Неправильное привидение - общий файл

-Уйти отсюда.

-Я не знаю, как открыть главную дверь.

-Разве она заперта?

-Заклинания на месте, как и в отсутствии Зет.

Женщины повернулись, долго смотрели на дверь.

-Я ничего не вижу — призналась Таня, а затем и Илона.

-А я вижу их с теми же узорами, как и раньше, когда Зет уходил. Может попробовать найти руку Зет и приложить? Он открывал двери одним прикосновением.

-А от него что-то осталось?

Я вспомнил, во что превратились остатки и прикусил язык. Поторопился я, погорячился. Но если бы можно было вернуться назад, снова сделал это, а может ещё что похуже. Слишком уж быстро Зет умер.

-А как вообще проходят сквозь такие двери?

Ответила Илона.

-В случае, если защитное заклинание используется многократно, владелец всегда создаёт некий ключ, позволяющий безопасно отключить силовую часть заклинания. Если это пытается сделать посторонний, то обычно стараются создать нейтрализующее заклинание. Но этому надо долго учиться, да и получается далеко не всегда. Чаще пытаются просто истощить и проломить защиту. Но у меня сейчас нет сил, а вы, как я понимаю, вообще не имеете понятия о магии.

Я только пожал плечами — возразить нечего. Но Таня почему-то решила заступится за меня.

-Ваня, помнишь, ты послал что-то в дуб и с ним что-то случилось?

-Смутно.

-А что ты сделал с останками Зет?

-Там я разозлился и послал почти проклятье.

-Попробуй сделать нечто подобное и с дверью.

-Проклясть её? — не понял я.

-Разозлись на неё, что она тебе мешает, а потом действуй по интуиции. И если сможешь, сделай это в образе демона.

-Ты что-то знаешь?

-Подозреваю.

-Ну, давай попробуем — засомневался я.

Выйдя вперёд, постоял, прислушиваясь к себе, потом выпустил когти и стал себя накручивать. Эта дверь, такая — сякая, стоит на моём пути, и мешает. МНЕ! Я уже начал замечать, что как только появляется мысль, что мешают "МНЕ", злость внутри поднимается легко и просто, будто только и дожидалась повода выплеснуться. Вот и теперь, стоило несколько раз повторить эту волшебную фразу, как в глазах стало темнеть от ярости. Я непроизвольно двинул руками, мысленно швыряя огромную каменную глыбу в ненавистную дверь. Глыба была виртуальной, но при соприкосновении с дверью сразу обрела объём, окутавшись огнём, взрывами, и ещё непонятно чем. Объём сразу уменьшился чуть ли не вдвое, камень раскололо на несколько кусков, но сила инерции была такой огромной, что дверь выворотило вместе с косяками и раскрошило в щепки. Ещё с минуту на обломках что-то вспыхивало и щёлкало, потом всё стихло. Я оглядел дверь спец зрением, но с удивлением обнаружил только обломки без всяких следов магии.

-Получилось, как ни странно — доложился я Тане.

-Защитной магии нет?

-Насколько я вижу — нет.

-А вы говорите, что он ничего не умеет — Таня с лёгким укором посмотрела на Илону — Ваня хороший, если его не злить. Это напоминание на случай, если вам захочется повторить судьбу Зет...

Дальше получилось достаточно просто. Мы, действительно, были в подземелье. Сначала пришлось долго подниматься по лестницам, прежде мы увидели первый нормальный коридор, окошки и дневной свет. Потом долго шли по коридорам с признаками запустения. Когда началась жилая часть замка, появились люди, я немного забеспокоился. Грохот взрыва должен был привлечь внимание, но заступить нам дорогу никто не посмел. Когда вышли во двор, Илона властно потребовала, чтобы нам срочно подготовили карету по приказу Зет. Она как-то назвала его титул и имя, но я даже не стал их запоминать — нет человека, и титулы ему, а уж тем более мне, уже не нужны. Прислуга засомневалась, но один, видимо, знал Илону, понятливо кивнул и прикрикнул на остальных. Пока готовили карету, он стоял рядом с нами, и лишь когда мы собрались уезжать, осторожно протянул:

-А господин... тоже поедет с вами?

Илона строго глянула на него.

-Господин занят опасными экспериментами и не хочет, чтобы его отвлекали в ближайшее время.

Для меня на одно из сидений положили кусок широкой доски, и мы сразу уехали. Куда ехать — вопрос не возникал. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда, от этого замка, его подземелья, его секретов. Подальше от стражи, Наместника, графа и ещё неизвестно кого. Куда угодно, лишь бы подальше!

Некоторое время мы ехали молча, счастливые уже тем, что нас никто не держит взаперти. Но, доехав до ближайшего перекрёстка, возница спросил через окошечко:

-Куда дальше ехать?

Мне, во всяком случае, было без разницы, но мужику требовался конкретный ответ.

-И куда поедем?

Таня думала недолго.

-Я по-прежнему хочу узнать о том, как Ивану может помочь Звезда. Необходим доступ к библиотекам, книгам по магии. Да и с той блокировкой магических способностей, которую установил Зет, надо что — то делать. Возможно, понадобится помощь опытных магов. Других пожеланий пока нет.

Илона сидела вся напряжённая.

-Вы по-прежнему готовы выполнить условия договора?

Я с трудом понял, о чём она говорит, и очень удивился.

-Вам мало того, что с вами сделал Зет? Два клада исчезли, и очень сильно сомневаюсь, что их вообще когда-либо найдут. И вы хотите повторить передачу сокровищ "достойным" Хранителям?!

Илона поджала губы.

-Я должна попытаться. Люди, обуреваемые мечтами о всемогуществе, редко, но попадаются и среди нас. Но сейчас речь не об этом — она напряглась ещё больше — Пусть это покажется оскорбительной неблагодарностью, но я хочу спасти мир от вас. События в храме, а затем в замке Зет показали, что вы одним своим существованием можете стать угрозой всему живому. Я не мечтаю о героической смерти, но готова сделать всё, чтобы защитить свой мир. И считаю, что надо разъединить вас и Звезду. Не знаю, что она с вами делает, но рисковать нельзя.

Я с удивлением рассматривал её. Больная на голову или фанатка?

-Неужели жизнь вас ничему не учит? Я бы понял, если бы вы предложили вернуть Звезду на прежнее место. Но передать амулет от предполагаемого злодея своим собратьям, которые вообще могут потерять голову от открывающихся возможностей? Вы дура или просто старая наивная дура?!

Илона напряглась ещё больше.

-Что предпримут мои соратники, ещё неизвестно, но и оставлять Звезду вам я не могу. Если вы меня не убьёте сразу, то я сделаю всё, чтобы она вам не досталась.

Илона смотрела мне прямо в глаза, и явно готова была умереть. И я чуть не поддался желанию ей в этом помочь, но потом элементарно пожалел. Что с неё взять — выжившая из ума фанатка.

-А если мы сделаем так, чтобы и не мне и не вам? Почему бы нам не вернуть Звезду на прежнее место, а потом просто взорвать эти катакомбы, чтобы никто не мог туда добраться ближайшую тысячу лет? Пусть потомки разбираются, что с ней делать.

Илона скривилась.

-Вы меня действительно за дуру держите? После того, что вы устроили в храме, там наверняка всё проверили досконально, в том числе и катакомбы. Любая мелочь, отличающаяся от природного фона, будет проверена на десять раз. Взрывы и обрушения ещё больше привлекут внимание. Да и учитывая вашу способность проходить сквозь стены, предложение устроить завалы звучит как насмешка. Это для меня они будут непроходимыми, а для вас — всего лишь мелкое неудобство!

Я невольно хмыкнул, признавая её правоту.

-Я сказал первое, что пришло в голову. О том, чтобы обмануть, и мыслей не было — я прикинул возможные варианты — А если найти такое место, о котором мы будем знать все, но взять Звезду обратно уже не сможем?

Илона насторожилась.

-Как вы это представляете?

-Можно выехать в море, найти место поглубже, и там бросить. Можно в какое-нибудь неприступное ущелье. Можно даже в действующий вулкан.

-Но это означает безвозвратную утерю!

-Зато никому конкретно Звезда не достанется.

-Это невозможно! Явно или нет, но Звезда всегда находилась рядом с людьми. Она давала силы, спасала. И вот так неблагодарно выбросить её?

-Тогда подскажите нечто подобное, но рядом с людьми. Какой-нибудь храм на воде или рядом с ней. Может какая-нибудь пещера, шахта или ущелье. Мы придём, бросим Звезду в недоступное место, откуда никто не сможет её достать, и уйдём с сознанием выполненного долга.

Илона с Таней смотрели на меня с недоверием.

-И ты добровольно согласишься расстаться со Звездой?!

-Что с ней делать, мы всё равно не знаем, что она делает — тоже не знаем. А всю жизнь бегать, спасая непонятно что от фанатичных преследователей, мне неинтересно. А так мы разом решаем все проблемы. Раз у меня ничего нет, то и повода гоняться за мной тоже не будет.

-А ты сам?

-Что "Я сам"?

-Ты ведь тоже непонятно что. Гоняться будут уже за тобой.

-Зато желающих станет гораздо меньше!

Женщины задумались, не сводя с меня взглядов.

Первой откликнулась Таня.

-Даже если мы будем искать подобное место, это ведь не означает запрет на поиск знаний. Возможно, к тому времени мы найдём нечто, что изменит наше представление о роли Звезды.

Илона покосилась на неё.

-Из того, что я знаю, всем условиям удовлетворяет только храм богини семьи Алетары, расположенный на окраине столицы. Озёр, шахт, пещер рядом нет, но внутри храма есть священный колодец. Он всегда полон воды, и никто не знает, насколько он глубок. Если опустить Звезду в этот колодец, то никто не сможет её найти.

-И храм, поди, древний, и колодец — хмыкнул я.

-Очень древние и почитаемые — Илона осталась серьёзной — Каждая женщина хотя бы раз в жизни посещала этот храм.

-А тут ещё мы такой подарочек подкинем! — снова хмыкнул я — А если Звезда со временем станет ядовитой или враждебной? Какая-то сила может у неё и есть, но как она себя поведёт дальше? Мы ведь ничего не знаем! Может, сила была в самом храме, и именно он защищал мир от этой Звезды?

-Хорошо, сначала можно продолжить поиски упоминаний о Звезде, и лишь потом принять окончательное решение.

-А где будем жить, чем питаться, где искать?

-На постоялых дворах опасно, но у меня есть несколько преданных друзей, которые нам помогут.

-Ну уж нет, мне хватило и одного вашего "преданного друга". И за следующее предложение спрятаться в подвале, защищённом заклинаниями, я вообще убью без всяких объяснений. И соглашусь жить только на нейтральной территории. А с вашими "друзьями" лучше вообще не общаться, пока мы не завершим наши дела. И ещё неприятный вопрос — как вы собираетесь маскироваться?

-Зачем? После событий в храме прошло не менее двух недель, и вряд ли поиски ведутся так же интенсивно, как в первые дни. Мы в карете господина Зет. Пусть она и без его гербов, но один её вид отобьёт у стражи желание проверять путников, сидящих в ней.

-Не далее как вчера мы кое-что сделали в замке. Вечером, в крайнем случае, завтра утром, слуги полюбопытствуют, куда это делся их хозяин. Обнаружат пару трупов, кучу непонятного дерьма, взорванную дверь. Какие выводы будут сделаны? А тут как раз вернётся карета, которую забрали непонятные гости, и возница с готовностью расскажет, куда гости поехали, о чём говорили. И уже к вечеру мы все будем ночевать в местной тюрьме. Что там с нами будут делать — это уж вам фантазия подскажет.

Илона не стала спорить, только провела ладонью по лбу.

-Видимо, я ещё не полностью пришла в себя. А может это последствие наркотика. Для мне Звезда стала слишком важна, и я не могу думать ни о чём другом. Но вы правы, карета станет первой зацепкой в наших поисках. Сделаем так — сейчас едем в ближайший городок, который лежит в противоположной стороне от столицы. Там карету отпускаем, а сами меняем одежду, внешность, нанимаем другую повозку. На ней доберёмся до окраин столицы, снова сменим транспорт, и уже на нём будем искать себе жильё. Действия простейшие, легко просчитываемые, но другого предложить не могу. Было бы гораздо проще, если бы мы могли воспользоваться помощью друзей, но по зрелому размышлению вынуждена признать, что вы правы. Даже смерть Зет и утерю кладов могут поставить мне в вину. Пока будут разбираться, я окажусь под подозрением, и меня вполне могут ограничить в свободе действий. Так что мы по-прежнему связаны и должны помогать друг другу. О доверии я не прошу, но и открытая вражда нам будет только мешать.

Про доверие она правильно сказала. Вроде в вину ей можно было поставить только знакомство с Зет, от которого и она сама пострадала, но где-то в глубине грыз червячок сомнений. Если она настоящая фанатка, то ведь и любое свое преступление легко оправдает "Высокими целями и идеалами". Ну убью я её, или просто выгоню из кареты. Дальше что? Нам всё равно придётся куда-то ехать, где-то прятаться, где-то что-то искать. А в этом и я, и Таня на равных — ни черта не знаем. Вздохнув от нехороших мыслей, вынужден был согласиться.

-Хорошо, попробуем выбираться вместе. Но! Маленькое напоминание. Зета я предупреждал, он не воспринял мои слова всерьёз. Чем это кончилась — вы знаете. Надо ли предупреждать и вас?

Илона почему-то реагировала странно — она облегчённо вздохнула.

-Не надо. И я очень постараюсь не давать повода.

Дальше мы действовали по её плану. Добравшись до городка, карету отпустили. Женщины отправились на местный рынок и всего через час вернулись совершенно неузнаваемые. Теперь они выглядели как настоящие купчихи. Вернее, мамаша купчиха с дочкой. Пышные платья, куча юбок, и даже шляпки купили. Нечто бесформенное с пёрышками, но свою главную задачу они выполняли прекрасно — лиц было почти не видно. Хорошо было бы и мне сменить прикид, но не ждать же до ночи, пока можно будет прогуляться по местным кладбищам.

Местный "Бомбила" заломил несусветную цену за поездку до столицы, Илона стала торговаться, удивительным образом почти сразу перейдя на визгливые крики. Я даже засомневался — это такая игра или мы её ещё недостаточно знаем? Но результата она добилась — извозчик вскоре был готов везти нас бесплатно, лишь бы избавиться от такой скандальной бабы. Во всяком случае, монет он получил в два раза меньше, чем просил в начале торга.

В столице остановились у первого же рынка, сменили коляску, но теперь Илона изображала вальяжную барыню, у которой денег куры не клюют. А ещё через пару часов мы уже получили ключи от дома в нескольких километрах от столицы. Насколько я понял, здесь тоже практиковалось выезжать за город и проводить время на съёмных дачах. Все хорошие дома были сняты, но мы и не привередничали. Нам достался одноэтажный особнячок с десятком комнат. Простенько, но со вкусом. Вокруг сады, поля, невдалеке небольшой лесок. Рядом с домом несколько хозяйственных построек и небольшой домик для прислуги. Как объяснила хозяйка дома, в нашем распоряжении был повар, горничная, дворник-конюх. "Условия прекрасные, и если бы не крайняя стеснённость в средствах..."

На следующий день Илона и Таня прямо с утра уехали в город, а мне оставалось только слоняться по дому и окрестностям. Они искали библиотеки с нужными книгами, а я маялся от безделья, проклиная свою бестелесность. Вечером женщины были слишком уставшими, ночью спали, а я опять оказался в одиночестве. Ещё день я продержался, а потом в категорической форме потребовал, чтобы и мне хоть что-то показали или дали почитать. В качестве компенсации меня сводили в храм Алетары. Честно говоря, ничего особенного. Я уже начал привыкать к местной архитектуре, и для описания храма вполне подошло бы слово "типовой". Единственное отличие — колодец в центре зала. Метра полтора в диаметре, стенки возвышались примерно на метр. Что интересно, вода стояла почти вровень с полом, хотя храм стоял на небольшом возвышении. Интересно, как такое могло быть? Или здесь выходил водоносный слой с какой-нибудь ближайшей возвышенности, и по принципу сообщающихся сосудов уровень и получался таким высоким? И легенды о его бездонности тоже оказались правдой. Прикрыв глаза, я постарался увидеть дно, но ничего не получилось. Стенки слабо мерцали какой-то магией, даже вода чуть поблёскивала. Но вот дна не было. Стенки опускались, сливаясь чуть ли не в точку, но на какой глубине это происходило? Я с интересом смотрел, как одна из женщин бросила монетку и та вскоре исчезла в глубине, ни разу не коснувшись стенок. Это что, так и было задумано, когда его копали? Если в день хотя бы по монетке, да если храму хотя бы лет триста... то на дне должен лежать весьма приличный слой золота, серебра и меди, перемешанных с илом, без которого никуда. Если опустить туда Звезду, то, даже зная о ней, достать её будет немалой проблемой. Илона настороженно ждала моего решения. Вроде всё честно, как я и говорил.