Внешность уже вернулась обратно: метр роста, тонкие руки и ноги, длинные иглы. Лицо у несчастного больного было такое, будто за ним кто-то гонится, кто его настигает. Настигает изнутри, что, пожалуй, было страшнее всех других погонь. Даже если бы мы попросили Соника замолчать, он бы не заметил нашей просьбы. Но мы благоговейно молчали.
— Бег, непонятно куда, непонятно зачем и непонятно как. Я же ведь должен спасать всех, но все равно ничего не помогает. Все повторяется. Все повторяется. Все повторяется. Что-то меняется? Этого что-то не существует, наверное? Да, не существует. Чтобы ни случилось, как много бы ни случилось, когда бы это ни случилось, мой возраст вечен. Мне вечные пятнадцать. Мое "раньше" неотличимо для меня от моего "позже". Зеркало! Дайте зеркало, дайте зеркало, пожалуйста. В нем есть зацепка, должна быть. Мои глаза, мои зеленые глаза. Они же не зеленые. То есть зеленые, но раньше не были зелеными. И выглядел я раньше по-другому. Раньше... Раньше... Раньше...
Опять изменилась внешность: из глаз Соника действительно исчезли зеленые зрачки, голова стала почти круглой, лицо каким-то детским, иглы затупились и укоротились, ручки, ножки втянулись в округлившее туловище. Да, именно так он и выглядел во времена "Sega Mega Drive".
— Что вы на меня так смотрите? Я же ни разу не соврал! Я нес полную бессмыслицу, но так оно и есть. Не смотря ни на что, так оно и есть. Как бы ни было бессмысленно все, что я говорю, это правда! Я... Я... Не реален... Не существую... Что мне делать? Меня же нет. Я никто. Я выдуман. Выдуман. Что мне делать?
Соника просто трясло. Он просто повторял, как заведенный "кто я?" и "что мне делать?", продолжал бредить. Внешность его изменилась еще раза три. Хаус, безмолвно все это наблюдавший, наконец-то заговорил:
— Спрашивает, что тебе делать теперь? Тебе, парень, стоит теперь плакать, орать и метаться по полу. Со стороны жалкое зрелище, но тебе будет не так плохо. А ты не стой, как истукан. Вынь из него наконец-то того клеща, который впился где-то под шеей. Плечи ему осмотри.
Форман подошел к пациенту и извлек того самого клеща. Вконец зажиревшее насекомое только беспомощно дрыгало лапками. А хозяин этого паразита уже последовал совету Хауса. А именно: рвал, метал, орал, слезы по кафелю размазывал. Я даже боялся себе представить, каково ему. Вы когда-нибудь видели ломку героинового наркомана? Я ни разу, но было очень похоже. Выглядело все это и впрямь жалко. Очень жалко.
— Хаус, так что это было? — Спросил я доктора.
— Исцеление. — Ответил он. — Потерпи полчаса, и я все тебе объясню. Ладно?
— Почему полчаса?
— Нужно присутствие всех, чтобы окончательно прояснить обстановку. Полчаса, ладно?
Глава 79 — "Ты знаешь, что это такое?"
За эти полчаса Соник уже успокоился. Его, конечно, все еще трясло, но в целом картина была не такой жуткой, как ломка наркомана. Более того, пациент не выглядел умирающим в страшных мучениях, что было неслабым прогрессом. Хаус куда-то ушел. Поэтому свой основной вопрос еж хотел задать Форману. Но тот его опередил:
— Знаешь, кто ты?
— Нет. — Честно ответил Соник.
— Это — хорошо. Это — отлично. — Вздохнул Форман.
— Почему?
— Ответ на такой вопрос не должен быть простым. Если ты не клюнул на легкие ответы, значит, не будет нового приступа.
— А Эми, она тоже больна? — Закричал несчастный герой. — Что с ней случилось?
— Просто она тут едва не померла, на твои страдания глядя. Поэтому и вырубили ее аккуратно и безболезненно. — Надеюсь, что не соврал. Иначе мне не дожить до халявного студенческого.
— А что у нее с рукой?
Да-а-а, не хочется ему объяснять, что он, пока бился в конвульсиях, прогрыз ей руку до крови. И это несмотря на перчатки (кстати, зачем всем им перчатки?). Но немножко помявшись, я пояснил:
— Мы ее вообще-то попросили подать кляп, чтобы ты себе язык не откусил. А она не нашла ничего умнее, чем сунуть тебе в пасть руку.
— С ней все будет в порядке?
— Будет. Она очень за тебя переживала. Скоро должна очнуться. — Сказал Форман.
А Соник, расчувствовавшись, аккуратно, не поднимая с пола, взял ее на руки. Интуиция великая вещь. Казалось, он сам был удивлен, мол, "что я делаю?". Но вместе с тем была и уверенность, что все сделано правильно. Но больше всего было очарования. Соник был действительно очарован тем, что кто-то переживает за него настолько сильно. Но не только у него все было в порядке с интуицией. Наверное почуяв, что пробуждение того стоит, тихонечко открыла глаза Эми. Совсем тихонечько, медленно, чтобы не вспугнуть мечту. Даже зажмурилась, не веря, что это происходит с ней...
Так, пошел я отсюда. Вон и Форман сделал ноги. Так, еще одна маленькая комбинация и шторы в палате задернуты. Что будет, когда Эми поймет, что это ей не приснилось? Минут через пять я даже заволновался. Хотя... Страшных криков и стонов нет, так что можно быть спокойным, что все у них хорошо и в меру. И ничто их не обломает. Стоп! Там же еще Чейз в отключке лежит. И судя по тому "Ой", что можно было услышать в соседней палате, он внезапно очнулся.
Постучавшись, и мы вошли обратно. Нашего куратора было уже не узнать. Три часа назад я уже думал о том, чтобы Эми попила каких-нибудь антидепрессантов. Теперь же... Как бы это описать? Видели когда-нибудь солнце зимой, во время первой весенней оттепели? Один к одному. Вроде бы и улыбка робкая, неуверенная, но этой улыбкой уже можно растопить пару айсбергов и спасти пару "Титаников". Чейз уже поднялся и тревожно спросил:
— Ты как?
— Отлично. — Тихо ответил ему Соник для галочки. Ибо даже идиоту было ясно, что у него все замечательно.
Эми уже сидела у пациента (бывшего, надеюсь, пациента) на коленях. Смущаться у нее уже не было сил, поэтому она и не пыталась скрыть своего счастья. Соник же хоть и казался напуганным, но это было больше похоже на страх того, кто только что выиграл в лотерею: "Это не розыгрыш? А что мне теперь с этим делать-то?". Но такая идиллия не может длиться вечно. Первым знаком птицы обломинго на горизонте был вредный голос:
— Простите что задержался. Чуть уговорил Кадди отдать мне кое-какой конфискат. Ей почему-то кажется, что я не ведаю, что творю.
В палату Хаус вошел с полиэтиленовым пакетом, в котором, похоже, и был пресловутый конфискат. А потом доктор сделал то, от чего у всех присутствующих просто отвисли челюсти (кроме Эми — она еще и побледнела, как смерть). Он вынял из пакета диск с игрой "Sonic adventure 2" и в лоб, без всяких предисловий спросил:
— Ты знаешь, что это такое?
Такой немой сцены не было даже в Гоголевском "ревизоре". Но то, что было дальше, я даже не рискну описать приличными словами. Никто не ожидал, что Соник ответит:
— Да, знаю. Мне уже объяснили.
— Господа, — объявил Хаус, — пациент будет жить. И ничего с ним не станется. Хотите знать почему? Потому что постоянное присутствие стороннего разума некоторых паразитов может усиливать энергетические болезни, создавая свои эффекты. Про паразитический резонанс слышали? Клещ, которого Эми Роуз подцепила в чужой вселенной и перецепила на Соника, привнес с собой маленькую, но ощутимую, часть сети причин оттуда, что негативно сказалось на его душе. Но эта мелочь себя бы почти никак не проявила, если бы ежику за те сутки, что длилась спецоперация, не раскрыли тайну персонажа. Парень и так ужасно восприимчив к альтернативным психозам, а тут еще и этот клещ со своим нездоровым влиянием. Обратное перемещение на "тарзанке", плюс еще комбинация передачи памяти, как дополнительный дестабилизирующий фактор. Естественно, ему сделалось очень плохо, причем очень быстро. Что вы на меня так смотрите? Поправьте, если я не прав.
— Вы правы, доктор. — Проговорил Соник. — Клеща теперь нет. Я уже здоров?
— В принципе, да. Но надо бы еще вас осмотреть.
— Позже. Дима, мне срочно нужно в ту вселенную, где меня придумали. Это вопрос жизни и смерти. Быстрее.
Качественно же его вылечили. Уже готов в бой, а ведь до этого трое суток пнем провалялся.
— Куда тебя еще доставить, еж? В квартиру, где деньги лежат?
— Поговорить с человеком по имени Юджи Нака. Это он меня придумал. Так можно все исправить. Я с ним поговорю, и все будет хорошо. Дима, отправь меня туда, ты же умеешь.
— Во-первых, не умею. Во-вторых, с чего ты взял, что это решит наши проблемы?
— Должно. Только не говори об этой затее куратору моей вселенной, ладно? Я все быстренько сделаю, и он ничего даже не поймет.
В палате повисла неловкая тишина. Ситуация получилась и впрямь очень интересной. Хаус подмигнул остальным врачам, и начал их тихонечко выводить из комнаты. Остались только мы трое: Соник, Эми и я.
— Дима, ты почему так улыбаешься? Так ты и есть...
— Нет, Соник, я не куратор. Но ход мыслей у тебя более-менее верный.
— Дима, я тебя не понимаю. Почему все ушли? И куратор же не узнает о том, что я общался со своим автором? Ты же ему не расскажешь?
— Нет, я ему не расскажу. — Честно ответил я.
— А ты, Эми? Эми? — Вот Соник и подвел дела к выяснению дел особенно деловых личностей...
— Соник, как тебе сказать-то...
— Эми, я не хочу, чтобы куратор это узнал. Он просто меня не допустит, а мне очень нужно туда... Пожалуйста, не рассказывай ему.
— Не ему, а ей. — Дал я, наконец, подсказку этого дурню.
— Ты что имеешь в виду?
— Специально для тех, кто в танке: Эми...
— Не надо, Дима! Я сама. Соник — я и есть куратор твоей вселенной.
М-да, им предстояло серьезное объяснение. Вот оно и началось:
— Ты? Куратор моей вселенной?
— Ага, только очень плохой и никуда не годный. Я всех подвела. Не стоило тебя туда отпускать.
— Почему? Я же выяснил все.
-Ты чуть не умер! Тебя чуть не убил альтернативный психоз. Тебя нельзя было туда отпускать. Нельзя!
— Не хочу вас прерывать, но что там с бесценными агентурными сведениями? Что ты там выяснил, Соник?
— Дима, память я у него уже скопировала. Блок воспоминаний сейчас передам. Соник, можешь ничего не рассказывать, мы сейчас сами все вспомним.
"Блок памяти передан. Ознакомиться?"
Ознакомиться с тем, ради чего мы пропустили Соника через этот ад? С тем, что на самом деле твориться в той чертовой вселенной? С настоящей личностью вандала? С его планами и мотивами? С ключом к моему поступлению в любой ВУЗ страны? Естественно...
"Да"
Часть шестая
"Все открыто, все готово"
Глава 80 — "Бесценные агентурные сведения"
Соник опять оказался в родной вселенной. Впору порадоваться, но было не до того. Первым делом найти Руж. Итак, вопрос: где же ее искать-то? Что Соник о ней знает? Воровка, помешанная на драгоценностях. Значит, и искать ее нужно среди драгоценностей. Был бы знакомый скупщик краденых бриллиантов, было бы проще. Но чего не было, того не было. Ладно, нужно вспомнить что-то еще, что поможет натолкнуться на след этого вандала. Помощь Руж — это хорошо, но не обязательно. Проверить старые базы Эгмана? Пожалуй, стоит. Дело двух часов.
И вот прошли эти самые два часа, а следов нет. Пусто. Все базы мертвы, как одна. Интересно, почему? Проверять эти базы дело дурацкое и гиблое, нужно провернуть другой финт. А какой? Что делать-то? Придется подумать. Что может навести на след? Соник еще раз спокойно все обдумал. Что он знает об этом загадочном вандале? Что на него работало это котообразное существо. То, которое заточило Бига в "святые грезы". И он, похоже, все еще там.
— Ладно, Биг! Я за тобой. — Такая вот мысль вслух.
Кстати, даже по пути в "святые грезы" (пятнадцать минут для Соника) он все еще раздумывал. Уж странная ситуация была. Как-то странно все получалось... Этот Дима вызывал некоторые подозрения.Что это вообще за человек? Кто его подписал на спасение вселенной? И на спасение ли? Тогда в любом случае необходимо найти так называемого вандала. Хотя бы для того, чтобы выслушать его версию. Интересно, а кто это может быть? Кажется, Дима всех проверял, кого можно. А, нет. Эти проверки были бесполезны. Если верить Диме, то все подстроили так, чтобы проверки указали на Котэ (так он это существо называл). А вот и они, те самые "святые грезы".
— Здраствуйте! Я ищу Бига!
— Кого? Нет у нас такого. — Ответил сторож.
Соник смутился, но быстро вспомнил, что манул (или что это там было на самом деле) запрятал бедного кота под подставным именем. Только вот еще надо вспомнить под каким...
— Ну, парень называет себя Бигом. Это — кот, он еще рыбалку любит.
— Клифф Блежински, что ли? Так этого пассажира только-только забрали.
— Кто?
— Мышь летучая. Молоденькая совсем. Э! Ты куда?
— Спасибо вам.
— Куда ломится? Как в кипятке искупавшись. — Проворчал сторож.
Вот и Руж нашлась. Главное — оббежать все, далеко она уйти не могла. Проверить гостиницы? Наверное, стоит. Абы где она не остановится, значит, нужно искать лучшую. "Радость туриста" — пусто. "Придорожный ночлег" — тоже пусто. На вокзал — проверить расписание поездов. А вот и вокзал. Где же здесь расписание? Не здесь, не здесь, здесь! Так, забрали Бига недавно. Значит, Руж могла уехать одним из этих поездов. Их и было-то всего...
— Соник! Какими судьбами? Как ты обратно попал?
— Руж! Ты еще не уехала?
Вместо ответа она сунула ему в руки скомканную записку. "Если вам так интересно знать, что происходит, то приходите к девяти вечера на вокзал. Встречаемся в небольшом баре рядышком. Доброжелатель"
— А где Биг?
— Уехал домой ближайшим поездом. Крим уже дома, если тебе интересно.
— А что с главным изумрудом?
— В целости и сохранности.
— Так ты его украла?
— Почему сразу украла? Украла его не я. Я его честно заработала. Ты-то тут какими судьбами? И где все остальные?
— Тэйлз и Эми нашлись. А вот Наклза и след простыл. Я опасаюсь худшего.
— А Дима?
— Тот еще урод! Несмотря на то, что мне помогает.
— А что с тем лже-Бигом?
— Дима его поймал. Но оказалось, что главный не Котэ.
— Кто?
— Так называется это существо. Дело в том, что этот Котэ исполнитель, а у меня менее суток, чтобы найти заказчика.
— Хм, все интереснее и интереснее. Как насчет рандеву с доброжелателем?
— Заметано. Тот бар? — Соник ткнул пальцем в ближайшее заведение.
— Скорее всего. Других здесь нет.
— И что будем делать? Ждать?
— Да, я бы подождала. Уже не так долго осталось.
* * *
"Наверное, бездействовать для меня тяжелее всего" — подумал Соник, допивая третью чашку чая.
— Нервничаешь, красавчик?
— Нервничаю. Уже 8:58. Ей богу, это же не свидание! Зачем опаздывать?
— Чтобы ты еще что-нибудь в этом понимал. — Грустно вздохнула Руж.
Вообще Сонику не нравилось, что ему приходится работать с Руж. Не выглядела она как существо, заслуживающее доверия. А если вандал ей уже предложил изумруды хаоса? В добавку к коллекции, так сказать. Что ж, даже если это ловушка, то она в любом случае приведет к вандалу. А уж не сама ли Руж этим занимается? Только зачем ей это? Если ей нужны драгоценности, то есть способы и попроще. Нет, навряд ли она вандал.
