Ужин прошел выше всяких похвал. Уютная атмосфера вечера располагала гостей к хозяевам дома, заставляя их напрочь забыть, что их радушно принимает главный особист Литийского княжества. Одно имя, которого, вполне обосновано, наводит ужас на прожженных обывателей ночного квартала. Вкусная еда, интересные собеседники и увлекательный словесный бадминтон полунамеков и внимательных взглядов. Уже наслаждаясь десертом, хозяин дома соизволил поделиться с нами причиной приглашения в свой дом.

-Тем более, что вы к этому причастны. Нужно признать, вы очень проницательны, Леди Диана, но у жизни свои правила. Получив такие же исходные данные, что и у вас, большинство знающих разумных просто не обратили на них внимания. Вы не учли лишь одного. Касси работает— он выделил это слово интонацией— на гильдию убийц. Основной заказ был на другого разумного. Другое дело, что в это время заказывают и Натана. Кассиэль сама согласилась взять этот заказ. К Натану у нее были свои счеты. Но если бывший жених был приятным дополнением к заказу, основное задание для нее важнее. Каково же было удивление наших магов, когда на церемонии вручения верительных грамот, пошло направленное воздействие не в князя, а в юную эльфийку. Та резко воспылала симпатией к нашему князю. Оказывается, девочка строптива без меры, а Дому важен этот союз. Они заинтересованы настолько, что готовы отдать младшую дочь пусть и не наследную. С точки зрения эльфов, для людей это вообще великая честь. На князя оказывать воздействие благорозумно отказались. От лица князя Литийского княжества и от своего лично, выражаю вам благодарность .

Вернемся к недавним событиям, Леди Диана, у вас поразительная способность появляться в самых неожиданных местах, и сразу же оказываться в гуще событий. Из-за вас пришлось в срочном порядке организовывать задержание этих злоумышленников. Почти лунный танец назад ( месяц , если кто не помнит) Нам поступили сигналы о подозрительных игрушках. Владельцы не могли припомнить, где именно их приобретали. Заключение из гильдии целителей заставило все управление рыть носом Дакону. В игрушки был вшит амулет. Случайное нажатие активировало заклинание и владелец засыпал. Спустя некоторое, совсем не продолжительное, время, без куклы сложно заснуть. Учитывая, что игрушки приобретались для детей, понимаете нашу обеспокоенность? А тут еще ярмарка наплыв торговцев. Чтобы не поднимать панику проводились негласные проверки. Ваше внезапное появление, спровоцировало дальнейшие действия.

Наш сотрудник узнал подопечную лорда Натана, и решил лучше навлечь на себя взыскание за ретивость, чем гнев лорда Натана. Как оказалось не зря.

— Но как же они смогли подделать Даринки?

-А они их не подделывали, просто заплатили пошлину за торговлю игрушками и спокойно торговали. О свойствах этих кукол ходят такие истории, что с трудом можно раскопать правду. Да и не выпускались они большими партиями. Так сказать штучная работа. Поэтому, формально, придраться не к чему. Мы не нашли четких данных какими именно лечебными качествами обладают настоящие Даринки. Но кое-какую информацию, изрядно потрудившись, мои сотрудники нашли.

Несколько лет назад появились слухи про оригинальные и очень интересные игрушки. Циники лишь ухмылялись, ну что может быть интересного в игрушках? Пока не приехали первые образцы. Несмотря на довольно высокую цену, куклы, головоломки, игры раскупались за день два. Товар из Лавки Королевы Игрушек настолько популярен, что вся продукция расписана на несколько лет вперед. Сейчас уже есть множество мастерских во многих городах. Конечно, они отличаются от сделанных в Городе орков, но и они отнюдь не бедствуют. Первые мастера кукол и игрушек появились в Литийском княжестве около трех танцев лун назад .. Больше всего ценятся те, что делаются в мастерских Королевы Игрушек в Городе орков. Куклы, логические игры, головоломки, яркие необычные увлекательные. Эти игрушки интересны не только детям, но и взрослым. Игра 'Купец' вообще стала обязательной для любого торговца. По мнению самих купцов, игра не только увлекательная, но и поучительная. Из всего многообразия игрушек, самая загадочная — кукла Даринка. По слухам эти куклы обладают чуть-ли не божественной силой. Они лечат. Причем любые недуги, от бесплодия до бессонницы. Одно плохо — Продавать такие куклы нельзя. Но и без них лавки Королевы Игрушек продают потрясающие вещи. Не менее интересна и личность самой Королевы Игрушек. Молодая орчанка, еще не достигшая второго совершеннолетия. Это для нас ребенок занимающийся торговлей неслыханно. У орков своеобразное видение о воспитании детей, только они могли детский каприз воплотить в жизнь. Может это было как наказание, но сейчас это очень прибыльное дело.

-Вот видишь каких выдающихся детей рождает этот мир. -ехидно глянул на меня Эмидайо,— А ты только хмыкать и все портить можешь.

— Ну что— то же у меня получается,— миролюбиво ответила оборотню.

— 'готичненько' — хмыкнул Эмик.

-Каков учитель, таков и ученик.— парировала немедленно я.

— Может если бы ты больше занималась положенными женщинам вещами, тоже смогла стать такой же популярной. По слухам Королева Игрушек еще не отметила свое первое совершеннолетие.

-Да это правда, пришел мне на выручку господин Сорель.— Очень талантливая молодая орчанка. Даже несчастье в виде проклятья не сломило ее. Не смотря на более чем скромные внешние данные, по моим сведениям Диана, да да леди, она ваша тезка, очень обаятельная и харизматичная личность. У продавцов с начала ярмарки появилась новинка — тапки министра. Считается особым шиком среди вельмож презентовать аристократу такую смешную обувь. А уж про игрушки с подвохом, те что тренируют память и логику вообще приводят в восторг даже родителей. Очень, очень талантливая девочка. Кстати о талантах. На этой ярмарке менестрелей ваша Школа очень громко заявила о себе.

-Нууу школа не моя, а то, что 'заявила', так это же прекрасно. Я всегда считала, что талантам нужно не мешать, все остальное они сделают сами.

— Жаль, что маэстро Дзанг считает чуть иначе. Мои ребята занимаются до изнеможения. Он очень требовательный во всем, что касается искусства. Заслужить его похвалу очень не легко.

— Один менестрель когда -то давно сказал... 'Успех это одна десятая часть таланта и девять десятых тяжелого труда'.— тонко улыбнулась я. -Мне известно насколько требователен маэстро. Но я в него верю.

Тема разговора плавно съехала на ярмарку менестрелей ее открытие и обсуждение интересных выступлений. Леди Марта легким вздохом взяла остаток вечера в свои ухоженные руки. С согласия хозяина дома, и рекомендации Леди Марты нам были показаны несколько выступлений. Пусть я предвзята, но 'Богемия' выступила лучше всех.

—

Глава

Вернувшись в свои покои, несмотря на позднее время, открыла телепорт к Зое. Кратко описав ситуацию с лже— Даринками, поделилась своими опасениями и планами.

-Идея хорошая, -задумчиво протянула орчанка,— только вот одни мы с тобой такое не потянем.

-Кого вы предлагаете?

— Магистра Торнернервуальвиля и Хессара. Мне кажется, им будет интересно.

-О-о-го, ну тогда у нас не может не получиться. -улыбнулась

-Ты раскроешься?— вопросительно глянула на меня Зоя, намекая на мою изменившуюся внешность.

-Придется.

— Думаешь, они тебя узнают?

— Не сразу, но да. Если магистр еще может не обратить внимания, то Хессар... Мы слишком много времени проводили вместе. -женщина согласно кивнула.

— Диана, ты же все могла сделать и без меня. Зачем тебе я?— тихо спросила орчанка.

— Зоя, если тебе нужно подтверждение, я скажу. Вы— моя семья, Дарина и Рыкр мне родные. Эти куклы -ее труд и ее заслуга. А я всего лишь с прибылью использую саму идею и заодно не позволю всяким поганить то, что создавалось нами.

Удовлетворенно сверкнув глазами, женщина произнесла:

— Не желаешь ли пройти в тренировочный зал?

— Не желаю, но что это меняет?

Еще в первые мои визиты в Город, Зоя вновь активировала наши метки ученика-учителя. Мой изменившийся облик требовал проверки и закрепления навыков. Разогрев, растяжка и тренировка. С удовлетворением отметила, что выносливость у меня повысилась. Несмотря на насыщенный вечер, я выдержала всю тренировку. Зоя прогнала меня по короткой программе, попутно комментируя мои теперешние плюсы и минусы. Поблагодарив учителя за экзотическую колыбельную, вернулась к себе. Нужно ли говорить, что спалось мне сегодня особенно хорошо?

Уже утром пришло приглашение на поздний завтрак. У Зои получилось быстро организовать встречу с нагом -исследователем и эльфом-целителем. Выслушав кучу комплиментов о своей новой внешности, с трудом смогла отговорить Хессара повременить с обследованием. Фанатичный блеск глаз Хессара красноречиво говорил, что этот бой он проиграл, но битва за мое тело еще впереди. Чуть отбившись, с радостью перешла к теме обсуждения Даринок. . Я действительно решила использовать идею Дарины и этих мошенников. Только пойти дальше. Пусть будет несколько амулетов разной направленности. Этакую куклу лекаря. По самые гланды напичканную лечебными плетениями и амулетами. Встреча с Магистром-целителем и Хессаром должна была многое прояснить

-Неужели вы думаете, что никто до вас не задумывался о таком амулете?— хмыкнул эльф. — Они даже создавались. Громоздкая конструкция размером со стол, жрущая уйму энергии. Именно поэтому Даринки настолько уникальны. Целительство и балаганные фокусы— разные вещи. А учитывая различия рас, то что одного лечит, другого просто убьет. На некоторые расы вообще не действует магия, иначе алхимикам и зельеварам нечем было бы заняться.

Эх, а такая хорошая идея была. Жаль. Хотя, если накопители сменить на солнечные камни... Мда дешевле от этого игрушка не станет. Да и какая это игрушка.

С сожалением вздохнув перешла и менее заманчивой части плана— ну тогда давайте что-нибудь попроще. У вас же есть амулеты обезболивающие, или лечебного направления?

-Да сколько угодно. С эти вполне справятся ученики, если ты не возражаешь, дом целителей с этим справится.

Пригубив ароматной гарбаты задумчиво посмотрела в окно. Во внутреннем дворике Зоя выгуливала Даринку. Малышка увлеченно ползла к каталке с игрушками. Сосредоточенное выражение личика вызывало улыбку. Зоя говорила, что у девочки сейчас зубки режутся, дочка капризничает и требует повышенного внимания. Не спуская глаз с девочки настороженно, что бы не спугнуть идею, обратилась к эльфу.

-Магистр, а сканирующее плетение? Насколько я знаю, оно универсальное.

-В основном да. Сложности бывают если пациент полукровка, тогда нужна проба крови....

Кивком обозначив принятие доводов эльфа, задумалась о других вариантах, мысленно споря сама с собой.

-Ребенок плачет. Чего плачет? Родители не знают, но вот амулет запустили и на кукле видно зубки режутся, животик болит, или ушки, а может просто голодный . Нужно будет просмотреть универсальный вариант, может есть какие нибудь общие правила и конечно по расам. Обязать предупреждать о том, что Даринка не панацея, и отправлять к целителю

-А чем родители заниматься будут?— возразил Хессар.

-А у родителей и так забот много, знать что у твоего ребенка все хорошо уже большая помощь — машинально ответила я нагу и поняла, что размышляла вслух. Мдааа, то то у магистра глаза такие шаленые.

-Что скажете магистр? -подавив смущение прямо глянула на целителяю

-Можешь звать меня Виль,— понимающе ответил эльф.— Ты не единственная кто не может нормально произнести мое имя. А что скажу? Идея интересна и очень перспективна. Разве что...— Эльф чуть запнулся, раздумывая, но все же продолжил,— предлагаю пригласить шаманов. Есть у них свои разработки, вполне возможно, что они тоже присоединятся.

* * *

Строгая обстановка личной комнаты пожилого орка совсем не мешала группе разумных развлекаться. Игра в 'купца', покоряла своей неспешностью и вариантами возможностей. Передвигая фишки, повинуясь игральным кубикам, игроки зарабатывали и теряли состояния, попадали в долговую тюрьму теряя ходы и выбирались из нее за счет менее удачливых соперников. Благодаря системе правил даже разорившись, у игрока был шанс начать все сначала. Вот и эту партию вели неспешно и давно не первый день. Самым богатым в этот раз оказался наг. Благодаря везучести (ворчание шамана о талантливом мухлевщике, не доказательство) и серии удачных вложений, он завладел всеми постоялыми дворами и теперь собирал дань с менее удачливых коллег по игре.

— Так ты говоришь, Диана предлагает новые игрушки? -не спуская глаз с игровой доски спросил Жбан.

— Нет, она использует чужую идею. Я же рассказывал...

-Это будут новые игрушки. — Непререкаемо заявил пожилой орк. Круг старейшин провел обряды, больше никто не посмеет причинять зло прикрываясь нами. Духи согласны помочь.

— Совет шаманов решился на камлание?— вздернул безупречную бровь эльф.

В ответ пожилой орк лишь хитро сощурил глаза.

— Так вы согласны, уважаемый Жбан?

-Да куда он денется, — хмыкнул наг. — За шанс снова работать с Дианой он на боккенах проскачет весь город .

— Поговори мне, гаденыш гламурный — едко улыбаясь ответил орк.

-А и поговорю, нечего думать так громко....

— Гаде-е-ныш... многозначительно протянул пожилой орк. Сверкнув глазами.

Эльф, полукровка и гном многозначительно переглянулись. Лишь Зоя невозмутимо сделала бросок кубиком, была ее очередь ходить.

— Есть что-нибудь важное, что нам необходимо знать?— рискнул спросить Гримлин. (если кто забыл, мастер кузнец, который делал протез ноги Диане)

— Лишь то, что нам стоит выпить за новое начинание, которое вновь принесет Городу известность и прославит орков.— приглашающее поднял бокал шаман.

— Еще ничего не готово, так предварительные наметки. Мы и собрались-то лишь для предварительных договоренностей.— с сомнением протянул целитель прикладываясь к кубку.

— Вы просто забыли, как мыслит Диана. То, что начинается как амулет для детей, с ее фантазией может завести куда угодно.

Эльф на мгновение замер, вспоминая последнюю встречу с Дианой. И задумчиво кивнул головой, соглашаясь с собеседниками.

В то время как в Городе орков шли горячие дебаты, Диана в столице расслаблялась. Пол дня проведенные в салоне красоты сосватанном леди Мартой, стоили того. Такие милые для многих женщин ощущения важности, исключительности и неповторимости творили не меньшие чудеса, чем воистину волшебные процедуры кудесников салона.

Рассматривая свое отражение, я ощущала себя замечательно. Дежурные комплименты обслуживающего персонала льстили моему раздутому самолюбию. Да признаю, врут, Но как же приятно. Молодцы— стервецы. Придется оставить хорошие чаевые. Эххх Заслужили. Сегодня у меня планы, я иду на представление ярмарки менестрелей. А вот и мой кавалер на вечер пришел-, улыбнулась я своим мыслям, услышав голос Эмидайо за дверью.