее латинское, но сама она по крови гринго, из-за этого и прозвище), встала из-за стола всего на секунду позже меня, и понесла поднос не куда-нибудь, не к приемному окну, а мне навстречу. Уверенный, что агрессивных действий с их стороны не будет, ну, не здесь и сейчас, я шел, улыбался знакомым девчонкам, перебрасываясь с некоторыми ничего не значащими фразами... И вдруг стало поздно.