Он мельком окинул нас взглядом, заметил Толмач на ухе и слегка улыбнувшись, произнес.
— Чужеземец, приветствую тебя в нашем городе. Меня зовут Ференц, я маг-артефактор и хозяин этой лавки. Внимательно слушаю, что привело тебя ко мне?
— И тебе здравствовать Ференц. Меня зовут Геннадий, я являюсь главой военного форта, расположенного на берегу Студеного моря, примерно в дне пути от устья вашей реки. Все правильно, я и наши люди прибыли сюда из далеких земель. У меня к тебе вот такое дело. В том месте где я жил до сих пор, не было никакой возможности определить мою магическую сущность и соответственно, подобрать нужный артефакт. Для этого я прибыл сюда. Сообщу сразу, я уже проверялся на Боевика, Целителя, Погонщика Животных и конечно же Артефактора. Все эти магические предметы не дали нужного отклика. У тебя есть возможность определить мою специализацию и подобрать нужный артефакт?
Хозяин лавки пристально оглядел меня еще раз, мазнул взглядом по Заре, стоявшей безмолвно и выразил согласие, наклонив голову.
— Есть такая возможность, ты правильно сделал что пришел ко мне. Для начала, сообщи какой у тебя ранг, про это ты знаешь?
— Да, я проверялся на нескольких Камнях Силы, все они показывают оранжевый ранг и приличное время остаточного свечения кристалла.
Немолодой маг немало удивился, услышав подобное и сразу заметил.
— Редчайший случай, такой высокий ранг сразу после инициации. Никогда про такое не слыхал. Ох, и повезло же тебе!... Теперь о делах. Сейчас я принесу из мастерской все что у меня есть и начнем проверку. Должен заметить что это процедура платная и стоит один скатум.
— Не волнуйся Ференц, деньги у меня имеются. Я оплачу проверку и куплю у тебя подходящий артефакт, если он у тебя есть в наличии и мы сойдемся в цене.
Хозяин не стал долго рассусоливать и сразу скрылся за дверью, очевидно ведущую в мастерскую. Потому что в торговом зале размером 4х4 метра, находилась только стойка, типа барной и лавка вдоль боковой стены. На улицу кроме массивной двери еще имелось окно из малых квадратов настоящего стекла, заключенных в деревянное обрамление. Оттого внутри лавки было довольно светло.
Не прошло и пары минут как Ференц появился вновь и выложил на стойку-прилавок несколько свертков и плоских деревянных ящичков. Еще раз пристально посмотрел на меня и предложил начать проверку с артефакта Рудознатец, устройства конструктивно похожего на Г-образную трубку диаметром около трех сантиметров, с длиной каждой перекладины примерно по 10 см. Трубка выполнена из золота, по всей длине просверлены малые отверстия а на ручку напаяны 4 золотых кольца с Камнями Силы.
Я без всяких смущений надрезал запястье кинжалом и выступившей кровью смочил Кристаллы. Они как и положено, впитали кровь и после этого я взял в правую руку это устройство. Но отклика не было и камни на кольцах не засветились.
Понятно без слов, с первым артефактом случилась промашка.
Хозяин задумался и выложил на прилавок следующий артефакт, слегка похожий на душевую лейку от старинного смесителя. Это оказался Земельник, инструмент агронома, настоящего повелителя Флоры. Но и он не сработал как надо, кристаллы так и не засветились.
Теперь на прилавке появился комплект состоящий из обруча, слегка похожего на Погонщика, но с тремя кристаллами и браслет с двумя такими же камнями.
Торжественным тоном Ференц пояснил.
— Это Ментальный Конструктор, с его помощью маг может создавать любые предметы, которые он сумеет четко вообразить. Размеры и сложность изготовленных предметов ограничиваются только волей мага и силой его Дара. Артефакт достаточно редкий, но к счастью, сейчас он у меня есть.
Я снова прокапал кровью все пять камней и надел браслет на правое запястье а ободок на лоб. Прикрыл глаза, внутренне собираясь с духом и тут услышал радостный визг Зари.
— Гена, они засветились! — и обрадованная брюнетка кинулась меня обнимать и целовать.
Честно признаюсь, очень приятное ощущение. Испытываешь по настоящему двойное удовольствие когда к тебе прижимается красотка с такими формами. Ну а самое главное, наконец-то разрешился вопрос с твоим магическим предназначением. Не очень понятно что за специальность, Ментальный Конструктор, но надеюсь, сейчас мастер мне все объяснит.
Так оно и произошло, тоже довольный хозяин произнес пространную речь о моем везении и самое главное, о функционале необычного артефакта. Ментальное конструирование происходило следующим образом.
Используя активированные браслет и обруч, маг из материала, находящегося в правой ладони, создавал силой мысли желаемый предмет. Если он небольшой по размерам, то дубль проявлялся в левой ладони, если значительного размера, то создавался по частям. Маг как бы " приращивал " к своему творению новые куски, пополняя истраченный материал, разрывая магичество и захватывая правой новые порции нужного ингредиента. Величина и конструктив создаваемых предметов ограничен только возможностями мага и его желанием. Наилучший результат выходил, если при этом дополнительно использовать магические гоглы, устройства, похожие на гипертрофированные очки стимпанковского вида. Тоже нехилый девайс, тут же продемонстрированный нам Ференцем. В районе крепления дужек к самим окулярам там также установлены по два кристалла.
Следуя наставлениям мастера, я провел первый эксперимент. Сначала внимательнейшим образом осмотрел серебряный скатум, запечатлев его в памяти. Затем положил его перед собой на прилавок и в правую руку взял кусочек серебра, выданный наставником. Соединил ладони лодочкой, в точности также, как делал Михаил при копировании предметов. Сосредоточился, расфокусированным взглядом удерживая в сознании образец ... и тут процесс начался! Небольшое волевое усилие, оранжевое сияние вокруг рук и вот, на моей левой ладони появилась серебряная монетка, в точности такая же, как и оригинал.
Виват! Виктория! Магия подвластна мне!
Тщательно разглядел обе монеты и признал, дубликат вышел ну прямо как и настоящий скатум. Никаких различий, это настоящее чудо!
И внезапно озадачился таким вопросом. — Ференц, а такое действие не преследуется законом? Ведь по сути, я сейчас занимался изготовлением фальшивых денег. Что по этому поводу говорит местное законодательство?
На что хозяин уверенным тоном пояснил.
— Никакое это не фальшивомонетничество, ведь материал был настоящим серебром и вес этой монеты не меньше чем положено. Вот если бы ты изготовил луидор из меди или свинца а затем покрыл его позолотой, то да, это бы считалось подделкой. За такое дело сразу угодишь на каторгу а может даже и на виселицу. А из золота сделать золотую монету, также как из серебра серебряную, нормальное дело, ничего в этом преступного нет. Сообщу тебе по секрету, среди артефакторов имеются уникумы, которые могут превращать одни металлы в другие. Это редчайший дар, им мало кто обладает. Такие люди воистину любимчики богов, им можно только позавидовать. Прокапал заготовку кровью, провел два сеанса магии и у тебя появилось несколько золотых монет. Такое действо не является противозаконным, ведь материал новых монет является настоящим золотом. Ах как жаль что боги не дали мне такого умения!
— Ференц, как у вас отличают поддельные монеты от настоящих? — сразу заинтересовался я важным вопросом.
— Для мага это просто, достаточно взглянуть на монеты через активированные гоглы. И все сразу станет понятно. Да и простые методы работают неплохо. Золото самый тяжелый металл, достаточно сравнить настоящую монету и фальшак. Поддельная, если у нее нормальные размеры, будет чуть легче настоящей. Если вес окажется одинаковым с оригиналом, значит она будет больших размеров.
— Вот теперь все ясно... Ференц, хотел спросить тебя, существуют ли какие-нибудь специальные упражнения для развития своих способностей, для повышения мастерства?
— Генн, зачем это тебе? Твой ранг итак запредельный, да и возраст у тебя уже вышел за рамки, когда можно развивать свой Дар. А совершенство в профессии достигается постоянным трудом и развивается на протяжении всей жизни мага. Занимайся, практикуйся в магии каждый день, но без перенапряжения. И если будешь усерден, со временем достигнешь вершин мастерства. Немалым подспорьем в деле Ментального Конструирования, да и Артефакторики, являются гоглы. С ними работать гораздо проще и быстрее.
— Тогда мне надо приобрести такие же гоглы как у тебя. Есть они в наличии?
— Готовых нет, подобный артефакт совсем уж редкий товар, его мало кто спрашивает. Но у меня есть необходимая заготовка, за день я смогу выполнить эту работу.
— Отлично, мне это подходит. Тут еще такое дело, возможно рассчитаться с тобой за все эти артефакты, не нужными мне вещами, такими же артефактами?
На это хозяин рассудительно заметил что сначала надо посмотреть на товар. И я тут же вытащил из рюкзака индейские трофеи. Ференц внимательно осмотрел через гоглы представленные мною три Кастета Силы, два на правую руку и один на левую. Задумался на короткое время, затем сообщил.
— Все три изделия не новые, но камни в хорошем состоянии. Я готов обменять эти три Кастета на три моих новых изделия с доплатой. Если ты согласен, заплатишь мне 8 золотых и мы с тобой в расчете.
Мне такой расклад пришелся по душе. Бартер великое дело, сменять ненужную тебе вещь на жизненно необходимую, ну просто прекрасно. Понятное дело, здесь Ференц имеет свою выгоду и похоже совсем немалую. Да и ладно, нам эти магические штучки достались совсем задаром, так чего жмотиться, пытаться поиметь лишнюю копейку? Неизвестно что получится если продать кастеты в лавке его конкурента, молодого Жана. И сможет ли он изготовить гоглы, и самое главное, есть ли у него подобный Ментальный Конструктор? Начнем дергаться из стороны в сторону, совершать суетливые телодвижения, в итоге получиться что ничего не выгадаем. Потеряем время а возможно и деньги, а эти величины сейчас для нас — ценнейший ресурс. Так что стоит согласиться на предложение опытного мага, на мой взгляд оно выглядит вполне прилично.
Поэтому тут же выразил согласие, на которое хозяин удовлетворительно кивнул и заметил.
— За сегодняшний день и вечер я завершу работу над гоглами. Придешь завтра утром, заберешь их, доплатишь 8 монет и мы в расчете — подвел итог мастер и я был с ним полностью согласен.
С особой тщательностью запаковал новенькие магические изделия в тряпки и сунул их в рюкзак. Затем мы распрощались с немолодым волшебником и радостные вывалились на улицу.
— Ну что Гена, теперь идем за покупками? — тотчас озадачилась Заря.
— Да, идем — вынужденно согласился я и мы неторопливо двинулись назад по этой же улочке.
— Сколько денег я могу потратить на все товары? — сразу озаботилась моя напарница, внимательно вглядываясь мне в лицо. — Женщины надавали мне кучу поручений, чего купить и сколько. Так много всего! У нас вообще хватит деньги на ткань, нитки, пуговицы и прочее, необходимые штучки?
— У нас хватит на все, можешь не переживать — с твердой уверенностью пообещал я. — Приобретай все что нужно, главное чтобы мы смогли это унести в рюкзаках. Не забывай, нам еще покупать зерно и соль.
— Я помню про это, продукты легко найти на городском рынке. Там они дешевле чем в лавках. Служанка из трактира подробно рассказала как туда добраться.
— Вот и отлично — я лишь порадовался за расторопную подругу, которая не теряла времени даром и разузнала многое из нужного.
Далее мы ударились в шопинг, самое любимое занятие для женщин и самое ненавистное для мужчин. Не показывая своего истинного отношения к такому процессу, с бесстрастием стоика я следовал за чрезвычайно довольной Зарей и оплачивал все приобретенное. В ее разговоры и торговлю с купчиками из лавок даже не встревал, держался отстраненно и лишь засовывал в рюкзак очередные тряпки-покупки.
На переходе от одного магазинчика к другому, на тесной улочке и произошел следующий инцидент. Заметно поддатый и расхристанный босяк, проходя мимо нас нетвердой походкой, оступился и чуть не упал, в последний момент ухватившись за мое плечо. Весу в этом кабане было явно за сотню и немудрено что он практически уронил меня на мостовую. Прижавшись и обдав жутким перегаром, он тут же принялся громко извиняться и разводить руками. Дескать, прости друг, не специально зацепил а чисто по случайности. Мне это сразу не понравилось и сильно напомнило знакомый прием из нашего времени, когда один из мазуриков выступает в качестве ширмы, переключает внимание лоха на себя а второй в это время чистит ему карманы.
Так оно и оказалось, и в этой реальности действовали старые нарративы. Пока здоровяк распинался передо мной, дышал ядреным выхлопом и отвлекал внимание, притершийся сзади худой парнишка ловко резанул лямку моего рюкзака, сдернул его с плеча и уже отходил с ним, прикрывая своим корпусом.
Негодованию моему не было предела. Ну это совсем никуда не годится, мазурики собрались нахлобучить опера! Куда катится этот мир, как такое вообще возможно?
Не слушая распинавшегося бугая, резко дернул за ушлым подельником, настиг в два прыжка, схватив за шкирку со всей силы впечатал его мордой в стену дома. Приложил знатно, не ожидавший подобной шустрости от клиента, паренек не успел сгруппироваться и от удара начал оседать на мостовую сломанной куклой. Выдернул из его ослабевших рук рюкзак с чисто обрезанной лямкой и уже собрался дальше продолжить путь, но тут подельник ловкого щипача взвыл дурниной.
— Ах ты сука! Ты же убил моего братишку! Ну я тебе покажу!
Кинулся отомстить, замахиваясь пудовым кулаком и мне снова пришлось бросать рюкзак на землю и уворачиваться от страшного замаха. Кое-как это удалось сделать, промахнувшийся громила по инерции проскочил вперед, едва не сбив меня с ног. Не собираясь ждать когда он окончательно рассвирипеет, выкрутился и засадил правым кулаком сзади, в область печени. Но видно не очень удачно, потому что должного эффекта такое не принесло. Бугай лишь охнул, развернулся, окончательно озлобившись и картинно вытянул из ножен нехилый нож. Тут у меня сработали профессиональные инстинкты, без раздумий выдергиваю из кобуры пистолет, щелкаю затвором и торопливо разрывая расстояние, отпрыгиваю назад на пару шагов. И при этом два раза подряд стреляю в него.
Действительно, трофейный Глок оказался прекрасным пистолетом, он не подвел нового хозяина в такой сложный момент.
— Бах, бах! и бугай с простреленной ляжкой падает на землю и ревет от боли как пароходный гудок. Так же басовито-громко и невыносимо.
Боковым зрением наблюдаю следующую картину, Заря мертвой хваткой вцепилась в брошенный рюкзак, верещит ультразвуком и не отдает его еще одному, неизвестно откуда взявшемуся персонажу. Такому же невзрачному типу с не запоминающейся физиономией, как и тот что сейчас сидит у стенки и мотает разбитой в кровь рожей.
— Брось мешок сучонок, не то завалю нахер! — пообещал я третьему подельнику и в доказательство навел на него пистолет.
Паренек лет семнадцати не стал искушать судьбу, моментально разжал грабки и тут же испарился с места преступления, словно маститый факир.
