— Я хотела извиниться перед тобой за то, что носила в прошлом году значки Малфоя, — искренне произнесла она.
Гарри не знал, как должен реагировать на такой поворот. Одной его части было плевать на это. Вторая часть просто жаждала дать какой-то злой и ехидный ответ. Ну а третья задавалась вопросом, связана ли с этим событием директор Боунс.
Последнее вполне возможно.
К сожалению, эту часть он не мог никак проверить, потому что дал слово никому не говорить и не намекать на то, что мадам Боунс связана с Дамблдором. Даже своим друзьям.
— Ладно, все в норме, — ответил он.
— Ты не злишься? — спросила Сьюзен, удивившись такому спокойному ответу.
— У меня есть более важные дела, чем злость на кучу хаффлпаффцев, вступивших в шайку Малфоя.
— Я не вступала в шайку Малфоя! — возмутилась девушка.
Гарри устало вздохнул.
— Послушай, я принимаю твои извинения. Окей? Слышал, что на преобразовании материи ты в одной группе с Гермионой, поэтому нам наверняка еще придется встречаться друг с другом. Так что давай просто... не будем вспоминать о прошлогодних проблемах, хорошо?
* * *
Шестой урок.
Двойная травология.
— Драконы, — резко произнесла Артурия Пендрагон.
— Да, Сейбер. Драконий навоз — это одно из самых замечательных удобрений, — ответила профессор Спраут.
Без сомнения, существовало множество пошлых шуток, которыми можно было на это ответить. К счастью, спутники Сейбер не были склонны к пошлостям такого типа.
— Кажется, вы этим удивлены, — сказала профессор.
— Просто драконы очень редки в нашем измерении, можно даже сказать, что они полностью вымерли.
— Понятно, — ответила Помона Спраут. — У нас есть специальные заповедники, призванные сохранять и развивать их популяцию.
Это заявление вызвало у пришельцев нервное подергивание бровями.
* * *
Восьмой урок.
Руническая магия.
Как и на первом уроке пришельцев, на доске были написано задание классу разделится на команды. Учитывая, что ее друзья взяли оба курса, Чо оказалась в той же группе, что и на преобразовании материи.
Мариэтта Эджком, Рейвенкло.
Латиша Рэндл, Рейвенкло.
Максин О'Флаэрти, Хаффлпафф.
Долорес Амбридж, Слизерин.
Присутствие последней персоны ее немного нервировало. Вообще, результаты прошлого урока были очень поучительны, потому что никому в их команде, включая профессора ЗОТИ, не удалось активировать преобразующий круг.
Чо была не совсем уверена, стоит ли ей расстраиваться по этому поводу. В конце концов, она вполне осознавала свои слабые стороны. Несмотря на хорошую память и знание теории, над практической частью ей еще стоило поработать. Что явно демонстрировала ее оценка по ЗОТИ на СОВ. На экзамене она даже не смогла правильно сотворить оглушающее заклинание.
Курс рунической магии должен был проходить в том же ключе, что и преобразование материи. В этом году они будут, во-первых, анализировать начерченные руны; во-вторых, активировать и применять готовые комбинации, и в-третьих, чертить выученные комбинации рун с нуля. Исследование неизвестных комбинаций и разработка новых оставались на следующий год. Чуть позже команды получили пергаменты с руническими записями. Прежде чем позволить классу приступить к практике, профессор Тосака рассказала им о каждой Мистерии, представленной в раздаточном материале.
Было немного жутковато от того, насколько этот урок был похож на тот, который новые профессора провели ранее. Подход можно было понять, так что никто не жаловался. Тем не менее, казалось очень странным то, что два столь разных типа волшебства — а они были очень разными — можно изучать почти идентичным способом.
Приступив к своей третьей попытке, Чо направила палочку на одну из нескольких вариантов руны "соулу". Каждая из них была прописана немного иначе, таким образом выражая различные Мистерии. Она направила прану в свою палочку; как и многим другим ученикам, ей это давалось тяжело, ведь они больше привыкли просто касаться предметов, как при открытии прохода в Косой Переулок, чем осознано проводить через палочку поток силы. Однако в этот раз, к ее радостному удивлению, руна успешно активировалась, налившись свечением, прежде чем создать сгусток холодного света размером с рисунок.
Это была первая успешная попытка в их группе. К сожалению, ее радость была быстро потушена вспышкой раздражения на лице профессора Амбридж, быстро скрывшейся за фальшивой улыбкой.
Чо мысленно вздохнула. Это будет тяжелый год.
* * *
7 сентября 1995 года, четверг.
Волшебный мир.
Первый урок.
Полеты.
— Вверх, — сказала Рин.
Метла осталась неподвижно лежать на земле.
Мгновение спустя воображаемый кинжал проткнул воображаемое сердце.
— Вверх, — приказала Рин.
Метла повиновалась и прыгнула в руку.
Метла Сакуры тоже полетела к Рин, но, к несчастью, как раз в этот момент Широ неудачно наклонился, и Мистический знак огрел его по голове. Это событие могло бы повеселить Рин, если бы ее команде не повиновался еще десяток метел, лежавших на земле. Небольшой вал древесины накрыл ученицу Зелретча, в процессе уничтожив большую часть ее достоинства.
— Профессор Тосака, — начала мадам Хуч с внешней строгостью. — Пожалуйста, поделитесь с другими учениками.
* * *
Вечер.
— Вы хотите помогать мне в уборке замка? — с недоумением переспросил Филч.
— Если вы не возражаете, — ответил Широ.
— Почему?
— Мне нравится быть полезным.
Молчание.
— У вас есть какие-то проблемы с кошками?
— Нет.
— Ладно. Идите за мной.
* * *
— Исходя из того, что я почерпнула на истории магии, они способны творить множество точечных заклинаний с вариативными последствиями, отражающие щиты, действенные против физического и магического урона, изменять объекты и территорию. Кроме того, мы все видели их способности к телепортации.
— В этот перечень также входят заклинания, которые маги сочли бы неэффективными, — добавила Райдер
— Что ты имеешь в виду?
— Например, одно проклятие заставляет цель танцевать, а другое парализует ниже пояса. В обоих случаях воздействия временные.
Рин удивленно моргнула.
— Их можно развеять, прогнав прану через организм? — спросила она, придя к очевидному для любого мага вопросу.
— Неизвестно, — ответила Райдер. — Помни, что в этом мире заклинатели не мыслят с точки зрения праны и цепей, поэтому книги не освещают подобные вопросы. Но для большинства проклятий существует универсальное контрзаклинание.
— Это чары Финита, верно?
— Именно. Само заклинание Финита Инкантатем.
— М-да, нужно будет попросить кого-нибудь из профессоров продемонстрировать мелкие проклятия, — Рин задумчиво прикусила губу. — Сейбер, что насчет твоего столкновения с Грюмом?
— От борьбы с Аластором Грюмом у меня осталось впечатление, что его заклинания медленные, — ответила Слуга. — Не скорость сотворения, а сама скорость перемещения рабочего тела Мистерии из точки А в точку Б.
— Насколько медленно? — спросил Широ.
— Не могу определить. Дистанция между нами была менее трех метров. Думаю, у обычного человека были бы проблемы со своевременной реакцией на нападение, но я двигалась, не выходя за рамки способностей людей современной эпохи.
— Это можно проверить, — произнесла Сакура. — Мы можем стрелять в тебя стрелами с разной скоростью, пока не приблизимся к тому, что приблизительно соответствует твоим воспоминаниям.
— С этим можно повременить, — махнула рукой Рин. — Хотя я не уверена, насколько такая проверка будет полезна. На таком расстоянии даже перехват хорошего броска потребует скорости реакции в десятые доли секунды. Если Грюм рассчитывал сражаться против нормального человека, то вполне мог просто воздержаться от высокоскоростного обстрела.
— Что насчет увеличения личных физических параметров? — спросил Широ.
— Я ничего об этом не нашла, — ответила Райдер.
— Помнится, Помфри на первом уроке очень удивилась возможности укрепления тела, так что, похоже, у них нет аналогов подобных методик, так же как рунической магии, — добавила Сакура.
— Все было бы намного проще, если бы Амбридж реально преподавала самооборону, а не занималась черти чем, — недовольно пробурчала Рин, тяжело вздохнув. Хотя, по правде говоря, она подозревала, что будет очень разочарована ведьмой, даже если та займется делом.
— Ты могла бы вызвать ее на дуэль, — заявила Сейбер. — Так как Амбридж — профессор защиты от темных искусств, в случае отказа она опозорится.
— Заманчиво. Очень заманчиво. Но Дамблдор явно хочет, чтобы мы оставили ее в покое, — с сожалением ответила Рин.
* * *
Хогвартс стал не таким, как раньше.
Чем больше времени проходило, тем отчетливее это чувствовалось. Да, Гарри как обычно ходил на занятия, посещал тренировки по квиддичу и ел вкусную еду, приготовленную домашними эльфами.
Но еще к этим обычным приятным вещам добавилась серьезная нагрузка от подготовки к занятиям по древним рунам и арифмантике; нервное напряжение от предстоящих СОВ и головная боль от уроков окклюменции; иномиряне ходят на уроки вместе с его классом; ученики смотрят на него, как на сумасшедшего, а от учителя ЗОТИ так и несет предстоящими бедами.
Ну, если подумать, то последние два пункта были совсем не новы.
Прошла только первая неделя, а он уже хотел на каникулы.
Тяжело вздохнув, Гарри откинулся на спинку стула, снял очки и устало протер глаза. Сейчас он был в почти пустом классе и как раз заканчивал свою домашнюю работу; вскоре он отправится на тренировку по квиддичу, а позже на него свалится еще большее количество уроков, которые он должен выполнить согласно их с Джинни плану по подготовке к двум новым предметам. Радовала только нулевая сложность задания по ЗОТИ, которое представляло собой все то же чтение глупой и скучной книги. Конечно, это эгоистичная мысль, учитывая, что из-за этого у других учеников не будет никакой подготовки к грядущим опасностям от Пожирателей Смерти, но после целого часа строчения эссе на тему "Почему то чертово зелье не сварилось как надо" его мозг просто отказывался печалиться по поводу отсутствия дополнительных проблем.
— Закончил? — спросила его Гермиона.
— Да! Наконец-то. Можно браться за травологию.
— Ну, скоро сюда придет моя команда по преобразованию материи. Ты, конечно, можешь остаться, но наша практика может стать весьма громкой, так что решай сам.
— Громкой? — непонимающе переспросил он.
— Да. Если направить слишком много праны в круг, кристалл кварца может взорваться. Именно поэтому мы занимаемся здесь, а не в библиотеке.
Кажется, Гермиона уже что-то говорила на этот счет. Вроде бы после того, как третья команда решила заняться преобразованием материи в библиотеке, шум и возможная опасность для книг вконец взбесили мадам Пинс, и она наложила полный запрет на подобные дела вблизи своей вотчины. К сожалению, из-за смешанного состава команд заниматься в гостиных факультетов тоже было невозможно. Так что вскоре учителя выделили для таких работ неиспользуемые классы в одном из коридоров замка.
Из-за количества команд и участия учителей обычно здесь присутствовало куда больше народа вместе с профессорами. В итоге эти классы стали отличным местом для выполнения домашних заданий всеми школьниками, а не только теми, кто поступил на иномирные предметы. Хотя здесь было не так тихо, как в библиотеке, но, похоже, всем нравилось. И к тому же, теперь ученики всегда могли легко обратиться за помощью к преподавателям.
Большинство об этом не знало, но Альбус Дамблдор был очень доволен таким результатом инициативы профессора Тосака. Удивительно, сколько всего может произойти только за одну неделю.
— Взрывы, да? — задумчиво протянул Гарри. — Думаю, я останусь только ради того, чтобы посмотреть на это.
— А разве тебе не нужно идти на квиддич? Кажется, Рон уже ушел туда.
— Еще целый час. Рон пошел раньше ради дополнительной тренировки.
— Ну что ж, Гарри, мне жаль тебя расстраивать, но я уже прошла этап взрывов и могу правильно исполнить это заклинание, — чопорно известила его мисс Грейнджер.
— Почему-то я этому совершенно не удивлен.
Спустя некоторое время в класс вошли Луна Лавгуд, Сьюзен Боунс и Эрни Макмиллан.
Вместо того, чтобы полностью погрузиться в "увлекательное" чтение о самостоятельной подкормке кустарников, Гарри краем глаза наблюдал за редким явлением: Гермиона Грейнджер поучает ребят за пределами своей обычной компании. Он сам, Рон, Невилл и Джинни уже успели привыкнуть к ее неожиданным порывам преподать им урок. К тому же, после инцидента с троллем в их первый год она стала куда менее навязчивой.
Несмотря на то, что они тренировались всю учебную неделю и взорвали уйму кварца, из их группы только Гермиона смогла правильно активировать заклинание. А вот с рунами уже справились все: похоже, их активировать куда проще, чем подстроиться под странные флуктуации праны в преобразующем круге. Ну, по крайней мерее, это было то, что Гарри понял от своей наглой прослушки.
— Как ты так легко увеличиваешь и уменьшаешь поток праны? — спросила Сьюзен. — У меня получается только медленно усиливать его и резко прерывать.
— Все дело в концентрации, — пояснила Гермиона.
Заметив краем глаза какое-то движение, Гарри повернулся к двери. Незаметно для увлекшихся работой ребят, сидящих ко входу спиной, в класс вошла Чо Чанг. Неуверенно улыбнувшись Гарри, она направилась к его парте, обходя остальных стороной.
— Можно поподробнее? — попросила Боунс. — Мне нужно медитировать на круг или что-то еще?
Гермиона нахмурилась, пытаясь придумать, как попонятнее выразить свою мысль.
— Я просто концентрируюсь на этом. Вроде как когда тщательно нарезаю ингредиенты, чтобы ненароком не испортить сложное зелье, или осторожно помешиваю его во время варки.
— Постой, как ты связала это с зельеварением? — растерянно спросил Эрни. — Кроме пары взмахов палочкой в определенный момент там нет никаких волшебных действий.
— Это просто то, что я думаю о процессе. Не знаю, как иначе сформулировать.
Быстро успокоив сердце, давшее перебой из-за появления объекта своего воздыхания, Гарри быстро кивнул Чо на стул рядом с собой. Улыбнувшись чуть более раскованно, девушка присела на предложенное место.
— Они занимаются преобразованием материи? — спросила она в неуклюжей попытке начать разговор.
— Ага, — ответил Гарри. — Ты тоже ходишь на эти предметы?
— Да.
— Кто еще в твоей команде? — когда Чо ответила, Гарри не узнал имена ее подруг, но не мог не споткнуться об имя Амбридж. — Серьезно?
— Да, — вздохнула она, опустив плечи. — Это трудно... я имею в виду, мы трудимся!
— Так ты пришла заниматься? — спросил он, пытаясь перевести тему с Амбридж на что-то менее отстойное.
Чо кивнула и достала из сумки пергамент с таким же сложным рисунком, как у ребят.
— Надеюсь, мои взрывы тебе не слишком помешают.
— Думаю, с этим проблем не будет, — ответил Гарри, кивнув в сторону Гермионы и остальных.
