Младший сержант Новожилов, командир саперного отделения.
Снега в лесу было еще много — рыхлого, мокрого и ноздреватого, идти было трудно. Седобородый мужик шел сзади, насвистывал что-то старорежимное. По его словам идти было бы проще по промятому вездеходом гусеничному следу, благо потом снегопады были жидкие, не завалили, но для этого пришлось бы давать крюка такого, что не получилось бы сделать все, что наметил на сегодня. Заодно можно глянуть — что тут в лесу. Вроде чистый и даже следов отступления немецкого нету, просто прогулка. Но сапер — не гуляка, смотреть надо внимательно все время — иначе пропустишь пустячок вроде тоненькой проволочки — и все, будешь безнадежно доплывать кровищей на снегу.
Тягач удивил. Нет, так-то все было совершенно верно — и тягач и прицеп и мертвый водитель имелись в наличии. Не придерешься. Только ожидал Новожилов увидеть что-то солидное, большое, а тут даже сначала глазами поводил, ища обещанное и не замечая стоящее почти под носом странное сооружение из гусеничного кузовка с мотоциклетным рулем и нелепым перед гусеницами мотоциклетным же колесом. И тележка сзади — маленькая и пустая. На нелепом агрегате нелепым кулем тряпья разноцветного сгорбился мертвец. Намотал он на себя перед смертью всякой одежки и смотрелся потому странно.
— Так это ж мотоцикл! — огорчился сапер, глядя на рулевое колесо с фарой.
— Какой же мотоцикл, если он на гусеницах? — резонно возразил дед.
Новожилов не нашелся. что ответить. Понятно, что этой фигулькой трехместной завалившийся с моста "Комсомолец" не выдернуть. Хотя... Для саперной разведки такое чудо-юдо очень даже годится. И отделение саперов забросить куда надо — тоже вполне можно. Уже с другим настроением обошел вокруг. Присмотрелся. Мелкая эта машинка чем дальше, тем больше нравилась. Мотоциклы попадались на глаза, и раньше к ним никакого пиитета сапер не питал, а вот эта... Так, баловство несолидное с первого взгляда. Далеко же в лес уфитилила! Любой мотоцикл безнадежно бы еще на опушке завяз. Это же совсем другие получаются возможности!
— По следам судя, ты тут уже не раз был? Что в телеге-то везли? — усмехнулся Новожилов, глядя на натоптанные старые лунки следов.
— Три мешка с овсом для лошадок. Мы на этом овсе зиму перебедовали. Только ты об этом не распространяйся — спокойно ответил седобородый.
— Как обещал. Теперь понимаю, почему ты телегу эту в хозяйство залучить хочешь. Дельная тележка. Помоги-ка седока сдернуть.
В четыре руки выдернули немца с сидения. Лежал теперь растопыренно здоровенной куклой на снегу, словно и не человек, а пришелец неведомо откуда — лицо замотано тряпьем, на глазах очки — консервы. Прямо как человек-невидимка из читанной до войны книжки. Тот тоже так заматывался, чтоб не замечали его нечеловеческого вида. Вот и этот... нелюдь. Заинтересованно осмотрел водительское место. Пришлось выгребать ладонями снег, чтобы педали открыть. А вроде бы и понятно, как оно ездить должно. Заводится точно, как мотоцикл. Решил попробовать, благо до войны ходил в мотосекцию.
Не получилось с ходу. Разозлился всерьез, вспотел, шинель скинул, пар от гимнастерки валил. Час прокорячился — и наконец агрегат подал признаки жизни, закутал все вокруг клубами сизого вонючего дыма — и, прогревшись, забурчал уже нормально, домовито. Бензин в баке был даже глазом виден. Решил не рисковать и из леса выкатился по старым следам, с каждой минутой все увереннее и увереннее держа руль. Пару раз приходилось останавливаться, сунутый в пустую тележку немец цеплялся торчащими ногами за стволы тесно растущих березок и выдергивался, словно морковка с грядки.
— Не хочет из леса выезжать — усмехнулся седобородый.
— Кто его спрашивает? Приперся незваным — пусть терпит — буркнул Новожилов, у которого все силы уходили на рулежку между деревьями. Напетлял умирающий немец, словно заяц-беляк.
Тот крюк, что на телеге бы занял полдня, проскочили на гусеницах в четверть часа. И за это время командир отделения буквально влюбился в механическую находку. Охранявший телегу боец удивленно вскинул брови. Невожилов не без гордости остановился впритык, поправил каску, заодно подумав, что придется с немца снять очки — холодный встречный воздух сушил глаза и заставлял часто моргать.
— Есть тут еще одно место. На телеге бы не доехали, а на этой машинке — вполне можем, она быстро катит — негромко сказал дед. Новожилов уже разгорелся. Послал бойца туда, где сейчас остальные ребята вдумчиво прочесывали очередной кусок нашей земли, загаженный смертоносным железом, а сам азартно — с дедом на задних сидушках и бывшим немцем в тележке — аккуратной, на дутых резиновых колесиках, дернул по указанному седобородым маршруту. Дорога — да целина ровно укрытая снегом — увела в лес и вот тут пришлось вездеходику и водителю попотеть. Но — пролезли, благо снег уже поосел, сплющился.
Полянка была совсем небольшой, вот ее практически всю и заняли два здоровенных серых грузовика с чудными разлапистыми фургонами и приземистая легковая машина, почему-то не армейского раскраса, а просто — черная, блестящая, словно лакированная.
— Это же как они тут по дороге пролезли? — вслух удивился Новожилов. Было отчего удивляться — ширина фургонов втрое превосходила ширину дороги, зажатой между деревьями. Велел деду сидеть не вылезая, сам потянул вставленный в словно для него приделанные на борту вездеходика держалки, свой личный шест со щупом. Аккуратно тыкая перед собой снег, пошел к странным грузовикам, "смотря в четыре глаза", как говаривал комроты на срочке. Мин не нашел. Стал осматривать чудные грузовики. Увидел опоры, потрогал брезентовые стенки. Не удержался от любопытства, открыл после тщательного осмотра дверь в фургон.
Что-то мешало смело рыскать и хватать все подряд руками, какое-то легкое саднение в душе, которое не раз уже раньше замечал сапер, и которое показывало: что — то тут неладно. Больно уж все хорошо! Находка впечатлила ловкостью инженерной мысли — на мощном грузовике стоял вроде как обычный фургон, только вот боковые стенки у него были слоеные (стенка — брезент — и еще стенка) — и внешний слой становился полом, когда стенку снимали со стопоров и опускали на специальные опоры. Потом поднимали вверх внутреннюю часть стенки — и получали потолок. А соединены эти пол с потолком получались толстым брезентом с проемами для окон. И получалось полезной площади втрое больше — хоть танцуй. Но тут танцевать бы не получилось — складные столы, стулья, бумаги, карандаши, ящики, чемоданы. Явно штаб. И все брошено, словно немцы только что ушли. Аккуратно, ничего не трогая, прошелся между мебели, подсвечивая в темных местах фонариком. Видно задержался, с улицы донесся крик забытого деда:
— Сержант, замерз я! Ноги-то размять можно?
Опомнился. Пока значение такой находки было не вполне понятно, но ясно одно — трофей из ряда вон. И немцы уходили без спешки, без паники. Не могли они так все бросить, не нагадив. Потому надо было бы все осмотреть дотошно. Высунулся из двери, оставив ее для света открытой, и разрешил спутнику поплясать вокруг вездеходика, только далеко не отходить. Опять стал осматривать столы снизу, стулья. Прикинул, где бы сам мину поставил, поглядел аккуратно в чугунной походной печке, ящики какие-то открытые для карт — за ними проверил — нет, чисто. Короб с керосиновыми лампами проверил — половина пустые, но есть полные и пахнут керосином. А саднение не проходит. Кое — как разобрался с открыванием капота. Тоже чисто. Только когда полез под машину, протискиваясь между слоем снега и грязным днищем, перевел облегченно дух, увидев связку ручных гранат, примотанную рядом с бензобаком. И тонюсенькую стальную проволочку. Ну да, как станут заводить, так проволочку намотают — и гавкнет тут все с бензобаком вместе. Простенько — но со вкусом и — надежно. Еще раз проверил все вокруг, машину осмотрел. Вроде — все. У второго фургона снизу на днище все было чисто, в салоне вместо столов было полтора десятка складных железных коек с отсыревшими тяжелыми матрасами и подушками, валялись какие-то волглые яркоцветные журналы, с бравыми парнями в стальных шлемах и полуголыми блондинками на обложках. Ложка под ногой загремела — поднял — вычурная какая-то, вроде серебряная, старинная. Во рту пересохло, все ждал пакости необычной, пока проверял чемоданы — полупустые, но несколько пар белья, правда, грязного, носки вонючие, какая-то еще одежонка штатская. Даже мягкие шлепанцы нашел. А садненье все позвякивало тоненько. И успокоилось только тогда, когда аккуратно вынув полешки, сложенные в топку заводской выделки печки — только спичку поднеси и грейся — нашел под ними "ворошиловский килограмм" — советскую противотанковую гранату РПГ — 40, которая так была названа каким-то тупым подхалимом. Тола в ней было 760 грамм, а сама весила она 1200 граммов. Хитроумные немцы отвинтили ручку, а запал вставили. Ну, что сказать — молодцы.
Дотошно осмотрел все, что мог. Вроде, больше мин — нет. А фургоны славные. Это же походный лагерь с печурками и койками. Загляденье! Где захотел — там и встал. Очень славно. Подумал минутку. Прошурстил чемоданы еще раз. Когда искал сюрпризы — глядел не очень внимательно, а теперь вспомнил, что вроде бы видел несколько консервных банок и бутылку — фляжку. Есть хотелось все время и подкормить своих бойцов, да чуток дать детям хозяйкиным считал делом важным. Не удержался, взял пару "летучих мышей" в которых булькал керосин. Со светом вечером куда веселее, чем при лучине сидеть. Провода электрические были порваны ко всем чертям и теперь в деревнях, попавших под войну, было как в давние времена, когда с лучинами жили. Когда собрались уже ехать обратно — увидел на обочине фанерную табличку на палке. Что там было написано — водой размыло, потому быстро сбегал в штабной фургон, нашел на столе толстенький огрызок красного карандаша и поверх синих размытых разводов написал старательно и жирно: МИНЫ! Воткнул палку посреди дороги и погнал весело стрекочущий гусеничками игрушечными агрегат к деревне — высадить деда и начальнику похкоманды сообщить о таком трофее. По дороге вспомнил про мерзлого ганса в тележке. Завернул к дохлому госпиталю, как про себя назвал эти ряды трупов на носилках.
Работа там кипела, судя по всему — за завтрашний день закончат. Насобачились уже снимать одежку и обувку.
— Привет, головотяпы! — окликнул Новожилов знакомых из первого взвода, которые как раз вязали башмаки попарно шнурками.
— И тебя тем же концом по тому же месту! С чем пожаловал? — дружески отозвались приятели.
— А вот, немецкий рыдван добыли. А вам — хозяина в гости привез. Яму мои уже подготовили? — спросил, ища глазами ребят из отделения.
— До обеда еще успели. Гляди, какую мы зажигалку нашли! Махнемся на твой шарабан не глядя? — усмехнулись, протягивая металлическую голую бабенку на ладони. Из головы у дамы торчал фитиль и колесико.
— Сейчас, только штаны подтяну. Ну ладно, я этого гуся вам оставлю. Очки только заберу. Дед, будешь бабьи платки с него сматывать?
— Буду — отозвался седобородый.
А Новожилов подумал, что если по дороге в райцентр не сломались деревянные колеса у пушек — старлей бы уже должен и вернуться.
Отвлек от мыслей подошедший комвзвода — раз. Не обращая внимания на трофей, сразу перешел к делу:
— Сержант, запарка у нас — нужна еще одна кувалда как минимум, пробовали бить поленом — руки сушит, толку нету. А так провозимся черт знает сколько времени. Саблю тут нашли, два часа точили, но по мерзлому никак не получается, сломали саблю пополам. И лопат бы побольше, вашим помогли бы яму готовить. Может, придумаешь что полезное?
Новожилов минутку размышлял, глядя на иконописный лик. Почесал в затылке, сдвинув каску на лоб, побарабанил пальцами по рулю. От агрегата шло приятное тепло, он просто напрашивался покатать еще. И да, самому командиру отделения хотелось поездить.
— Ладно, есть тут одно место. Посмотрю.
— Я с тобой! — неожиданно сказал комвзвода — раз. И хоть и выглядел тощим и хилым, быстро расположился сзади. Сапер пожал плечами, уже привычно устроился в мотоциклетном седле и не без шика стартовал. Ехал быстро, привык уже к машинке. Дорогу помнил хорошо и уже скоро подъехал к тому месту, где сам же проверял на минирование сдохшие от мороза немецкие танки.
Удивился — танк теперь стоял всего один, рядом фырчал здоровенный трактор "Сталинец", человек пять возились вокруг машин. Ясно было, что они собираются буксировать немецкую технику в неизвестном направлении.
— Сержант, ко мне! — громко и высокомерно скомандовал стоящий рядом и вероятно руководивший процессом субъект. Хороший был такой голос, командный.
Новожилов подавил сработавший рефлекс, внимательно оглядел внезапно свалившееся на голову начальство. Одет в полувоенную одежку, вид важный. Немного оробевший сапер все же решил не бежать опрокидью, стал неторопливо вылезать с водительского места, прикидывая, что будет дальше и как себя вести. Вид у проявляющего нетерпение субъекта был начальственый, но подчинен ли сержант РККА штатскому — сапер не решил пока. Его опередил соскользнувший с заднего сидения комвзвода-раз. И как-то преобразился, сроду его таким не видел, и почему-то подумалось, что этот хлипкий парень в бою был хорош. И голос оказался как надо — негромкий с металлическими нотками. Холодок от него пробрал, чуялась опасность от этого невзрачного паренька.
— Ваши документы! — и руку протянул.
— Кремень паренек, однако! Вот поди ж ты! — удивленно подумал Новожилов.
— Какие документы? — очумел от нахрапа командира взвода непонятный важняк, несколько сдуваясь.
— Вы крадете из полосы нашей ответственности трофейную технику, что является расхищением социалистической собственности и наказуется в соответствии с Уголовным кодексом! Не говорю о том, что вы, здоровые мужчины, почему-то не в армии. Итак, где ваши документы на право эвакуации этой техники? И к слову — с какой стати вы выгрузили боеприпасы из машин? Вам что, неизвестно, что тут разминирование уже проведено, а вы опять засоряете взрывоопасными предметами местность? — негромко, но жестко и напористо, с непререкаемой уверенностью в своем праве это спрашивать негромко, но веско чеканил худенький комвзвода.
Только что выглядевший очень импозантно человек в полувоенном наряде как-то сдулся, заозирался беспомощно. Потом чуточку опомнился, спохватился, перешел в контратаку:
— А вы сами-то кто? Сами покажите документы! Откуда у вас трофейная техника?
— То есть документов у вас нет? Понятно. Погодите немного, за вами сейчас приедут! Разворачивайтесь, товарищ Новожилов — спокойно игнорировал эти выпады комвзвода — раз.
— Мы из эвакуационной команды от облисполкома. Наряд на эвакуацию этой техники — у бригадира, он там с тем танком сейчас возится, что самоходом убыл — отстранив чуточку брезгливо волнующегося полуштатского, заявил хмуро усатый дядька в замасленной тужурке. Остальные мрачно скопились вокруг.
— Уже яснее. А снаряды кому тут вывалили? — спокойно, словно он у тещи на блинах, спросил комвзвода.
