Семейные ценности темных

— Так какой помощи вы ждете от нас в плане своего друга? — Кай стянул зубами жаренное куриное сердечко с тонкой деревянной палочки и внимательно посмотрел на охотника-недоучку.

— Вытащить его. Там стоят хорошие артефакты, подавляющие магию, да и проворачивать все это в одиночку... долго и сложно.

— В общем, тебе лень, — Сария отправила в рот последний кусочек мяса со своей тарелки и откинулась назад.

— Ну не обязательно говорить это вслух, — Макер комично поморщился.

Я внезапно поняла, что почти все присутствующие смотрят на меня. Ответственность... как я ее ненавижу! Интересно, если я сейчас начну хихикать и пускать слюну, кто-то из ребят согласятся взять на себя командование?

Ладно, не будем обманываться. Учитывая, что стоит для меня на кону — никому не дам это право.

— Хорошо. Только провернуть все это надо тихо, так что я сама посмотрю, что можно сделать.

— Ты же ведьма — думаешь, тебя тут куда-нибудь пустят? — Сария иронично подняла бровь.

— Зная Луану — мне заранее жалко тех, кто ее куда-нибудь не пустит. К тому же — я буду ее страховать, — Далиана хмыкнула, — пойдем ночью, как только покушаем.

— Я с вами, — тут же заявила Сария.

— И я, — Кайрон мрачно посмотрел мне в глаза.

— Ага. Всей компанией на штурм местной тюрьмы, — я иронично заломила бровь, — это конечно хороший шанс и тренировка, но нет. Мы пойдем с Далианой вдвоем и сделаем все очень тихо и быстро.

— Ладно, — внезапно сказала Викари, — но мы будем вас страховать. Через тени отправишь сообщение, если будет нужно. Вы вообще знаете, как там все устроено?

— Знаю, — кивнула Далиана, — была уже. Вытаскивала одного человека.

Даже не сомневалась.

— Мне нужна какая-нибудь вещь, которую носил ваш Фирен. Как он вообще выглядит?

Макер сунул руку в карман брюк и вытащил оттуда плетеный браслет.

— Он его сам делал, так что проблем не будет. Насчет внешности — высокий, почти два метра, худой, короткие черные волосы, карие глаза. Лет двадцати примерно. Одет был в серую рубашку и коричневые брюки.

Я взяла браслет и тут же почувствовала тонкую связывающую нить энергии.

— Вполне подходит.

— Пойдем пока, посмотрим на здание, — Далиана поднялась на ноги.

Я кивнула и тоже встала. Если Наркои не против моего предложения, значит это и правда не сложное задание. Не знаю уж, за что взяли Фирена, но если его не казнили сразу, значит, скорее всего, просто хотят припугнуть.

— Не натворите ничего такого, что заставит нас бежать так быстро, насколько мы вообще способны, — Сария улыбнулась, — но я на самом деле не против вашего выхода. Ты, Луана, и так с момента нашего знакомства была ниже травы, тише воды. Я даже удивилась разнице в плане того, что слышала про тальвэ и что увидела в реальности. Погуляйте, девочки.

Я на секунду онемела, но потом улыбнулась. Хорошая у меня свекровь, а вот Хинари будет в ужасе, когда мы с ней окончательно споемся и начнем гулять.

Мы с Далианой вышли из небольшой комнаты и быстрым шагом направились в сторону выхода.

— На сколько уверена? — Наркои надела вновь маску и стянула с вешалки у входа темно-синий плащ.

— На все сто, — спокойно ответила я, — Сария за меня и своего сына умереть готова. Хотя причем тут я — мне искренни не понятно, остальные два оборотня считают меня княгиней, а Хинари — князем, более того, моя свекровь выбрала их не случайно, так что это убивает последние сомнения. Кай с радостью вцепился в возможность и мне помочь, и ведьм перебить. Викари нужна хорошая слава, чтобы укрепить твои позиции и доказать, что из нее выйдет достойный правитель. Этот самый Макер терпеть не может Совет, а еще в нем силен и страшен дух авантюризма.

— Не думаешь, что он ненавидит ведьм в общем и целом, то есть в том числе и тебя? — Далиана толкнула входную дверь, и мы вышли на полупустую улицу города.

— На него не действует магия, так что к ведьмам он относится как к обычным женщинам. Истеричным, вредным и не способным с ним что-нибудь сделать. Так что там насчет тюрьмы?

— Да обычная дыра, — девушка чуть пожала плечами и уверенным шагом двинулась к северной границе, — там держат тех, кого надо припугнуть. Первое предупреждение, так сказать. Здание обладает не самой хорошей защитой, но в некоторых комнатах не слабые артефакты на подавление магии и даже обращений. В центре располагается помещение, где заседает начальник. Вот там все серьезно. Верхние этажи — жилые комнаты стражников, нижние — тюремные.

— А в середине? Только начальник?

— Не поверишь — там еще и зал собрания, где очень часто проводят балы.

— Ты что — серьезно? — я ошарашенно посмотрела на подругу. Жаль под маской лица не видно. Интересно — ей дышать не тяжело? Хотя о чем это я — маска излучала магию, совсем немного, но все же, так что думаю, Далиана ее даже не ощущала.

— А ты как думала? Тюрьма здесь не для наказания тех, кто нарушил закон, а для унижения и предупреждения слишком уверовавших в свои силы. Один из способов — существо сажают в клетку, которая блокирует все, что только можно, затем ее вытаскивают в зал, и разодетые люди ходят мимо них, смеясь и обсуждая.

Я невольно поморщилась — это, конечно, не так уж жестко, однако очень неприятно. На месте некоторых я бы потом нашла каждого посмеявшегося и задушила своими собственными руками. Но это во мне комплексы говорят. Очень плохо отношусь к тому, что кто-то в меня пальчиком тыкает. Сразу этот самый пальчик хочется сломать в трех местах.

— Что насчет проникновения внутрь? — я задумчиво посмотрела на небо. Ночь тут должна была наступить через часа полтора примерно. До тех пор проникать в тюрьму нельзя — слишком много зрителей вокруг.

— С этим есть сложность. На всех, кто работает в тюрьме, есть артефакты, позволяющие открывать двери. Они не завязаны на личности, но все равно достать их не так просто. Один раз, ночью слуги выносят помои (все-таки там очень сильно экономят на магии), однако их троих только один имеет доступ в саму тюрьму.

— А охрана там, на входе, стоит?

— В небольшой пристройке всегда есть двое-трое стражников. Ты это к чему спросила? — в голосе Далианы прозвучал неподдельный интерес.

— Ну, проверю, насколько я, беременная, потеряла свое очарование.

— Луана, не надо — лучше я тебе отдам артефакт со слуги, а сама пройду другими путями. Ты же ведьма: увидев знак к тебе и на десять метров не подойдут, а без него, стоит им понять кто ты — нам придется прорываться с боем.

— Поверь — возбужденный мужчина использует голову только для поиска нужного места. И то не всегда, так что никто меня не вычислит.

— Ммм... как бы помягче... не хочу критиковать твой внешний вид...

— А вот тут нам поможет магазин, — я остановилась напротив здания с вывеской украшенной черным кружевом.

— Луана... — простонала подруга.

— Да ладно тебе. Я же беременна — мне ребенка надо кормить и энергией в том числе. Одним стражником больше, одним стражником меньше.

— Ты стала слишком легко о таком говорить.

— Нет. Просто у меня нервный срыв, который мне очень надоело контролировать. Если ты еще не поняла — у меня мужа убьют меньше чем через неделю, или ребенка заберут. Как думаешь — сколько для меня сейчас стоит человеческая жизнь?

Далиана еле заметно вздрогнула.

— Я знаю тебя уже очень давно и да, я все поняла. Прости.

От ее глухого голоса я невольно поморщилась. Душу на мгновение захлестнула тоска, из-за которой захотелось выть или просто поплакать. Но я еще успею это сделать, а сейчас есть прямая и выполнимая задача.

Быстро открыв дверь, я вошла в магазин.

— Доброго вечера, мы скоро закрываемся, — продавщица, молодая пышногрудая женщина с белокурыми локонами и жирно накрашенными серыми глазами, приветливо улыбнулась, от чего на ее щеках появились две очаровательные ямочки.

— Мы быстро, — я улыбнулась в ответ, — нужно очень откровенное платье.

Продавщица тут же окинула мою фигуру взглядом и, быстро поднявшись, скрылась в соседней комнате, вход в которую закрывали шторы.

Вообще магазинчик был довольно милым — розовые стены с узорами в виде кружева, изящные резные диваны с черной обивкой, ничего лишнего, хотя вульгарности хватало.

— Идите ко мне, — раздалось из соседней комнаты.

Я быстро скинула куртку, что была на мне надета и отдала Далиане. Посмотрим, что тут можно на меня найти.

Надо признать, что выбор продавщицы был весьма неплох. Черное платье с шелковой юбкой выглядело дорогим, но обработка кружева на лифе выдавала настоящую цену с головой. Понять подходит ли оно мне, не надев, я не могла, так что пришлось раздеваться полностью. Вообще пришло время опять порадоваться подарку демонов: в шелке замерзнуть — раз плюнуть.

Платье село как перчатка. Девушка ловко затянула корсет на мне и повернула к зеркалу. Ну что же — очень и очень не плохо. Выгодный пошив лифа сделал мою грудь больше, приподняв ее вверх, а кружево по краям добавило еще большей эротичности. Длинная шелковая юбка имела крайне неприличный разрез до самой пятой точки, так что при ходьбе каждый раз открывалась далеко не самая плохая ножка в кружевном чулке (они шли в комплекте).

— А красное такое есть? — я покрутилась у зеркала, но, не смотря на общую картинку, не могла избавиться от чувства того, что я выгляжу одним черно-белым пятном.

— Да, если хотите — сейчас принесу.

Девушка на секунду скрылась и вернулась, неся чехол с новым платьем.

А вот оно было уже просто великолепно. Особенно, если учесть, что на красный шелк пришили кружево не в тон, как было на первом, а черное. Очень и очень неприличный наряд.

— Беру, — я улыбнулась.

Хорошо, что с деньгами проблем нет. А то пришлось бы соблазнять стражников в теплом платье и штанах, а это уж куда как сложнее. Когда мужчины видят наряд подобный тому, что я купила, они даже не акцентируют внимание на лице девушки или небольшом количестве лишних килограмм. Это как в ситуации, когда дети разворачивают коробку с подарком: они уже по размеру понимают, что внутри далеко не то, что хотелось, но красивая обертка обещает счастье в любом случае.

Всегда говорила, что мужчины остаются мальчиками до конца своих дней. Потому от женщин они требуют быть мамами. В первую очередь — для себя.

При виде меня Далиана задумчиво произнесла:

— Ты же замерзнешь.

— Что ты — огонь во мне способен согреть весь мир! — я театрально закатила глаза.

— Я не шучу.

— Я тоже. Спасибо вам, — я повернулась к продавщице.

— Приходите еще, — она чуть поклонилась в ответ.

Мы с Далианой вышли на улицу, и я тихо спросила:

— Спрячешь мои вещи?

— Да, только давай сделаем вот так, — Наркои сняла плащ и накинула на меня, — нам надо еще вокруг тюрьмы погулять, а в таком виде ты рискуешь переесть еще до начала самой операции, или превратиться в сосульку.

Я кивнула головой и закуталась посильнее.

До тюрьмы мы дошли минут за пятнадцать. Людей становились все меньше, но нужно было дождаться, когда ночь окончательно спустится на город и настанет время "ночных бабочек" и всевозможных нехороших личностей. Тогда ни я, ни Далиана не привлечем особого внимания.

Здание тюрьмы было скучным и вполне банальным. Прямоугольная коробка в пять этажей со множеством окон — два нижних и два верхних с маленькими и зарешеченными, а центральный красовался нелепыми витражными в человеческий рост.

Вокруг все было обнесено кованым забором, а сразу за воротами стоял маленький домик охраны.

— Уверена в своем выборе? — тихо спросила Далиана.

— Да, не думаю, что будет сложно.

— Ладно, тогда расходимся. Я найду тебя сама — войдешь внутрь и просто подождешь. Ты же не знаешь что и где, а просто идти по ниточке можно долго.

— Договорились, — я кивнула головой, — у меня есть просьба. Очень странная.

— Что нужно? — Далиана повернула голову.

— Ударь меня. Кулаком в скулу...

Договорить я нормально не успела, так как от удара чуть не упала на землю.

— Ох, спасибо! Давно мечтала, — Далиана явно улыбалась, потирая костяшки.

— Эй, можно было и легче!

— С твоей регенирацией нужно было постараться, — хмыкнула девушка. — Все, разошлись.

— Удачи.

— И тебе.

Я скинула плащ и отдала его подруге. Быстро поправила грудь, распустила и взлохматила волосы, потерла губы, чтобы они стали ярче.

Итак... в бой.

Я неторопливо двинулась к воротам, покачивая бедрами. Людей вокруг почти не было, а это не могло не радовать.

Открыв дверь (интересно, её вообще не запирают?) я ускорилась и почти побежала к небольшому деревянному домику. Замерла на секунду, но все же постучала.

— Кто? — дверь открылась, и я почти упала на стражника, одетого в кольчугу поверх льняной рубашки. Мужчина был довольно молодым, с темно-русыми волосами и карими глазами. Его левую бровь рассекал тонкий шрам, да и на щеках было еще несколько, словно ему стекла на лицо сыпались.

— Ой, мальчики, пустите немного погреться, — я томно прикрыла глаза, положив ладони на грудь незнакомца, — один кабель меня из дома выгнал, еще и кулаком ударил.

— Ээээ... — парень явно был в шоке, но судя по расширившимся зрачкам, процесс пошел.

— Кого там нелегкая принесла? — раздалось из дома.

Стражник неловко приобнял меня и шагнул в комнату. В небольшом помещении, освещенном тусклыми свечами, на деревянных лавках сидели еще двое мужчин. Все молоденькие, темноволосые.

— О, ш...ха!

— Мальчики, — я захлопала глазками, — можно у вас чуть погреться? А то мне до мамы идти через весь город, а меня клиент выгнал — даже вещи забрать не дал! — я тяжело вздохнула.

— А за что выгнал-то? — мужики с интересом оглядели меня с ног до головы и увиденное им понравилось.

— Да леший его знает! Не встал, кажется, вот он и испугался.

Стражникам шутка понравилась, и они дружно заулыбались.

— Ну, ничего, ничего — садись к нам.

— Не, мужики, — внезапно тот, что обнимал меня, напрягся, — нам запрещено сюда девок водить. Нельзя.

Я повернулась к нему, подняв голову, чтобы увидеть глаза.

— Так может, есть другое место, куда мы просто уйдем? — я скользнула пальчиками по стальным колечкам брони, — а то я настроилась сегодня... а тут такой кошмар.

— Килор, ты ее в камеру отведи, — один из стражников потянулся, — потом мы сходим. Она там и погреется и внимания никто не обратит.

— Но...

— Слушай, такая баба, а ты сопротивляешься. Ну, раз не хочешь, то я пойду.

Стражник встал и направился ко мне.

Килор прижал меня чуть сильнее. Ну вот, еще не понял, что сам себе смертный приговор подписал.

— Ладно.

Он снова посмотрел на меня, и в его глазах я прочитала такой водоворот эмоций, что даже удивилась. Там был и страх, и желание, и мальчишеская радость. Духи! Да я у него должна была быть первой!

— Пойдем, тигр, — я томно улыбнулась.

Килор кивнул и, взяв меня за руку, потянул к выходу.

Я с многообещающей улыбкой повернулась к остальным двум, после чего подмигнула. Этакий намек: никто не будет обделен вниманием.