Подарок другу

И сразу же надо было расшить другие узкие места! Хотя, опять немалые траты. Простые болванки для туннельного орудия удалось купить легко, сразу же и прямо у хозяина верфи. Они и были дешёвы — лишь по шесть тысяч кредитов за штуку. Купили сразу сотню. Два десятка тут же пошли на крейсер, остальные принял грузовик. На 'Княгине' стояли две ПУ 'Торпедо55' длиной по пятьдесят пять метров для ракет большой дальности 'Булава22'. Но, к счастью, хоть они и были длину в двадцать два, но диаметр тоже имели четыре. Двигатели, по сравнению с 'Хлыстами', были менее совершенными и чуть длиньше. Но зато эти ракеты подходили и для ПУ 'Авроры'. Дальность, да, слегка поменьше, но и удалось купить лишь полсотни фугасных на сумму пять миллиона кредитов. Владельцам кораблей из других королевств ракеты с кумулятивными боеголовками, тем более, антивеществом, не продавали. Два десятка пока отправились на грузовик, а потом пойдут на 'Аврору'. На грузовике хранились и шесть десятков ракет средней дальности 'Дыр12', и двенадцать — даже с боеголовками с антивеществом. Они предназначались для штурмовиков 'Трепет-6'. В общем, тоже для крейсера. Ещё два десятка осталось на 'Биме', в том числе четыре — с антивеществом. На эсминце стояли две ПУ 'Торпедо40', длиной сорок метров, для шестнадцатиметровых ракет 'Булава16'. Полсотни ракет, хоть и фугасных, удалось купить, и тоже на верфи, за четыре миллиона. Но с антивеществом и кумулятивные — ни одного. Вот сотня трофейных ракет средней дальности 'Быр8' вполне подходила и для 'Шиглов' 'Авроры', так и ПУ 'Торпедо20' фрегатов. Там имелось и два десятка ракет с антивеществом. Со снарядами 250 мм для пушек крейсера и эсминца проблем не было. Годились и арварские, так при сбивании ракет и малых кораблей можно было спокойно обойтись и ими. Среди трофеев хватало и ракет малой дальности 'Гыр5' для ПУ 'Торпедо12Х' крейсера и эсминца, вместо 'Булава5'. Вообще-то, аратанские ракеты были мощнее и быстрее, но Искины пока решили воздержаться от их покупки. На верфи нашлись и фугасные ракеты 'Булава3', с размерами, как у 'Зубов', для ПУ 'Труба8' 'Авроры' и 'Торпедо8' фрегатов. И 150 мм болванки и фугасные снаряды годились для пушек и там, и там. Как и 20 мм снаряды. Ещё купили полсотни дроидов разных типов, больше ремонтных. Но штурмовых и разведывательных 'гостям' и не продавали. Оттого пришлось отложить продажу охранных дроидов. Их распределили по кораблям. Было запрещено продавать чужакам и малые корабли всех типов. И у аратанцев всё выкупили официальные власти. Но пока было не критично — у отряда и так имелось семь джорийских, двенадцать арварских и восемь пиратских, хотя, аратанских малых кораблей. 'Глаз-5' с 'Авроры' пойдёт уже на крейсер. И второй разведчик с 'Арго' тоже. А третий отправится на эсминец. Тут и все три истребителя 'Шок-7' и четыре штурмовика 'Трепет-6', и оба десантных бота 'Седан-5' перейдут на 'Княгиню'. Фрегаты получат лишь по разведчику из недавних трофеев. Они, так и сами корабли и их вооружение, хорошо были знакомы Питу и Ивон. Вот истребители и штурмовики подойдут для эсминца. А 'Арго' получил лишь оба бота 'Ешак-6' для срочной доставки на другие корабли чего-нибудь из его запасов. Но желательно было где-то срочно достать ещё шесть десантных ботов любого поколения.

И требовалось собрать экипажи. Аратанские корабли не имели такой продвинутой автоматики, как на джорийском фрегате, поэтому их возможности, даже под управлением Искина, сильно сужались. Хуже всего было на фрегатах. Для действий при ситуациях, когда могла пропасть связь с 'Авророй', на кораблях требовался хотя бы минимальный экипаж. Конечно, женщинам и детям, так и семье Толика, желательно было остаться на ней. Остальные корабли, управляемые и Ирэн, и Зумом, могли следовать в его эскорте.

Пока минимальный экипаж подобрали лишь для крейсера. Тут уж его капитаном, как ни крути, пришлось наметить 'Бубна'. Но его Наташа с сыном, так ещё и беременная, конечно, не могла покинуть 'Аврору'. Вот 'Клин' свою Алёну, хоть уже и беременную, забрать желал. Туда же отправится и чета Воротиленко. Захотел на крейсер и 'Челя'. Он не мог нарадоваться на свою руку. Да, пока её надо было развивать. И для поддержания организма в должном состоянии годились и медкапсулы Содружества. И они, даже 'МК-8Д', имелись на всех купленных кораблях, а на крейсере — и все восемь штук.

'Тулу' Толик сосватал для эсминца. И его жена, вместе с Кириллом и Катей, отправятся туда. Ещё и Максим, брат Светы. Он уже сам захотел. Явно хотел приударить за девушкой, но пока у него явно не клеилось. 'Банана' и 'Калугу' с жёнами Глава метил на фрегаты. Чисто для того, чтобы там имелись люди. Для управления Искинами. С такими экипажами они не были способны воевать. Их и планировалось использовать лишь для разведки. Но требовались по паре разведчиков и бот, хотя, тот же 'Ешак-6'.

На грузовик вызвался отец Толика, и сам, конечно, вместе с мамой. Ладно, что 'Арго' никто не собирался привлекать для боевых операций. Только заправщик и склад, и весь отряд на его охране. Были бы нормальные корабли Джоре такого типа, Глава сразу же от них всех отказался. Но именно снабжение являлось узким местом. Явно срочно требовалось достать и второй корабль-заправщик.

А пока надо было достойно провести модернизацию кораблей и расшить разные узкие места. И всё это требовалось проделать в ближайшее же время. Чтобы по окончании ремонта тут же удрать и с планеты, и системы. Пока, главное, надо было остаться незаметным и всегда держаться подальше от всех врагов...

*,

— И что там, капитан, с этим убийством? Прямо у нас в городе, хоть и в глухом парке, непонятно что творится!

— Странно как-то, товарищ майор. Их, мигрантов, напавших на девушку, было больше. Кто-то из них смог убежать. Его нам пока установить не удалось. Мигранты, похоже, собирались не только ограбить девушку, но и изнасиловать? Кто она, мы пока тоже не выяснили. Особых ценностей при ней явно не имелось. Тем не менее, у подозреваемых изъяты мобильный телефон с отпечатками пальцев, предположительно, этой девушки, но почему-то с чистой памятью, дамская сумочка и кошелёк с деньгами на сумму около пяти тысяч рублей и несколькими ювелирными изделиями, похоже, дешёвыми. И рядом с телами подозреваемых лежало несколько обрывков от женского длинного платья. Похоже, вырывалась, вот и порвали? Ещё и лица мигрантов сильно исцарапала. Но кто помог девушке, и как, вот это больше всего и удивляет.

— И что тебя удивляет, капитан? Человека, пусть и мигранта, убили, это раз. И двоих оглушили, и как-то сильно. Два дня уже, и до сих пор прийти в себя не могут. А на месте происшествия никого из их обидчиков и улик на них не смогли найти. Хотя, на удивление, мигранты в городе ведут себя спокойно. А то сразу бунт бы устроили. Явно пока ждут, что выяснится.

— Согласно данным нашего эксперта, капитана Селезнёвой, товарищ майор, в теле убитого найдено десять коротких иголок или тонких гвоздей, но очень твёрдых, выпущенных, предположительно, из автоматического устройства. Иголки попали кучно, в область сердца. Очередь, скорее всего, была лишь одна, и звуков выстрелов никто не слышал. Возможно, стреляет бесшумно? Явно оружие, применяемое спецслужбами. Иголки серийного изготовления. Где произведены, и что за устройство, непонятно. Как бы автомат, но стреляющий иголками. Парочка, что пока не очнулась, пострадала, похоже, от парализирующего устройства дистанционного действия. Следов электрошокера на их телах не обнаружено. Удар был сильный, одновременно с очередью из игольника. Убитый явно угрожал девушке холодным оружием, вот его и застрелили. Кинжал лежал рядом, и на нём обнаружены следы крови другого лица и отпечатки пальцев убитого.

— Даже так, капитан? А почему у меня на столе нет заключения эксперта? Только от тебя и услышал.

— Она слегка в затруднении, товарищ майор. Материал иголок странен. И непонятно, чем парализовали подозреваемых. Кроме того, товарищ майор, на месте, согласно данным эксперта, откуда велась стрельба, найдены множественные ямки непонятного вида, похожие на следы копыт. Они хорошо сохранились. Мы смогли найти одного случайного свидетеля, который утверждает, что там вдруг появилось какое-то механическое устройство со множеством ног, похожее на высокого жука, высотой примерно в полтора метра и длиной два. Но он видел его лишь издалека и на короткое время. Звуков никаких не было. Наступил вечерний сумрак, и всё виднелась не совсем чётко.

— Может, капитан, твоему свидетелю всё так показалось?

— Может быть, товарищ майор? Но подозреваемых он хорошо запомнил. Их было четверо, и они держали невысокую девушку и пытались свалить её на землю. Она кричала и сильно вырывалась, и ей пытались заткнуть рот. И вдруг мигранты сами стали падать на землю. Один тут же убежал и скрылся за деревьями. Как утверждает свидетель, устройство вдруг прыгнуло и сходу схватило девушку или женщину, не дало ей упасть, а потом они оба мгновенно исчезли. Только что стояли на месте и тут же пропали. Свидетель, конечно, убежал, но он жил недалеко, и мы по его следам легко вышли на него. А устройство как бы прошло немного дальше под деревьями и вышло на свободное пространство. Далее его следы теряются. Но на этой поляне мы нашли множественные углубления в земле. Словно там стояла тяжёлая машина со множеством ног, не менее восьми, но на месте. И она никуда не двигалась. А потом исчезла, словно просто поднялась в воздух. Ветки деревьев рядом были слегка поломаны. В общем, товарищ майор, странное происшествие.

— Да, капитан, мистика какая-то. Устройство, машина... Ладно, ищите сбежавшего мигранта и эту девушку. Их отпечатки у тебя есть, может, где-то и засветились? И данные экспертизы мне на стол! Мне тут перед начальством срочно отчитаться надо. Требуют, понимаешь, межнациональное спокойствие. И ищите других свидетелей. Может, кто-то видел настоящего стрелка, а не мифические машины? Иди, капитан, и работай! Чтоб результат был!

* * *

Эпилог

— Ну, что, Джамбо, выяснил, куда делись мои корабли? Ведь мой младшенький, Обамба, пропал. Я за него кому хочешь глотку перегрызу! И что там случилось с орбитальной станцией?

— Простите, Владыка Мугаба, но, похоже, нам пока судьбу 'Бима', 'Тима' и 'Приза' никак не выяснить. Может, они остались у этой же планеты Грязь, может, уже и уничтожены? Или взорвались внутри этой проклятой дыры?! Клан Катамба с трудом допустил нас ко входу в неё. Они уже стянули туда две орбитальные крепости и три линкора, и ещё множество мелких кораблей.

— Проклятье! Они всегда готовы были нанести нам удар в спину! На словах показывали дружественные чувства, а на самом деле всегда устраивали пакости. Зря я разрешал им проходить через пространственную дыру к этой планете Грязь. Ладно, Джамбо, и что тебе удалось выяснить? Наверное, наши станция и корабли уже сильно разграблены? У, подлые падальщики!

— Мы смогли осмотреть их, Владыка Мугаба. Всё же разрешили. К сожалению, и орбитальная станция 'Ы-2' сильно повреждена, и линкор 'Арам' и крейсер 'Барам' вряд ли удастся восстановить. Даже и не стоит пытаться. Клан Катамба не трогал их.

— И что случилось с ними, Джамбо?

— Что-то взорвалось в самой пространственной дыре, Владыка Мугаба. Страшно сильный взрыв был, что он теперь схлопнулся. И мощная гравитационная волна, что оттуда вырвалась, полностью исковеркала и станцию, и линкор, и крейсер. Они же прямо у входа стояли. На них даже страшно смотреть. Всё скручено так, словно тряпку выжимали. Там ведь броня толщиной не менее трёх метров была! А свет, вырвавшийся из дыры, сильно опалил и их, что всё спеклось в сплошной кусок, и сжёг всю мелочь, что там крутилось. И разные возмущения нарушили грависвязь вокруг них. Все станции вывели из строя. Поэтому мы до последнего не знали, что случилось там. Корабли клана Катамба, как раз собравшиеся отправиться, после отряда Вашего сына, к планете Грязь, когда подошли ко входу в дыру, всё обнаружили, но нас в известность не поставили.

— У, падальщики! Хорошо, что хоть они не смогли попасть на эту проклятую планету. Установили, что взорвалось? Наши корабли?

— Возможно, Владыка Мугаба? Из дыры выбросило несколько небольших оплавленных кусков, по всей видимости, принадлежащих 'Тиму'. Наши яйцеголовые предположили, что могло взорваться антивещество, находящееся на 'Призе'. Там его больше всех было. И, скорее, все корабли находились близко друг от друга? 'Приз' и 'Бим' явно сразу же распались на элементарные частицы, а от 'Тима' осталось лишь несколько мелких кусков. Простите, Владыка Мугаба, за плохую новость, но Ваш сын, скорее всего, погиб.

— Ладно, Джамбо, пусть небесные чертога милостиво примут его душу. А что с самой дырой? Когда она откроется?

— Неизвестно, Владыка Мугаба. Параметры пространства там сильно отличаются от тех, что было ранее. Магистр Лазарь Зелибаба предположил, что напряжённость там как бы немного уменьшилась. И, значит, получается, что в ближайшие пять лет дыра не откроется. Магистр предполагает, что, скорее, это и на больший срок. Как бы лет на двадцать-тридцать. И мы ничего не сможем с этим поделать.

— Хорошо, Джамбо. Значит, нам в ближайшее время на эту планету Грязь не попасть. Она находится столь далеко, что туда годы нужны, чтобы добраться, и просто невыгодно. И клану Карамба тоже придётся смириться. И их станции и корабли будут стоят у входа в дыру зря. Мы соберём силы и позже вернём своё. А пока пусть стоят.

— Да, Владыка Мугаба, клан Катамба, скорее всего, ещё долго будет охранять бесполезное место. Эта дыра явно откроется ещё не скоро. Нам пока там нечего делать.

— Значит, Джамбо, ищи другие места, где можно товар достать. А его нам скоро может понадобиться очень много. Чтобы и самим использовать можно было. Особенно потребуется 'мясо'. А то и у нас, в Империи, что-то тревожно стало. И Аратан давно на нас косо поглядывает. Хорошо, что Агр его постоянно сдерживает. А то давно бы напал. И архи отчего-то сильно зашевелились. Стычки с ними стали расти, особенно они участились в последнее время. Возможно, и на нас напасть могут? Мы же на границе. Хорошо, что на этой стороне Содружества их нет. Но могут появиться.

— Да, Владыка Мугаба. Нам придётся посылать большие группы кораблей во Фронтир. Только там можно разжиться 'мясом'. Там миры слабые, нам по силам. Ещё и рабынь можно набрать. Конечно, с планеты Грязь они были лучше. И в космосе можно добычу найти. Только придётся посылать больше боевых кораблей.

— Хорошо, Джамбо, посылай. Но чтобы товар был!

* * *

Приложение 01:

1.01). 'ResuRection' или 'Воскрешение' (2000) (муз., исп. — PPK (ППК: Александр Поляков, Сергей Пименов, Роман Коржов)).

1.02). 'Трава у дома' (1982) (муз. — Владимир Мигуля, ст. — , исп. — Владимир Мигуля (12.04.82), ВИА 'Земляне' (1983)).

1.03). 'Dance of the clouds' (2011) ('Танец облаков') (в тексте 'Хрустальная грусть') (муз. — Ориген (Алексей Захаренко), исп. — ).

1.04). 'Колокольчик' () (муз. — , ст. — , исп. — 'Сявал' (чув.)).

1.05). 'Вальс' из к/ф 'Тот самый Мюнхаузен' () (муз. — Алексей Рыбников, исп. -).