— Здравствуй Салех, я сразу к делу. Тина попросила меня ускоренными темпами подготовить к интернату этих, уже известных тебе, молодых людей. И как-то так оказалось, что я пообещал их еще и одеть для интерната, ну и прикупить всяких там нужных для учебы вещей. А я никак не успеваю. Рик с Джули тоже взбунтовались, им завтра на занятия и, значит, тоже полно дел сегодня. Так что вся надежда на тебя.
Салех усиленно закивал головой, радуясь, что сможет хоть чем-то помочь старому знакомому, перед которым чувствовал себя в неоплатном долгу.
— "Полак, у меня вопрос. Я понимаю, что у Пресветлой Тины все продумано. Но объясни мне, почему так носятся с детишками и охотниками из полудикого племени? Я просто понять хочу. В любом случаю сделаю все, что в моих силах. Но ведь не с каждым ребенком сама госпожа Тина, так станет возиться" — допытывался Салех, пока между детьми шла оживленная дискуссия, что требуется каждому из них для школы.
— "Вполне разумный вопрос" — согласился Полак. — "И на него есть вполне разумный ответ. Тебе самому кажутся дикарями дети яапов, и их охотники?"
— "Нет, обычные люди, а дети вообще, очень умные для своего возраста" — озадачено ответил Салех, не очень понимая, куда ведет Полак
— "Вот!" — Воскликнул Полак. — "Именно обычные. Обычные для Столицы и для Империи. А ведь всю жизнь прожили в лесу и кроме своего племени вообще других людей не видели. Они должны быть дикарями, не сильно отличающимися от орков. Понял теперь в чем дело?"
— "Кажется, понял" — неуверенно ответил Салех. — "Этот их шаман, наверно тоже интересует тебя и вообще всех людей клана".
— "Еще как интересует" — согласился Полак. — "Жду с нетерпением встречи с таким уникумом. Страшно любопытно мне как всю жизнь провести в лесу, видеть только людей своего племени и умудриться выучить детей так, что они могут продолжать учебу в интернате для особо одаренных детей всего мира. Дом для их шамана, можешь сейчас уже строить в Городе Призраков. Я не знаю пока их Бурсака, но уже только за педагогические таланты, готов костьми лечь, отстаивая его кандидатуру в клан".
Салех кивал головой, соглашаясь с Полаком. Он вообще был уверен, что его бывший командир никогда и ни в чем не ошибается.
Тем временем дети закончили спор, и Гавел сказал свое и Майкино решительное "Нет!" попыткам Полака навязать им в сопровождение Салеха.
— Мы сами все себе купим — поддакнула ему Майка. — Нас уже научили.
— О твоих покупках я наслышан — не удержавшись, съязвил Салех. — До сих пор выкупаешь все мороженое в местных кафе?
— Нет! — Майка надулась и принялась изучать вид из окна.
— Ну ладно извини, я не хотел тебя обижать — пошел на мировую Салех. — Давайте сделаем так. Я готов придти на помощь по вашему ментальному вызову, если попадете в затруднительное положение.
— Никакой опасности ведь для них, как я понял, нет — обратился он к Полаку и тот согласно кивнул в ответ.
Когда зашли в магазин, Майка растерялась. Она купилась на красивую витрину и обещание, написанное на ней, затейливым шрифтом.
Салон Оливии — Здесь исполняются мечты.
Потому и настояла на том, чтобы начать именно с этого магазина. Но встретить такую роскошь внутри, она никак не ожидала. Подобное они с Гавелом видели только во дворце императора, куда ее провела Джули. специально показать какие бывают дома. Но тогда рядом были Рик с Джули, а сейчас только Гавел, который был шокирован не меньше ее.
— "Смотри, кто-то к нам идет" — ментально прервал молчание Гавел, указывая глазами на приближавшуюся девушку. — "Давай ее спросим, где тут что, и к кому нам подходить".
Девушка светилась дежурной улыбкой, но в ее ауре явно читалась разочарование. Если бы Гавел с Майкой, умели читать мысли, а не только их эмоциональную окраску, то, возможно, тут же и вылетели бы из этого магазина. Но они, на свое несчастье, так и не узнали, что думала продавщица о деревенских детишках, которые явно по недосмотру родителей зашли в шикарный столичный салон.
— "Давай покажем ту картинку, которую нам Фани дала. С головой рыси" — предложила Майка.
Как только девушка, увидела то, что показал Гавел, ее аура буквально вспыхнула. Он растеряно пробормотала "Одну минуточку", и тут же убежала куда-то в глубину магазина.
Затем она появилась снова с каким-то юношей. Он очень вежливо пригласил Гавела пройти с ним в другую комнату.
В коротенькой жизни Майки, никто не обращался с ней так почтительно. Когда вежливая девушка, увела ее в другую комнату и стала долго рассказывать про разные наряды, развешенные в ней, она только кивала головой, не зная, что говорить в ответ.
Откуда-то прибежали еще девушки, стали ее обмерять, что-то прилаживали, показывали все новые и новые наряды и убеждали, что сейчас это носят все девушки, следящие за модой.
Майка за модой не следила. Она даже не знала, что за ней можно следить. Насколько ей было известно от Джули, мода не зверь и вообще не живое существо. Как ее выслеживать Майка понять не могла.
Надоедать Джули или Салеху вопросами не хотелось, сама же похвасталась, что справятся.
Эти несколько отвлекло ее от созерцания платьев и костюмов, которых становилось все больше и больше. Поглощенная своими мыслями, рассказ продавщиц, она слушала не очень внимательно, лишь время от времени ставя их в тупик очередными вопросами.
— А где водится мода?
— Мод много или одна?
Ничего не понимающие продавщицы, продолжали свой рассказ, с нарастающим беспокойством думая о том, как бы странная клиентка не пожаловалась хозяйке салона.
Вокруг Гавела суетились не меньше. Он тоже растерялся от обилия совершенно непонятной одежды, разложенной по всем столам, около него. Все что ему объясняли два чрезвычайно вежливых молодых человека, он даже не пытался осознать. Они называли какие-то незнакомые ему места и уверяли, что туда нужно ходить именно в том, что ему показывают. Убеждали, что именно в такой одежде, удобнее всего там совершать абсолютно непонятные ему действия.
— А для охоты что-нибудь есть? — Он, наконец, сообразил что спросить, полагая, что в этом уж он разберется.
Столь сильного разочарования в своих способностях, Гавелу еще не приходилось испытывать. Охотничьего снаряжения и одежды для него принесли так же много, как и прочих нарядов.
Гавел запаниковал. Спрашивать у Салеха он постеснялся. И зачем только они хвастались.
Наконец их снова, уже вместе, повели в роскошную комнату, где красивая, совсем взрослая женщина, представилась хозяйкой всего заведения и поинтересовалась, что они выбрали в ее салоне и куда все это доставить.
Гавел беспомощно посмотрел на свою спутницу, потом на вежливых молодых людей их магазина. Затем на горы одежды, которые те вынесли вслед за ними.
Майка, занятая мыслями о моде и ее выслеживании, не особенно вникала в то, что ей говорили продавщицы. Поэтому сохранила полное хладнокровие, уверившее сотрудников салона, что уж она-то привыкла к суете вокруг себя. А те обноски, в которых они явились в магазин, просто один из капризов избалованных детишек из высшего света.
— Все нужно принести в Город Призраков. В дом тети Тины, тети Ильвы, или тети Илики — простодушно пояснила она.
Затем, спохватившись, добавила.
— Еще можно к тете Майре — чем окончательно добила всех продавщиц салона и саму хозяйку.
Вначале она хотела сказать, что живет в гостинице, но не знала, как правильно это сказать, а потому назвала дома тех людей, которых, как уверял ее Рик, знают все. А о Майре добавила, потому что никогда нельзя забывать о своей спасительнице. Так ее учила Джули.
— Какие хорошие люди — удивлялся Гавел уже на улице, когда они с Майкой осматривали друг друга, осваиваясь в новых нарядах.
Главная женщина убедила их переодеться, чтобы не ходить в старье по городу, а их прежнюю одежду, пообещала отправить вместе с остальными покупками.
— И денег не взяли. Сказали, чтобы я и не думал об этом. Просили передать какие-то наилучшие пожелания Пресветлым, но почему-то не дали их.
— Наверно сами потом передадут — беспечно сказала Майка, увлеченно рассматривая то себя, то Гавела.
— Пойдем к Джули с Риком, пусть посмотрят на нас — не терпелось похвастаться Майке.
Вопреки ожиданиям Майки, их новые наряды Джули с Риком, не очень понравились.
— Вы будете выделяться, на фоне остальных в интернате. Станете похожи на тех богатых бездельников, которые толкаются на набережной Столицы и сорят деньгами — не очень понятно объяснила Джули, а Рик только молча кивнул, соглашаясь с ней.
— Деньгами разве сорят? — Удивилась Майка.
— Некоторые да! — Категорично ответил Рик. — И не нужно становиться похожими на них. Ваше богатство ум, знания и умения. Так говорят и наши родители, и тетя Тина, и вообще все в Городе Призраков.
Гавел с Майкой молчали, переваривая услышанное. Для них и Рик с Джули были предельно авторитетны, а уж те, кого они назвали...
— А остальная одежда? — Спросила Майка.
— Какая еще остальная? — Насторожилась Джули.
Гавел пересказал все, что с ними произошло в магазине. Майка постоянно дополняла его рассказ. Молча слушать беседу людей, не принимая в ней участия, было выше ее сил.
— Так вы даже не заплатили? — Уточнил Рик и Гавел удрученно кивнул, догадываясь уже, что зря они и это сделали.
— "Рик, что за тюки с одеждой" — раздался ментальный вызов Салеха. — "Посыльные уверяют, что доставить нужно либо Тине, либо Илике, либо Ильве, либо Майре, а никого из них в городе нет".
— "А чего, мама не отвечает на ментальные вызовы?" — Удивился Рик.
— "Рик, это для тебя она мама, а для меня Пресветлая госпожа Илика, основательница Клана Рысей" — пояснил Салех. — "Можешь считать это предрассудками, но беспокоить ее, ради какой-то одежды, мне неудобно. Потому и спрашиваю, может ты, чего знаешь об этом".
— "Задержи немного этих посыльных. Кажется, я догадываюсь, в чем дело. Сейчас придем к тебе в Павильон. Ты там пока распакуй все и разложи".
— Вы куда дели остальную одежду? — Спросил Рик.
Майка рассказала. И добавила, что одежду должны доставить уже сегодня.
— Ну, пошли встречать — предложил Рик, по пути, ментально, пересказывая Джули разговор с Салехом.
Павильон при входе в Город Призраков, был идеей Салеха. Давно пора было на входе в город, построить нечто, вроде зала ожидания, раз уж постановили ограничить доступ в город от толп любопытствующих. Раньше нужды особой в этом не было. Но с тех пор, как Город Призраков, стал чем-то вроде неофициальной резиденции, неофициального клуба правителей стран Союза, пришлось позаботиться о комфорте тех, кого в город не пускают. Многочисленной свите правителей, совершенно незачем было толпиться на улицах, в ожидании своих повелителей.
Павильон представлял собой полупрозрачный сегмент гигантского шара, который накрывал небольшой городок с парками, многочисленными магазинчиками, еще одной гостиницей, искусственными озерами, торговыми площадками, кафетериями и ресторанами.
Вначале хотели ограничиться просто закрытой от ветра и снега площадке, в которой дожидаются приема люди, которые прибыли без приглашения, по собственным делам. Но Тина настояла на целом городке под крышей, предполагая, что он вскоре станет еще одной достопримечательностью города и не ошиблась. Здесь гуляли и обсуждали свои дела пожилые пары из всех стран Союза, играли их внуки. Университет устраивал публичные лекции. Тут же, в специальном помещении разгружали товары, заказанные в город. Была даже открытая сцена, на которой давали представления театральные труппы из всех стран Союза.
Когда получили описание Сферы в городе орков, его тут же показали Салеху. Он устал объяснять, что сам удивлен таким совпадением. Саму идею, впрочем, Салех подсмотрел, рассматривая картинки городов и сооружений Древних в центральном компе города Призраков. А где ее подсмотрели орки, пока не догадывались даже самые эрудированные люди клана.
Когда прибыли в Павильон, Салех уже вовсю командовал посыльными. Тюки распаковали и разложили их содержимое на принесенные персоналом Павильона стенды и столы.
— Это все вам? — Не поверил Рик, рассматривая разложенную детскую одежду.
— Тут на половину детей интерната хватит — рассмеялась Джули. — Даже больше чем на половину, с учетом ваших размеров.
Майка спряталась за Гавела и всхлипывала, растирая слезы по лицу, Гавел так же старался быть как можно менее заметным. Оба чувствовали себя виноватыми, хотя и не до конца понимали в чем.
Салех, тем временем удивленно смотрел на появившуюся около метро Фани.
— Фани, а ты что тут делаешь?
— Я встречаю Пресветлых Илику и Тину. Я их всегда встречаю. Они сейчас уже будут. Мне дедушка еще в детстве объяснил, что такое этикет. Вот и стараюсь и за себя и за тебя — съязвила она.
Действительно, из метро появилась группа людей, во главе с Иликой и Тиной. Их появление произвело заметное оживление в собравшейся уже вокруг Салеха толпе зевак.
Вышколенный персонал салона, мгновенно отреагировал на появление столь знатных персон. Юноши изящно поклонились, а девушки застыли в глубоком реверансе. Со стороны смотрелось очень эффектно. У Майки сразу высохли слезы. Она застыла в восхищении. Реверанс ей очень понравился и она начала мысленно разучивать это движение.
Пресветлые ответили на приветствие царственным кивком и жестом дали понять, что церемонии окончены. Тина подошла к хозяйке салона, а Илика к Рику с Джули.
— Это вы так к занятиям готовитесь? Что тут происходит?
— Да ничего особенного, Гавел с Майкой покупки делали к школе, ну и накупили все это — Джули показала на разложенные по стендам и столам вещи.
— А зачем столько? — Илика посмотрела на Майку, у которой вновь по лицу побежали слезы.
— Мам, ну они растерялись. — Начал объяснять Рик. — Первый раз попробовали сами выбрать себе одежду, а там вокруг них продавцы засуетились, стали все предлагать.
— Что, прямо так засуетились вокруг них, что сама хозяйка, самого престижного столичного салона, лично товар им доставляет? — Не поверила Илика.
— Им Фани дала знак покровительства клана, после того как Майку с магическими артефактами обманули. Вот они его и показали.
— Понятно — вздохнула Илика. — А вы куда смотрели? Полак где был? Он же обещал проследить за ними.
— "Вы с тетей Тиной сами виноваты" — ментально, встала на защиту Джули. — "Зачем давать такие поручения Полаку или вообще каким-то очень важным людям. Они сами привыкли давать поручения, у них куча своих важных дел. Поручили бы Фани или Салеху, и все было бы нормально".
— "Да. Ты права" — согласилась Илика. — "Нужно поселить их в интернате, среди других детей, пусть привыкают к общению и к городу. А Вы тоже поживите с ними в интернате, подстрахуйте во всех ситуациях, подучите. Они же ничего не понимают в городской жизни".
— Ну а к школе-то они готовы? — Спохватилась Илика. — Вам каникулы дополнительные устроили для того чтобы выяснить, смогут они в интернате учится или нет. Все же лесные дети, из племени. Они готовы для интерната?
