Вопреки Влечение (полуфабрикат)

— Серьёзно? Ну наш умник даёт!!! И что Карлос?

— Ругался, — устало улыбнулся Ярослав, подпирая голову рукой. Шаман уже почти клевал носом. — А что он ещё мог сделать?.. Привет, Марк. Так, пока не забыл... держи. Это тебе от Лока. Всё остальное узнаешь завтра, а я домой — спать. — И рыжий Следопыт протянул бреанцу заклеенный конверт, надписанный аккуратным почерком.

Марк дрожащей рукой схватил письмо, сел на своё место, вскрывая конверт, и впился глазами в ровные строчки. Прочитав постскриптум, не поверил.

— Это... правда? Лок... выходит на работу? — И бреанец поднял горящие от радости глаза на старшего Чердынцева. — Так скоро?

— Да. Восстановление идёт хорошими темпами, и Карлос смилостивился. Тренинги и ограничения это не отменяет, но Лок хотя бы не будет под замком сидеть. Всё, до завтра...

Ярослав вышел из кабинета, а Ян, Олег и Наката в кресле сгрудились вокруг Марка.

— Ну? Что он там пишет? Давай вслух!!!

Марк немного растерялся, поскольку пара мест была глубоко личного характера. Собрался с духом и решил их просто пропустить... Не вышло. На строчке "мне было приятно, что ты приехал" Олег, заметив, что приятель собирается пропустить целый кусок, выхватил письмо у него из рук и начал читать сам. С чувством, с толком, с расстановкой... паяц картонный! Марк попытался отобрать письмо, но одноглазый отскочил подальше и шустро выставил перед собой "щит", не подпуская парня, пока письмо не было дочитано до последней точки. Мониторы тут же начали мигать... и в кабинет влетел Рипли, красный от возмущения.

— Олег, ты опять??? Сколько раз тебе говорить — ДАР В УПРАВЛЕНИИ ПРИМЕНЯТЬ ЛИБО АККУРАТНО ЛИБО ТОЛЬКО В ЭКРАНИРОВАННЫХ ПОМЕЩЕНИЯХ!!! Не все способны защитить технику от помех!!! Что у вас тут?

— Лок письмо прислал, а Олег отобрал его у Марка и помешал забрать, — отрапортовал Наката.

— Лок? И что он?

— Завтра выходит на работу.

— И при чём тут письмо? — не спешил менять гнев на милость Рипли.

— Там были места только для меня, а этот рыжий х...й начал их вслух зачитывать! — рыкнул Марк.

— Да ладно, — отмахнулся Олег, возвращая письмо, — там же никакой порнографии не было. Чего скрывать-то?

Марк густо покраснел, свернул письмо и выбежал в коридор. Ян укоризненно покачал головой.

— Олег, ты перегибать начал, тебе так не кажется?

— Нет, не кажется. Я же правду сказал. — Олег вольготно развалился в кресле.

— А, может, для Марка это было не так безобидно. Ты видел, как он покраснел?

— Можно подумать, что он не от лучшего друга письмо получил, а от любовника! — усмехнулся Олег. — Ну, написал Лок, что скучает по нему... что ждёт встречи... что волнуется... И что с того? Он же не в любви ему признавался типа "Я помню чудное мгновение — передо мной явился ты..."!

— И всё-таки отбирать письмо и читать то, что Марк не собирался озвучивать, было нехорошо.

— Согласен, — кивнул Наката.

Олег только оскалился во все свои тридцать два зуба. Рыжий балагур и насмешник был уверен, что эти двое — Марк и Лок — обязательно будут вместе, а потому решил заранее готовить почву для оглашения замечательной новости по всему управлению. По этому поводу можно было так пройтись, что это войдёт в легенды управления! Да, друзья обидятся. Возможно, какое-то время даже разговаривать с ним не будут. Но ведь главное, что они будут вместе... и будут счастливы. Олег совершенно искренне желал им счастья. А немного смеха никому не помешает.

Марк сидел в туалете, запершись, и перечитывал письмо в третий раз. От ровных строчек веяло другом, который дико тосковал в четырёх стенах. Вот они уже друг другу письма писать начали... как в старину.

Марк порой жалел, что старая традиция выражать самые разные чувства — от дружеского расположения до страстной любви — с помощью бумажных писем всё больше уходит в прошлое. В классических романах такие письма часто говорили о персонажах гораздо больше, чем развёрнутые эпизоды событий. Книгу Брэма Стокера "Дракула", написанную на манер романа в письмах, Марк читал с особенным удовольствием... С развитием информационных технологий и повсеместного проникновения Сети люди всё больше переписывались онлайн, мгновенно перебрасываясь посланиями и забывая о том трепетном чувстве ожидания, когда в руки наконец ляжет заветный конверт. Электронные письма можно распечатать, но от машинного шрифта так не будет радоваться глаз, как от скольжения вдоль завитушек, написанных живой рукой. Ведь каждый почерк по-своему уникален... Ведь не зря некоторые романтики сейчас пишут письма через Сеть, используя графический планшет. Например все почтово-телефонные терминалы поддерживали эту функцию, что позволяло к машинописному тексту присовокупить маленькую цветную картинку, нарисованную от руки, выпущено несколько приложений для планшетов... Некоторые приколисты и вовсе заменяли текст рисунками, переписываясь с помощью ребусов. Даже начал складываться своеобразный язык картинок.

От письма будто исходило живое тепло. А эта улыбающаяся рожица в самом низу... От одного взгляда на неё хотелось улыбаться. На великого художника Лок не тянул, но картинка получилась очень симпатичной. Марк, поддавшись порыву, прижался к листку бумаги лбом и испытал непривычное чувство блаженства. Этот листок Лок держал к руках, выводил каждую буковку, складывал пополам, убирая в конверт... Письмо было ниточкой, соединившей их сквозь пространство. Интересно, Лок точно так же читал его письмо?

Негромкое покашливание прервало его возвышенную грусть. Марк вздрогнул, заозирался, ища незваного гостя, сумевшего проникнуть сквозь запертую дверь, и увидел... Вестника. Невысокого росточка изящный эльф-альбинос с невероятно синими глубокими глазами и шапкой белоснежных кудрей, из-под которой торчали длинные заострённые ушки, возник из ниоткуда совсем рядом.

— Ну, как? Приятно?

Марк помассировал веки, тряхнул головой, но наваждение никуда не делось. Вестник продолжал сидеть на полу, скрестив тонкие босые ноги. Одет он был в обтягивающую синюю маечку и короткие джинсовые шортики. Ни дать ни взять — подросток с накладными ушками, собирающийся на карнавал!

— Ты... то есть вы...

— Лок тебе не говорил, что я могу просто так придти поболтать? — вскинул белоснежные изломанные бровки Галактион. — Странно... Надо попенять ему за недоработку. Разве так вводят в коллектив новеньких?

— Так ты... то есть...

— Можно на "ты".

— Ты... не глюк?

— Нет, я не глюк, хотя некоторые обижаются и ругаются, что лучше бы был им. — Божок сокрушённо помотал головой.

— За что?

— За наши правила, — вздохнул божок. — Смертным не положено знать слишком много и слишком рано. Честно, — опередил он вопрос бреанца, — я и рад был бы всё тебе рассказать, но не имею права. Это ваш с Локом путь, и пройти его вы должны без громких подсказок, опираясь исключительно на самих себя и свои чувства.

— Тогда зачем ты пришёл?

— Просто... посмотреть на тебя... познакомиться... Очень скоро мы будем часто общаться, так что я заранее соломки подстилаю. Плюс вы с Локом — мои поднадзорные.

— И что это означает? — Марка посетило ощущение какого-то лёгкого безумия, как Алису, попавшую в Страну чудес. С приходом в СС оно периодически возникало от невозможности отдельных моментов, но это было так интересно и увлекательно, что постепенно становилось вполне привычным.

— Что от вас в будущем будет немало всего зависеть, так что я должен за вами присматривать. Напрямую вмешиваться мне запрещено, но просто поболтать и между делом обронить словцо... или подтвердить какие-то ваши догадки, если это не изменит основные пути судеб, можно.

— Получается, что я и Лок... должны что-то сделать? Причём вместе? — Вспомнился визит к вампиру. Эной о чём-то таком упоминал...

— Да. Вы действительно теперь связаны, но большего я сказать не могу, увы. И не вздумай дурить, иначе ему опять плохо станет!

— То есть, то, что с ним случилось... это действительно из-за меня?

— Разве я это сказал? — удивился Вестник.

— Ты сказал "опять"! — напомнил Марк, начиная волноваться уже не по-детски.

— А разве я имел в виду то, что он вырубился на несколько часов из-за тебя? — продолжил, как показалось Брэзелу, косить под дурака Галактион.

— А что ты имел в виду?! — разозлился Марк. — Может, скажешь конкретно???

— Нет, не могу. Ладно, познакомились, пообщались... пора и честь знать. Пока!

— Стой! Куда?.. — Марк попытался схватить нахала, но его рука лишь цапнула воздух, в котором медленно гасло облачко серебристых искр. — А ну, вернись, гадёныш!!!

Ответа не последовало. Марк отдышался, включил холодную воду, сунул под неё ладонь и вытер горящее лицо. Он уже знал, что будет первым делом спрашивать у Лока, когда тот вернётся в управление.

Даже при том, что из "Секс-Бионикл" он вернулся за полночь, Марк вскочил рано утром без будильника. После тренировки, заваривая себе новую порцию успевшего осточертеть зелья, Марк увидел, что его мобильник мигает индикатором, а спустя секунду выдал звонкую трель. Кто бы мог позвонить в такую рань?

Когда Марк узнал, что звуковой сигнал был попросту выключен, то долго не мог понять, как это вообще могло произойти. Сам Марк его выключить не мог, но именно из-за этого он узнал про происшествие с Локом только по приезде в управление. С тех пор, находясь дома, Брэзел постоянно держал телефон в поле зрения, а на ночь проверял настройки.

— Слушаю.

— Привет, — раздался в динамике до боли знакомый голос, и Марк замер. — Уже не спишь?

— Да... я только что с тренировки... Привет. — Сердце сорвалось с места и отчаянно заколотилось. — Ну, как, отпускают? Или передумали?

— Да пока не передумали. Встречаемся в кабинете?

— Ага, — невольно расплылся в улыбке Марк. — Я буду сидеть у окна и дымить.

— А я буду в очках и серёжках-шариках.

И они дружно рассмеялись. Невероятное облегчение захлестнуло бреанца.

— Ты себе не представляешь, как мне... нам всем тебя не хватало.

— Я тоже... соскучился.

— Как поживают твои цветы? Ещё не завяли? Как у них вчера прошёл фотосинтез? — решил блеснуть остроумием смуглый "чекист". Он сам себя не понимал, чувствуя какую-то особенную приподнятость и лёгкость. — Надеюсь, соотношение кислорода и углекислого газа в вашей квартире было оптимальным?

Лок по-мальчишечьи звонко рассмеялся на том конце связи.

— Ты всё-таки решил поговорить про цветы? С чего вдруг?

— Да так... для завязки разговора.

— Так хочется пообщаться?

— Ага.

— Что ж, — официальным тоном представителя императорского дома по связям с общественностью ответил аналитик, — ставлю вас в известность, что мои питомцы прекрасно себя чувствуют, фотосинтез идёт в штатном режиме, пересадка пока никому не требуется, а кислородный баланс в квартире на самом высоком уровне.

— Когда будешь своей оранжереей хвастаться? — Марк расплылся в широкой улыбке. Какой же он всё-таки ещё пацан... — Мне уже дико хочется на неё посмотреть. Олег сболтнул, что какой-то твоей питомице все соседки завидуют...

— Ты про лавению? — вернулся к нормальному тону Лок. — Да она уже обнаглела! Я весь потолок и стены плетёными шпалерами обложил, лампу на потолке отгородил, чтобы плети не подгорали, а ей всё места мало! К тому же она сейчас цветёт, зараза, и на это чудо все соседки по пять раз на дню прибегают смотреть!..

Лок продолжал полушутя жаловаться, явно оседлав любимого конька, пока Марк готовил себе завтрак. С цветка с красивым романтичным названием он перескочил на другого своего питомца, потом на третьего... Из специальных терминов и названий бреанец не понимал практически ничего, но просто слушать голос друга было приятно.

— ...А у тебя как дела? Много я пропустил?

— Не слишком. — Марк поставил тарелку на стол и приступил к завтраку. Лок на том конце тоже начал чем-то почавкивать. — Самый цирк был вчера, когда Славка письмо от тебя привёз.

— Опять Олег?!

— Ага.

— И что он на этот раз отчебучил?..

За этим разговором незаметно пролетело время. Марк совершенно не думал о том, что на счету могут закончиться деньги. Хотелось только одного — чтобы они встретились лицом к лицу и поскорее.

— Кстати... тебе Славка видеозапись от меня передал? — вспомнил Марк про диск от неизвестно кого.

— Передал. — Весёлые нотки в голосе Лока тут же исчезли. Друг стал деловитым и спокойным. — Тут такое дело... Встретимся — расскажу... Ой, Карлос идёт! Он же запретил мне тебе звонить! — Деловитость моментально сменилась испуганным шёпотом.

— А чего же позвонил? — Марк снова улыбнулся.

— Соскучился, — смущённо признался Лок. — Пусть и влетит за нарушение режима... но мне... хотелось позвонить.

— А если из дома не выпустят?

— Примчишься на своём "Мастодонте" меня спасать. Потому что ещё две недели под этим арестом я просто не выдержу!

— А на меня похищение не повесят?

— Ничего, Ян "отмажет". Зачем же мы в штате адвоката держим, если не для таких случаев?

Они снова рассмеялись... и вдруг в динамике прозвучал суровый голос Бессмертного:

— На службе наговоритесь! Всё! — И связь прервалась.

Марк посмотрел на замолкнувший телефон и хмыкнул. Вот они уже и перезваниваться начали... Спустившись на стоянку, Марк, всё ещё находясь под впечатлением от разговора с другом, надел шлем, завёл двигатель и уже собрался тронуться с места...

— Марк...

От этого тихого голоса всё внутри словно вскипело... и тут же успокоилось. Марк с отчаянно бьющимся сердцем повернул голову на голос... и увидел ЕЁ.

Илана стояла буквально в пяти шагах от него. Скромно одетая и причёсанная, почти не накрашенная. Сама невинность!.. Но Марк уже знал достаточно и обмануть его было непросто. Он ясно видел ту самую двойственность и фальшь, о которых говорил призрак несчастного Макса Сайласа. И почему он раньше этого не замечал? Не иначе, совсем ослеп... Хорошо, что прозрел вовремя.

Его бывшая жена, казалось, сошла со старой иконы — мягкие волнистые длинные русые волосы, дымчато-серые умные глаза, хрупкая точёная фигурка, которую выгодно подчёркивало простое зелёное платье, туфли без высоких каблуков... После того, как беглая проститутка с размазанным вызывающим макияжем отмылась в ванной и предстала в облике несчастной забитой девушки кроткого нрава и без косметики, одетая в его старую рубашку и мамину юбку, именно это преображение и зацепило Брэзела при первой встрече. Простое интеллигентное лицо Иланы покорило его с первого взгляда... Только сейчас Марк видел не обворожительную красотку, а просто ожившую куклу.

Марк отвернулся и собирался оттолкнуться ногой от асфальта, когда тонкие пальцы вцепились в его широкое запястье с наручными часами.

— Прошу... выслушай...

Марк крепился. Прежнего одуряющего желания он не испытывал, но голос живой марионетки проникал прямо в мозг, будто что-то высверливая. Сейчас, когда влечение к бывшей жене было окончательно побеждено, этот ранее едва заметный эффект вышел на передний план. Только не отвечать... Не отвечать... Заговоришь — зацепит и вытянет на разговор... а там снова...