Горячее лето 42-го

Присели сначала на какие-то ящики, укрытые брезентом, но с них, нас тут же согнал строгий часовой, появившийся, откуда ни возьмись, словно из-под земли. Перебрались поближе к пограничникам, которые расположились в тени деревьев, метрах в двадцати от штабного блиндажа. Кто курил, кто проверял оружие, некоторые, пользуясь короткой передышкой, что-то жевали. Кстати, вооружены они все, включая и лейтенанта, были автоматами. Имелся в наличии даже ручной пулемет. Серьезные ребята, и собрались явно не на прогулку. Двое, подложив под головы вещмешки, даже умудрялись дремать, не выпуская, однако, оружия из рук. Лейтенант Тихонов, положив на колено свою командирскую сумку, что-то записывал в потрепанную тетрадку. Вид у него был задумчиво-лирический, и это, как-то не соответствовало, той обстановке, в которой мы находились. Странно видеть человека, с таким выражением лица на войне. Стихами, что ли, он балуется в свободное время?

По всему судя, назревало что-то серьезное, что-то вроде внезапно пришедшего приказа о наступлении. Вокруг штабного блиндажа продолжалась необычная суета. Приходили и прибегали незнакомые командиры и бойцы, форма у всех была новее, чем наша, и так же быстро куда-то убегали. Офицеры связи или посыльные? В сторону реки проходили быстрым шагом целые подразделения: пехота, минометчики, связисты тянули провода в разные стороны. Саперы, с топорами, пилами и лопатами, рота ПТР, даже две 'сорокапятки', мимо нас, прокатили вручную их расчеты, все они шли к Дону, одни мы, сидели в сторонке и ожидали неизвестно чего.

Михаилу надоело праздно созерцать все это движение и он, достав из кармана, вручил мне красноармейскую книжку, со словами:

— Держи, боец Калмыков, и больше не теряйся!

Затем, посмотрел внимательно на меня и спросил:

— А теперь, расскажи-ка мне, друг любезный, что ты делал на территории, теперь уже бывшей, нашей кухни? Чей это ты приказ там исполнял? Вот, пошли бы мы по другой дороге, тебя самого с собаками пришлось бы разыскивать. Девушку свою искал?

— Догадливый вы, товарищ сержант! Все оно, конечно, так, да немного не так. Вообще-то, меня Тимофеев послал на розыски Шмакова. Тот, похоже, опять у старшины застрял. Тимофеев с лейтенантом нашим поспорил даже, насчет Игоря. Сам себе на шею приключения ищет. Нагорит, теперь, Шмакову от командира взвода, как пить дать.

— Не нагорит, — почему-то убежденно заверил меня Михаил. — Тут дельце одно нашлось, как раз для него.

— Какое еще дельце? — попытался я выудить хоть что-то из Зиновьева.

— Не спеши, сам все узнаешь, в свое время. Оно, дело это, и тебя касается тоже.

— Товарищ сержант! А насчет кухни как? Куда они переехали, не слышали часом?

— Вот ты любопытный! У голодной куме, одно на уме. Всех гражданских отправили в тыл, кухню нашу расформировали, кормиться будем теперь в 124-й дивизии. Еще вопросы есть?

У меня, от таких новостей, просто челюсть отвисла. Как же так? И вид у меня был, скорее всего, до того глупый, что Зиновьев сжалился надо мной и разъяснил все подробно:

— В общем, пока вы спали, тут небольшие перемены произошли. Вернее, перемены большие, но обо всем по порядку. Постараюсь тебя сейчас в курс дела ввести. Во-первых: штаб и управление нашей дивизии убывают на переформировку. Сержантский и рядовой личный состав, саперный батальон, артиллеристы и часть техники вливаются в 124-ю стрелковую дивизию. Немцы перебрасывают большие резервы в южном направлении, хотят, видимо, отрезать часть 62-й армии, находящуюся на западном берегу Дона от основных сил. Но, я так думаю, что на Сталинград они нацелились. Командованием, на завтра, намечается наступление, а перед наступлением, как полагается — разведка, в которой участвует и наш взвод, совместно с разведчиками 406-го стрелкового полка 124-й дивизии. Предполагается, перебросить на тот берег два усиленных стрелковых батальона, с этого берега, их поддержат минометчики и артиллеристы. Наши саперы обеспечивают переправу. Как стемнеет, вперед пойдут разведчики, а батальоны должны переправиться во второй половине ночи, ближе к утру. Но, желательно, пока не рассветет. Такая вот петрушка получается. Ясно?

— Ясно. А вы откуда все это знаете?

' — Чего же тут неясного?'. Наступать, это конечно хорошо, но зная о результатах наступления, и последующих попытках наступать на данном участке, мне стало как-то грустно. ' — А про ситуацию на фронте, дорогой ты мой, товарищ сержант, я тебе могу поведать такое, о чем даже в Ставке Верховного Главнокомандующего не догадываются! Но как?'.

— Откуда? Оттуда! Пока вы почивать изволили, у нас побывали и комдив, и два начальника разведки. Старый и новый. С ними, другие командиры, всякие. Мне, Александров, потом все рассказал, что к чему и почему. Кстати, нашего комдива, полковника Меркулова, назначили командовать соседней, 304-й стрелковой дивизией. Она находится на правом фланге и обороняет Серафимович. У нас новый комдив — полковник Белов. Слева, 278-я стрелковая. Наступать будем вместе. Вот так вот. Но, ты особо не спеши, шашкой-то махать. А то, смотрю, глаза загорелись! Для нас, с тобой, отдельное задание будет.

— Секретное хотя бы?

— Да уж куда! Секретнее не бывает. Короче говоря, я, ты и Шмаков поступаем в распоряжение старшего лейтенанта Владимирова. Будем участвовать в розыске, наших с тобой, давешних знакомых. Нас включили в оперативную группу. Так что, давай-ка, разыщем для начала Шмакова, а потом я вас отдельно проинструктирую, чем будем заниматься конкретно.

— А как же ребята мои?

Зиновьев, сурово посмотрел мне прямо в глаза и сказал, как отрезал:

— С сегодняшнего утра, это не твои ребята, а бойцы Красной армии, и пойдут они туда, куда прикажут. Ясно?

Вот это новость так новость! Но тут, похоже, ничего изменить уже нельзя, решение принято 'наверху' и от нас теперь ничего не зависит. Поэтому, я ответил сержанту:

— Ясно.

— Ну, а раз ясно, для начала смотайся к старшине, проверь, там ли Шмаков. Если там, доставь его сюда, да поживее. Не ровен час, старший лейтенант выйдет, а мы все никак вместе не соберемся. Тебя же Шмакова послали искать? Вот и выполняй приказ.

Я хотел было рвануть, с места в карьер, но посмотрев в ту сторону, где находилась землянка старшины, выполнил приказ, не сходя с места.

— Товарищ сержант! Ваше приказание выполнено! Чего его искать-то. На ловца и зверь бежит. Вот он, Шмаков, собственной персоной.

Зиновьев обернулся назад и действительно, увидел Игоря Шмакова, который, как ни в чем не бывало, шагал неспешно в нашем направлении. Походка его была твердой, и шел по тропинке он, весьма уверенно. Что в корне опровергало первоначальные предположения сержанта Тимофеева о том, что боец Шмаков помчался к старшине для того, чтобы водку пить. Но Зиновьев, видимо, слишком хорошо знал своего подчиненного, чтобы взять и просто поверить своим глазам. Он решил еще, и проверить его. Так. На всякий случай.

— Шмаков! — крикнул сержант. И вроде негромко шумнул, но Игорь остановился и начал вертеть головой по сторонам. — А ну-ка, сюда иди! Чего встал, как вкопанный?

Тот, наконец, заметил нас и так же, не спеша, продолжил свой путь, как ни в чем не бывало. Странный он какой-то стал. Или думу, какую думает, или уже набрался до остекленения. Одно из двух, третьего не дано. Зиновьев, смотрю, тоже удивился и внимательно смотрел на приближающегося Шмакова. А тот, подойдя к нам, доложил, как положено:

— Товарищ сержант! Боец Шмаков по вашему приказанию прибыл!

— А ну дыхни!

— Товарищ сержант! Разрешите обратиться?

— Дыхни, я тебе говорю!

Шмаков, с поразительной невозмутимостью, дыхнул прямо в лицо Зиновьеву и снова повторил:

— Разрешите обратиться?

Михаил пожал плечами. Было видно, что он весьма озадачен таким оборотом:

— Странно. Вроде трезвый. А вид у тебя, какой-то нездоровый. Игорь, ты часом не заболел? Чего хотел-то, говори.

Шмаков передернул плечами, словно от озноба. Полез в карман, достал оттуда какую-то бумагу, свернутую вчетверо, развернул и, протягивая ее Зиновьеву, сказал тихо:

— Я рапорт написал. Вот.

Сержант недоуменно посмотрел сначала на него, затем на бумагу, взял протянутый листок в руки, быстро пробежал глазами содержание и, опять взглянув на Шмакова, спросил:

— Что это?

— Рапорт, — спокойно ответил Игорь.

Но Зиновьев, почему-то, нервно переспросил его:

— Я тебя еще раз спрашиваю: что это такое?

И помахал 'рапортом' перед лицом Шмакова. Но тот, пожав плечами, опустил голову и повторил опять:

— Рапорт.

— Рапорт? — переспросил Михаил. — Детский сад какой-то! Хочу, не хочу. Буду, не буду. Ты забыл, где находишься? Забыл, что война идет? На, забери свою бумажку и будем считать, что я ее не видел! Тоже мне, нашел время подходящее, когда рапорты такие писать.

— Я не к теще на блины прошусь! — твердым голосом возразил ему Шмаков. — Так что, товарищ сержант, настоятельно прошу вас, рапорт мой рассмотреть!

— Нет, Андрей! Ты видал, каков артист! Рассмотрим, обязательно. И резолюцию наложим. Только, — он повернулся к Шмакову и усмехнулся ему в лицо, — я тебя сразу предупреждаю, она тебе не понравится. Что случилось, Игорь? Давай присядем, и ты мне спокойно расскажешь, что у тебя произошло.

Мы присели на бревнышко, закурили и Шмаков поведал нам, что его подвигло к написанию злополучного 'рапорта'. Говорил он спокойно, но столько горечи было в его словах, что я слушал его рассказ и удивлялся, насколько часто мы ошибаемся в оценке людей, окружающих нас, судя о них, исключительно по внешнему виду. Не стремясь понять и принять того, что на самом деле творится у них в душе. Оказывается, он написал рапорт о переводе его в простое стрелковое подразделение, в надежде на то, что его отправят на передовую, и он сможет, не сдерживая себя: ' ...давить проклятых фрицев!'.

Но, Зиновьев быстро развеял радужные мечты Шмакова, наставил его на 'путь истинный' и, возвращая рапорт, клятвенно заверил, что ему еще представится случай поквитаться с врагами. И для этого не обязательно идти в пехоту, а будет намного лучше, если он соберется, выбросит всякие глупости из головы. И поможет отыскать тех самых 'проклятых фрицев', которые, не далее чем вчера, убили наших товарищей.

— Ты пойми, Игорь, вся штука в том, что шпионов этих видели только мы трое: я, Андрей и ты. Куда они направились и что могут еще натворить, никому не известно. Андрей и я, столкнулись с первой группой, и тех двух диверсантов, которым удалось уйти, запомнили очень хорошо. При встрече опознать сможем. Ты, по видимому, столкнулся вчера со второй частью этой группы. Хоть и в сумерках, но ты их видел, слышал их голоса и, наверняка, тоже сможешь узнать этих гадов. И, поверь мне, от этого будет намного больше пользы чем, если ты просто сложишь свою голову на той стороне Дона. Это всегда успеется. Лично я, на тот свет не тороплюсь, и вам не советую.

Сержант притоптал окурок, посмотрел на часы и продолжил:

— Теперь, слушайте меня оба, очень внимательно, и запоминайте. Пошел уже третий час, как мы входим в состав оперативной группы, занимающейся розыском вчерашних диверсантов. Возглавляет ее старший лейтенант Владимиров, и подчиняемся мы непосредственно ему. Все его приказы, необходимо исполнять беспрекословно и быстро. Он, хоть и добрый человек, насколько мне известно, но дурацких шуток не понимает, и при необходимости, спросить может по всей строгости. Это я к вопросу о дисциплине. Андрей! Ты меня слышишь? Тебя это тоже касается. Никаких отлучек, без моего ведома, и без разрешения старшего лейтенанта. Кто и чем будет заниматься, доведет до вас сам Владимиров. Шмаков! У тебя вещмешок где? Во взводе? Очень хорошо! А у тебя Андрей? Там же? Просто замечательно! Да ты у нас еще и не вооружен. Придется кому-то во взвод скакать, причем рысью, и я даже догадываюсь кому.

' -Шутник, однако! Смотрит-то на меня. Теперь я тоже знаю, кто поскачет во взвод. Туда налегке, а вот обратно: с автоматом и двумя вещмешками на горбу. Даже, может быть, что и с тремя. У самого сержанта, я что-то сидора не наблюдаю. Так что, скорее всего, с тремя вещмешками скакать придется. Благо расстояние не очень большое, дотащу уж как нибудь'.

— Андрей! — обратился ко мне Зиновьев. — Ну, в общем, ты понял. И, еще. Мой вещмешок, тоже прихвати. Пожалуйста, не в службу, а в дружбу. Неизвестно ведь, где и, главное, сколько, мы будем находиться. Я, вчера еще, как знал, запасся кое-чем. На всякий случай. Но, этот вопрос, мы с Владимировым согласуем, обязательно. Мы теперь без его приказа и шагу ступить не можем. Такие, брат, дела. Ничего не попишешь.

— Это понятно, — успокоил я сержанта. — Сказано будет, пойду и принесу, все что нужно. Меня сейчас другой вопрос интересует. Как же так вышло, что Анна уехала и даже адреса своего не оставила?

— Хватит тебе, ерундой всякой, голову забивать! — почему-то недовольно пробурчал Зиновьев. — Война идет, и некогда нам отвлекаться по пустякам. Нужно о деле думать, в первую очередь, а потом, уже про все остальное, если время останется.

Я хотел было пригорюниться, от таких его слов, но не успел, потому что из штабного блиндажа вышел старший лейтенант Владимиров, с ним двое незнакомых мне командиров и пошло — поехало:

— Становись! — подал команду Зиновьев.

Мы дружно вскочили, заправились и приготовились внимательно слушать нашего нового командира в оба уха.

Командир пограничников, лейтенант Тихонов, тоже подошел к нам. Владимиров сдвинул фуражку на затылок и сообщил следующее:

— Думаю, сержант Зиновьев успел сообщить вам, кто я такой и какие у меня полномочия. На данный момент я назначен старшим оперативной группы по розыску вражеских агентов, проникших в наш тыл. Сержант Зиновьев, бойцы Калмыков и Шмаков, поступают в мое распоряжение, вплоть до окончания розыскных мероприятий. В группу, так же входит отделение 7-й заставы 98-го погранполка войск по охране тыла фронта. Командует им лейтенант Тихонов. Вы трое, — он обратился к нам, — пройдите для получения документов, удостоверяющих вашу личность. Вот: начальник оперативного отдела — капитан Недбаев и уполномоченный особого отдела 622-го стрелкового полка — старший лейтенант Храпов, снабдят вас всеми необходимыми бумагами. Так как, вы уже не являетесь бойцами 300-й стрелковой дивизии, а временно будете зачислены в разведроту 622-го полка 124-й дивизии. Вопросы есть? Вопросов нет. Далее. Вам, также, выдаются удостоверения бойцов оперативной группы особого отдела НКВД 21-й Армии. Документ это серьезный и дает вам особые полномочия, но подробно об этом, чуть позже. Теперь, главное. После получения документов, Калмыков, в сопровождении автоматчика, доставишь приказ о вашем зачислении в оперативную группу, своему непосредственному начальнику. Затем, с оружием и вещами, ждешь нас здесь. Сержант Зиновьев и боец Шмаков, отправляются с лейтенантом Тихоновым к месту вчерашнего боестолкновения с диверсантами. Ваша задача: обследовать там все как следует, по возможности установить пути отхода вражеских агентов. Я, со старшим лейтенантом Страховым, займусь осмотром трупов. Сбор здесь, — он посмотрел на часы, — ровно через три часа, то есть, в семнадцать ноль-ноль. У меня все.