— Я собрания собирать по мелочам не стану, тебе задачу поставлю, а ты бойцов сам распредели. Она у нас на сегодня одна, все силы бросить на обеспечения себя продуктами и теплом на зиму. Поэтому узнай есть ли среди твоих охотники, если обнаружатся то отправишь их к Торопову, он в этой команде за старшего будет. Затем нужно привести в порядок инструменты, в первую очередь топоры и пилы, ну а потом и черенки к лопатам и всему остальному сделать. Для этого тоже мастеров ищи, ну а как хотя бы одна пила и топор будут готовы отправляй людей на заготовку дров. Про баню даже и говорить не стану, сами в ней всё обустроите. Пока вот такая работа у нас. Сейчас на завтрак и за дело. Только сначала людей ко мне приведи, про которых вчера говорил.

— Разведчиков что ли?

— Их самых.

Пока Сергей собирал бойцов, я успел рассмотреть новичков, что называется при дневном свете. Что сказать, не вооружённым взглядом видно, как люди устали и какие мысли у них в голове. Но к сожалению не дать им отдохнуть побольше, не накормить посытнее я пока не силах, нет у меня такой возможности.

— Вот товарищ лейтенант, разведчики. Рядовые Кашин, Семёнов и Загребин.

— Будем знакомы, хотя вроде вчера уже знакомились. Хочу довести до вашего сведения, что вы все поступаете в моё распоряжение, подчиняетесь непосредственно мне, все вопросы по расписанию дня, вооружению, обмундированию, тоже ко мне. На ближайшие три дня, работаете вместе со всеми, а дальше решим чем будем заниматься, я вас сам обо всём предупрежу, за ранее. Пока всё.

Бойцы доложили, что всё поняли и спросив разрешения ушли к своим.

— Я тоже могу идти товарищ лейтенант? — уточнился сержант.

— Да можешь, только не забывай, что из младших командиров, пока только ты в строю, так что приглядывай тут за всем хозяйским взглядом.

— Есть товарищ лейтенант, разрешите идти.

— Давай, веди людей на завтрак.

Интересно, сколько бы времени мне понадобилось, чтобы всё это организовать с людьми из моей жизни, наверное день, не меньше. Они бы пока все не переругались, не поделили все должности, не рассказали кто, что думает про соседа не успокоились бы. Нет не хочу я туда, после трёх месяцев в шкуре лейтенанта Дёмина, наверное уже не смогу с ними ужиться. Хотя некоторых вещей мне всё же не хватает и я был бы совсем не против ими обзавестись, возможно даже и подумаю над тем, как это сделать, но позже, после того, когда хлеба вдоволь будет, пускай даже и без масла.

Оружие и боеприпасы мужики выгрузили на маленькую верандочку, нашего дома. Воровать их отсюда, ни кто из наших не будет, но всё равно не дело, чтобы оружие лежало в свободном доступе. Вот сейчас этим и займусь, место для хранения уже нашёл, раз мы сами в подполье находимся, то и всему ценному, что есть у нас, место там же. Подпол в избушке просторный и глубокий, по размеру, наверное, самую малость не доходит до фундамента дома, а по глубине метра два, никак не меньше. Стены оборудованы аккуратными полочками, на которых стоят разные деревянные ящики, глиняные горшочки, к моей радости не увезённые в прошлый раз, в одном из углов бочки, их я насчитал семь штук, скорее всего для солений, но к сожалению пустые. Зато в куче опилок обнаружилась морковка и её там совсем не мало, даже не понятно, как её не нашли оголодавшие красноармейцы, надо будет девчонкам отнести может на обед чего то повкуснее приготовят. А ещё ножичком по стенкам бочек поскрести, и эту радость тоже на кухню отдать, я её попробовал, солёная спасу нет, а мы от пресной пищи маемся.

Чиркая зажигалкой без перерыва осмотрел все стены, на предмет плесени или влаги, но ни чего подозрительного не обнаружил, всё сделано на совесть, а может при переносе на новое место всё законсервировалось так, что вода сюда не проходит. Как бы там ни было, а место для оружие подходящее и всегда под присмотром. Что же можно приступать и к переносу тяжестей, всё последнее время я только этим и занимаюсь, наверное если когда нибудь, в другой жизни, прекращу работать бесплатным грузчиком, скучать буду по этому делу.

Оружейный склад оборудовал только к обеду, правда морковку и коричневые крошки, всё же во время перекура отнёс в соседнюю избу. Поэтому надеюсь, каша на обед будет съедобной.

Обед действительном был приличным, сварили суп, на какой то птице, подстреленной Тороповым, народ такому разнообразию был несказанно рад, на завтрак каша диетическая, на обед суп из куриного, можно сказать, бульона. Санаторий, да и только, мужики, которые ещё несколько дней назад перебивались сухарями под Полтавой, это говорили вполне серьёзно, так что выходит мы тут зажрались.

Вторую половину дня посвятил изучению подполья в доме с ранеными, обоих чердаков, сараев и конюшни, а так же территории, в непосредственной близости от домов. Подпол во временном лазарете был таким же просторным и сухим, в него я между делом перетаскал картошку из сарая. Но найти в нём кроме трёх свечек ничего не удалось, чердаки же напротив принесли много неожиданного, там обнаружилось хозяйское бельё, одежда, половики, даже пара пуховых подушек нашёл, так что раненым бойцам соорудили, что то вроде настоящей постели.

Сараи особо ничем не порадовали, кроме двух десятилитровых бутылей и металлического корыта. Но наши женщины и этому обрадовались, потому что им даже стирать бинты приходилось в крохотном ведёрке.

Пройдясь по округе и затратив на это, что то около двух часов, и может быть углубившись в лес всего то на километра два, нашёл некоторые отличия от той местности, где все мы жили до этого. Здесь деревья в основном лиственные, стоят, друг от друга, не так плотно, много полянок, совсем без растительности и есть места, где на поверхности один песок, без малейшего признака чернозёма, с редкими кустиками травы на нём. Причём этот песок мне почему то сразу напомнил прибрежный, тот который раньше видел на пляже, так и хочется на него завалиться и позагорать, не смотря на то, что пасмурно, и солнечные лучи не в состоянии пробиться сквозь плотные облака. Надо будет пройтись дальше, может здесь море не далеко, было бы совсем не плохо.

Утро выдалось дождливым, но меня это не остановило, пора на брусчатку выставить какой нибудь указатель, для наших странствующих всадников. По прикидкам сегодня к вечеру или в крайнем случае завтра днём они должны до нас добраться. Пока искал подходящее сухое дерево, пока его притащил и установил, дождь и закончился. Совсем не плохо, прямо сейчас вооружусь и вперёд, как и планировал вчера, попробую добраться до моря, если конечно оно находится на приемлемом расстоянии, от места нашего проживания.

С собой взял карабин и четыре обоймы патронов, пойду я на юго-восток, наши охотники туда почему то не хаживают, так что я в тех краях один буду с такой штукой, а вдруг кого нибудь повстречаю из живности. Пока у нас одни зайцы с глухарями на обед и ужин, надо заметить, что и это совсем не плохо, но хочется чего нибудь по существеннее.

Не обращая внимания на сырость, продвигался я быстрым шагом, поэтому до полудня километров восемь протопал, моря к сожалению так и не появилось. Напротив лес как то погустел, из лиственного превратился в сосново еловый и местами густо поваленный сушняк приходилось обходить, делая приличный крюк.

Вот на одном из таких обходов поваленных деревьев, я прямо нос к носу столкнулся с каким то парнокопытным. Не знаю кто из нас испугался больше, но я выстрелил первым, сделал это без долгого прицеливания, можно даже сказать от бедра и попал. Пуля влетела животному прямиком в голову, так что оно долго не мучилось, дёрнулось пару раз и затихло. Зато у меня руки тряслись, без остановки, не то чтобы я такой ярый защитник природы или первый раз в жизни кого то убил, не от этого. Просто сам факт неожиданной встречи оказал на мою нервную систему такое воздействие.

Я не смог припомнить ни одного лесного жителя с такими параметрами, кроме косули, так и обозвал, добытую мною дичь. Весила она не меньше сорока килограмм, чем конечно же вызвала восторг у удачливого охотника, это вам не куропаток гонять. Но если быть честным, хотя бы с самим собой, то всё, что здесь произошло укладывается в одну фразу, "дуракам везёт". Ну а как это ещё можно обозвать, в засаде не сидел, по следу не шёл, выстрелил с перепугу и ещё попал так, как будто выстрел этот очень долго выцеливал.

Больше затратил время на решение задачи по доставке туши в лагерь. На плечах тащить, так я на прогулку вышел в выходном пальтишке и марать его не за какие коврижки не собираюсь. Пришлось делать волокушу, из двух тоненьких берёзок и еловых веток, связанных между собой ивовыми прутиками или чем то вроде того. Получилось вполне работоспособное устройство, но временами его всё же приходилось ремонтировать, так как дорога домой пролегает не по райским пущам. Поэтому возвращение домой длилось раза в полтора дольше, но это меня не сильно расстроило, так как я всю дорогу представлял, как меня восторженно встретят в поселении.

Так оно, между прочим и получилось, даже ещё радостнее и веселее, потому что пришёл я на пол часа позже наших штатных охотников, снова добывших зайца и парочку глухарей.

— Эх вы охотнички, с командира пример берите, надоело ему ваши кости обгладывать, решил сам мяска добыть, всё за вас делать должен — наставляла Вероника Сергеевны, смущённых охотников.

Хранить столько мяса нам негде, засолить его нечем, как вялить толком никто не знает, поступило предложение закоптить, но коптильню тоже ещё надо сделать и там без соли опять же не обойтись. Приняли самое простое решение, зажарить тушу прямо на костре и всем нажраться от пуза. Народ у нас последнее время не избалован разносолами и обилием пищи, хотя и не голодает, но рассудили так, что мужикам, занятым на тяжёлых физических работах, такая поддержка внутренних ресурсов не помешает.

Тушу освежевали, промыли колодезной водой, потом обмотали её свежескошенной травой и поставили на чердак, жарить по утру начнём, иначе придётся всю ночь не спать и караулить, когда всё с готовиться.

Спать разошлись в таком приподнятом настроении, какого давно у людей не было, ещё бы завтра намечается праздник и не абы какой, а день живота.

Утром, ещё до того, как поставили косулю на жарку, приехали наши конники и как в таких случаях говориться привезли с собой ещё и чужих тараканов.

— Петрович, ты где это столько народу набрал? — спросила повара Катя санинструктор, первая заметившая входящую колонну.

— Так на дороге подобрали, сами же там табличек понавешали, вот они и прутся куда не попадя.

Толпа конечно не так чтобы очень здоровая была, всего то пятнадцать человек, но даже на меня она произвела какое то гнетущее впечатление, а внутренний голос прямо так и сказал:

— Это же как я вас всех прокормлю?

— Кто такие и откуда путь держите? — спросил я вслух.

— Это командир наш, лейтенант — тихо, почти на самое ухо проговорил Яшин, военному в морской форме, но я всё услышал.

Он поправил мундир, фуражку, перевесил с груди на плечо трофейный МП и почти строевым шагом подошёл ко мне.

— Товарищ лейтенант, мичман Ухов, старший по команде, вышли из под города Одесса, по приказу командира сводного полка. Вот только совсем не туда куда надо было — сначала лихо, а потом не много смущаясь, отрапортовал моряк.

— Стало быть знаете уже куда попали — спросил я мичмана протягивая ему руку.

— Так точно, ваши люди поставили в известность, хотя даже сейчас с трудом могу поверить, что такое возможно — ответил он, сдобрив доклад крепким рукопожатием.

— Мы сами по началу долго в это поверить не могли, а теперь свыклись. Ладно об этом потом, у тебя мичман вижу раненые есть, давай с них и начнём.

Помимо команды мичмана наши конники вместо трёх лошадей привели восемь. Это значит, что им удалось отыскать почти всех, кроме этого они насобирали около ста банок тушёнки, сосисок и рыбных консервов, которые скорее всего взрывом разбросало по лесу, мы туда почему то совсем не ходили. Правда часть они проели в дороге, так как у отступающих с собой почти ничего не было, а те крохи, что нашлись в вещмешках, они подъели в первые дни перехода.

Отряд мичмана, был сборным, получив приказ на отступление, он и восемь его бойцов, начали выдвигаться в сторону порта, где должна была произойти погрузка на транспорт. По дороге к ним примкнула, военврач, в звании лейтенанта медицинской службы, с тремя ранеными солдатами, а чуть позже двое гражданских, так же подлежавших эвакуации. Вот в таком составе они и сбились с дороги, и три дня искали её, пока не вышли на нашу брусчатку, а потом, прочитав наши указатели, двинулись в ту сторону, откуда мы уехали ночным рейсом. Яшин с Петровичем, встретили их буквально в нескольких километрах, от разгромленной базы и пришлось им всем вместе топать обратно.

Раненых и врача разместили там, где и положено, в лазарете, мичман с матросами заселился к нам, а гражданские сами захотели временно пожить во второй бане. Странноватые они какие то, ничего про себя толком не рассказывают, а только просят есть и задают глупые вопросы, может они замаскировавшиеся предатели и проще будет их взять да расстрелять, чем возится с допросом. Надо с мичманом посоветоваться, если он против не будет то так и сделаю, а на хрена мне лишняя головная боль.

Петрович с Яшиным эту команду так просветили, за время похода, что вопросов ко мне чего, да как, почти не было. Так по мелочи спросили, точно ли победа в сорок пятом будет и как после неё жизнь складывалась, всего то.

Среди вновь прибывших раненых, один оказался водителем, ну наконец то появился человек с правами, а то я думал мне за баранкой всё время придётся сидеть. Парень был ранен в плечо, на вылет и обещал, что через неделю готов сесть на место водителя, естественно с предварительным обучением, хотя чему тут учится, если он катался на тех развалюхах, то и с этой справится без труда.

Косуля оказалась, как раз кстати, сорок килограмм мяса с костями, на сорок оголодавших человек, да её слопать, раз плюнуть. Мы все еле дождались обеда, но зато потом оторвались на славу. Люди смеялись, шутили, чуть ли не песни пели, одному мне почему то было не весело. Глядя, как растерзали бедное животное я понимал, картошки и перловки нам на долго не хватит и надо чего то с этим делать.

Вопрос про продукты мне задали буквально на следующий день, прямо с утра. Летягин, снова принявший бразды правления на кухне, прямо так и сказал:

— Товарищ лейтенант, хочу вас сразу поставить в известность, продуктов у нас дней на десять не больше.

И вот что мне ему на это ответить. Сказал, что всё понял и сделал вид, будто размышляю над проблемой, а на самом деле я думал о том, куда бы от всего этого кошмара смыться. Вот где я им могу здесь взять продукты, на сотни километров жилое поселение у нас и на рынке, ну может ещё в обратную сторону чего то есть, но ехать туда особо не на чем, да как то и не хочется. Видал я красноармейцев этих, как они за хлебушком ездили, туда ехать только дополнительных едоков искать, оно мне надо. Остаётся только одно, взять штурмом Рынок, ну подумаешь у них там жителей под тысячу и что, да я со своими двумя десятками бойцов всех положу, у меня же маузер есть и кожаная кепка со звёздочкой, эх мне бы ещё шашку.