— Я не спорю. Только нужно определиться с направлениями, которыми мы займемся: ментальная магия, алхимия и зельеварение, бытовая магия, ритуалистика, артефакторика, пространственная, трансфигурация, поисковая и так далее.

— Ты предлагаешь распределить направления между нами? Учти, мы еще не знаем списка из наследия. Те в любом случае нужно осваивать и, возможно, обновлять. За тысячелетия появились наработки.

— Вот-вот. И обновление, как и изобретение, работает лучше всего на стыке направлений. Вдруг окажется, что для связи с одним миром подойдут принципы магии иллюзий, а для другого — кулинарной магии.

— Мы пришли к тому, что нам нужно определить рамки или уровень базовых знаний, которые приобретаем для всех доступных направлений. А специализацию поделим между собой для овладения наследием.

— Разумно. Нам ничто не мешает обмениваться результатами, возможно, взгляд со стороны поможет разглядеть ошибку. Но четы Снейпов мало. Уже сейчас нужна команда из умелых магов разных направлений. Школьный проект даст пополнение через десять-пятнадцать лет. Твои предложения?

— Мм-м, Драко и Невилл точно. Из сверстников гриффиндорцев не хочу никого, а к равенкловцам можно присмотреться.

— Почему не слизеринцы или хаффлпафцы?

— Последние неинициативные, а первые будут интриговать. Нам нужен исследовательский коллектив, а не банка с пауками.

— Снейпы уживаются.

— У них закалка о-го-го, да и дорвались до исследований, о чем мечтали много лет. Придумал, пусть Сириус подбирает кандидатуры, а потом как бывшего аврора, назначим его следить за безопасностью комплекса.

Игорь прикидывал варианты.

— Что аврор — понятно, а насчет безопасности...

— Ничего, жена проконтролирует. Когда она, наконец, забеременеет?

— Откуда я знаю, сам видишь, ни Снейп, ни крестный, ни слова о том, что делается на площади Гриммо. Может и Майя и Вальбурга уже ждут ребенка.

— Без свадьбы?

— Ну, есть тайные обряды.

— Они отражаются в книгах родословных, которые есть почти у всех аристократов. Все равно какая-то шумиха появится.

— Даже не знаю, как с сокращенными каникулами успеть везде.

— Давай спать, завтра пробежимся на десятый этаж, посмотрим на накопители и попробуем запустить ритуал.

Поутру Гарри оставил друзьям записку, что будет к первой паре, и пробрался в выручай-комнату. Накопители второго октана заполненные магией и собственные резервы помогли запустить и провести ритуал связи с замком Слизерина. Гарри набросал послание Критлину, в котором сообщил об амулетах связи, попросил еще раз заполнить накопители под завязку. Зелье восстановления магии помогло компенсировать траты. На свитки по астрономии и остальное времени не хватило.

Как назло, первым уроком снова оказалась трансфигурация. МакГонагалл дала проверочное задание Поттеру, Малфою и Лонгботтому, поставила каждому по пять баллов и сообщила, что перед обедом ждет их возле теплиц. Обрадованные, что их отпустили раньше, ребята забежали поиграть с Пушком. До конца первого урока успели в класс Чар.

— Профессор Флитвик, можно?

— Проходите. Что случилось?

— Профессор МакГонагалл отпустила нас с урока, чтобы мы подготовились к проверке теплиц. Вы не могли бы перед обедом посмотреть...

— Конечно, посмотрю. Класс, домашнее задание — отработка чар герметизации. Пробуйте воздушные щиты на четвертом этаже от лестниц до щита перед библиотекой. Того, кто повредит имеющиеся — ждут отработки по утеплению всего третьего этажа. Рассказывайте, мистер Лонгботтом, что вы спроектировали.

Естественно, "прогуляться" перед обедом возле теплиц отправились два класса плюс несколько десятков ротозеев. Потратив на проверку качества каркаса несколько минут, оба профессора воспользовались возможностью продолжить урок, устроив расспросы, начисляя балы и слушая разработанный проект. Количество нагуливающих аппетит резко уменьшилось до двух равенкловцев, заинтересовавшихся чарами пространственного расширения.

— Интересное решение. Значит, мистер Поттер, вам дается трансфигурация металла в металл, но дерево не получается?

— Профессор, мне легче представить, что металл растекается и занимает новую форму, чем прорастание парты в виде лианы.

— Откуда вы смогли узнать, как выглядит расплав?

— У моих родственников по телевизору показывали маггловское производство. Мне так понравилось, как струя металла выливается, принимает форму, застывает.

— Ясно, у вас геометрический тип мышления. Вам достаточно увидеть трансформацию, чтобы потом, четко представляя изменения, получить нужный результат. Странно, что на уроках вы не справляетесь с заданиями первым.

— Извините, профессор, — ответил Игорь, — я просто не понимаю, зачем превращать спички в иголки или бруски в кубки. Есть чары герметизации, способные залатать прореху даже на месте выбитой двери. Одноразовая посуда для меня не кубок, а чашка. У меня не всегда получается, потому что я не могу представить применение. Вы не могли бы давать мне практичные задания?

МакГонагалл собиралась одернуть студента, который указал ей на педагогическую несостоятельность, но вмешался профессор Флитвик.

— Гарри, покажи, как ты трансфигурируешь чашку.

Пожав плечами, Поттер оглянулся, ничего не нашел из-за снега, полез в карман, достал камешки, и превратил их в чашки, из которых ребята привыкли пить чай у Хагрида. Невилл невольно потянулся к своей, что заметил Флитвик.

— Вижу, у вас свои чашки. Часто пользуетесь?

— Когда навещаем мистера Хагрида, — ответил Драко, — у него вкусный чай.

Минерву поразил Малфой, пьющий у Хагрида чай больше, чем беспалочковая трансфигурация трех чашек одновременно, походя совершенная Поттером. Флитвик снова обратил внимание таланты ученика.

— Гарри, где еще ты применяешь беспалочковую трансфигурацию?

— Только на чашках, профессор. Я узнал случайно, оно как-то само получилось. С тех пор не пользуюсь палочкой.

— Мистер Поттер, двадцать баллов за беспалочковую трансфигурацию. Ввиду ваших особенностей будете получать на уроках задания общего типа. Но если качество или внешний вид меня не устроит — вернетесь к кубкам и иголкам.

МакГонагалл оглядела будущую теплицу.

— Что намереваетесь делать дальше?

— Мистер Филч показал склад битого стекла. Мы собираемся соединить куски и трансфигурировать их в стеклопакеты.

— Во что?

— Так магглы называют оконные стекла, соединенные в виде стенок сосуда с откачанным воздухом внутри. Иногда они заменяют воздух разреженным газом, но я такое не смогу, — признался Гарри.

— Зачем такие сложности? — проявила любопытство Миневра.

— Через двойное стекло потери тепла такие же, как через футовую стену из кирпича.

— Вы хотите сказать, мистер Поттер, что если все окна замка застеклить вашими двойными стеклами, нам не понадобится тратить столько магии на обогрев?

— Магглы посчитали, что основные потери тепла идут через щели, большие двери, окна, каменные стены, потолок и пол.

— Хогвартс построен из камня! — резко напомнила замдиректора.

— Профессор, я не спорю. Магглы придумали штукатурку и утеплители для теплоизоляции, специальные покрытия на пол и потолок. Если надо обогревать только воздух, а не весь камень замка, тепла человеческого тела достаточно для поддержания температуры на пять градусов выше, 34 чем дают системы обогрева. У магглов на утеплении работают целые строительные компании.

Рассказ Игоря с удивлением и недоверием слушали и преподаватели, и студенты. Первой пришла в себя замдиректора.

— Вы хотите сказать, мистер Поттер, что нам в Хогвартс нужно пригласить маггловских строителей?

— Профессор МакГонагалл, если у меня получится необратимая трансфигурация стеклопакетов, я согласен за умеренную плату взять заказ на стекольные работы. Мой дядя не будет возражать, так как владеет строительной фирмой. Он сможет делать закупки материалов для полов кабинетов и выполнить с моим кузеном часть работ. Если только мой магический опекун не будет возражать.

— Остается штукатурка, которую можно усовершенствовать на бытовых чарах, и потолки, — напомнил Флитвик.

— Извините, профессор, но с потолками я не справлюсь. Может, пока ставить воздушные щиты? Профессор, — вспомнил Гарри, — я хотел узнать, можно ли использовать каркас для закрепления чар пространственного расширения и как их поддерживать?

Как по команде оба декана протерли очки и заново осмотрели будущую теплицу и окружающее пространство.

— Минерва, пожалуйста, я еще не восстановился, — попросил Флитвик.

МакГонагалл кивнула, произвела пассы палочкой, одними губами произнося связку заклинаний, нахмурилась, повторила проверку, повернулась к коллеге.

— Филеас, только двойное расширение. Больше канал не выдержит.

— Минерва, вы поможете?

— Увы, мне не дается пространственная магия за пределами замка.

— Я не рискну, — признался Флитвик.

Оба смотрели друг на друга, и синхронно воскликнули:

— Дамблдор.

— Снейп.

МакГонагалл поджала губы, но кивнула:

— Как их декан пусть приложит палочку к общему делу.

* * *

Появившийся через день Снейп кисло оглядел штабеля стеклопакетов, создал чары расширения пространства, привязал их к магическим потокам Хогвартса, как раньше сделал Гарри в нижней библиотеке. Посмотрел на проверку стеклопакетов, помог застеклить каркас за полчаса, скривился и без единого слова отправился по своим делам. Почему сделал так, а не наоборот: вначале застеклить, потом чары расширения, тоже промолчал.

— Что с твоим крестным?— спросил Невилл у Драко.

Игорь поставил купол тишины.

— Считает, его отвлекли по пустякам, — ответил Гарри.

— Почему? — удивился Драко.

— Потому что он заставил меня сделать что-то подобное, когда подготавливали комнаты для библиотеки. А здесь нужно маскироваться.

— О, как! Оказывается, мы многое о тебе не знаем.

— Сам хвалился, что ты и Невилл находитесь на уровне третьего курса. Я что ли хуже?

— Когда ты успел, если постоянно на виду? — удивился Драко.

— Потому ничего и не успеваю, что вы меня контролируете почище директора.

— Ты что, Гарри, настолько тяготишься нашей дружбой? — растерялся Невилл.

— Дружбой я дорожу. Сами видите, сколько времени проводим на совместных проектах. Но мне нужно проверять зелья декана, учиться направлять магические выбросы в виде заклинаний. Да просто учиться тому, как спасти жизнь! СбегАю по ночам и то, потом вы попрекаете.

— Гарри, возьми нас с собой, — предложил Малфой.

— И чем оправдать ваше состояние: поднять — подняли, а проснуться не успел?

— Бери перед субботой. До посещения Пушка оклемаемся.

— Ребята, дайте мне возможность потренироваться. Я вам обещал прогулку в Запретный лес? Под предлогом поиска растений для теплицы мы с Хагридом прогуляемся по дневному, а там и по вечернему лесу. И никто из профессоров не будет возражать. То же и с другими задумками. Все они на стадии подготовительных работ. Некоторые, как проект по астрономии, созреют через пару лет. Я должен справиться сам, главное, чтобы остальные оставались уверенны, что я постоянно занят с вами.

— Тогда нужно обсудить дни или ночи, в которые тебя будем прикрывать.

— Я согласен на пятницу после занятий до субботы, когда мы идем к Пушку.

— Сколько? Ты же говорил, пару часов?

— Невилл, чем больше я сделаю сейчас, тем больше времени освобожу на потом. Если освобожусь раньше — приду на завтрак или буду спать у Пушка. Весной декан обещал купить артефакт, должно стать легче.

— Как одно связано с другим? — не понял Драко.

— Я буду меньше уставать после приступов, быстрее выполню задания наставника. Профессор Синистра просила черновой каталог свитков. Под предлогом его составления будем с пятницы на субботу ночевать в астрономической башне.

— Я не буду, — неожиданно воспротивился Драко.

— Малфой, я тебе объясняю официальную версию. Где ты будешь на самом деле, абсолютно неважно. Можешь ночевать с Невиллом здесь. Работы в теплице не на один месяц. Или спрячься в нижней библиотеке. Но! — поднял указательный палец Гарри, — никто посторонний не должен узнать, что мы разделяемся. Иначе вся маскировка Пушку под ..., — Гарри закашлялся, — нет, там занято. В общем, к Мордреду.

— Чтобы находиться в любом месте, надо приучить однокурсников не стучать, когда мы запираемся в спальне, — предложил Невилл, — какие будут идеи?

— Пару раз отговоритесь, что я после приступа. К нам и так почти никто не заглядывает, так что можете "закрыть" меня на пароль и провести время с Крэббом и Гойлом, а то они обиженно поглядывают на Малфоя.

— Точно, мне отец писал, что я игнорирую их.

— Значит, ты закрытый, Драко у Крэбба и Гойла, куда так просто тоже не сунуться, а я? — спросил Невилл.

— Ты или со мной, или с Драко.

— Хорошо устроились, я их прикрываю, а они гуляют, где хотят? — надулся Малфой.

— Ты же мечтаешь быть у всех на виду? Вот и будь! Тем более что демонстративно пройти от своей комнаты в общую гостиную, забрать телохранителей и закрыться до утра не так и обременительно. Если надо куда-то пойти, будем расходиться под мантией-невидимкой.

— Никуда мне не надо, — махнул рукой Малфой, — а вы пропадаете неизвестно где.

— Договорились, — подвел итоги Невилл. — Если что, Гарри после приступа, Драко у телохранителей, я в теплице. Запасной вариант — до летних каникул работаем над проектом профессора Синистры или Спраут. Встречаемся у Пушка, там же оставляем записки в случае изменения планов.

— Не забывайте о подслушке. Проверяйте ауру и одежду на контуре библиотеки, смотрите на детектор в спальне, — напомнил Игорь.

* * *

В ближайшую ночь на субботу Гарри через выручай-комнату установил связь с замком Слизерина и опустошил накопители для запуска восстановительных работ первого этажа. Личные резервы ребята потратили на копирование свитков хроник Хогвартса и выделение среди ученических работ по астрономии числовых наблюдений за все годы. Компактная выборка из полумиллиона неповторяющихся наблюдений требовала для копирования двойного резерва обоих магов. Ребята решили воспользоваться накопителями, а сами до утра занялись разбором литературы Дамблдора и избранными не пергаментными носителями информации.

— Я думал, второй октан — круто. Теперь вижу, нам элементарно не хватает магических сил, — вздохнул Гарри.

— Я вообще не рассчитывал стать магом, не говоря о втором октане. Если бы не ты, и твой отказ получить все силы Тома, я бы остался на первом.

— Игорь, мне не жалко. К совершеннолетию, так или иначе, у меня будет третий октан. А тебе учиться в Хогвартсе с первым явно неудобно.

— Надо поискать информацию, как увеличить силу внутри октана.

— Давай читать литературу директора. Может, поймем, как он это сделал?

Ребятам в который раз повезло, что Дамблдор после битвы с Гриндевальдом разрывался между школой, лабораторией и карьерой. И позже, проводя опыты с Риддлом, он иногда заносил лабораторные дневники в Хогвартс. На вторую ночь с пятницы на субботу Игорь нашел схему ритуала. Мелькнувшая идея побудила его выделить на системе управления Хогвартса вход в Тайную комнату и позвать Шшессса от умывальника в туалете Миртл. Дальше входа система управления ничего не показывала. На удивление и Игоря и Гарри, все сработало.