В коридоре возникла небольшая заминка, а потом штурмующие чинно, не торопясь вошли в кабинет. Глаза замаскированной демонессы немного расширились: магический спецназ во главе со вторым архимагом Конвенанта — впечатляет. Конни, ты только полюбуйся!
— И что вы забыли в такое позднее время в моем доме? Если что-то действительно срочное, все равно не вижу причин для такого поведения, — холодно произнесла Реми, держа руки на виду и не делая никаких резких движений. Зато незваные гости держали наготове столько всяких неприятных заклятий... можно и смыться, да только вот интуиция подсказывает, что последствия будут просто катастрофичными... для мира.
— Сдавайся. Попытаешься сопротивляться — умрешь на месте.
— Что за произвол? Что я тебе сделала, что ты смерти моей хочешь?
— Запретное колдовство будет сурово караться. Твой единственный шанс — добровольно сдаться и рассказать все, и тогда суд, возможно, определит тебе иную меру наказания.
Реми пару раз моргнула. Запретное колдовство? В памяти было пусто. Не было в населенном мире официального (да и неофициального) запрета на какую бы то ни было магию. Некоторые разделы не приветствовались, это да. Да и если применение какого бы то ни было колдовства вело к гибели людей — ну, тут само собой. Но вот такого... Может, это что-то новое, о чем Реми не в курсе?
— Не понимаю, о чем ты. Не знаю никакого запретного колдовства.
— Значит, ты отказываешься сдаться? — угрожающе произнес Киалон.
— Пока не объяснишь подробно, в чем меня обвиняешь.
— Твой выбор, — и с его рук сорвалось нечто.
Реми тут же рухнула на пол, уходя от летящего в нее заклинания. Оно должно было бы последовать за ней, но... Но угодило прямо в грудь Конни, что оказалась как раз за спиной Реми.
Курц
Мы обсуждали разворачивающуюся на трех островах лабораторию, когда Конни неожиданно замолчала и подняла руку, показывая, что она отвлеклась. А потом она со словами 'опять проблемы' переместилась.
— Стой, не убивай их сразу, — она остановила меня. Я еще и сам не понял, что действительно уже начал движение, не сулящее ничего хорошего собравшимся здесь людям. Как они посмели напасть на нее?! С пола медленно поднялась Реми и сделала шаг назад, спокойно разглядывая магов.
— Итак, — Конни обратилась к Киалону. — Если бы в одного из правителей в населенных землях прилетело смертельное заклятье, специально или случайно, что было бы? — маги стремительно бледнели и... особо впечатлительный грохнулся в обморок. Да уж, медленно формирующаяся спираль кристальной ярости СакКарра-Ши — это не просто страшно.
— Мне что, никто не собирается отвечать? Киалон! И кстати, вы зря от него отодвигаетесь. Вина лежит на всех, кто решил штурмовать этот домик и кто решил, что им позволено швыряться смертельными заклятьями в моем присутствии. Киалон, — ее голос неожиданно смягчился. — Я внимательно слушаю твой рассказ.
— Уважаемая Конни, — голос мага дрожал. — Мы не знали, что Вы здесь. Но моя вина не может смягчиться незнанием. И это только моя вина, — вздрогнув от сверкнувших глаз рассерженной демонессы, он перешел к причине штурма. — Мы засекли творящееся в этом доме, принадлежащей Реминолле Каракс, запретное колдовство, причем весьма серьезное. Согласно последнему указу Конвенанта, использование подобного должно быть сурово наказано.
— Конкретнее, — лед ее голоса пробрал до костей. — О колдовстве и запрете. Я о нем еще не слышала. Интересно, если о нем не слышала я, как о нем могли бы узнать в небольших городках?
— Это касается только магии хаоса. И о нем было объявлено два дня назад, — маг сглотнул.
— Значит, Конвенант ввел смертную казнь за магию Хаоса, да? А на Тьму это тоже распространяется? Мило, — кривая улыбка прошлась по ее губам. — А вы не поспешили? — и вдруг ее голос стал просто громовым. — Внимание, Ящик, общая связь со всеми храмами. Всем-всем-всем. Народ, поскольку я не хочу нарушать законов, что вы сами же себе и установили, я больше НЕ приду в населенные земли. Как вы будете умудряться обеспечить себе посмертие — спрашиваете магов Конвенанта. Мне только что заявили прямо в лицо, что я — вне закона. И установленная мера пресечения — смерть. Кстати, чтобы не было вопросов о причинах моего заявления: совсем недавно был начат процесс перехода стихий Тьмы и Хаоса в мое ведомство. Я приду только туда, куда меня позовут, и только в том случае, если решу, что стоит ПРОСТИТЬ зовущего. Кому сказать спасибо, вы знаете. Всем пока. Ящик, отрубай связь.
Некоторое время царила тишина. Гробовая. Если я правильно понял все возможные последствия, магов просто уничтожат и их головы сложат на ее алтари.
— Киалон, — маг вздрогнул, его дикий взгляд сейчас мало что выражал, кроме откровенного ужаса. — Лови, — она кинула ему кристалл-флешку. — Это запись. Она не пошла по храмам. У вас есть сутки. Если ничего не изменится — я ее прокручу во всеуслышание. Да, сейчас моя речь прозвучала только в этой комнате. А что я тут делаю? Все просто. Так получилось, что в моем окружении в основном мужчины. А какими бы понимающими мужчины не были, с ними не всегда можно просто поболтать, посплетничать... вот я и нашла себе нескольких подружек, на чай с тортом иногда заглядываю. А то, что ты не заметил моего присутствия, так я его и не афишировала. А теперь все вон!
Раскалившаяся до ставшего видимым ослепительного сияния спираль ярости сократилась и... исчезла, как и все маги, что здесь присутствовали. Я нашел их за хлипким ниже пояса высотой заборчиком вокруг дома. На всех сияли в магическом диапазоне сплетенные знаки отторжения и смерти.
Конни тяжело опустилась на отставленный от стола стул. Я подошел, и она тут же обхватила меня руками.
— Ох, Курц, как же я пропустила такое? — она прикусила губу, а в это время меня обняла Реми. Странное ощущение одновременного присутствия двух ее Я просто невозможно описать.
— Ты можешь предсказать последствия?
— Да, я только что отрубила одну из ветвей вероятностей. Видения — хорошо, но полагаться на них во всем нельзя. Напоминай мне об этом почаще, ладно? Представляешь, нет, не представляешь... В обозримой истории за 15 тысячелетий здесь такого не было. Костры инквизиции, — она передернулась.
— Что это?
— Это когда по обвинению в запрещенном колдовстве или религиозной ереси человека приговаривают к пыткам и смерти. А под эту гребенку очень легко избавиться от... от кого хочешь. Да и просто потешить садистские наклонности, маскируя их деяниями во благо. Знаешь, это жутко. В моем родном мире такое было, несколько веков. А сейчас... я всего пару мгновений это видела. Не допущу. Ни за что. Как мог Конвенант принять такой дурной закон?
— Проверишь их потом на внешнее воздействие, да? — действительно, очень странно. Совсем не похоже на обычную политику магов.
И я погладил Реми по голове, а она лишь насмешливо фыркнула в ответ, а потом улыбнулась. Так вот какая она. Понимаю Крашера. Разгадать загадку этих лукавых глаз и улыбки многого стоит.
Глава 31. Продолжение
Конни
Реми вздохнула, осмотрела взятую тряпку и кинула ее на пол. Неохота. Нет, навести порядок надо, кто ж спорит. Выбитые окна и двери, разбросанные обломки и осколки как-то не добавляют уюта домику... но неохота. Тут у калитки остановилась карета, откуда выбрался молодой маг. Огляделся, выдав суетливым жестом свой страх, и подошел к калитке. Ха, от всего декоративного заборчика осталось несколько пролетов и калитка, чудом удерживающаяся на том, что раньше было петлей. Соседи даже нос из своих домов боятся высунуть. Маг вздохнул еще раз, собрался и постучал. Не стоило ему этого делать: калитка рухнула на дорожку. Бедолага побледнел еще больше, даже позеленел немного. Реми решила понаблюдать за представлением дальше. И чего это от нее снова понадобилось? От оставленных Конвенанту суток прошла половина: сейчас только полдень, а штурм был около полуночи. Конни как раз в своем кабинете просматривает записки по кафедре жизни и периодически поглядывает в зеркало, что транслирует ей происходящее у магов. Особо 'удачные' моменты скидывает и Реми.
Молодой маг постоял немного, страдальчески вглядываясь в зияющие свежими провалами проемы домика, потом решительно переступил через калитку и подошел к двери (вернее, ее останкам). Примерился к косяку и постучал.
— Уважаемая Реминолла Каракс, пожалуйста, отзовитесь.
— Ну и что мешало так же вежливо вести себя ночью? — отозвалась Реми, решив облегчить страдания юного посланника Конвенанта.
— Здравствуйте, уважаемая Реминолла Каракс, — что-то особого облегчения не видно.
— И тебе не хворать. Я предпочитаю имя Реми. Чего надо?
— Уважаемая Реми, не могли бы Вы оказать мне честь и согласиться проехать со мной в Башню магии?
— Во-первых, хватить вежливых славословий. От этой патоки слишком плохо пахнет. Во-вторых, я не кусаюсь и тебя не съем, если борзеть не будешь. В-третьих, у меня и тут дел полно. Видишь, придется целый ремонт забацать. Словно у меня дел других не было запланировано.
— Реми, — неожиданно твердо произнес маг. — А давайте я Вам помогу с ремонтом. Я только недавно отцу помогал, так что прекрасно разбираюсь во всех тонкостях этого дела.
— А взамен мне надо поехать с тобой сейчас? — недоверчиво оглядела его. — Тебе что, дали указание доставить меня любой ценой, но вежливо, и без меня не возвращаться?
— Да, — покаянно опустил голову.
— И как надолго эта прогулка? Мне какие вещи с собой брать?
— О, я не думаю, что это займет много времени, — обрадовано произнес маг.
— Ладно, махнемся не глядя. Ты обеспечишь мне ремонт, а я не буду тебя сейчас мурыжить и мы поедем, идет? Кстати, за ремонт надо будет заставить раскошелиться Конвенант. Или нет? И без них обойдусь.
— Благодарю, — он поклонился, пропуская Реми к карете.
— Кажется, ты считаешь, что легко отделался? — уточнила уже по дороге.
— Не то слово. О, извините.
— Да ладно тебе. И давай на 'ты', раз нам еще придется общаться. А чего от меня понадобилось?
— Не знаю. Правда. Меня выдернули из лаборатории, сказали, что произошла ужасная ошибка и что надо срочно позвать тебя. И что тебя ни в коем случае нельзя злить. Ну а по дороге я кое-что узнал у знакомых. А можно спросить?
— Спрашивай.
— А каково это... общаться с богиней?
— Не знаю. Да не напрягайся. Ну, с ней вполне нормально можно общаться. И если не обращать внимания на ее прическу, она... нормальная. Так чего нервничать? Ну и злить, пожалуй, не стоит. Так ведь и если обычного человека разозлить, тоже ничего хорошего не будет, правда? Так что... а, вот так вот и не объяснишь.
Городок не такой уж и большой, можно было бы и пешком дойти, но все же пригнали карету и, вообще, зачем могла понадобиться Реми? В Башне магии ее встретили настороженно, долго извинялись, что те, кто позвал ее, сейчас чем-то сильно заняты и что... тра-ла-ла. Вот чего на самом деле надо-то?
Тут из дверей закрытого кабинета вышел Кравер и с любопытством посмотрел прямо на Реми. Та старательно придержала собственное тело, ведь сказал же ей Урман (вернее Демоне, когда она в образе Реми в замок вампиров явилась), что ее движения выдают ее с головой.
— Добрый день! Вы, должно быть, Реминолла Каракс?
— Добрый день, Посвященный. Можно просто Реми, мне так привычнее.
— Мое имя Кравер.
— Тот самый? О, мне просто Конни рассказывала.
— Как интересно, а не могли бы вы рассказать, как познакомились с Конни?
— Меня за этим так настойчиво приглашали сюда?
— Нет, это просто мое личное любопытство.
Я постукивала коготками по раме зеркала. Ага, его личное любопытство, я просто млею от такой наивности. Но его стоит оттуда вытащить.
Реми вздохнула и вытащила из кармашка амулет связи.
— Кравер, это тебя, — произнесла замаскированная демонесса, изобразив внимание к амулету. — Не возражаешь против разговора с Конни?
— Буду только рад.
— Тогда держи, — протянула камешек Посвященному. Тот взял и тут же исчез.
— Привет, Кравер, — я поздоровалась с ним, едва он материализовался в моем кабинете. Всегда восхищалась его умением реагировать на новую информацию. Один только миг, и он уже осмотрел все вокруг, уделив особое внимание моему зеркалу.
— Здравствуй, Конни, — он улыбнулся в ответ.
— Что, считал, что она это я? — кивнула на слегка светящуюся поверхность.
— Было такое предположение.
— Все с этим вопросом ясно. Располагайся, — указала на кресла. — Но на стол не покушайся. Да, я на твоем посидела, но к своему отношусь весьма ревниво.
— Учту, — он сел и обратил внимание на мой задумчивый взгляд. — Это кресло имеет какое-то отличие?
— Его Мартин любит. Давай ближе к делу. Что это Конвенант учудил?
— Ты действительно прокрутишь эту запись по всем храмам?
— Прокручу, если не получу четких внятных ответов и если не придем к единому мнению по данному вопросу. Согласились, если носителей Хаоса и Тьмы объявят вне закона, а я к таковым в последнее время отношусь, то... — я развела руками.
— Конни, видимо, произошло некоторое недопонимание. Запрет не относится ко всем носителям этих стихий. К запрету относятся лишь некоторые заклинания и ритуалы.
— Кравер, это я уже знаю. Я даже прочитала текст этого самого запрета. Меня взбесило не только эта... лажа. Во-первых, смотри сам, что получилось. Реми всего лишь провела небольшой эксперимент, который никоим образом не относится ни к одному из перечня запрещенных. Надеюсь, моего слова в этом плане достаточно? Первая ошибка. Вторая, ей даже не дали шанса все выяснить. Киалон швырнул эту гадость, не предъявив внятно обвинение. Третья, вообще это вот начинание. Поверь, я знаю, чем такое может кончиться. И если ничего не произойдет в ближайшие 12 часов, я с чистой совестью прокручу эту запись. Последствия будут гораздо более приемлемыми. А теперь я тебя слушаю. Я правильно ведь поняла, что тебя специально позвали посредником?
— Скорее, консультантом. Но и посредником готов поработать, только бы избежать последствий твоего объявления. Если не возражаешь, в том порядке, в каком ты озвучила.
— Не возражаю.
— В чем именно заключался эксперимент Реми?
— Создание кристалла-накопителя с применением небольшой примеси силы тьмы и капельки хаоса. Результат неоднозначен. Накопитель, но непонятно пока какого именно действия. Да, — я подняла руку, предупреждая вопрос. — Я понимаю, что результат мог быть весьма разрушительным, но имей в виду небольшой нюанс. Опыт был проведен в моем присутствии, — и ведь не вру же. — А значит, если бы какие-то ненужные последствия и были бы, то последствия устранял бы Страж Мира, которого я бы тут же позвала.
— Да, пожалуй, это существенное дополнение. Дальше, твой вопрос, как же почувствовали применение сил тьмы и хаоса. Не знаю, каким именно было применение небольшой примеси этих сил с твоей точки зрения, но со стороны он выглядел очень мощным выбросом, — я кивнула. — Насчет действий Киалона не могу ничего сказать, пусть он сам объясняет, — я снова кивнула. — Ну и насчет самого закона...
