Александр как мистик очень сильный, возможно в реальном сражении он меня не победит, но вот в таких случаях, когда надо запечатать нечисть или что/кого подобного, равных ему я не знаю. Когда печать перестала давить на нашу пленницу, она расслабилась.

— Присаживайся. Поговорим о делах наших скорбных. — Припомнив один старый фильм, говорю я и, дождавшись, когда она сядет рядом, добавляю. — Ты не бойся, если что, мы тебя быстро изгоним. Раз и ты на небесах.

Про небеса упоминать не стоило, она едва не расплакалась.

— Или куда тебе удобней, например в ад.

Её это тоже не порадовало.

Никто из лидеров других команд не вмешивался в наш разговор. Им был интересно, но вот о чём говорить с девушкой-демоном, тем белее такой красивой они не знали. А простое заигрывание вполне могло привести к проблемам.

— Не надо в ад. И на небеса не надо. — Тихо проговорила она.

— Тогда рассказывай. И начни с имени. Истинное не обязательно. Хватит открытого.

— Натали. Не истинное имя, но этим меня называют с рождения. Всё началось пять лет назад...

С ней приключилась забавная ситуация. Она из рода Лилит, отдалённая ветвь, тем не менее, силой не обделена. Кроме того, она усиленно занималась повышением врождённых способностей и старалась научиться чему-нибудь новому. Всё бы хорошо, но лет пять назад, к ней, с вполне конкретными намерениями пришёл местный владыка. В нижнем мире, где она жила, есть постоянный властитель, но его много веков никто видел. А мелких князей и владык немало. Не в смысле, что их там как собак не резанных, но десяток-другой-третий наберётся. В общем, пришёл тот местный повелитель, желая заполучить себе очередную наложницу, и получил отказ в грубой форме. Девчонка она не слабая, способности очень развиты, поэтому не боялась. Того мужика отказ разозлил и произошла драка. Ей бы пришибить, а она пожалела. Буквально на следующий день её объявили в охоту, а чтобы забава проходила интересней, наложили печать, уменьшающую демоническую силу. Впрочем, это не сильно им помогло, трои обличенных властью демонов и несколько десятков их приспешников она уничтожила. И всё же её поймали. Когда за дело берутся в серьёз и много, то обязательно поймают. Её обвинили в отказе своему господину, успешное сопротивление попыткам поймать, уничтожение троих грозных демонов и отказ признавать кого-то другого своим хозяином. В общем-то, все эти обвинения в отдельности и/или вместе взятые, ничего не значат в нижних мирах. Там правит сила, если ты победил, то ты прав. Если бы она уничтожила первого, а затем заняла его место, то никто бы и не возразил. А она там чуть ли не революцию устроила.

И всё же убивать её не стали. Решили сделать пример. Отправили наверх, чтобы все другие наглядно поняли, насколько отвратительны и подлы те, кто обитает в высших сферах. Зачем отправили? Для собственного развлечения. Конечно, чтобы веселье не сорвалось, на неё наложили печать посильней. Однако она смогла сбежать. Сначала всё шло, как и ожидалось. Но никто не ожидал, что девчонка полезет драться руками. Ну и ногами. Двоих пернатых она уделала сразу. Какому-то большому сломала крыло и сбежала в нормальны мир. Впрочем, вдогонку она получила печать ещё и от ангелов. Жить осталась, но оказалась вне закона в двух мирах. Чтобы как-то выжить, она вселилась в первого подходящего человека, ей оказалась Эдель.

— Я не управляла и ничего не внушала. Только питалась её душой. Совсем чуть-чуть, чтобы не было последствий.

— ТЫ питалась душой моей сестры?! — Удержав ярость, воскликнул Виктор.

— Успокойся, Вик. Не скажу, что не понимаю, твоих чувств, но твоя сестра жива и здорова. — Вмешиваюсь я. — Вот она, прямо здесь спит и волне довольна жизнью.

Эдель, почувствовав, что говорят о ней, приподняла голову и внятно попросила:

— Братишка, не кричи. Спать мешаешь.

— Не имеет значения! — Возразил Виктор тише.

— Хорошо. Скажу по-другому. Прямо сейчас я забираю Натали себе. — Заявляю безоговорочным тоном. — Любой, кто захочет, может попытаться её забрать у меня, но пощады не ждите!

Пожалуй, получилось излишне резко. Тем не менее, ребята из моей команды, не задумываясь, встали на мою сторону.

— Почему? — Тихо спросил Виктор.

Почему? Хороший вопрос. Эта демоница чем-то похожа на меня: Также в чужом мире, также не может вернуться домой и также одна. Правда у меня сейчас есть друзья, и этот мир перестал быть для меня чужим. Но вначале мы были на равных, мне повезло, ей нет.

— Вик, Натали не причинила непоправимого вреда твоей сестре, она ей не управляла, не пыталась уничтожить, чтобы забрать тело. Она просто хотела выжить.

— Вик, Ин права. — Внятно сказала Эдель. Она совсем проснулась и обиженно посмотрела на брата. — Ты всё-таки разбудил меня.

— Но сестра!

— Братик, неужели ты думал, что я не знала о таком соседстве? Я ведь мистик. Однако изгонять того, кто не причиняет вреда и кому некуда идти — это подло. — Сказала Эдель.

— Раз со всем разобрались, продолжим веселье? — Предложил Роами.

Он сказал это бодрым голосом, явно привлекая внимание к себе и напоминая причине, зачем все собрались.

Среди собравшихся искателей приключений не нашлось желающих заполучить себе демона, поэтому право на её владение оставили мне. Студентам основательно надоела это история, и они опять вернулись к недопитому. А мне предстояло найти ответы на пару вопросов. И для этого я пришлось уйти к своим и утащить за собой Натали. Ребята расположились за дальним от входа столиком и там можно было без особых помех поговорить.

— Натали, я только что забрала тебя в свою личную собственность. Твоё мнение прямо сейчас мне безразлично. Ты моя собственность. Понимаешь?

— Да, хозяйка. Я ваша собственность. — Обречённо ответила Натали.

— Даже если кто-то снимет печати, то всё равно не сможешь мне повредить.

В ответ она только кивнула.

— У тебя прямо сейчас есть три возможности.

Первая, возвращение в нижние миры. Вторая, уйти наверх, думаю, ты сможешь. И третье, останешься здесь, у людей. В первых двух случаях тебя рано или поздно убьют, или сделают что-нибудь похуже. В третьем случае ты теряешь свободу. В этом случае, напрямую тебе никто не повредит, за все ошибки и действия несёт ответственность хозяин. То есть я.

— Я поняла, хозяйка. — Согласила Натали.

Натали демон и, в нормальной ситуации, ещё неизвестно кто кого, но в тот момент на ней было три печати и сильное истощение. Поэтому она согласилась.

— Однако, я могу предложить тебе четвёртый вариант. Дружбу.

— Дружба? Что это? — Озадаченно спросила она.

Для демона понятие дружба равно слабости. В их мирах правит сила, а сильным не зачем дружить со слабыми. Поэтому, Натали и не знала тогда что же такое дружба. Прожив пять лет в мире людей, она поняла, что дружба это не слабость, но вот что тогда?

— Пока будешь жить здесь. Поможешь хозяину трактира. Может, поймёшь.

— А моё мнение тебе значит не интересно?! — Насмешливо поинтересовался хозяин таверны.

Когда он только успел подойти? Только что не было, а стоило упомянуть, как он уже здесь и чем-то не доволен. Единственная его определяющая черта — он большой. Не высокий и толстый, а большой. Бывают такие люди, вроде рост нормальный, а воспринимаешь его как нечто не мерянное.

— Вы очень вовремя. Если вы уделите мне десять минут своего времени, думаю, мы договоримся. — Деловым тоном говорю я и обольстительно улыбаюсь.

Подействовало на всех, включая Натали. Но она почему-то ещё больше испугалась.

С хозяином таверны получилось договориться быстро. В прошлом он был достаточно известным искателем приключений и, даже уйдя с тракта, всегда готов рискнуть. Его имя Ларгон, и ни каких дополнений. В крайнем случае, хозяин Ларгон, но это только для работников.

Моё предложение было открыть косплей кафе. Трактир это одно, а место, где можно посидеть в красивой обстановке, выпить чаю и съесть что-нибудь вкусное, совсем другое. Это должно быть пусть не большое, но светлое помещение, обязательно чистое и официанты красивые девушки. Одежда — вариации на тему горничных или служанок. Конечно, кроме официанток требуются два-три умелых дворецких для их защиты.

Ларгон выслушал очень внимательно, что-то сам себе посчитал и предложил создать это кафе на паях.

— Идея мне понравилась, но я толком не представляю, как это должно выглядеть. — Объяснил он.

— Можно. Я могу вложить деньги, а вы поберёте место и поможете его обустроить.

— Договорились. — Сказал он и протянул свою лапу.

По-другому назвать его руку трудно, такое обычно сравнивают с лопатой. А, если он сожмёт кулак, то получиться молот.

С некоторой опаской, но я всё же пожимаю ему руку, в знак заключения договора. Перед тем как вернуться к ребятам, я прошу, чтобы местный повар приготовил вкусный напиток со всей душой и с самыми чистыми намерениями. Ларгон понимающе кивнул и пообещал, что как будет готов, лично принесёт.

Дальше было не очень интересно. Всё забавное произошло, большая часть студентов уснули за столом. Кто-то из особо стойких устроил баталию — кто выпьет больше. Четверо в дальнем от нас углу выясняли кто из них сильнее, устроив состязание по поднятию тяжестей. Впрочем, за нашим столиком было не скучно. После того как Ларгон принёс заказанный напиток и Натали его выпила, то сразу заметно повеселела. И с видимым интересом оглядела присутствующих. То был обычный, хорошо приготовленный молочный напиток, просто повар вложил в него душу, когда делал. Даже очень маленькая часть души, отданная ради какой-то хорошей цели, сильнее, чем целая душа, если её забрать силой.

Моё предложение о косплей кафе ребята приняли с энтузиазмом. Вообще-то, в другой ситуации и более трезвыми, они бы основательно задумались. Но не в тот раз. Конечно, Натали безоговорочно попала в официантки. Её это не обрадовала, но и возмущаться она не стала. Не самая плохая работа, защита и к тому же пообещали давать вот такие напитки. Дина и Рина молча поиграли в гляделки и торжественно объявили, что тоже хотят попробовать. Если, конечно, будут хорошо платить.

— Но ты будешь с нами! — Твёрдо заявила Дина.

И для большей убедительности ткнула в меня пальцем. А мне что, попробую, жалко, что ли?

Ещё минут через двадцать вернулись Крайн и Александр. Крайн был в норме хоть и навеселе, а Алекс опять набрался и шел, основательно покачиваясь, однако умудряясь не упасть. Подойдя к нам, он увидел меня, оглянулся, задумчиво склонил голову направо и сообщи, что меня там ждут, а он здесь сядет, рядом с этой милой красивой девушкой.

— Ребята, Сатурну больше не наливать! — Требую я.

Алекс ещё раз качнулся и в наглую вклинился между мной и Натали, вынудив меня пересесть чуток дальше. А что ещё делать, всякое в жизни бывает. После посадки Алекса, Анри спросил, в чем смысл шутки о Сатурне. Ребята некоторое время сами себе думали, но не смогли разобраться. Пришлось адаптировать известный анекдот. После этого, шутка им понравилась, а впоследствии стала распространённой среди студентов.

Анри сказал, что идея с косплей кафе ему тоже очень нравиться, но я самым бессовестным образом издеваюсь над устоявшимися традициями. Сначала объявила длинные широкие платья способом скрыть изъяны. Теперь ещё вот это. А что будет дальше?

Дальше. Дальше будет создание единой системы радиовещания. Телевидению пока придётся подождать, слишком для меня это сложно. Радио тоже не самое простое, но всё же попроще. Кроме этого, основательно продвинуть распространение электрогенераторов. Магия способна заменить многие достижения современной науки, однако магия в своей основе требует понимания, того что делаешь. Научные достижения основаны на строгом соответствии законам природы и будут действовать с одинаковой эффективностью у любого. Многие современные достижения науки сотню-другую лет назад восприняли бы как магия или колдовство. Наука медленно, но верно изменяет мораль и традиции общества, и чем больше общедоступных достижений, тем глобальнее изменения. С магией наоборот, не важно, какой уровень развития, магия всё равно останется уделом избранных, а все другие буду воспринимать её как что-то сверхъестественное. Однако для такого нововведения потребуется помощь и желательно королевская.

По утверждению хозяина таверны вечеринка завершилась на редкость мирно. Это вроде могло даже нанести урон престижу. Кого-то из толпы это ненадолго вдохновило на действо, но они быстро сдались, придавленные грузом алкоголя и тяжестью съеденного. Престиж не пострадал, а вот платить за переломанные стулья и столы не пришлось.

Ларгон выполнил свою часть нашего договора очень хорошо. Заполучил отличный двухэтажный дом между восточной и северной частью города. После отправил ко мне местного дизайнера, и мы вчетвером, близняшки тоже учувствовали, три дня обсуждали, что и как делать. Вообще-то дизайнеров здесь называли оформители, но после той встречи, это название быстро ушло, сменившись именно дизайнера. Звучит значительней.

Затем последовало разработка костюмов, меню, стиля работы, кто будет защищать от тупых хвостатых аристократов и много ещё чего по мелочи, но очень важного. Конечно, согласно договору, за всё плачу я. Впрочем, набралось не слишком много, около пятисот золотых. Кроме этой суммы ещё пришлось зарезервировать на оплату за работу на три месяца. В общем, 850 золотых ушло. Когда я и хозяин трактира заключили договор, у меня даже мыслей не было, что потребуется такая кошмарная сумма. И всё же, не смотря ни на что, кафе открылось через семь дней. Кроме сервиса самого кафе в нём было ещё одно нововведение. Мне напрочь надоело считать всё четвертями, третями и прочими глупостями, поэтому для кафе было составлено недельное семидневное расписание и с цикличностью в один месяц. Время работы выровнено к 24 часовым суткам. А для тех, кто не понимает, над входом и двух стенах внутри помещения, повесили часы и смену календарного дня. Впрочем, с календарём не просто. Использовать привычные названия месяцев было бы неправильно. Поэтому вся наша команда перетряхнула ближайшие библиотеки и сами выбрали названия для месяцев года. К слову, ребятам такой вариант понравился больше, чем привычные "четверти".

Чтобы не создавать ажиотаж или чего-то подобного, по моему настоянию, не было рекламы и специальных приглашений. Но это не помогло. Все студенты знали. Кому-то было безразлично, кому-то интересно, тем не менее, в первый день работы народу набралось много. И чтобы не забивать зал, наши дворецкие (на деле профессиональные охранники) запускали столько, сколько было свободных мест. Цены не самые низкие, но новизна, милые девушки официантки и три новых напитка прекрасно делали своё дело — избавляли посетителей от одной-двух серебреных монет.

Новыми напитками были чай, именно из листья чайного дерева, кофе и какао. Если с чаем удалось разобраться легко, у купцов с востока нашёлся этот товар. То кофе и какао в этом мире почему-то не распространены. Не в смысле, что их нет вообще, их не используют в кулинарии. С этим мне помогла Дух воды. Ей не пришлось ничего объяснять словами, хватило представить, что мне нужно. Конечно, сразу научиться правильно приготовить зёрна кофе и какао бобов не получилось, но в этом случае помогла магия. Получился не высший сорт, но всё равно всем понравилось. Остальную часть технологии прекрасно доработал шеф повар кафе.