Ну, пора вернутся и к нашим «баранам». Проблема в том, что всё это дело выходит на другой уровень, который небольшая группа людей просто не потянет. Мы уже вышли на открытый конфликт с «Рукой», а это категория «локальной войны», как минимум. А что в распоряжении имеется у меня я, вроде бы, уже говорил. Придётся идти на предварительную разведку. Денёк понаблюдаю за зданием, попробую найти оптимальную точку проникновения, желательно ещё осмотреться внутри.
Хорошо ещё, что из-за продолжительности этой «вылазки» у меня с работой никаких особых проблем не возникнет. Прогулы, конечно, отметят, но если это не повлияет на требуемый результат, который необходимо предоставить в конце отчётного периода, то глаза на это закроют.
В общем, спустя пару часов, я уже был неподалёку от требуемого здания. Несколько часов наблюдал за офисным зданием с разных позиций. На первый взгляд самый обычный офис преуспевающей компании. Много снующего туда-сюда народу, совершенно типовые меры безопасности и штат службы безопасности. Я провёл там целый день, даже удалось проникнуть в само здание под видом курьера, но ничего необычного так и не нашёл. Впрочем, тот факт, что я не нашёл совсем ничего лишь подтверждает информацию, полученную с жёстких дисков.
В любом другом офисе почти сразу подмечаешь какие-то свои уникальные черты. Это может быть что-то резко бросающееся в глаза, а могут быть и сущие мелочи, но так или иначе это присутствует. Здесь же такого нет. Впрочем, здание совсем новое, поэтому может быть и так, что «уникальность» ещё не успели как-либо выразить.
Так или иначе — это неважно. Важно то, что я не нашёл никаких потайных входов на тайные подземные уровни или что-то в этом роде. Однако стоит принять во внимание, что времени у меня было не так много, так что и обследовать большую площадь, в условиях необходимости сохранить своё инкогнито внутри здания, я не мог.
Прежде чем вернуться назад в убежище, я заглянул в церковь в надежде найти там Сорвиголову. И я действительно там его нашёл. Правда, в весьма плачевном состоянии. Опять.
Примечание к части
Поздравляю всех с наступившим Новым Годом! Счастья вам всем и всего самого-самого)
Глава 26
Примечание к части
Возможны очепятки.
Говоря о весьма плачевном состоянии Красного, я имел в виду не столько физические раны (хотя и они имели место быть), сколько моральное. Он был раздавлен. И что-то я сомневаюсь, что лишь смерть наставника на него так повлияла. Да, Стик мёртв. Хреново, конечно, но я его толком не знал, поэтому более конкретной характеристики для этой потери выдать не могу. Могу лишь попытаться понять состояние Сорвиголовы.
Впрочем, пытаться можно хоть до скончания века, а вот действовать нужно уже сейчас. Интуиция благим матом кричит, что в скором времени случиться какая-то ЖОПА. Именно так и никак иначе. В общем, сейчас самое неподходящее время для промедлений. Красный, конечно, пострадал, но можно сказать, что отделался лёгким испугом — царапины, да синяки. И при этом лежит в постели и изображает из себя умирающего.
— Красный… — обратился я к нему, когда зашёл в его комнату, расположенную в церковном подвале. -… рассказывай, только коротко. — я привалился к стене возле входа и приготовился слушать.
— Коротко говоришь… — в голосе его слышалась мировая усталость и великая скорбь. Но тем не менее, он рассказал. Как я и просил, рассказал был коротким, но, тем не менее, занял пятнадцать минут.
Когда мы разделились, Стик повёл своего ученика по следу, который подкинули его информаторы. Таким образом они снова наткнулись на Электру. Точнее на Мадам Гао, которую сопровождала Электра. Давняя подружка Красного, которую он собственноручно похоронил. Разговор у них вышел не долгим, так как у Электры очевидно шарики за ролики заехали. Наверняка побочный эффект от воскрешения? В общем, завязался бой. Тут Красный был вообще скуп на подробности. Цитирую: «Начался бой, меня отделали, а Стика убили».
Болезненный момент для Дьявола Адской Кухни. Любимая женщина убила наставника. Могу понять его состояние, но и он должен понимать, что сейчас не время рефлексировать. Тем более, что надежда у него хоть какая-то есть, потому как Электра отпустила его вместо того, чтобы добить. Впрочем, это его дело.
— Сочувствую… — надо было хоть как-то поддержать Красного. Однако, он не из тех, кого ободряет чужое сочувствие. — Но события продолжают набирать обороты.
— Что ты выяснил? — спустя минуту, уже более бодрым и твёрдым тоном спросил он.
— Я наведался к некоему Бакуто… — теперь уже была моя очередь рассказывать.
Однако я ограничился буквально пятью минутами, не отвлекаясь на лишние подробности. Ещё пару минут понадобилось Красному, чтобы осмыслить полученную информацию.
— Значит, кости драконов… — выдал он устало.
— Суть не в костях, а в том, что что бы они не искали, для этого они разрушают опору под островом Манхеттен. Уверен, что недавние землетрясения — их рук дело. Если они продолжат в том же духе, то может случиться катастрофа и часть острова, в лучшем случае, уйдёт под воду. —немного сгустил краски, чтобы лишний раз простимулировать мотивацию Сорвиголовы.
Но, тем не менее, такой вариант возможен. Насколько глубоко они уже зашли мне неизвестно. А полученная информация позволяет уверенно предполагать, что причина недавних непонятных землетрясений — деятельность «Руки».
— Нас мало. — озвучил я очевидный факт, заметив, что Красный наконец собрался с мыслями.
— Верно. — вздохнул он. — Однако, несколько союзников у нас всё ещё есть. —
— И кто же они? —
Несколько союзников у Красного действительно было. О некоторых я даже располагал некоторой общей информацией, но это не принесло мне ни малейшего облегчения. Во-первых, их действительно было лишь несколько, во-вторых, все они были сплошь гражданскими личностями. Люк Кейдж — выходец из Гарлема с непробиваемой кожей и суперсилой. Лично я его, конечно, не знаю, но определённой информацией, как и говорил, владею.
Что могу про него сказать в данной ситуации? Определённо не то, что нам нужно в данной ситуации в плане боевой подготовки, но это могут компенсировать его неуязвимость и сила. Главная наша проблема заключается в том, что предстоящая операция требует хорошего планирования и высокого профессионализма исполнителей. Чёрт, если он просто смогут подчиняться хоть кому-то будет уже отлично. О какой дисциплине можно говорить, имея дело с выходцем из трущоб и бывшим зеком?
Другие кандидаты и того хуже. Частный детектив-алкоголичка так же известная, как Джессика Джонс. Здесь у меня имелись лишь общеизвестные факты. Пристрастие к алкоголю и суперсила. Тут думаю, и говорить ничего не надо — всё понятно и так.
Когда он мне рассказывал про третьего человека, с которым я был знаком лично, про её отличные навыки и хорошую боевую подготовку, мне подумалось, что он её с кем-то путает. Коллин Винг. По словам Рогатого — прекрасный боец. Похожего я чего-то не знаю, но да ладно. Выбирать-то особо не из чего.
В принципе, были и другие варианты лично у меня, но все они были связаны со ЩИТом, с которым я никаких дел иметь больше не хотел. Однако, если надо, а сейчас именно что НАДО, то вполне смог бы пойти на эту жертву и связаться со своими знакомыми оттуда. Отряд пусть и без суперсил, но отличных оперативников на восемь-десять лиц собрать бы удалось. Вот только на это нужно время, хотя бы неделя, которой у нас нет.
Кстати о птичках, точнее орлах. Почему в этом деле нет и намёка на ЩИТ? Я к тому, что обычно ЩИТ суёт свой нос и в менее подозрительные дела. Хорошо, допустим свою деятельность Рука умело от него скрыла. Такое пусть и сложно, но возможно, однако новостной сюжет, в котором их бывший оперативник вырезал целый госпиталь не мог не привлечь их внимание. И тем не менее, никаких признаков активности ЩИТа. Даже банальных наблюдателей и тех — нет. Странно.
Возвращаясь к тому разговору…
— Серьёзно? — спрашиваю его по окончании его монолога о наших союзниках.
— Не спорю, их подготовка не на таком высоком уровне… — начал было он приводить аргументы в свою пользу, но я его совершенно бесцеремонно перебил.
— Не тот уровень? Да у них вообще никакой подготовки нет. И это я сейчас говорю о них лишь, как об отдельно взятых личностях. Зек, алкоголичка и балласт. Команда мечты. — раздражённо хмыкаю я.
— Есть предложения получше? —
— Справедливо. — спустя некоторое время отвечаю я, придя к мнению, что лучшего варианта предложить не могу. Придётся работать с тем, что есть. Как обычно.
Было бы времени побольше — появились бы и варианты, а так… Бесит!
— Где Винг мне известно, как быстро сможешь собрать остальных? — дальше разговор шёл исключительно по делу.
В общем, нужны были целые сутки, чтобы Красный пришёл в норму и собрал остальных. Больше звать было некого. Действительно некого. После недолго знакомства с основными действующими лицами, которых до этого лично не знал, с небольшим, прямо крохотным облегчением, осознал, что реальность оказалась заметно лучше моих прогнозов. Всё ещё не команда мечты, так никаких нужных навыков они не имеют. Красный не в счёт. Однако, с моим на пару с Рогатым лидерством спорить никто не стал, а инструкции и советы слушали внимательно и вдумчиво. По крайней мере, понимание, что идём не на прогулку у них было.
Боевой подготовки не было ни у кого, как и особого опыта. Набить кому-то морду могут, но на этом всё. Последние шесть часов я занимался тем, что проверял возможности каждого из них. Винг, как и сказал Красный, обладала боевыми навыками. Неплохо махала руками-ногами и катаной. Но на этом всё. Как боец — чуть выше среднего. Как боевая единица? Я бы предпочёл взамен неё обычного рядового солдата.
Люк Кейдж. Внушительных размеров здоровяк, который возвышался надо мной на голову-полторы. В ширь примерно также.
— Красный сказал, что ты крепкий. — все мои проверки проводились в подвале церкви, где я их вылавливал по одному во время подготовки к предстоящему бою.
— Пули не берут, сталь не режет. — сложил руки на груди он. — Хочешь проверить? — приподнял он одну бровь.
— Поверю на слово. — хмыкнул я. — А вот силу хотелось бы оценить, чтобы понимать на что ты способен. — сказал я, вытягивая в его сторону обе руки параллельно друг другу с раскрытыми ладонями. — Сведи мои ладони вместе. —
По его лицу мне стало понятно, что он ещё не встречал человека со сравнимой физической силой и заочно считает всех слабее себя. Могу понять, почему он так считает, но вот развеять его заблуждения считаю жизненно важной необходимостью. Впрочем, может он и правда «Сильнейший Человек», как его успели некоторые прозвать.
Что могу сказать по итогу? Парень из Гарлема действительно силён. Очень силён. Сдвинул ладони примерно сантиметров на десять. Конечно, метод измерения силы более чем грубый, но мне тут не очень важна точность. Главное, что теперь у меня есть понимание, что наши силы вполне сопоставимы. Не равны, но сопоставимы. После этого во взгляде Кейджа начала хорошо проглядываться опаска, если не сказать страх, по отношению ко мне. Плоть крепка, да дух слаб.
Люк явно не привык иметь дело с кем-то равным по силе, а значит — опасным для себя. Впрочем, что ещё можно ждать от гражданского? Тем более, что выбирать мне не из чего.
Джессику я проверять на силу не стал. Люк имел с ней довольно близкие отношения и при первом же запросе выдал нужную мне информацию о том, что Джессика примерно равна ему по силам, но не обладает неуязвимостью, как он. Впрочем, он тоже ей не обладал. Но это уже другое дело.
А ведь они здесь все — добровольцы. На риск идут осознанно. Особенно после того, как я рассказал про все риски. В общем, чего-то они да стоят, а если всё пойдёт по худшему варианту, то я уж выжить всяко сумею.
Глава 27
Примечание к части
Присутствует обширное семейство Очепяткинсов.
Итак, что самое важное для обеспечения успеха в любом деле? Правильно, подготовка. Моральная, физическая и так далее. С моральной у нас дело обстояло более-менее, физическая… тут уже сложнее, но выбора у нас всё равно особо нет. В рамках этой общей подготовки я взял на буксир Красного и потащил его к зданию, которое мы собирались посетить этой ночью, с целью использования его особенностей восприятия мира для разведки.
Сам я уже разведку проводил, но ничего толком не обнаружил. У Красного, без сомнения, разведка была более продуктивной, а я заодно узнал предел его способностей. Провести его в здание было просто, сложнее было найти место, где бы он мог помедитировать на стенку минут десять-двадцать, и чтобы при этом его никто не беспокоил. Что, впрочем, тоже было вполне решаемо.
По итогам этой разведки, я мог сказать только одно — одни мы не справимся. Вообще никак. Сорвиголова медитировал с полчаса, после чего рассказал мне, что же он там «увидел». Из хорошего — он подтвердил, что под зданием находится обширная система тоннелей, которая распростёрлась на глубине нескольких километров. Вход, само собой, он тоже обнаружил. На этом хорошие новости закончились и начались хреновые. Несмотря на то, что рабочий день уже был закончен, и здание должно было изрядно опустеть, оно всё ещё было густонаселено. Не неожиданно, конечно, но неприятно. Охраны здесь больше, чем положено по штату. И это только в самом здании. В «подземелье» также обитало очень много народу. Красный божится, что засёк не меньше сотни. Тут стоит упомянуть, что людей он определяет по сердцебиению, а так же то, что некоторые бойцы «Руки» по сердцебиению им не определяются, даже если те прижмутся к нему вплотную. В общем, умножаем ту сотню на два и плюсуем охрану в здании. Выходит такая мини-мини армия.
После всего этого, когда солнце уже почти село за горизонт, у нас с Сорвиголовой произошёл следующий разговор на одной из крыш Большого Яблока:
— Ситуация осложнилась. — нахмурившись, сказал он.
— Осложнилась? — переспросил я. — Хреновая шутка, Красный. Теперь вся наша задумка — это банальное самоубийство. — во время разговора мы оба смотрели сверху на город, который никогда не спит.
— Предлагаешь сдаться? — ровно произнёс он.
Ответ на этот вопрос он и так знал, поэтому мы продолжили стоять молча и, созерцая мирную жизнь города внизу, размышляли над очень простым вопросом: «Что делать?». Как я и сказал, соваться туда нашей разношёрстной компашкой и раньше было чистой воды авантюрой, а теперь так и вовсе самоубийство.
Главная проблемы была в том, что действовать нужно именно сейчас. Чем дольше мы будем ждать, тем ближе город приближается к катастрофе. Подземные работы «Руки» могут обернуться для города глобальными разрушениями и миллионами жертв.
Очевидное решение — привлечь к этому делу ЩИТ. Ведь подобные случаи находятся как раз в их юрисдикции. Но с ними я категорически связываться не хотел. ЩИТ — это проблема, а не решение. По крайней мере, для меня. Конечно, жертвовать городом и кучей жизней людей из-за этого собирался, но, тем не менее, отложил этот вариант, как самый крайний и начал искать другое решение. Которое, к слову, нашлось достаточно быстро.
