Крис оторвал руки от двери и, не опуская головы, медленно, почти на ощупь, прокрался к креслу и не глядя, осторожно, уселся в него.
— Давно это с нами? — Поинтересовался он, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Пять минут. — Ответил ему Вит.
— И что дальше? — Очередной вопрос, заданный Крисом повис в воздухе.
Наконец Вит первым нарушил молчание.
— Я думаю, что это не тот корабль, который атаковал "Хроно". — Медленно заговорил он, уставив указательный палец в купол. — Этот заметно больше и у него впереди есть что-то вроде эмблемы. А у того такой наколки я не видел. Да и потом он ведь не стреляет в нас, а вроде бы, как бы приглашает в гости, гостеприимно распахнув перед нами свои двери. Я думаю нам надо воспользоваться его приглашением.
Все молчали, не поддерживая разговора, уставившись в купол, где по-прежнему висел инопланетный корабль с раскрытым люком.
— Я предлагаю каждому сказать свое да или нет. Я говорю да. — Продолжил через некоторое время Вит. и повернулся в сторону Криса.
Крис откинулся на спинку кресла и, закрыв глаза, медленно начал вращаться вместе с ним туда-сюда.
— Не увиливай. — Прервал через некоторое время его размышления Ван, которому надоело его монотонное верчение.
— Я бы сказал и да, и нет. — Наконец проговорил Крис не открывая глаз. — Я хочу...
— Ты не юли, говори конкретно. — В голосе Вана скользнуло раздражение.
— А ты сам, что скажешь? — Крис открыл глаза и повернулся в его сторону.
Ван уставился на него, покачивая головой.
— Ну хитер бобер. Хочешь остаться крайненьким. Смотри не пролети. Я говорю, да. Потому что, по поведению инопланетянина отчетливо видно — это наш друг. — Он поднял руку к куполу в направлении инопланетного корабля.
В тот же миг открытый люк инопланетного корабля вспыхнул яркими огнями и в его проеме показалась черная черточка. Все замерли, уставившись в купол. Наконец, опомнившись, Бор склонился над пультом и нажал несколько клавиш. На куполе появился контур светлого квадратика. Бор подвел его к светящемуся изображению люка и, расширив его до размера открытого люка, задал команду увеличения изображения. Проем люка заполнил весь купол. На его краю, среди огней, стояла человекообразная фигура, явно в скафандре, и приветливо махала рукой над головой.
— По моему все ясно. — Проговорил Бор. — Мы поднимаемся. — Он положил руку на панель управления.
— Стоп, стоп, стоп. — Скороговоркой выпалил Вит, поднимая вверх руку. — Надо решить, как нам действовать внутри их корабля. Я думаю, не стоит всем разом покидать крейсер.
— Давай пойдем я и ты. — Предложил Бор. — Ван и Крис пока останутся внутри "Звездного патруля".
— Я не согласен. — Ван вскочил со своего кресла. — Должны пойти по одному человеку из каждой смены. Например я и Вит. Командиру незачем рисковать.
Бор медленно оглядел всех и поднял вверх руку.
— Прекратим этот балаганный спор. Как командир, для контакта с инопланетными существами в первую группу назначаю Ов Бора и Криса Морриса. Ван Чжан и Дорот Вит остаются внутри корабля в полной боевой готовности. Выходить будем в скафандрах. Это приказ.
Ван понуро опустился в свое кресло. Бор выключил масштабирование и крейсер медленно двинулся навстречу сверкающей пасти открытого люка.
Звездное небо на куполе постепенно начало сменяться фейверком огней, "Звездный патруль" осторожно входил в распахнутое отверстие люка инопланетного корабля, которое оказалось таким громадным, что в нем можно было свободно вращаться не боясь что-либо повредить. Все внимательно следили за разворачивающейся за бортом обстановкой.
Подождав, когда "Звездный патруль" зависнет метрах в двух над люком, Бор начал медленно разворачивать крейсер, внимательно осматривая ангар инопланетного корабля. Это было громадное светло-серое хорошо освещенное помещение, все стены которого были заняты всевозможными понятными и нет приборами, агрегатами, свисающими кое-где хоботами шлангов и подъемниками. Вдоль одной из стен на коротких ногах стояло несколько овальных аппаратов, отдаленно напоминающих разведывательные капсулы, на одной из стен ярко блестела пара красных огоньков.
Довольно интересная картина, подумал Бор, продолжая внимательно вглядываться в интерьер помещения. Это наверное его ангар, но для каких летательных аппаратов? Для тех что здесь стоят, он явно великоват.
— Бор! — Вдруг раздался крик Вана. — Люк!
Бор перевел взгляд в его сторону и увидел на одном из экранов, как створки люка, впустившие их в корабль, медленно сдвигаются. Он нажал на панель управления, крейсер начал двигаться вниз, сближение створок прекратилось.
— Ты предлагаешь ему идти с раскрытым люком? — Поинтересовался Вит.
Бор пожал плечами.
— А что ты предлагаешь?
— Входя в дом, ты наверное закрываешь за собой двери, или как? — Ответил ему Вит.
— Так у нас будет возможность хоть выпрыгнуть отсюда. — Поддержал Бора Крис.
— Мы не знаем их возможностей. — Продолжил Вит. — Может так случиться, что мы не сможем выйти из их дома и при открытом люке, хотя я нисколько не сомневаюсь в порядочности экипажа этого корабля.
Все с удивлением повернулись в его сторону.
— Вы удивлены моей уверенностью? — Вит обвел всех взглядом. — Да, я на сто десять процентов уверен в их порядочности. Возьмите хотя бы данный момент: Мы изъявили желание покинуть их дом. — Они нам не препятствуют. — Он указал на изображение с застывшими створками люка. — А выпрыгнуть от сюда. — Вит повернулся в сторону Криса. — Так мы уже один раз прыгали. — Он ехидно улыбнулся. — Аж вы соскочили со своих лежанок. Хотите получить дырку в корпусе, прыгайте. — Он вскочил со своего кресла. — Прыгайте, а я выхожу. Я думаю, что на их территории мне будет спокойнее.
— Сядь герой! — Бор резко махнул рукой в сторону Вита. — Смелость хороша там, где нет места тупости. Мы это уже проходили. Сядь! — Громко выкрикнул он и, подождав, пока Вит опустился в кресло, повернулся в сторону пульта управления.
Крейсер медленно заскользил вверх, створки люка на экране вздрогнули и начали смыкаться. Подождав, когда люк полностью закроется, Бор выпустил шасси "Звездного патруля" и осторожно опустил крейсер на створки люка.
— Перестраховщик. — Съязвил Вит.
— А куда я, по твоему, должен сесть?! — Вдруг заорал Бор. — Пол — сплошной люк!
— Я думаю этот люк выдержат сотню "Звездных патрулей". — Проговорил Ван.
— Или тысячу. — Вит ухмыльнулся.
Бор поднялся с кресла и, молча подойдя к Виту, постучал согнутым пальцем по его лбу и, повернувшись в сторону Криса проговорил.
— Пойдем Крис одеваться. — Он посмотрел в сторону Вана. — Ван, займись анализом окружающей среды. К выходу мы его должны знать.
Бор направился из зала управления, Крис вскочил и бросился за ним. Ван склонился над пультом и застучал по клавиатуре. Вит, ухмыляясь, проводил уходивших взглядом.
В ангаре, подойдя к шкафам со скафандрами, Бор остановился в задумчивости. Какие скафандры выбрать, размышлял он; тяжелые или легкие. Тяжелые лучше, думал он, они обладают хорошей защитой, но уж больно неуклюжи в мире тяжести. Но ведь не в космос выходим, успокоил он себя. Что у них за воздух? Бор подошел к небольшому прибору, вделанному в одну из стен, нажал на нем несколько клавиш и замер в ожидании. Через несколько секунд на экране прибора вспыхнули надписи: "ДАВЛЕНИЕ — 0,91, КИСЛОРОД — 41, АЗОТ — 48, УГЛЕКИСЛЫЙ ГАЗ — 3, ДРУГИЕ СОСТАВЛЯЮЩИЕ — 8".
— Однако. — Проговорил Бор и покачал головой. — У них немного полегче, чем у нас, но дышать вполне можно. Но чего же у них восемь процентов? Вопрос? — Он повернулся в сторону Криса. — Одеваемся в легкие. От агрессивности среды они нас защитят, а от судьбы не уйдешь. — Бор улыбнулся. — Даже нагишом.
— Как скажешь командир. — Поддержал его улыбку Крис.
Они открыли шкафы со скафандрами и достав их легкие модели, начали одеваться. Вошел Вит.
— Вам помочь? — Поинтересовался он.
Крис отрицательно помахал рукой, пристегивая шлем, Бор возился с перчатками, не обращая внимания на Вита. Вит подошел к нему вплотную и постучал пальцем по его шлему. Бор поднял палец и покрутил им в верхней части шлема, закрывающей висок головы.
— Вот, вот. — Засмеялся Вит и покрутил своим пальцем с другой стороны шлема.
Крис уже включил электропитание скафандра и из его динамиков раздался раскатистый смех. Бор опустил руку к поясу и включил питание своего скафандра.
— Ты, что, из себя смеешься? — Повернул он голову в сторону Криса.
Крис оборвал свой смех.
— Нет, я думал, что Вит решил просверлить аварийное отверстие в твоем шлеме. — Проговорил он.
— Ну, ну. — Кивнул головой Бор. — Думать вообще-то полезно. Как с анализом среды? — Он повернулся в сторону Вита.
— Жить можно. — Ответил Вит улыбаясь. — А вы оказались умнее, чем я думал.
Бор молча уставился на него.
— Я думал вы решили влезть в сназитовые гробы, а у вас котелок еще варит. — Усмешка блуждала по губам Вита. — В атмосфере довольно большой процент сложнейшей аргоносодержащей смеси. — Продолжил он рассказ об анализе. — Можно только лишь гадать, чем это объясняется. Может быть это противоокислительная среда для их техники, может быть они живут в такой атмосфере. Скоро узнаете. — Он похлопал Бора по спине.
— Узнаем, узнаем. — Донесся из динамиков голос Бора, протянувшего руку к пристегнутому к стенке шкафа зарду.
Вит резко выбросил вперед свою руку и прижал оружие.
— Командир. Я не советую это делать. — Громко выговорил он. — Тебе достаточно и этого. — Вит ткнул в рукав скафандра, куда был вделан небольшой раппер.
Бор положил свою протянутую руку на руку Вита и застыл в неподвижности. Через несколько мгновений, тяжело вздохнув, он убрал свою руку и повернулся к Крису.
— Ты готов?
— Да, командир! — Громко ответил Крис.
— Не ори, оглушишь. — Вит поморщился.
— Извините. — Донесся смущенный голос Криса. — Я забыл, что здесь усилители.
— Выходим. — Произнес Бор направляясь к одному из подъемников. — Вит, подготовь подъемник.
— Я бы советовал спуститься по трапу. — Предложил Вит.
Бор резко остановился и замер в задумчивости.
— Хорошо. — Он кивнул головой в знак согласия и повернувшись, направился в другую сторону. — Иди к Вану, пусть снимет блокировку.
Вит торопливо ушел из ангара. Крис направился вслед за Бором.
Бор подошел к пульту управления трапом и нажал одну из клавиш, над ним вспыхнул красный фонарь. Он и Крис застыли в ожидании, каждый думая о своем.
Куда мы выходим, вертелось в голове Криса. Либо к славе первого контакта с инопланетным разумом, либо к последним шагам забвения по вселенной. Он протянул руку и хотел потрогать лоб, но наткнувшись на стекло шлема, тяжело вздохнул.
Бор молча покосился на него.
Наконец красный фонарь сменился зеленым. Бор протянул руку и еще раз нажал на клавишу. В полу открылся люк, ведущий к трапу. Они шагнули во внутрь.
— Закрой люк. — Проговорил Бор не оборачиваясь.
Крис нажал на клавишу, люк за ними закрылся. Бор протянул руку к кнопке на стене и нажал ее. Над его головой вспыхнул еще один красный фонарь, над кнопкой вспыхнуло табло давления атмосферы в шлюзе. Бор не стал нажимать клавишу еще раз, а дал возможность насосам выровнять давление и автоматике самой опустить трап. Наконец, через несколько минут, перед ним открылся еще один люк, под которым показались ступеньки уже опущенного трапа. Постояв еще немного, Бор протянул руку к шлему и включил тонировку стекла. Затем высоко поднял голову и решительно поставил ногу на верхнюю ступеньку трапа. Отпустив Бора на несколько ступенек, Крис то же затемнил стекло шлема и последовал за ним.
Когда голова Бора оказалась ниже днища "Звездного патруля", он увидел человекоподобную фигуру, быстро идущую к нижней ступеньке трапа. Бор замедлил шаг. Крис замешкавшись, ткнулся ему в спину.
Хотя до инопланетянина было еще больше сотни метров, было видно, что он очень высокого роста, с двумя руками и двумя ногами. Одет он был в белую одежду, напомнившую Бору белый парадный костюм капитана Ив Гена. Где он теперь, вздохнул Бор?
Увидев показавшихся из корабля землян, инопланетянин так же замедлил шаг.
Он по видимому несколько обескуражен нашим видом, думал Бор и теперь гадает, толи мы в самом деле такие, толи во что-то одеты. Бор неторопливо сошел вниз и направился навстречу инопланетянину, который так же медленно приближался к ним. Не доходя друг до друга с десяток метров, они остановились, Крис стал рядом с Бором.
Бор молча рассматривал инопланетянина. Тот действительно был очень высокого роста, явно под два метра. Его слегка округлая голова была несколько великовата, хотя вполне гармонировала с его ростом. Бледного цвета лицо, верхняя часть которого имела достаточно крупные размеры. Большой массивный лоб нависал над большими круглыми коричневыми глазами. Короткие белые волосы, никак не гармонировали с черными бровями. Нос и рот были вполне земными и имели обыкновенный вид. Подбородок, на фоне крупного лба, выглядел небольшим, а уши для такого гиганта оказались вообще маленькими и вызвали легкую улыбку.
Трудно судить по одному представителю обо всех разумных существах их планеты, подумал Бор. Это большие лоб и глаза придают его голове такой внушительный вид, размышлял он. А вообще-то выглядит он вполне прилично, две руки, две ноги. Если бы встретил его на Земле, запросто прошел бы мимо. Подумаешь, субболист вышел прогуляться.
А он ведь совершенно седой, мелькнула у Бора неожиданная мысль. Хотя его смолистые брови говорят о еще не старом возрасте, но полная белизна его волос указывает, что он наверняка побывал в больших переделках. А что интересно он думает о нас? Да ничего, грубо оборвал он свою мысль. Мало того, что мы в скафандрах, у нас еще и затенены стекла.
Он осторожно начал поднимать руку вверх и потянул ее к шлему, не отводя глаз от лица инопланетянина, глаза которого стали приобретать едва заметный желтоватый отлив. Вот это да, удивился Бор, их глаза — их настроение. Интересно, что они сейчас начали выражать — гнев, страх? Он дотронулся до шлема, стекло сделалось прозрачным, глаза инопланетянина вновь сделались коричневыми. Не опуская руку, Бор повернул ее ладонью к инопланетянину и слегка помахал ею в приветствии. Тот слегка склонил свою голову набок, поперек его лба образовалась глубокая складка, затем он также поднял свою руку на уровень своего лица и тоже помахал ею. Шесть пальцев, отметил Бор. Что ж, для такой широкой руки это вполне подходяще, резюмировал он.
Крис то же поднял вверх свою руку и поприветствовал инопланетянина.
Постояв так пару минут, инопланетянин вдруг резко повернулся в пол-оборота и указал рукой на одну из дверей ангара. Крис взглянул на Бора.
— Нам нужно решить, что делать. — Произнес Крис.
— Да, это однозначно. — Бор повернул голову к Крису произнес. — Ван, вы слышите нас?
— Да, командир. — Раздался в шлемах голос Вана. — И слышим и видим.
— Нас приглашают в гости.
