Лицо начальника экспедиции невольно вытянулось: у него тут же сложилось впечатление, что это пейзаж совсем другой планеты, у местной звезды, у которой не было никакого коронального выброса.
Ан-Бартов дотронулся до круга на верхнем кармане своей куртки.
— Ге-Алена!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же донеслось из кармана.
— Ты смотришь в голоэкран?
— Да, господин Ан-Бартов.
— Это то озеро, о котором ты говорил?
— Да, господин Ан-Бартов!
— Готовься со своей командой к высадке. Обследуешь берег и найдёшь наиболее подходящее место для посёлка.
— Да, господин Ан-Бартов!
* * *
Прошло достаточно долгое время, прежде чем из верхнего кармана куртки Ан-Бартова раздался голос Ге-Алена.
— Группа к высадке готова. Жду открытия люка нижнего ангара.
— Выпусти их! — произнёс Ан-Бартов, смотря в спинку кресла Гри-Дана.
Донёсся негромкий шорох и затем голос капитана "Радиан".
— Люк нижнего ангара открыт. Можно выходить.
Прошло ещё некоторое время и Ан-Бартов увидел, как во врезке голоэкрана появился летательный аппарат и по широкой дуге пошёл вниз.
Оказавшись над поверхностью планеты, он заскользил вдоль берега озера и обойдя его по периметру, развернулся и пошёл в обратном направлении. Прошло наверное не менее двух часов по земному времени, прежде, чем летательный аппарат завис и затем опустился на достаточно широкий берег озера и из него выпрыгнули несколько человек, что-то вытащили из летательного аппарата и занялись какими-то манипуляциями на берегу.
Прошло наверное ещё не менее часа, и Ан-Бартов увидел во врезке мигающий индикатор и из верхнего кармана его куртки донёсся голос главного планетолога.
— Господин Ан-Бартов!
— Здесь! — механически ответил начальник экспедиции.
— Мы определились с наиболее подходящим местом на берегу озера для возведения посёлка. Мы установили маяк. Почва твёрдая, с небольшим песчаным налётом, без проблем выдержит тяжелые летательные аппараты; движения тектонических плит не затронули её; местность достаточно обширная, далеко, как от лесного массива, так и от воды; берег более чем на три метра возвышается над водой, так что подтопление посёлку, думаю, не грозит, навряд ли на озере бывают волны выше трёх метров; в лесу есть животные — несколько их любопытных уже появлялись на опушке; по крайней мере, можно возвести два-три дома и понаблюдать за окружающей территорией.
— Что-то ты быстро нашёл территорию для посёлка? Ты уверен в своём выборе? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Мы уже были здесь до коронального выброса, и обследовали берег озера, и уже хотели основать здесь свою станцию, но корональный выброс помешал.
— Я вижу, что река, вытекающая из озера, гораздо уже, чем впадающая в него. Почему тогда уровень воды в озере не повышается? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Ещё точно не известно. Предположительно, вытекающая из озера река более глубокая, чем которая впадает. Мы намеревались обследовать озеро вместе с геологами и если вы одобряете наш выбор, то этим немедленно и займёмся. Нам кажется удивительным этот несколько необычный оазис среди пустыни. Возможно здесь есть вода под частью пустыни вокруг озера.
— Принято! — Ан-Бартов кивнул головой, будто Ге-Ален мог видеть этот жест. — Или возвращайтесь, или начинайте заниматься обследованием озера.
— Займёмся обследованием, господин Ан-Бартов.
Ан-Бартов дотронулся до круга на кармане своей куртки.
— Лео-Лео!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.
— Для тебя две задачи: первая — разобраться, что произошло с корпусом "Радиан", где смонтирован ультрафиолетовый генератор геронтов. Корпус нужно восстановить, иначе корабль не сможет ходить в пространстве с прежней скоростью; вторая — планетологи нашли подходящую местность для нового посёлка, — заговорил Ан-Бартов. — Это далеко от плато, на берегу озера. Они установили маяк, чтобы мы могли ориентироваться. Организуй высадку туда своей группы. Осмотритесь! И если местность подходит для возведения посёлка, начни возводить дома. Построй всего лишь четыре, но периметр построй для двадцати. Но будь внимателен, из воды могут выползать какие-то твари, похожие на земных крокодилов и потому вначале построй периметр. Всё нужные комплектующие возьми на "Радиан". Когда закончишь озвученное строительство, тогда займёшься переносом сохранившихся на плато домов и других зданий на берег озера.
— Далеко, господин Ан-Бартов. Согласятся ли геологи к такому неудобству — до гор более пятисот километров, — донёсся из кармана Ан-Бартова голос начтеха.
— Во-первых — раскол материковой плиты произошёл далеко от озера и эта территория не пострадала; во-вторых — корональный выброс не затронул выбранную местность и есть вероятность, что там будет спокойно. Когда обживёмся, может быть найдём новую территорию для посёлка. Выполняй!
— Да, господин Ан-Бартов! — донеслось из верхнего кармана куртки Ан-Бартова и наступила тишина.
— Второй вахте заступить на дежурство, — раздался голос Гри-Дана.
Он поднялся и повернулся в сторону Ан-Бартова.
— Первая вахта отстояла уже две их и нуждается в отдыхе, — объяснил он своё решение о смене вахты.
Ан-Бартов тоже поднялся.
— Это в твоей компетенции. Пойду проконтролирую, как начтех готовится к высадке — произнёс он и развернувшись, направился к выходу из зала управления.
* * *
Группу техников Ан-Бартов нашёл в нижнем ангаре. Они крутились вокруг двух летательных аппаратов: флайбота и транспорта. На транспорт загружали какие-то материалы, а в флайбот лишь поднимались сами. Лео-Лео стоял около флайбота и Ан-Бартов направился к нему.
— Как понимаю: на флайботе техники отправляются устранять дефекты корпуса, — произнёс он подходя к начтеху.
— Так точно, господин Ан-Бартов! — Лео-Лео повернулся к начальнику экспедиции.
— Скорее всего родные турели придётся демонтировать, — заговорил Ан-Бартов. — доставьте их в сюда в ангар и попытайтесь восстановить. Не получится, сбросим на Гору. Что делать с генератором геронтов не знаю, — он покрутил головой. — Попытайтесь определить, как он закреплён. Если удастся отцепить, тоже доставьте в ангар. Может быть удастся зарядить и тогда он ещё послужит нам. Как исправить деформацию корпуса разберётесь сами.
— Да, господин Ан-Бартов! — начтех кивнул головой. — кто-то из других участников экспедиции будет сейчас высаживаться на Гору?
— Пока вы не оборудуете территорию — никто, — Ан-Бартов мотнул головой. — Достаточно жертв. И сами там... Хотя... — он погримасничал губами. — Ваша задача там несколько усложняется. Вначале займитесь уплотнением почвы сто пятьдесят на триста метров. Слой шестьсот, нет восемьсот миллиметров. Я не хочу, чтобы из песка в посёлок выползла какая-то тварь. Затем огородите площадку периметром и лишь после этого приступите к возведению энергостанции, станции связи и четырёх домов.
— Работы много. Мы её не сможем сделать за сутки, даже двое, — Лео-Лео покрутил головой. — Пять-шесть, если не больше.
— Делайте, за сколько сможете.
Ан-Бартов махнул рукой и затем коснулся круга на кармане своей куртки.
— Гри-Дана!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.
— Двух... Двух... Нет четырёх десантников в нижний ангар на высадку с Лео-Лео.
— Да, господин Ан-Бартов!
Ан-Бартов перевёл взгляд на начтеха.
— Ты прав, работы много, но без ненужной спешки. Особенно уделите внимание периметру. Прежний был, как решето — все местные твари через него лезли.
— Тогда придётся поднять уровень защитного поля, — Лео-Лео развёл руками.
— Поднимайте! — кивнув головой, Ан-Бартов отвернулся и направился в сторону лифта, намереваясь подняться в свою каюту и немного отдохнуть, так как уже и не помнил, когда отдыхал.
* * *
По пути он зашёл в астрофизическую лабораторию и едва вошёл в её дверной проём, тут же замер: в развёрнутой на всю лабораторию голограмме, напротив Маг-Нитты, однозначно, стоял геронт и тянул руку в её сторону.
— Нет! — буквально рявкнул Ан-Бартов.
И Маг-Нитта и геронт заметно вздрогнули и сделав друг от друга шаг назад, повернули голову в сторону входа. Ан-Бартову показалось, что этого геронта он видел на планете геронтов в зале Хорала.
— Что привело вас на "Радиан"? — заговорил он, быстрым шагом направляясь к геронту. — Мы выполнили условия нашего договора — корабли цивилизации фарратов уничтожены, — он остановился напротив повернувшегося в его сторону геронта.
Губы геронта шевельнулись и донёсся негромкий свист.
— Никто на этом корабле не понимает ваш быстрый язык, — Ан-Бартов покрутил головой. — Или разговаривай на языке цивилизации землян, или на своём медленном, — медленно произнёс он последнюю фразу на языке цивилизации геронтов.
— Вы уничтожили "Тройл" и захватили в плен Советника Хорала Стоул Ваката и потому заслуживаете наказание, — едва понял Ан-Бартов произнесённую геронтом фразу на своём медленном языке.
— Такое впечатление, что ты знаешь язык своей цивилизации хуже, чем я? — Ан-Бартов вытянул губы в усмешке. — С кем имею честь разговаривать?
— Советник Хорала Туор, — геронт едва заметно кивнул головой.
— Зачем ты тянул руку к Маг-Нитте? — Она не имеет к нашему соглашению никакого отношения, — Ан-Бартов покрутил головой.
— Она ударила меня, — лицо геронта исказилось неприятной гримасой, — повредила мне руку.
Геронт приподнял руку и Ан-Бартов увидел, что её часть будто висит под большим углом, будто рука поломана.
Ан-Бартов повернул голову в сторону Маг-Нитты.
— Почему?
— Он схватил меня за куртку и я ударила его по руке, чтобы отцепился.
— Так, что сломала ему руку, — Ан-Бартов негромко хмыкнул. — Поделом ему.
Он повернулся к геронту.
— Это была её защитная реакция. Ты сам виноват. Не нужно было хватать её, — произнёс он на медленном языке геронтов.
— Моя транспортировка была с большими проблемами: "Тройл" уничтожен, ориентация была потеряна, и точка выхода была лишь предположительна, и я вышел с нарушением своей адекватности, и чтобы устоять, схватился за то первое, что оказалось передо мной, — лицо геронта опять исказилось неприятной гримасой. — Можно сказать, что мне повезло и я не оказался в какой-то стене вашего корабля, а всего лишь висящим над полом в свободном пространстве.
— Он висел? — поинтересовался Ан-Бартов, переведя взгляд на Маг-Нитту.
— Я почувствовала его, когда он схватился за меня, а как он оказался в лаборатории, не видела, — Маг-Нитта покрутила головой.
Ан-Бартов коснулся круга на кармане своей куртки.
— Ник-Рада!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же донеслось из кармана.
— В астролабораторию! Есть проблема!
— Да, господин Ан-Бартов!
— Сейчас придёт реаниматор и надеюсь, что окажет тебе необходимую помощь. Уверен, у него это получится, — заговорил Ан-Бартов, глядя на геронта. — Затем мы обсудим наше дальнейшее сотрудничество в зале Совета. Уверен, что все недоразумения между нашими цивилизациями будут преодолены.
— Я не уверен, — геронт покрутил головой.
Ан-Бартов лишь громко хмыкнул в ответ.
Наступило молчание, но которое длилось совсем недолго. Вскоре со стороны входа раздался негромкий шум и в астрофизическую лабораторию вплыла платформа, которую тянул главный реаниматор и толкала Лан-Ита. Видимо увидев Ан-Бартова, Лан-Ита оставила платформу и подбежав к нему принялась его ощупывать.
— Что с тобой? Где? Когда? — негромко твердила она.
— Проблема с ним, — Ан-Бартов повёл подбородком в сторону геронта и повернул голову в сторону подошедшего Ник-Рада. — Возможно у него сломана рука. Осмотри его! — затем он повернул голову в сторону геронта. — Покажи реаниматорам свою руку, — произнёс он на медленном языке цивилизации геронтов.
Геронт тут же приподнял свою проблемную руку и оголил её — рука была серого цвета, тонкой и было видно, что часть её висела под углом.
— Сломана! — заговорил Ник-Рад. — Как его угораздило?
— Она постаралась! — Ан-Бартов повёл подбородком в сторону Маг-Нитты.
— Не мудрено! — Ник-Рад хмыкнул. — такая рука не должна была выдержать удар георы. Видимо приставал? — широко улыбнувшись, он кивнул подбородком в сторону Маг-Нитты и повернул голову в сторону Лан-Иты. — Саквояж!
Шагнув к платформе, Лан-Ита взяла с него большой саквояж и шагнув к Ник-Раду, поставила его у его ног и открыв, начала доставать какие-то предметы. Ан-Бартов повернулся в сторону Маг-Нитты.
— Что с Василёк? Когда ожидать её следующую большую активность? — поинтересовался он.
— Звезда спокойна, — Маг-Нитта дёрнула плечами. — Даже спокойнее, чем была при нашем прибытии. Поток нейтрино мал. Такое впечатление, что корональный выброс чуть охладил её. Скорее всего, она станет вновь активной нескоро, иначе флора и фауна на Горе не восстанавливалась бы за короткий период её спокойного состояния, — она покрутила головой. — У меня ещё нет статистики её активности. Возможно лет через пять-шесть я буду ею располагать и тогда смогу предсказывать её активность.
— Что ж, — Ан-Бартов негромко хмыкнул, — придётся тебя здесь оставить, чтобы ты собрала необходимые статистические данные.
— "Радиан" уходит? — каким-то зловещим шёпотом произнесла Маг-Нитта.
— Возможно! — Ан-Бартов дёрнул одним плечом. — Но сюда идёт другая экспедиция, которая построит здесь колонию, которая будет разрабатывать полезные ископаемые. Статистика активности Василёк им обязательно будет нужна, потому дальнейшее наблюдение за Василёк нужно обязательно.
— Я не хочу здесь остаться одна, — Маг-Нитта покрутила головой.
— Оставим с тобой кого пожелаешь и даже больше, — Ан-Бартов широко усмехнулся.
— Пусть привезут сюда другого астрофизика, — возмутилась Маг-Нитта.
— Поздно говорить об этом — экспедиция уже в пути.
— Готово! — донёсся голос главного реаниматора.
Ан-Бартов и Маг-Нитта повернули голову в его сторону — геронт продолжал стоять с вытянутой рукой, но она теперь была прямой.
— На удивление, кости срослись без проблем, даже лучше, чем срастаются у землян, — заговорил Ник-Рад. — Но всё же лучше георам не стучать по телу инопланетян — их кости не слишком прочны.
— Может быть из-за того, что этот геор очень стар? — произнёс Ан-Бартов.
— Ты знаешь его возраст? — поинтересовался Ник-Рад.
— Приблизительно, ему более двухсот лет его цивилизации.
— А по нашему времени?
— Скорее всего, около трёхсот.
— Неплохо! — Ник-Рад покрутил головой. — И потому, вдвойне, георам нужно быть аккуратнее при разговоре с ним: ни ударять, ни хватать, ни толкать.
— Приму к сведению. Свободен! — Ан-Бартов повёл подбородком в сторону выхода.
Ничего больше не сказав, Ник-Рад поставил саквояж на платформу и потащил её к выходу.
Лан-Ита шагнула к Ан-Бартову.
— Нет! — Ан-Бартов помахал перед собой рукой.
Издав звук, похожий на глубокий вздох, Лан-Ита развернулась и догнав платформу, помогая главному реаниматору, принялась её подталкивать.
