Коммунистические штаты Америки

И вроде ты и ничего и не видишь... Но вот хвост у неприятеля содрогнулся. Реактивный штурмовик уходит в отрыв. Кожедуб не видит — попал он или нет, а боекомплект почти израсходован — во всяком случае тяжелая пушка беспомощная, а легкие недостаточны, против коршуна в чешуе... Но вот кажется, несколько струек дыма заструилось из куцего хвоста. Или это мутит перед глазами?

Кожедуб перекрестился и пробормотал:

— Ну Боже, дай Бог!

Нет точно задымило сильнее и показалось пламя. Фриц из-за всех сил надавил на свои арсенала стараясь прорваться на скоростях к линии фронта у увести машину.

Кожедуб не может его преследовать, его Лагг-7, получивший повреждения в бою стал оседать. Нужно срочно посадить истребитель, иначе его падение перейдет в штопор и воздушные силы СССР потеряют редкую и дорогостоящую машину.

Как попробуй приземлиться не на бетонированную полосу, а в изрытом траншеями поле, так чтобы твой истребитель не взорвало и не разломало! И Кожедуб снова впивается зубами в штурвал — словно в анекдоте, когда рукам и силы не хватает! Ну, еще соберись... В голове гудят слова Чапаева — переплывающего Урал: "врешь, не возьмешь!"

Олег Рыбаченко так и не увидел конца этого интересного по своему киношного эпизода, все скрылось в пыли.

Но конечно хотелось — чтобы Кожедуб выжил и спас машину...

В реальности же происходили события не самые приятные.

Во-первых, мальчишкам дали понять — что им все же придется учиться. А подобная новость не лучше, чем сообщение об приговоре к каторжным работам. Оставалось только рассчитывать, может быть девушки их отмажут и договорятся пройти экзамены экстерном? Память у пацанов сильная, а после приема чудесных ягод вообще стала абсолютной. Да смогут они сдать любую теория на экзаменах, а практическую подготовку куда лучше получить в армии, чем в лицее.

Светлана пообещала пацанам:

— Я найду способ повлиять, на бюрократию! Вам не придется сидеть за партой. Но Олежек, все-таки побыстрее допиши свой роман. Я думаю, мы его издадим. И тут и в Европе.

Мальчишка постарался максимально ускориться;

— Как тебе гостинец? — Спросил мальчик-воитель Джим.

Пользуясь неразберихой среди противников юный боец прорвал круг супостатов разных мастей. Он подлетел к тяжелому столу, подхватил его на плечи. Сработала скрытая пружина и стол полетел на встречу врагам.

Оружие посыпалось на пол, проклятия и стоны вновь огласили воздух. Пользуясь короткой передышкой Джим Белоусов, посмотрел на меч. Его рукоять была украшена драгоценными каменьями выточенными в форме разноцветных цветочков и выглядела очень богато. Может, в нем скрыт какой-нибудь секрет? Подумал мальчишка. Но времени терять не следовало, противник хоть и виртуальный, но соображает. Кстати куда делась златокудрая воительница-сестренка Анжела. Юный кандидат в волшебники чувствовал как в нем играет звериная сила, а тело бывшего невольника переполнено свежей кровью. Бросившись один против пятерых, шустрый Джим жестоким ударом рассек одного из убийц на две части. Левой рукой мальчишка прихватил поднос и парировал удары кинжалов, а мечом рубил на право и налево. Юный воитель поразил еще одного — и тот свалился на обагренный кровь пол. Оставшиеся трое вели себя сейчас намного осторожнее. Самый крупный главарь, больше походил на льва, чем на хряка. Он сделал ложный выпад, но едва не поплатился за это головой, с трудом уклонившись от мгновенного удара юного кандидата в волшебники. Джим чуть сместился и продолжил атаку и выполнил ловкую подсечку, от чего лев с колючей гривой растянулся брызгая ядовито-зеленой кровью на полу, тварь ругнулась:

— Человек ничтожное создание! Не знаю, что с тобой сделаю!

Джим весело ответил:

— Я, зато очень хорошо знаю!

В следующее мгновение двое других претендентов на билет Экстабана в один конец — бросилось в атаку. Одному все-таки удалось обрушить удар на голову мальчика Джима. Тот отклонился, избегая гибели, но ухо оказалось рассечено, выбита шишка. Острие также задело плечо.

Искры посыпались из глаз Харри, но он порывистым ударом поразил противника. Тот извернулся как змея, его меч соскользнул и глубоко вонзился мальчишке в левую руку. Юный воитель охнул от боли:

— Проклятье! Зацепило!

Пока сцапанный Джим поспешно вытирал кровь с лица, главарь барахтался на полу, пытаясь подняться на ноги.

— Ты как жук! — Сказал юный кандидат в волшебники и шагнул ему на встречу. Ноги заскользили по луже крови и он упал. Один из убийц с радостным криком кинулся на мальчишку, поднимая смертоносный меч. Нога Джима пружиной лопнувшего дивана выпрямилась, и мощный удар обрушился на коленную чашечку врага. Тот пошатнулся и юный чародей-терминатор автоматически подставил клинок. Острие с хрустом вонзилось в массивное тело нападавшего.

— Получил свое! — Стряхивая градинки пота Джим уклонился в сторону от падающего трупа. Юноша-подросток с кошачьей ловкость вновь оказался на ногах, готовясь отразить атаку пришедшего в себя кабана. Того самого, которого он оглушил локтем. Это был крупный зверь, с серой шестью, и клыками. Громила бросился на Джима с горящими глазами, на губах от ненависти появилась пена. В одной руке он держал красный плащ, а в другой тяжелый длинный нож, который он швырнул в юношу с неимоверной силой. Подуставший Джим уклонился с опозданием и лезвие пробило дельтовидную мышцу и прошло на сквозь юное тело. Волшебник-невольник пошатнулся, но даже не вскрикнул хотя с него и полетели кровавые капли. Юный воитель со всего размаху обрушил всю тяжесть клинка. Рот кабана перекосился от сильного удара и болевого шока, громила, застонав повалился на пол.

С трудным усилием Джим вырвал из его тела лезвие меча и двинулся на уцелевшего главаря.

— Это как в рыцарском кино! Один на один! С самым последним и сильным! — Сказал юный воитель-зек.

— Вот и положишь свою башку! — Рявкнул лев.

Шатаясь Джим поправил сбитые волосы, на голове шишка, вытер кровь, продолжающую стекать по лицу из раны на голове. Левая рука мальчишки была в запекшейся крови, красная жидкость предательски сочилась из груди. Но жажда мести еще жарче пылала в его бешеном взгляде. Обычно спокойный Белоусов сам удивился что может так сильно заводиться.

Лев прорычал и сделал широкий замах длинным мечом. Юный воитель небрежно парировал его, выполнил обводной маневр и выбил клинок из рук, применив прием подсмотренным в голливудском фильме про мушкетеров.

Морда главаря перекосилась и неожиданно он бросился наутек.

— Вот всегда так! Главный виновник пытается улизнуть! — Прокомментировал теряющий силы Джим.

Юноша-подросток резко свистнул — его мышцы на мгновение обрели прежнюю силу, и метнул меч, подобно дротику. Он тренировался в свое время в метании копья, и тело помнило навык. Лезвие пробило броню в панцире льва, и громила свалился вытянувшись в свой не малый рост. Меч торчал из широченной, слегка горбатой спины, и кровь широким потоком хлестала из большущего рта.

Окруженный мертвыми врагами, измученный Джим перевел дух и привычно перекрестился. Раздался голос сестры Анжелы:

— Вот это да! Ты показал класс! А сейчас видимо творишь что-то магическое.

Юный воитель не стал, что-либо выдумать и честно ответил:

— Нет, это просто крестное знамение! Сие творим в воспоминание о Боге и сыне Божьем Иисусе Христе.

Босоногая Анжела юлой покрутилась на носочке:

— Вот как? Это замечательно когда у тебя есть Бог покровитель. Теперь нам предстоит самое главное, а именно изготовление токсина-убийцы. Раз-два-три! "Квазаром" из грязи!

Джим Белоусов потрогал рукоятку меча, крутанул красный рубин — розу. Вспыхнула голограмма.

— Инструкция, каким способом изготовить мощный токсин-дурь в действии. — Пропищал маленький человечек с рожками и хвостом.

— Прелестно! А теперь в путь! — Джим Белоусов припустил на своих двоих, подгребая босыми, сбитыми пяточкам колючую пыль.

На встречном движении их снова пытались остановить. Бросались разнообразные чудовища, мерзкие твари. Лихо Джим использовал свой меч, а его очаровательная сестрица Анжела стрелял из излучателя. Это было трудная задача. Маловероятно пройти сквозь подобное нагромождение, но после битвы с реальными воинами, мальчику Джиму это казалось вполне простым делом.

Возле лаборатории атаки прекратились, и ребята вошли вовнутрь. Там царил полный разгром, а на самом видном месте сидела омерзительная, похожая на медузу Горгону тварь.

Злая женщина повернула к Джиму чудовищное лицо, сверкнув глазами, ядовитые волосы-змеи шевелились на вытянутой черепушке, из многочисленный пастей торчали остренькие зубы. Она прошипела:

— Хочешь знать ты труп кого — нынче я казню его.

Юный воитель шевельнулся, инстинкт подсказывал, что нужно бить, но то, что противник разумное существо подталкивало к диалогу.

— Отойди если тебе дорога жизнь! — Джим сделал осторожный шаг на встречу.

— Ты что хочешь погибнуть! — Сказала медуза. — Давай так или я тебя, или ты меня, бой до конца! — Из глаз вылетели молнии, они врезались в стену, юноша-подросток успел наклониться и прыгнул вперед.

Тварь взлетела, и получила удар по хвосту. Плоть лопнула, произошло рассечение, выступила зеленоватая жидкость. Медуза сразу утратила панты, извернулась и прошипела:

— Давай договоримся по хорошему?

Джим иронически произнес:

— Как по хорошему?

В руке медузы мелькнула толстая пачка денег. Купюры заманчиво искрились. Они были крупного достоинства со множеством нулей.

— Ну, как? Тебе хочется их получить, ну признайся? — Спросила тварь.

Голодный раб Джим кивнул: он понимал, что это хитрость, хотя на мгновение чуть не забыл что тут виртуалка.

— Конечно я не против. Ответил мальчишка. — Дай мне денежек, да побольше.

Медуза с опаской приблизилась к нему, протянула пачку, яростно перелистывая. Джим шагнул ей на встречу и вдруг резко прыгнул, рубя на скаку мечом. Он бил с таким расчетом, чтобы снести голову. Тварь среагировала с опозданием, и лезвие отсекло тонкую и длинную шею. Правда медузу успела выплюнуть огоньком, поразив мальчишку в грудь.

Джима сбило с ног, мускулистую грудную клетку пробило. Огненные куски раздробили кости, от болевого шока он чуть не потерял сознание. Душа словно провалилась в пропасть, но мальчишка ухватился за тонкую нить, сплел из нее канат и с усилием выбрался на поверхность бытия. Грудь словно жгло огнем, но юноша все же сумел удержаться на ногах. Голоногая Анжела тем временем подскочил к приборам и принялся что-то химичить.

Обожженный Джим окликнул её:

— Анжела ты что делаешь?

Красотка подмигнул глазами-сапфирами:

— Синтезирую токсин-дурь. Сам знаешь проще всего убить врага, когда он выбирает смерть добровольно.

— Смерть как плохая еда, тошнит, выворачивает кишки, но порой рад и этому! — Заявил проявивший задатки философа Джим. — Так что давай...— Тут он запнулся и с трудом перевел дыхание. — Я помогу тебе.

На голограмме горела схема, каким образом синтезировать токсины-дурь. Довольно забавно, все пик-пик.

Анжела что-то чертила, перемещивала, пару раз спросил у Джима.

— А может повернуть таким образом!

— Лучше в обратном направлении! — Посоветовал юный воитель.

Раны мальчишки затягивались, а вместе с тем возвращались силы и укоры совести. Джим подумал: вот он сейчас пытается синтезировать очередную гадость. Это конечно заманчиво, но при этом разве творить наркотики это не преступление? В свое время в Британии был даже объявлен конкурс по этому поводу: кто придумает лучший антинаркотический антидот. Пытались даже создать прививку, которая избавляла от наркотической зависимости — кишка оказалась тонка. Вот теперь ему нужно создать непросто токсин-дурь, а сверхнаркотик.

— Готово! — Произнесла вспотевшая Анжела. — Теперь осталось только передать сам препарат тварям и подробные инструкции как им пользоваться. Герфтуды будут рады заглотнуть приманку.

— А где мы их найдем? — Спросил сомневаясь Джим. — Ведь мы не знаем, в каком они месте вселенной. Может даже придется лететь.

Стройная Анжела почесала золотистую макушку, затем сказала:

— Если нам найти их затруднительно пусть они найдут нас.

— Правильно пошлем в гиперпространство гравиоволну, что потерпел крушение купец с очень ценным грузом и тогда они наверняка на это клюнут. — Предложил прочитавший в свое время массу фантастики Джим. — Они захватчики и что-то вроде пиратов и основные языки метагалактики должны знать.

Девчонка-красотка предложила:

— Согласна, а когда высадятся, найдут дурь и инструкцию по производству. Это будет круто.

— А передатчик? — Спросил, стряхивая оцепенение Джим.

Анжела даже показала в азарте язык:

— Сделаем! Материала хватает.

Впервые изобретательный Джим собственными руками сооружал передатчик способный посылать волны с ультрасветовой скоростью. Это имело прикладное значение, но ведь и материал использовался особый. Вообще Эйнштейн, не прав считая, что предельная скорость это около трехсот тысяч километров в секунду. Та же гравитация распространяется в шестнадцать триллионов раз быстрее, чем свет. А значит можно передавать информацию гораздо быстрее. Вот сейчас они это и делают! Для этого нужно соединить две природы и две стихи, когда константы сольются вместе и информация потечет в гравитационном натяжении пространства. Энергии для этого нужно не так уж и много. В свое время для средневекового рыцаря даже радио показалось бы чудом, телевизор, компьютер и Интернет тем более. Так что удивляться особо нечему ну может сигнал идти быстрее: физический факт. А то Эйнштейн, дутый авторитет, это и так очевидно лоббировали его.

Приемник соорудили довольно быстро. Теперь осталось лишь выбрать место для передачи сигнала. Для этого выбрались на улицу из здания-сюрприза. Закрепили передатчик и токсин-дурь, ловушка сооружена и осталось ее только захлопнуть. Резвый Джим послал сигнал, с удовольствием отмечая, как вокруг стало спокойно, ни одно скелета или призрака. Даже скучно, не видно против кого спустить луч проявить умение.

Анжела вдруг занервничала:

— Ты что-нибудь слышишь? — Спросил фигуристая девчонка.

Мальчик честно признался:

— Нет! Ни звука!

— Я тоже! Страшная тишина. А ведь в городе даже в мертвом всегда есть звуковой фон. Я чувствую приближение чего-то ужасного. — Ушки у Анжелы мелко задрожали, и стали выбивать дробь.

Джим внимательно всмотрелся вдаль, вдруг его душу обдал ледяной холод. Словно подул с Арктики холодный циклон. Невероятные ощущения, на сердце капает, а бьет, как молот: Бум-бум-бум! Юноша встал на носочки, покрутил головой, и заметил:

— Муки ожидания в отличие от родовых не проходят со временем!

Ребята спрятались в подъезде, вбежав пригибаясь. Небо неожиданно потемнело, и в ней появилась точка. Она быстро росла и перед Джимом и Анжелой как по мановению волшебной палочки — возникли контуры звездолета. Корабль жуков был вычурным с изгибами, похожий на болт с поплавками. Из него высыпали жуки, они трещали и перебирали крылышками.