Стоматолог для вампира.

— Добрый вечер, хозяин, рад, что вы вернулись, — послышался слегка дребезжащий голос, на удивление говорящий на безупречном русском языке. Хотя было в нем, что-то не то, словно говорящему не хватало мягкости в произношении.

— Я тоже рад, Сильвио. Позволь представить тебе Надежду, мою помощницу, — вампир с улыбкой посмотрел на своего слугу, который долгие годы присматривал за особняком и был посвящен в тайну Александра. Когда они виделись последний раз, Силвио был молодым и полным сил человеком, а сейчас перед ним стоял дряхлый старик, доживающий свои последние годы. Жизнь людей невероятно коротка — всегда печально видеть, как другие медленно угасают.

— Помощницу? — женщина удивленно приподняла бровь.

— Ну, а как тебя еще представить, ты же не моя жена или любовница.

— Мог бы сказать, что мы друзья.

— Не понимаю, что тебя не устраивает в помощнице? — кровосос бросил на Надю раздраженный взгляд.

— Ваши комнаты готовы, — вмешался в разговор Сильвио, стараясь снять напряженную атмосферу.

— Отлично, проводи мою гостью и можешь отдыхать, а я побуду немного в своем кабинете.

— Хорошо, хозяин.

Пожилой слуга взял сумку Надежды и направился к широкой резной лестнице, ведущей на второй этаж особняка. Женщине даже стало немного неудобно, ведь она вполне в состоянии сама это сделать, а не заставлять Сильвио напрягаться. Но с другой стороны, это его работа, да и не хотелось Наде задевать такую ранимую мужскую гордость. Сейчас ей представилась прекрасная возможность оценить особняк Александра изнутри. Высокие потолки, колонны, полы застелены дорогими коврами и отчего-то женщина была уверена, что они персидские. На стене вдоль лестницы висели портреты, как и в Питерской квартире — это были в основном дамы, хотя на некоторых портретах был сам древний кровосос. Надя осторожно прикоснулась к стене, но вместо бумаги ощутила под рукой ткань — она словно очутились в другом мире, ну или в чертовски дорогой, но старой гостинице. И все-таки хорошо, что вампир решил показать ей свой второй дом, здесь лучше, чем в отеле, который был бы ей по карману.

— Прошу, проходите и располагайтесь, — Сильвио открыл перед женщиной одну из дверей, пропуская в подготовленную для нее комнату. — Если что-то потребуется...

— Не потребуется, — улыбнулась Надежда, восторженно смотря на огромную кровать под красным балдахином. Боже! Сбылась мечта идиотки! Как же хочется с разбегу запрыгнуть на нее и начать прыгать, как маленький ребенок. Жаль в её маленькой квартирке такая роскошь не поместится, точнее поместится, но только она одна.

Как только дверь за старым слугой закрылась, женщина, позабыв о всяких приличиях и усталости, бросилась исполнять свое желание. Как же хорошо! Мягкая кровать, удивительная обстановка, почти волшебная атмосфера — что еще нужно для счастья? Надя звонко рассмеялась, теперь ей будет, о чем вспомнить. Но для начала, нужно поговорить с Александром, ведь ночь это время для их бесед, осталось только найти кабинет кровососа.

* * *

Надя, ведомая шестым чувством и непостижимой женской интуицией, с невероятной легкостью нашла кабинет Александра, располагавшийся на первом этаже особняка. Без стука, она осторожно приоткрыла дверь, заглядывая в образовавшуюся щелочку.

— Проходи уже, шпионка, — сразу же раздался усталый голос вампира, который давно услышал её крадущиеся шаги.

— Я не шпионка, — Надежда вошла в помещение, в котором царил полумрак. — Просто во мне проснулось любопытство.

— Не сомневаюсь в этом, — вампир протянул Наде бокал с дорогим коньяком. — Я знаю, что он превосходен на вкус и готов поклясться, что даже помню его букет и аромат, но вот насладиться им я уже не смогу. Жаль. Я действительно скучаю по всем этим мелочам, позволяющими почувствовать себя живым.

— Вкусно, — Надежда сощурилась от удовольствия, делая глоток, действительно превосходного коньяка. — И раз ты теперь не можешь наслаждаться этим божественным вкусом, то просто отдай мне всю бутылку — отвезу её в Питер и буду открывать по особым случаям.

— Я никогда не сомневался в твоей меркантильности, — Вампир с полуулыбкой смотрел на наслаждающуюся крепким напитком женщину, расположившуюся в кресле напротив него. Странное дело, оказываясь в Венеции, он словно становился другим человеком — менялось его восприятие жизни и характер, снова появлялись воспоминания о его многочисленных 'жизнях' в этом городе. Вот и сейчас он несколько иначе взглянул на подругу и помощницу.

— Я никогда не скрывала эту сторону своего характера, — рассмеялась Надя, которая от усталости и спиртного начала расслабляться. — Расскажи мне об этом доме... Была бы я на твоем месте жила бы здесь постоянно... Это же... Дом просто потрясающий!

— Не все так просто, — Александр обвел кабинет усталым взглядом.

— У тебя ничего не бывает просто, так что раскладывай, на ком ты женился, чтобы заполучить этот маленький домик...

— Ты не перестаешь меня удивлять, — вампир задумчиво смотрел на женщину, нагло закинувшую ноги на его раритетный стол. — Я думал, ты мня Жигало назовешь или еще как похлеще.

— А зачем? Тогда были другие времена, — пожала плечами Надежда. — Вот не помню, кто именно, но явно умный человек сказал, что любовь это не учащенное сердцебиение и даже не возникающее мимолетное желание — это работа, тяжкий труд. А еще кто-то...

— То же умный человек? — усмехнулся Александр.

— Естественно, так вот, он сказал, что самые счастливые браки, это браки по расчету и знаешь... это правда. Когда люди четко понимают, что ждать от другого, и почему заключен брак, не будет разочарования, только приятные сюрпризы. Так что я не имею ничего против твоих браков по расчету, к тому же именно благодаря ним мы сейчас можем наслаждаться этим милым домиком в самом сердце Винеции.

— Алчная и меркантильная женщина.

— Можно подумать ты об этом не знал, но лично я предпочитаю использовать термин — 'прагматичная'. Так что давай рассказывай о том, как тебя окольцевали и самое главное кто смог привлечь твое внимание, не думаю, что, будучи вампиром, ты бы женился на глупой смазливой девочке.

— Ты права, к тому времени, я уже шестьдесят лет был кровососом и начал уставать от жизни, а если учесть, что мне постоянно приходилось быть в разъездах и выдавать себя за своего собственного сына, то деньги начали заканчиваться. Во все времена, для дворян в таких обстоятельствах был только один выход...

— Брак, — понимающе улыбнулась женщина. Как же приятно разговаривать с честным человеком, а точнее с вампиром. Александр не пытался казаться лучше, чем он был на самом деле, не стеснялся своих поступков и говорил то, что думал, а не то, что от него хотели услышать. Все это импонировало Наде, заставляло ловить каждое слово брюнета, который делился с ней драгоценными крупицами своего прошлого.

— Да, Джулия Карлотта Марино к моменту нашего знакомства была уже дамой в годах, ей был тридцать один год.

— О да, в те года, женщина чуть за тридцать уже считалась старухой, скривилась Надя.

— Это не только женщин, но и мужчин казалось. Сейчас, к примеру многое назовут меня молодым, но в свое время, я был зрелым устоявшимся мужчиной. Но речь не об этом. Джулия была богатой вдовой, жаждущий любви и знатности. Так что я для нее был лучшим вариантом. Это было взаимовыгодное сотрудничество — я получил деньги, особняк в Венеции, поместье, а госпожа Джувия — титул и мужа, который выводил её в свет. Детей от первого брака у нее не было, так что я оставался её единственным наследником.

— Весьма удобно.

— Да, но отсутствие детей, не сильно расстраивало мою жену, она была из тех дам, что считали, что они созданы для балов и веселья, а не для обыденной семейной жизни.

— И что тебе это нравилось? — несмотря на то, что у Нади не было детей, да и того, от кого их хотелось бы завести, он мечтала о том, что у нее когда-нибудь будет дочка, ну или на крайний случай сын. Было бы забавно увидеть себя в ком-то другом. Хотя женщина и не была уверена, что станет хорошей матерью, но попробовать стоило. Последнее время, эти мысли все чаще посещали Надю.

— Вполне, балы, приемы, прогулки, катания на гондолах — это была прекрасная жизнь, полная безделья и неги. Она надоела мне не сразу, а спустя лет сто. Пойми все это было вполне обычным для дворян того времени, к тому же... Я принимал непосредственное участие в жизни своих поместий, как в России, так и здесь.

— Вот оно как? И каково же это, жить в таком браке? Ну, по расчету, когда нет чувств.

— Эй, а ты не забыла, что у меня нет чувств впринципе... Не то чтобы совсем, но они настолько мизерны, что можно сказать, что я бесчувственная скотина.

— Как самокритично, — фыркнула Надежда. — Прости, но не верится мне, что тебя ничто не раздражает, не злит... так не бывает.

— Не бывает, — неожиданно согласился Александр, задумчиво рассматривая бледное лицо женщины, ведущей по большей части ночной образ жизни. Ей бы не в Венецию на юг поехать, куда-нибудь, где светит яркое солнце. Сейчас Надя напоминала ему о прошлом, о том времени, когда подобная бледность была признаком благородного происхождения.

— Так что ты чувствовал тогда, ну или думал, что чувствовал, как тебе удобней...

— Поначалу я просто не обращал на нее внимания, у нас были разные спальни, разные жизни, разные интересы, да и Джулия не сильно интересовалась мной...

— Неужели ты был мужчиной не в её вкусе?

— Именно так, и меня это вполне устраивало. В то время... мне уже начали надоедать женщины и плотские утехи. Кто бы мог подумать, что даже от этого можно устать, — усмехнулся вампир, вспоминая одну из своих жен. — Со временем наши отношения стали более теплыми и дружескими. Мы много говорили, обсуждали дела, сплетни, она оказалась интересной личностью для своего времени. Знаешь... говорят стерпится — слюбится... Это правда, стоит привыкнуть к чему-то и оно начинает тебе нравится.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — Надежда устлало прикрыла глаза. — Если уж выбирать между недолгой страстью и просто спокойными, уютными отношениями, я выберу второе. Не понимаю женщин, которым не хватает острых ощущений... начитаются романов, наслушаются подруг, которые несчастны в браке, а потом с чего-то решают, что и им тоже плохо... Глупости...

— Люди никогда не умели ценить то, что имеют, — кивнул кровосос, поднимаясь со своего места, он видел, что женщина уже практически спит. — Этот дар появляется позже, когда проживешь почти всю жизнь. Вот только, для простых людей это умение появляется слишком поздно, когда уже ничего нельзя изменить.

Александр осторожно поднял Надю на руки, женщина никак не отреагировала на это, просто сонно пробормотала что-то нечленораздельное, но так и не открыла глаз. Долгий перелет, прогулка и разговор слишком утомили её.

— Пора спать, завтра у нас будет тяжелый день, так что пусть тебе приснятся хорошие сны, — пробормотал вампир, неся женщину в выделенную ей спальню. Все происходящее напомнило мужчине о прошлой жизни, когда он так же относил жену в её комнату после долгих разговоров. Вот только сейчас все совершенно иначе, он больше никого не подпустит к себе настолько близко, да и Наде это совершенно не нужно, эта женщина должна прожить другую, счастливую жизнь, с теплокровным мужем и возможностью иметь детей

Старый знакомый

Уложив Надежду спать, Александр снова спустился на первый этаж своего особняка, в отличии от своей гостьи вампир не испытывал усталости, а потому готов был отправиться на поиски пропавшего охотника. Тем более ночь лучшее время для этого, накинув на плечи свой любимый плащ и водрузив на голову широкополую шляпу, вышел из дома.

Ночь выдалась ясной и, наверное, прохладной, кровосос точно помнил, что в это время года должно быть холодно. Мужчина мрачно усмехнулся, в отличи от большинства людей, ему хотелось бы замерзнуть. Оглядевшись по сторонам, Александр направился по давно знакомому маршруту к дому одного местного обитателя, с которым они познакомились почти двести лет назад. Бернардо Коннти, так же, как и он сам, был благородным человеком с высоким титулом и вампиром, уставшим от жизни.

Каждый раз, возвращаясь в Венецию, Александр сразу же направлялся в гости к старому другу, с которым всегда можно было вспомнить старые добрые времена, когда они вместе кутили. К тому же Бернардо всегда был в курсе последних новостей, если кто-то и знает о том, что произошло с Владимиром, так это он. Единственно о чем сожалел кровосос в данный момент — полное отсутствие транспорта. В три ночи город выглядел мертвым — темные дома, каналы пусты, ни одной живой души и это был еще один повод любить Венецию. Это место замирало каждую ночь и словно засыпало вместе со своими обитатели, даже казино закрываются к полуночи. В Питере же, напротив, жизнь постоянно била ключом, даже когда темнело.

Александр медленно шел по тротуарам между домов и старинных особняков, казалось, что в целом мире остался только один. Весьма неприятное ощущение, которое начало давить на его плечи и заставляло ускорить шаг. Вампир часто чувствовал себя одиноко, но в ночном городе, погруженном в тишину, сонность и леность, это ощущение обострилось.

Вампир ускорил шаг, сам не замечая, как сорвался на бег. Это даже хорошо, что улицы пусты, и никто не выглядывает в окно — он сможет остаться незамеченным. Жаль, что в отличии от книжных вампиров, он не умеет превращаться в летучую мышь. Тогда он в мгновение ока достиг бы нужного особняка. Александр продолжал бежать, развивая невозможную для человека скорость. Всего каких-то десять минут, и он оказался на другом конце спящего города, наверное, у единственного дома, в окнах которого горел свет.

— Неужели ждет кого-то? — усмехнулся Александр, подходя к дверям. Все-таки иногда от того, что его тело мертво есть свои преимущества — обычный человек от такой физической нагрузки вспотел бы и запыхался, а ему все равно, он так же свеж и спокоен, как раньше.

Поднявшись на крыльцо, кровосос нажал на кнопку звонка и стал ожидать. Интересно, как Бернардо отреагирует на его появление, ведь он не собирался возвращаться в Венецию еще лет тридцать.

Дверь тихо скрипнула и на пороге, появился высокий, худощавый мужчина, темные волосы были коротко острижены, отчего его лицо казалось вытянутом и даже в некотором роде лошадином, на носу были круглые очки, которые были без надобности вампиру, но Бернардо нравилось, как он выглядит в них.

— Надо же, какие люди, — расплылся в улыбке кровосос, пропуская ночного гостя в дом.

— Давно не виделись, — кивнул Александр, радуясь тому, что потратил двадцать лет своего существования на то, чтобы научить итальянца говорить по-русски. Это было нелегким занятием, особенно если учесть темперамент Бернардо, но все-таки вампир справился с этой непростой задачей и сейчас даже испытывал некую гордость в связи с этим.

— Да и если честно, я не рассчитывал тебя увидеть еще пару десятилетий.

— Неужели ты не рад моему возвращению? — вампир огляделся. Дом старого друга выглядел точно также, как в последний раз, когда Александр был здесь. Как и все кровососы, Бернардо трепетно относился к своему прошлому, а потому его дом, чем-то напоминал музей, в котором в художественном беспорядке разбросаны разные мелочи.