"Темная Сторона: † Воздаяние †", книга вторая

Наверно я его сильно раздражаю своими выходками, так как он начал очень скверно кричать и бить своими дубинами по сводам склепа. Такими темпами он меня тут похоронит. Надо опять бежать назад.

Тир отскочил от входа, когда я выскочил из склепа в полной броне и с косой наперевес. Резкий выпад! Еще один, еще... Сильная ударная волна отнесла меня в сторону от Тира, я еще в полете повернулся и заметил Жрицу Лиры, что сияла своим зеленым внутренним огнем. Все, я попал, с двоими мне не совладать. Земля бы меня приняла мягко, а вот дерево имело ко мне претензии, ибо я не понимаю, как так грубо можно ловить меня. Я же не дровосек, в конце концов! Почему меня никто не любит? Это не честно! Однако нет худа без добра. С дерева взлетели три ворона, что и напомнило мне об одной хитрости. Пришлось подниматься, а как иначе воплощать мои планы в жизнь?

Я встал в боевую стойку, скинул поврежденный шлем с головы и возвел новый. Тир и Лира стояли рядом. Под три метра ростом могучий Тир и двухметровая красавица в платье — Лира. Как же вы мне все... дороги... Я повернул голову и наклонил ее к плечу. Услышав хруст — вернул голову назад и посмотрел на обоих, что стояли невдалеке и смотрели на меня. А чего это они не нападают? Ждут?

— Чего же вы стали? Давайте! Я весь ваш! — крикнул я и снова крутанувшись, метнул косу в Лиру, но не успела она приблизиться и на метр к Богине, как я сместил ее полет силой воли, и она очень мягко вошла в бедро Тира, аккурат чуть выше поврежденного колена.

Смерть моя... Как же он заорал... Музыка для души... А вот девушка раскрыла свои ладони и выпустила в меня несколько зеленых огоньков. Я от них увернулся почти без проблем, ну не сразу я понял, что они могут возвращаться, не сразу... Было больно, и обидно до слез. Почему опять я все один расхлебываю? Коса толкнула меня в руку, я сжал ее и, выставив вперед, метнул пучок тьмы в этих Богов, а пока они отскакивали от удара, я повернулся и со всех ног мотанул в сторону лагеря. Пусть они с нами со всеми поиграют, а чего я все один да один...

К лагерю мы вы вышли почти синхронно, другими словами — меня почти догнали, но я не я если бы не исхитрился. Пробегая мимо очередного дерева, я схватился за его ствол и со всей скорости обернулся вокруг него и вот же зараза — ПОПАЛ! Да прямо по шее... Себе... Веткой... Толщиной в руку. Да... Смешно. Два Божества пронеслись мимо меня, пока мои ноги возвышались над головой, а когда они стали тормозить, случилось невероятное и чудесное явление — Алекс.

Стрела с проклятым наконечником, что способна убивать целые армии, влетела прямиком между грудей Лиры, да так что ее отнесло назад метра на три, буквально к моим ногам. Я вскочил и хотел уже добить Лиру, но ее здесь уже не было, на месте прекрасной высокой девушки лежала обычная женщина в зеленых платьях. Надеюсь, она не скоро сможет вернуться.

Тир вернулся довольно быстро, почти застал меня врасплох, но я его ждал. Взмахнул косу, поднял руку и вскрикнул "Борис Нет!". Но что-то пошло не так. Разъяренный Тир налетел на меня и одним точным ударом смял мою шлем в районе лица. Кровь из носа и разбитой губы залила мне глаза, а шлем буквально раскололся на две части. Не так я себе этот бой представлял, ох не так. Снова меня встретило дерево, оружие мое отлетело в сторону. Тир подскочил вновь, но отпрянул, когда в моих руках появилась призрачная коса. А затем он просто отступил в тьму леса и убежал.

Когда меня окружили мои воины во главе с Алексом, я расслабился и откинул голову. Спать захотелось жутко.

— Влад, ты как? — Алекс присел рядом. Я посмотрел на него.

— Лук Стаса? — спросил я, заметив оружие.

— Ага, хорошая игрушка, бьет без промаха, видал как я ее.

— Видал... Спасибо. — я принял предложенную мне руку и поднялся. Голова трещала, а кровь из носа все еще подтекала. Я размял шею и вернул себе отброшенное оружие, восстановиться.

— Все хватит тут отдыхать. Нам выступать скоро, надо выбрать стратегию. И вообще, чего ты к этому склепу полез?

— За женой соскучился, да лук тебе доставил.

— Спасибо за лук, но я его не возьму. Один раз выстрелил и то хорошо. Давай, Влад волочи ноги быстрее. А вы чего встали?!! — гаркнул Алекс на воинов. — Пошли за нами, готовьте полевую кухню! У нас завтрак скоро, перед боем...

Давно я не готовил, да еще и так много. Столько баранины, риса, приправ и овощей... Ух. Надо было давно при полевой кухне стоять. Приготовил, людей покормил, сам успокоился, да мысли собрал в единое целое. Алекс рассказал мне что Селена отправлена в наш прежний Форпост для наблюдения за возможным подкреплением с моря, вроде даже не брыкалась, но тут он как-то неуверенно это сказал. Ну, ничего, он ей точно не навредит, я же вижу, как она ему нравится последний год. Ой, а вдруг он мне в зятья набивается! Удушу... без жалости и сожаления...

— Владыка. — обратился ко мне наемник от горного народа и приклонил колено.

— Слушаю. — ответил я не отвлекаясь от помешивания плова. А я посолить ничего не забыл?

— Владыка, разведчики доложили, что к городу с юга подошел отряд лучников и больших демонов. Вы говорили, что они могут навлекать на них безумие, я счел необходимым сообщить вам об этом.

— Спасибо. — кивнул я. Все! Настроение окончательно испорчено. Я бросил половник отдыхающему повару и пошел в сторону своего шатра. И какого же было мое удивление, когда я обнаружил там Шута.

Шут выглядел плохо, если не сказать отвратительно. Кожа обтягивала сухой скелет и полопавшиеся от времени мышцы. Обрывки его одежд не прикрывали и половину тела, а он сидел и пытался пить холодный чай.

— Чайку подогреть? — спросил я и закрыл за собой полог. Шут прохрипел что-то на грани выдоха и слабым движением сдвинул мне кружку. — Не понял...

Коса в моей руке выпрямилась, и я проткнул тело друга, напитывая его тьмой и силой. Благо кричать он начал не сразу, а только когда легкие восстановились и горло. Но все равно, было ощущение, что я в колокол попал во время боя. Наконец он заткнулся и упал со стула на пол.

— Так подогреть?..

— Влад... — еле выдавил из себя мой помолодевший и оживший товарищ. — Ты чего меня не вытащил тогда из склепа?

— Э-э-э-э... Ты был мертв. — подкинул я ему мысль.

— Алекс тоже! — Шут снова залез на стул и залпом выпил чай. — Но тебя это не остановило.

— Так я знал, что с ним делать, а с тобой-то как быть. И вообще, тебе чего не лежится? — возмутился я и отнял у него кружку.

— Карта. Ты дал мне карту, одну из пары. Еще бы на лунный свет меня выволок и все, я бы уже смог бы встать! — всплеснул руками Шут и потер виски. — Есть что пожрать?

— А то! Пошли, там барашек с пловом и плов с барашком... — поддерживая товарища, сказал я.

Алекс встретил Шута как любимую девушку после армии — обнял, поцеловал, сплюнул в сторону, ударил его по лицу, потом опять обнял. Радовался, в общем, даже не знал, что делать дальше. Далее и до самого начала выступления, мы сидели рядом с часовыми и вводили Шута в курс дела. А затем первые лучи солнца показались над деревьями со стороны Прибрежного. Пора, война сама себя не начнет...

Мои назначенные командиры были готовы выходить и брать город. Мертвые будут стоять в окружении и принимать на себя стрелы, а что с ними еще делать, если в город они войти не могут? Алекс со своей малой группой будут зачищать стены, а Шут будет отсыпаться в шатре, я ему карты отдал, так как надеялся на его способности больше чем он сам. Его можно было понять, оживление, достаточно выматывающее мероприятие, так что пусть отдыхает. Наконец зазвучали трубы, и первые ряды выступили в сторону города. Мы с Алексом ехали в третьей линии нападения и травили шутки. Было весело, пока в нас стрелы не полетели. Мертвым без разницы, хоть три стрелы в голову, а они все идут и идут, затем натягивают свои луки и выпускают их без особого прицела. Алекс последний раз отпустил шутку о Тире и его матери, после чего отправил коня вперед. Уже через треть часа, он будет мелькать на стенах, и убивать, пока его группа будет одолевать высокие стены. Я остался с тремя главкомами, отдал приказ о начале наступления и первым выбежал вперед, мне надо сбить ворота, а там гори оно все черным пламенем.

Спустя одну дорогу до стены и три стрелы в моем коне, я достиг главных ворот в город, после чего вонзил в твердое дерево свое оружие. Тьма благосклонная к нам, она поразила дерево страшной болезнью и ворота буквально таяли на глазах, а когда по ним еще и тремя таранами стукнули, так и вовсе разлетелись в щепу. Заслон взят, высота наша. Наемники с покоренными воинами хлынули в город полновесной рекой, пока высоту над ними защищали Алекс и его команда. Стрелы на нас почти перестали падать, зато нет-нет да и упадет человек или отдельные его фрагменты. Кровь летела во все стороны. А когда перед нами выступили первые слаженные отряды мечников — началась потеха. Работа моя была простой — искать и убирать святых воинов. Искать было не сложно, а вот убирать их всегда было проблематично. Небо над воюющими сторонами на миг закрылось, когда над нами расправили крылья пару тысяч воронов и ворон. Борис всю ночь собирал свои войска. Теперь станет проще. Пять — шесть воронов способны на полной скорости сбить человека со стены, а нам больше и не надо — высота наша и этого не изменить...

Мы продвинулись на один квартал, прежде чем на нас выслали троллей. Это было сложно, не потому что я не мог с ними справиться, а потому что я любил этих таинственных зверей. Алекс спустился со стены и присоединился к нашему авангарду, внося панику и крики боли в войска обороняющихся. Да... Это не тот юнец, что был сброшен Шутом со стены, это был яростный воин, способный в одно мгновение вырвать сердце человека прямо через его ребра и кирасу, а в следующее мгновение быть уже в паре метров от оседающего бессердечного покойника. И он очень сильно помогал мне со святыми воинами — тупо сворачивая им шеи со спины.

Кровь, вонь от пота, тела, валяющиеся под ногами — война дело трудное и грязное. Может, мне и правда стоит пойти на пенсию? Найти тихих городок и осесть там, в виде пахаря и выращивать кур? Ах-аха-ха... Бред какой. Я выбиваю ногой дверь и вхожу в дом, где на втором этаже сидят трое лучников, и почти нос к носу сталкиваюсь с троллем, что засел на первом этаже. Не знаю, как же он сильно меня напугал, но я чисто машинально вскинул древко косы и точным и сильным ударом влепил мохнатому зверю по подбородку. Тяжелое тело вознеслось на полметра в воздух и упало на лестницу, что была за его спиной. Одним прыжком я перепрыгиваю его тело и поднимаюсь наверх.

Когда лучники легли под окнами, я сел в мягкое кресло и, пододвинув ногой столик, взял с него поднос с булочками и мясной нарезкой. А что? Я проголодался, имею право. Алекс нашел меня спустя пару минут и сел напротив, сложив ноги на одном из покойников.

— Какие планы на вечер? — спросил он буднично.

— Пока никаких, хочешь пригласить меня в ресторан? — улыбнулся я. — Только учти, я не из таких палачей. Меня сначала на три свидания пригласить надо.

— Скажешь тоже. — фыркнул он. — Я думаю, через полдня, мы уже будем у нового храма, так что сиди пока. Потом храм за тобой и можно культурно отдохнуть.

Звук разбитого стекла припугнул нас обоих. Борис почти кувыркнулся в воздухе и брякнулся на стол. Не успев толком подняться, он вытянул свою наглую голову и схватил с тарелки пару мясных кусочков.

— Борис... Тут три окна и все отрыты, че же ты в стекло влетел? — спросил я у птицы и поставил его на ноги. Отняв от него руку, заметил кровь на пальцах. Вынул Косу. Борис терпел молча, после чего разразился потоком брани.

— В замке ловушка! Тир-р-р покинул хр-р-рам, он пр-р-рячется в замке, там много света. Бор-р-рис не может посмотр-р-реть на замок! — заладил он, давясь мясом.

— Не говори с набитым ртом. — дал дельный совет Алекс. — Ну, раз так, я полагаю, сидеть тут уже не стоит. Владислав, я приглашаю вас на романтическую прогулку в Замок Кампфа. Обещаю много новых лиц, приятную светлую атмосферу и много новых интересных знакомств. Ах, да... Еще там будут танцы.

— Уговорил, черт языкастый. — посмеялся я поднимаясь с кресла. — Пошли блудник, показывай свое романтическое местечко...

К замку мы прошли почти без потерь. Почти все наше войско уже было на территории города, а посему тут было относительно безопасно. Воины, правда, начали забывать о цели нашего визита и уже начали грабить город. Не страшно, я им это позволил. Мое только то, что в храме и замке, остальное мне безразлично. А им приятно.

Замок и вправду сильно изменился, он сиял как новогодняя ель, что загорелась над пьяным фонарщиком — ярко и безжалостно. Зрение подстроилось под новые реалии и мне стало не по себе.

— Алекс, ты готов туда свою голову засовывать? Или пусть сидят там? — посмотрел я на товарища.

— А чего я теряю? — пожал он плечами. — Жизнь у меня была богата на события. Была и радость и печаль. Я с тобой, это же интересно — Ловушка! Как часто мы попадали в такие события?

— Да регулярно! — восхитился я его решимости. — Ладно, отбирай десятка три бойцов, что не сильно обвешались барахлом. Я тебя у ворот подожду...

Ждать было не сложно, ибо у самых ворот шел бой, куда я с огромным удовольствием влез.

Эх, мужицкое тело — не утрать свободы!

И клинок не устанет, с диким свистом крутиться!

Вход в замок был расчищен, раненые были мною вылечены. Ну..., мне было скучно, Алекс где-то потерялся в пути, а крики выздоравливающих наверно неплохо демотивировали противника за стенами дворца, если там таковые вообще были. Наконец, к нам пришел Алекс с тремя десятками отморозков, что согласились покромсать людей в замке, отказавшись от грабежей и насилия. Я махнул рукой и им и моим новым друзьям. Почему друзьям? Ну как? Мы же вместе воевали!

Однако сглазил, Тир развил в замке нездоровую деятельность, выпустив в наш мир своих светлых духов. Я-то их отгонял успешно, Алекс умело ловил их на лету, а вот остальным было больно и страшно — угрозы не видно, как так можно воевать? Посему мы их отпустили на охрану ворот.

Тир появился перед нами, как только мы остались одни. Вероятно, он хотел начать торговаться или взывать к нашим пропитым совестям. Но Алекс довольно быстро дернулся с места и выпустил свои цепи в сторону Тира. Здесь тупить никак нельзя, так что я тоже вступил в этот поединок. Вдвоем было действительно проще воевать — тут тебе и поддержка и помощь, а так же милые уху ругательства Тира. Бой в отличие от ожидания был скоротечным и не принес нам никакой радости. Досталось всем — мне Тир проткнул ногу и печень, Алекс лишился левой кисти, а Тир — головы. Печень было жальче всего, она же одна из самых работоспособных моих органов!

"Я палач — я рожден бессмертным" — подумал я глядя в пустые стеклянные глаза Рона на отрубленной голове. Знал ли я когда-нибудь, что все закончиться именно так? Что я своими руками обезглавлю друга, словно палач. Нет. Я этого не знал, и лучше бы и не узнал. Светлые всполохи начали собираться вместе, но я им не позволил, начав призывать тени к своему клинку. Борьба света и тьмы развернулась в недоступном человеку слое реальности, но я был сильнее, ибо убил столько жизней, что коса буквально лопалась от переизбытка сил. Тьма и свет, огонь и лед. Все смешалось воедино. Тир пал в отрытом бою, уступив право сильным из мира теней.