Данный талант позволяет получить абсолютную защиту от одного типа урона, выбранного случайным образом, на время равное Величине наибольшей характеристики секунд.

Э-э-э, ну и что это за ерунда? На десять минут я могу получить как сопротивление режущему, так и сопротивление молнии или там ещё чему? Интересно, а с вложением туда пунктов таланта, можно будет выбирать тип урона? Судя по описанию, вряд ли... А что будет, если вложить туда единичку таланта? Попробовать, нет? Наверное, не буду, судя по описанию, увеличится время действия таланта, просто ничего иного из описания увеличить не удастся. Защита и так абсолютная, а случайность выбора вряд ли изменят, ведь защита всё-таки хаотическая.

— Лесовик, ты извини, что отвлекаем тебя от самолюбования, — услышал я вкрадчивый голос Бармаклея, — но нам всем жутко интересно, каким таким волшебным образом переданная удача преобразилась в интеллект?

На мне сосредоточились взгляды моих помощников по шахте. А Сирано тут же добавил:

— А по поводу свечения мы деликатно промолчим, хотя ты жутко напоминал ночное освещение Москвы при взгляде с высоты птичьего полёта.

— Чего?

— Светился ты очень красиво, говорю, эдак пафосно, как настоящий светлячок, да ещё и волнами, словно фосфора объелся, а теперь его волнами из себя извергаешь, — задумавшись на пару мгновений, добавил, — Через поры. Силой мысли.

— Ага, весёленько так было, празднично, осветил тьму вековой шахты, так сказать, — добавил от себя Грум Бараш.

— Луч света в тёмном царстве, — это уже Арсен Люмпен присоединился к беседе. Значит и его данный момент заинтересовал. Надо же.

— Во-во. Главный светлячок в действии. Ну давай, колись уже, чего нахапал, — пристал Сирано.

Тут ещё подошли оставшиеся эльфы во главе с Лицом. Тот выслушал молчаливый доклад от моих помощников, после чего присоединился к нашей беседе:

— Любопытно, вот так многие работают не покладая рук и ног, по троллячьей методе, мутузят своих подчинённых, а кто-то во время готовки отхватывает на ровном месте три уровня. Не скажешь, откуда такое счастье, ты же вроде не кулинар по классу, хотя блюдо и получилось на славу.

Теперь на меня смотрели уже все. Даже невозмутимые тёмные эльфы смотрели, хоть и всё так же невозмутимо. По крайней мере, их лица не выражали крайнее нетерпение и любопытство.

— Открыл рецепт древней приправы хаоситов. За неё дали три уровня и три уровня профессии повара.

— Что за приправа? — прищурив глаза, поинтересовался Лицо.

— Добрая приправа хаоса.

Лицо посмотрел на меня с какой-то смесью жалости и восхищения, после чего произнёс:

— Даже не знаю, поздравлять тебя или советовать помалкивать...

— То есть?

— Приправа занесена во многие легенды. За её открытие многими правителями назначена довольно неплохая цена. Но эти же самые правители будут готовы заставить тебя работать на себя любыми способами. И вот поэтому я и не знаю, хочется ли тебе такой судьбы?

— Да как-то постоянная готовка не входила в мои планы. Ну тогда держи язык за зубами. И старайся не использовать данную приправу во время готовки на всяких конкурсах, а лучше вообще в них не участвуй. Кстати, вы друзья, если не хотите испортить жизнь вашему компаньону, тоже помалкивайте.

— Само собой.

— Ясен пень.

— Конечно же.

— Это зависит от размеров компенсации.

Все четыре фразы были произнесены одновременно. На Арсена Люмпена, произнесшего последнюю, уставились все.

— А что нас разве связывает что-то кроме финансово-выгодных отношений?

— Арсен, мы же клан собрались делать. Это уже внутриклановое дело, такое нельзя выкладывать никому ради сиюминутной выгоды.

— Я думал, вы шутили по поводу клана. Хм, похоже вы серьёзно собрались организовать клан во главе с игроком, который в игре без году неделя... Мда, не думал, что так глупо всё закончится. Вы казались мне более разумными, адекватными, деловыми людьми, зарабатывающими деньги. Что-то я перестал вас понимать. Это же нерационально и не несёт никакой выгоды. Пожалуй, это моё последнее дело с вами. После окончания жилы прошу меня больше не беспокоить. Со своей стороны обещаю никому не разглашать полученную мной тут информацию, хотя она и чрезвычайно интересная, если компенсация будет. Мда, честно говоря, от кого — от кого, но от вас я таких поступков не ожидал. Мы же здесь ради выгоды собрались, а не ради фана. Или же вам деньги больше не нужны, и вы собрались поиграть в удовольствие? В таком случае мне с вами не по пути. И да, давайте, наконец-то, уже обсудим размер моей компенсации.

Повисло какое-то неловкое молчание, во время которого оставшиеся трое опустили глаза. Мне было непонятно только отчего: то ли их задели за живое слова Арсена Люмпена, то ли из-за того, что им за него стыдно.

Лицо положил мне руку на плечо и вкрадчиво произнёс:

— Мой юный друг, позволь я улажу для тебя эту небольшую проблему?

— Зачем тебе это надо?

— Ты гость спящих, а я глава их летучего отряда. Ты мой ученик, а это предполагает заботу. Наконец, это просто праздник какой-то: пообщаться с неумирающим эльфом, с которым можно долго и тщательно общаться, приобщая его к нашим культурным ценностям. Но помочь тебе я могу только в этом мире, в своём будешь разбираться сам. С двуживущим не так-то просто разобраться. Ну как, отдашь его мне?

— Что значит, отдашь? — взвился всегда спокойный Арсен Люмпен, — Я не вещь чья-нибудь, я — самостоятельный игрок, и это просто так не оставлю!

Мне было до жути противно. Противно оттого, что один из моих друзей (а я привык эту четвёрку уже считать друзьями) оказался таким поганым существом. Да, они все искали в игре выгоды, но при этом остались людьми, этого же человеком назвать язык не поворачивался. Если он, из-за какой-то текущей, пусть и крупной, выгоды готов предать своих знакомых, доверившихся ему, то какой же он человек? Гнида он. Хотя в нашем мире таких сейчас большинство, мы его проиграли, но игровой мир отдавать таким существам не хочется, — пусть хоть где-то будет место, чтобы отдохнуть от них и этой грязи. Поковырявшись немного в своих эмоциях, я обнаружил ещё кое-что. Я слаб, и свои проблемы самостоятельно пока решить не могу, а значит — приходится вот так надеяться, что кто-то возьмёт мои проблемы на себя, вытащит меня из болота, в котором я по уши увяз. За меня решают большинство вопросов. Я не делаю ничего самостоятельно. Так, мелко рвусь туда-сюда, а по факту — занимаюсь ерундой и плыву по течению. И сейчас мне нужно было решиться и опросить, чтобы опять позаботились о моей проблеме. Или отказаться и нажить себе проблем ещё больше. А ведь это решение, каким бы оно ни было, может испортить мои отношения с остальными тремя компаньонами. И вот тут возникает вопрос: какими бы я хотел видеть своих будущих соклановцев, запуганными или севшими на шею? Первый вариант не сильно хорош, ведь когда тебя боятся, никакого клана не построишь, это должно быть совместным делом, на энтузиазме, а не работой из-под палки. Второй же вариант предполагает примерно такой же расклад, когда все ездят на тебе, а ты везёшь всё на себе, но при этом ещё могут в любой момент кинуть, зная, что им ничего за это не будет. Что так хреново, что этак. Хотя второй вариант всё же хуже.

Я кивнул. Лицо прямо-таки расцвёл улыбкой, хотя мне от неё стало жутковато. И похоже, не мне одному.

— Что это вы такое удумали? — невозмутимость Арсена Люмпена пробило, — Я же игрок, меня так просто не удержите, на этот счёт есть игровые правила.

— Есть, — ласково улыбаясь, согласился с ним Лицо, — Как же не быть? Но это всё решаемо. Очень решаемо.

После последней фразы эльфа схватили подручные лица и связали едва ли не моментально.

— Ну вот, какая прелесть! — хлопнул в ладоши Лицо, — Связанный светлый, что может быть лучше такого подарка? Пойдём, родной, пообщаемся!

— Жека, — внезапно крикнул эльф, когда его уже почти вытащили из нашей пещеры, — Не отдавай меня им или я на всех форумах, везде, где только можно, напишу кто такой Лесовик. Какие у него настоящие фамилия и имя.

— Откуда ты меня знаешь? — я оказался рядом почти мгновенно.

— Что, до сих пор не догадался, Ламер?

— Мрак? — спросил я наугад? По характеру он был наиболее похож на Влада.

— Ну надо же, догадался! А теперь скажи своим ручным собачкам, чтобы они меня живенько развязали, а потом ты отдашь мне всю свою выручку от жилы и выручку этих мягкотелых наёмников. Уроды, я то думал, что нашёл настоящих работяг, которые зарабатывают деньги, а они такие же слюнтяи, как и прочие. Клан, клан, мы сделаем свой клан, тьфу, на вас, уроды.

— Влад, а с чего ты решил, что я тебя отпущу?

— Ну ты же не хочешь, чтобы я кому-то разболтал сведения о тебе. И эти сведения дорогого стоят.

— Думаю, они не стоят ничего. У тебя есть мои данные, но ты не знаешь, ни где я сейчас нахожусь, ни куда я собираюсь.

— Жека, это даже не смешно, ты либо в Москве, либо в ближайшем подмосковье, хочешь поступить в МГУ, так что найти тебя для серьёзных людей особого труда не составит. А во многих кланах сидят очень и очень серьёзные люди. Они везде и всегда подминают под себя всё. И эти люди тебя запросто найдут. А просчитать все центры игры не такая уж сильная проблема, а корпорация не настолько заинтересована в тебе, чтобы терять свою прибыль и получать разрушения в своих санаториях, терять своих сотрудников, терять репутацию.

— Всего доброго, Влад, — я повернулся к Лицу, — Забирай его.

— Гнида! Ты вообще не ценишь хорошего отношения! Чтоб ты сдох... — поток его проклятий прервался после засунутого кляпа.

— Отличный выбор, Лесовик, — осклабился Лицо, — Отличный выбор!

Эльфы унесли своего светлого собрата, а я вернулся к компаньонам. Они молча ели пюре, не глядя даже друг на друга. Пюре, кстати, получилось на диво вкусным, даже несмотря на отсутствие молока для нормального его приготовления. Впрочем, вкус пюре сейчас совершенно не радовал. Компаньоны дождались, пока я доем, после чего каждый высказал своё мнение.

— Правильно сделал, вот только, что ты будешь делать теперь? — первым поинтересовался Бармаклей, — Ведь теперь он выложит о тебе всю правду вообще всем.

— Не знаю, — честно признался я.

— Есть один вариантик...

Все посмотрели на Грум Бараша, произнесшего последнюю фразу.

— Если ты действительно в санатории корпорации, то у тебя есть прямой выход на их представителей. Тебе осталось только найти что-то, что их может заинтересовать. Стать участником какого-нибудь интересного ивента, события, соревнования, так чтобы твоё имя могло прозвучать на всю игру. Если тебе это удастся, то можешь смело выходить с ними на контакт и заявлять, что твои данные попытаются слить в сеть, в таком случае контроль будет вестись тотальный и данные будут удалять прежде, чем их успеют выложить, а каждый игрок, что попытается это сделать, попадёт в вечный бан. Вот такая у корпорации политика безопасности. Да, защищает только крутых игроков, наверное так и нужно, кому может быть интересна обычная серость?

— Ну как, остались в загашнике сюрпризы? — поинтересовался Сирано, — Сможешь удивить виртуальность?

— Постараюсь.

Я повернулся к оставшимся с нами двум тёмным эльфам, усиленно изображающим предметы мебели

— Мне нужно к спящим.

Один из них тут же убежал. Другой же даже не подал виду, что меня услышал. Вот как им это удаётся? Они что заранее роли распределили? Я решил подождать предводителя эльфов у входа в нашу пещеру, чтобы обсудить мои возможности подальше от спутников, что-то мое доверие к ним значительно уменьшилось... Спустя минут двадцать нарисовался Лицо.

— Ну? — мрачно поинтересовался он, — Чего отвлёк-то? Мы только разговаривать начали. Такие животрепещущие темы обсуждали...

— Мне нужно к спящим.

— И зачем? Поболтать? Поспать? Обсудить философские проблемы бытия?

— Я хочу пойти в хранилище.

— О! Созрел уже? Как ты быстро! Впрочем, это не моё дело. А к спящим-то тебе зачем?

— А как же я туда попаду? — что-то мне наш разговор напоминал обмен мнениями слепого с глухонемым: один не слышит другого, а тот в свою очередь не видит, что ему показывают жестами.

— Тьфу ты, нашёл проблему. Это твоё право: хочешь — попадёшь. Когда собираешься?

— Утром.

— Утром, так утром, хотя лучше бы ты предупредил за недельку. Но это опять же твоё право. Всё. Пока. Завтра я тебя отведу. И пожалуйста, не отвлекай меня больше сегодня. У меня столько интересных тем для обсуждения, не хотелось бы прерываться.

Покрутившись немного по пещере, решил, что делать мне больше нечего и надо выйти из игры.

Покинув капсулу, я поспешил в душ, что-то я завонял в своей виртуальности, надо это исправлять. Выйдя из него, с удовольствием проделал разминочный комплекс. Перед сном делать зарядку — не самое умное дело, но тело просто-таки требовало. Закончив, принял свою любимую позу йоги под названием "шавасана", то есть просто растянулся на полу на спине, расслабляясь... И вот именно в этот момент, когда я едва не уснул от блаженного расслабления, кто-то постучал в дверь.

— Кто там? — без особого интереса поинтересовался я у незваного гостя. Всё-таки два часа ночи. В такое время обычно в гости не ходят. Но и просто так не припрутся, значит всё-таки какое-то дело.

— Евгений Георгиевич, откройте, пожалуйста. Я слишком стар, чтобы разговаривать с дверью.

Открыв дверь, я с недоумением посмотрел на старичка-финансиста.

— Амвросий Адамович? Что привело вас ко мне в столь поздний час?

— Ваше неугомонное желание успеть везде и сразу. Ну вы же только пошли в библиотеку! Какого лешего, я спрашиваю, вас тут же понесло в хранилище? Что вам мешало сидеть спокойно в этой великой библиотеке? Чего вы меня среди ночи подняли?

— Э-э-э... Я Вас не поднимал.

— Представьте себе, подняли. С каждым игроком, который проходит хранилище заключается дополнительное соглашение и неразглашении. Корпорация в свою очередь такому игроку обещает дополнительное обеспечение конфиденциальности, ведь после прохождения данного этапа игры многие захотят вас найти. Очень захотят.

— Кстати, у меня с этим нарисовалась проблема. Один из воспитанников моего детского дома угрожает выложить обо мне всю информацию в интернет. Кроме того, он явно догадывается где я сейчас нахожусь и это тоже обещал выложить.

— Что ж у тебя всё так непросто-то, а? Почему ты постоянно приносишь какие-то проблемы? Ладно, есть один вариантик. Довольно забавный кстати. Пойдём.

Я оделся, и мы пошли. Ночью ходить в гости мне ещё не приходилось. Мы пришли в соседний корпус, прошли в левое крыло. Мой спутник постучался в дверь. Ответом нам была тишина. Амвросий Адамович постучал громче и настойчивее. За дверью послышалась какая-то возня и вскоре дверь распахнулась. На нас смотрел заспанный Толик.

— Неожиданно... — как-то хмуро заметил он и посторонился, пропуская нас внутрь.

— Толик, к тебе есть дело. Я нашёл тебе квартиросъёмщика. Это будет наша корпорация. Кстати, квартиру снимем на пять месяцев. Оплата — тысяча евро в месяц. Устраивает? Жителем будет твой хороший знакомый — Евгений и пара его охранников. Евгению нужно обеспечить полную конфиденциальность местонахождения в кратчайшие сроки и вариант с твоей квартирой мне показался оптимальным.