М-да…
Глава 26
Были мысли тупо кинуть меч ему в голову, — и я был уверен, что не промахнусь, — однако оставалась возможность того, что он успеет девочке перерезать горло и тогда будет совсем плохо: всё же, несмотря на общую очерствелость, видеть смерти не просто женщин, но ещё простых девочек-подростков крайне не хотелось бы. Совсем уж чернухой попахивает. Особенно с таким шикарным кустом на голове — как он смог после всех её приключений остаться на месте, загадка, которую я хрен смогу объяснить, не являясь той, кто этот куст на голове создавал.
…получается, здесь есть и мастера плетения стрёмных косичек? Вот уж на кого нельзя натыкаться, м-да.
— Ты ведь понимаешь, что твои действия бессмысленны? — с искренним интересом поинтересовался, расплывшись в презрительной улыбке. Или я вообще не переставал улыбаться? — Если ты её сейчас убьешь, то твоя смерть будет настолько мучительной, что врата Преисподней тебе покажутся Небесами.
— Тебе не запугать меня, д-демон! — дал конкретного такого петуха разбойник, прижав опасно близко клинок к горлу задеревеневшей от страха девочки.
…и почему она так пялится на меня?.. Ох, мои башенки из спичек, я обязательно должен начать вас опять строить, мне нужна терапия…
— Я не пытаюсь тебя запугать, грязь, — вжал я ногой тело вновь начавшего подавать признаки наглости главаря бандитов. Видимо, наивно подумал, что раз я больше на него не смотрю, то он может делать всё, что захочет. Устало вздохнул, признавая, что такое не лечится. — Я констатирую факт: либо ты её отпускаешь и остаешься в живых, либо ты перерезаешь ей горло и будешь потом меня молить о том, чтобы я тебя убил. Это твой выбор.
Остальные разбойники, до этого, кажется, поддерживающие начинания идиота, начали от него отходить.
Я улыбнулся, переведя взгляд на оставшихся двенадцать человек. К счастью, ранее пытавшиеся сбежать дядьки уже кое-как встали.
— На колени.
Тело у меня под ногой забрыкалось и замычало, из-за чего пришлось особенно сильно вжать наглый череп в землю и надеяться, что его голова не треснет. Судя по тому, как она уверенно погрузилась в землю, всё нормально.
Видя, чем я беззаботно занимаюсь и, в частности, мой миролюбивый взгляд, разбойники, обменявшись взглядами, подпитывая меня своими негативными эмоциями, медленно опустились на колени.
— Головы вниз, — продолжил беззаботно я.
Видимо, для головорезов факт того, что они уже опустились передо мной на колени, значил достаточно много, так как склонили голову они уже намного охотнее.
— Молодцы, — хмыкнул я, вновь переведя взгляд на неверяще глазеющего на своих товарищей бандюгана, продолжавшего держать девочку в зелёных одеждах с кустом на голове в заложниках. — Остался ты.
— Гвала! — попыталось возразить тело у меня под ногой, глотая землю. — Вствойте!..
Закатив глаза, чуть приподнял ногу, после чего резко опустил её. Тело мычать перестало, обмякнув. На самом деле, убивать его действительно не особо выгодно — он знает уж поболее остальных, тут что ни говори, а факт.
Державший же в заложниках мелочь придурок продолжил:
— Я… я лучше умру с честью! — выдал, прости боже, БАНДИТ, после чего уже было хотел показать силу своего идиотизма, как…
С неба спустилась чёрная ворона, вцепившись прямо в пальцы мужчины. Наверное, обычная ворона сверхчеловеку, пусть и слабенькому, сделала мало что, но речь шла не о простой вороне, а об вороне труповода-извращенца. Думаю, звучит внушительно, по крайней мере.
Меч выпал из рук закричавшего разбойника, так и не задев ходячий чёрный куст в зелёной одежде, и это был его конец — сзади него уже оказались братец с сестрицей.
Думаю, уточнять, что было дальше, бессмысленно.
Ходячий куст-девочка же, закрыв уши, не желая слушать предсмертные хрипы умирающего от пронзительной, кхм-кхм, доброжелательности двух жуликов подбежала ко мне и буквально упала в мои объятья. Ну, точнее, она просто повисла на мне, цепкой хваткой вцепившись в мою насквозь промокшую одежду.
Я, если честно, как-то подзавис.
— И зачем? — как бы между делом уточнил, опустив голову, уставившись в чёрные глаза повисшей на мне девчонки.
— Так безопасней, — легко ответила она, с восхищением смотря на мою морду. Девчонка, кажется, покрылась лёгким румянцем. — Вы такой теплый, молодой мастер…
Для справки: я крайне сомневался, что она через насквозь промокшую холодную одежду могла чувствовать какую-то там теплоту.
Кажется, на фоне раздалось лёгкое бурчание Всезнайки. Я вздохнул, подняв взгляд на ночное небо.
На голову продолжал лить ливень. Ветер продолжал завывать. Недалеко лежавшее тело главаря что-то, кажется, пробулькало. Двенадцать разбойников продолжали стоять на коленях, держа головы опущенными. А ведь их сейчас всех нужно будет реорганизовывать и постепенно прививать послушание, да решить нужно ещё, что с главарем делать. Ещё бы не забыть про четыре валявшихся в кустах телах.
Мысль была только одна:
— Творец, дай мне если не мою коллекцию башенок из спичек, то хотя бы сил…
* * *
Сначала нужно было закончить то, что начали бандиты: занести вещи в палатки. С этим мы справились довольно быстро. После этого оставалось в порядке живой очереди в одной из палаток взять духовные нити всех разбойников. По большей части это нужно было для дополнительного запугивания:
— Ч-что вы делаете, глава?! — одними губами спросил мужик.
Они все для меня на одно лицо, если честно — просто мужики средних лет, кто с бородкой, кто без; у кого длинные волосы, а у кого — много короче, но, в общем и целом, какой-то индивидуальностью они не обладали. С таким же успехом я могу начать давать им прозвища, по типу «Длинного» или «Лысого», но посмотрим, понадобится ли. Возможно, просто начну давать им порядковые номера. Остаётся потом только не перепутать, с чем, по идее, проблем быть не должно. А может, мне это вообще не понадобится.
— Порабощаю твою душу, — добродушно улыбнулся, намотав на призрачный палец буквально одну нить.
С помощью одной только нити я мало что смогу сделать, но, если честно, сомневаюсь, что в этом будет какая-то необходимость: буквально каждый, кто уже прошёл «изъятие» духовной нити, чувствует, что у него отобрали что-то важное. Крайне интересный эффект, кстати. Также с помощью этой нити у меня будет возможность свою «жертву» в будущем найти — на случай саботажа остальным показать, что я их буквально из-под земли смогу достать, будет полезно.
Впрочем, должен признать, призрачным пальцам было тяжело — пусть я брал и всего по одной нити, они всё равно что-то весили, а их получилось в сумме целых семнадцать, включая пришедших в себя четыре тела и бывшего главаря. Придётся привыкать к постоянному дискомфорту, эх…
— А… а обязательно порабощать? — прохрипел, видимо, суеверный бедолага.
— Конечно, — покивал я. — Иначе как я потащу ваши души за собой в Преисподнюю?
— М-может, не надо в Преисподнюю, новый глава? — был на грани истерики бравый бандит.
— Зависит от вашего поведения, — обворожительно я улыбнулся.
Судя по взгляду мужика, как минимум он вести себя будет самым лучшим образом.
После того, как и без того запуганные бандиты окончательно прониклись их новым главой, сразу же, не спеша переодеваться, взялись за бывшего главу:
— Как будить будем? — поинтересовался читака, прищурившись.
Пожав плечами, подошёл к разбойнику и похлопал его по щеке. Не проснулся. Хлопнул больнее — бесполезно. Как-то слишком экстремально будить не хотелось, по типу ввода собственной Ци в организм (ему и так досталось, как бы случайно не добить), так что нужно было думать.
В конце концов, он, кажется, был единственным, кто по-настоящему был знаком с тем, кто передал им технику. Ну, как знаком? Смог бы его в случае чего признать.
— Вам знаком клан Нищих? — как бы между делом поинтересовался, продолжая делать попытки разбудить мужика.
— Клан Нищих? — загорелись глаза Всезнайки. Узнал он тут же. — Конечно, хён! Это же уникальный по своей природе клан! Ну… — паренёк замялся. — Наверное, неправильно говорить «клан», скорее уж секта, но и не секта… Это сложно.
— У клана Нищих нет собственного филиала, — поддакнула сестрица, погрузившись в собственные воспоминания. — У них вообще нет какого-то конкретного места обитания: клан Нищих, оппа, если я ещё не забыла, существует по всему Муриму. Это демонические мастера, занимающиеся разведкой, доставлением информации, заказными убийствами и много чем ещё. Они крайне страшные люди.
— А «Нищие» они потому… — нехорошо прищурился я. — Что выглядят, как бездомные?
Да ладно…
— Никто не обращает внимание на бедняков, — пожал плечами читака. — А они есть почти везде и всегда. Клан существует не одну сотню лет, хён. Кажется, его услугами пользуются как некоторые верха Альянса Праведников, так и члены демонической фракции.
— То есть, кто-то мог заказать у клана Нищих попросить передать ту страшную технику?.. — вслух начал размышлять я, так и не добившись пробуждения бандюгана.
Он бы смог рассказать, наверное, поболее.
— Оппа, ты же его не убил? — прищурилась сестрица, подошла к бандиту и приложила пальцы к его носу. — Дышит…
— Нам бы утюг… — размечтался читака.
Он произнёс это на своём родном, но, к собственному удивлению, мне удалось разобрать то, что он сказал.
А я-то расту, однако.
Наверное, лучше его мечты не комментировать, а то стремновато как-то…
Изначально в палатке были только мы втроём (не считая побитое тело), но вскоре к нам зашла и новенькая. Решила даже, увидев проблему, помочь:
— Я знаю способ, очаровательный молодой мастер, — заговорила послушно насквозь промокшая черноволосая девчонка в зелёных одеждах, ведя себя как пай-девочка. Признаться, у меня были определённые сомнения, что она — стерва. Свой куст она каким-то магическим образом уже умудрилась распутать, из-за чего удалось в полной мере осознать длину её волос — практически до земли. Вот это патлы. — Облейте его горячей водой! Он точно проснётся!
Я переглянулся с открывшей рот сестрицей и серьёзно задумавшимся Всезнайкой. А ты куда, ирод?!
Кажется, сквозь крепкий сон бандит умудрился что-то услышать, медленно открыв глаза.
О!
На моё лицо сразу же вылезла улыбка ублюдка.
— Значит, ты не спал?..
Сейчас и подробности пойдут. Только бы девчушку прогнать, но чёрт с ней.
Бывший главарь бандитов заторможенным взглядом нас осмотрел, после чего, над чем-то серьёзно задумавшись, выдал:
— Кто я?..
Моё лицо сморщилось так, будто я съел лимон.
Ну кто бы, мать его, сомневался!
* * *
Про толстяка, на фоне происходящего, мы вспомнили не сразу: сначала разбирались с бандитом (изначально подумали, что делает из нас дураков, но, как показала практика, я ему реально там что-то отбил, кхм-кхм), потом искали тряпки, которые могли бы надеть (вместо насквозь промокших, эх…), а это ещё пришлось походить по палаткам, затем сушились…
Это было понять можно не сразу, но толстяк, когда мы таки за ним пришли, выглядел как-то странно: словно нашкодивший котяра. Уточняю — толстый котяра, что важно. И, можно было бы скинуть это на то, что ему стыдно за его вероломную попытку спасти кого-то, но я пятой точкой чувствовал, что он что-то скрывал. Если так подумать, почему он сразу к нам не вышел? Ладно сначала слушался сестрицу, а когда всё утихло? Почему не вышел, скорее всего, плача, к нам?
— Что ты уже сделал? — прищурившись, решил начать с приветственного наезда я.
Девчонку мы отправили спать: кажется, она простыла. Начала кашлять и чихать, появился насморк. И зачем только в такую погоду выбежала на улицу?.. По крайней мере, сможем поговорить в более приватной обстановке.
— С-старший наставник…
Толстяк начал сильно запинаться, его взгляд заметался в поисках поддержки, однако встретить её ему было не суждено — моя компания, имея жизненного опыта уж поболее, сразу поняла, что он что-то успел сделать такое, в чём сильно боялся признаться. И что это за запах вокруг него? Мне же кажется?..
— Я твой глава, — напомнил я, умудряясь смотреть на мелочь заметно выше меня свысока. — Что ты уже сделал? Не смей врать или недоговаривать мне, мелочь: я всё равно всё узнаю. — Вздохнул, решив поменять кнут на пряник: — Не расстраивай меня, Ким Бо Гён. — Толстяк едва не вытянулся, чем меня, если честно, немного обидел — запоминаю я имена, запоминаю! — Скажи честно. Не усложняй.
Толстяк, кусая губы, чувствуя такую вину, что и за километр несёт (нет, я серьёзно, что это за запах вокруг него, да и словно… серое что-то?), достал из-за пазухи старую книжечку. Мы сразу поняли, что за искусство в ней было.
Ну да, ну да… Ох, дурачье малолетнее…
— Я… — показал он взглядом на палатку. — Глава Ан Хаян, я н-нашёл там одно искусство…
Насколько я понимаю, палатка, куда закинули дочь торговца с толстяком, была чем-то типа небольшой кладовки, куда сбрасывали разный мелкий хлам. Включая людской, угу.
— И ты решил сразу попробовать его выучить? — потёр я глаза.
Не говорите мне, что он освоил его так быстро. Не надо! Даже учитывая наличие опыта по управлению Ци, даже беря во внимание, что он сможет направить весь свой негатив в нужное русло, и даже беря гипотетическую возможность того, что толстяк самостоятельно сел, открыл книжку, которую вообще непонятно как нашёл, и смог это всё рекордно быстро понять и попробовать освоить…
Какого хрена так быстро?!
— Мне нужна сила! — сжал решительно кулаки толстяк, видимо, желая запустить монолог-катсцену о печальном детстве и прибитых к стене игрушках. — Я не хочу быть обу… Глава, зачем вам ножн... А-А-АЙ!!
Получив ножнами по заднице, толстяк подпрыгнул и попытался, проявив чудеса сообразительности, сбежать, но ему преградили дорогу сестрица с читакой. То, что недомелочь решила присоединиться к этапу воспитания — удивительно, учитывая её любовь к детям.
— Прости, малыш Ким Бо Гён, но ты перешёл черту, — стала совсем мрачная сестрица.
Читака важно покивал.
Понимая, что бежать некуда, толстяк в ужасе повернул на меня голову.
— Г-глава…
— Постарайся громко не кричать, — нехорошо улыбнулся я. — Иначе наши новые слуги ещё надумают чего.
