| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Что это было? — пожелала знать Вентресс.
— Мини-ЭМП от "Рика/Моаб", — ответил Солис, входя во взорванный дверной проем.
— Это не входит в спецификацию "лакея".
Дроид пожал плечами:
— Я себе поставил.
С этими словами он ликвидировал оставшихся дроидов.
— Я не знала, что вас двое, — сказала Вентресс, настороженно разглядывая его. — Я думала, это он выдал мне Йоду. — Она пнула ногой труп Фиделиса.
— Нет, это был я.
— Почему ты нас спасаешь? — озадаченно спросила Лазутчик.
— Никто еще никого не спас, — раздраженно бросила Асажж.
— Она не выполнила условия сделки. Нельзя допускать, чтобы это случалось слишком часто, — пояснил Солис. — Плохо для бизнеса. Я спас вас потому, что шансы прикончить ее выше, если все мы трое будем живы и боеспособны.
Лазутчик пристально посмотрела на дроида:
— Не думаю, что только поэтому. Мне кажется, тебе просто не хотелось, чтобы мы умерли.
Солис вздохнул.
— Мне бы не хотелось, чтобы умерла ты, — сказал он. — К мальчишке я особо не привязывался.
Лазутчик зажгла свой меч — клинок голубого огня:
— Мне тоже нравится эта идея насчет шансов.
Асажж высоко подпрыгнула, уходя от потока смерти, исторгнутого искусственным придатком на конце руки Солиса. Комнату осыпало дождем осколков. Вентресс нанесла удар, целясь в девочку, но в этом месте и в этот час Сила была и с Лазутчиком тоже — она успела выставить блок, на который и пришелся смертельный удар.
Уи выхватил оружие. Комната превратилась в сумасшедший дом: всюду огонь, дым и запах раскаленного металла.
По спине Лазутчика снова пробежал холодок предчувствия, и у нее перехватило дыхание: Вентресс тончайшим рывком Силы вынула из металлических пальцев Фиделиса нейростиратель.
— Солис! — закричала Лазутчик в тот момент, когда Вентресс нажала на спуск. — Сзади!
Поздно.
Вдоль спины Солиса зазмеились голубые молнии.
— Бегите! — крикнул дроид. Он открыл огонь по Вентресс с механической скоростью и точностью, прошив ее ногу потоком сверхускоренного металла. Но выстрел нейростирателя уже оказывал свое воздействие, и дроид стал стрелять мимо. Минуло несколько мгновений, и он вообще перестал стрелять: лишь конечности конвульсивно дергались. Уи с побелевшим лицом смотрел, как он умирает.
— Идем! — крикнула Лазутчик, хватая его за воротник. — Нужно выбраться отсюда и найти учителя Йоду!
Она потащила его за собой через дальнюю дверь, и дети бросились бежать по незнакомому дому. Всюду завывали сирены и звенела сигнализация. Падаваны наугад свернули в какой-то коридор, и Лазутчик побежала к арочному порталу, который, очевидно, выводил в главный холл. Девочка замерла как вкопанная, когда из арки вылетела очередь бластерного огня.
— Ладно, меняем планы! — на бегу выдохнула Лазутчик, и они скрылись за соседней дверью.
Позади них Асажж Вентресс, рыча, оторвала от своей блузки лоскут и перемотала кровоточащую ногу. Рана не была серьезной, но болела, и Асажж намеревалась заставить падаванов заплатить за это. Она потуже затянула импровизированную повязку и побежала следом за ними, издавая низкое горловое рычание. Заслышав звуки пальбы, она бросилась в тот же коридор и через портал выскочила в большой холл замка Малро.
— Теперь-то вы мои! — взревела она… …И увидела перед собой Оби-Вана и Энакина.
— Возразить нечего, — сказал неизменно учтивый Оби-Ван. — Но что ты собираешься с нами делать?
За его спиной с шипением вспыхнул меч Энакина.
Вентресс развернулась и побежала.
* * *
— Взрывается твой дом, — отметил Йода, с интересом глядя на группу голомониторов.
На панели связи замигала лампочка. Особая лампочка. Красная. Дуку посмотрел на нее и отвел глаза.
— Сигнал, — услужливо подсказал Йода. — Ответить ты должен.
По лицу графа обильно катился пот.
— Или, быть может, ты не хочешь, чтобы я видел, с кем ты беседуешь? Твой новый учитель тебя вызывает. Дуку, спроси у своего сердца: кто из нас любит тебя больше?
— Я служу только Дарту Сидиусу, — ответил Дуку.
— Я спросил не об этом, ученик.
Красная лампочка продолжала мигать. Внизу раздался еще один взрыв. Завыла сирена, и несколько голомониторов принялись мигать.
— Пойдем, — настойчиво произнес Йода. Он снова положил ладонь на плечо Дуку. — Подхвачу тебя я, как и обещал. Поверить ты должен: больше прощения ты найдешь у старого учителя, чем у нового.
Топот быстрых шагов. В комнату ввалилась перепуганная домработница.
— Господин, там, в бальной зале, джедаи! Они пришли, чтобы забрать Малыша! — закричала она.
Дуку обвел взглядом мониторы наблюдения и нашел бальную залу.
— Ага, — сказал граф. Его лицо застыло, как будто внутри него что-то умерло. — Вижу, вы привезли своего протеже.
— Тебя не понимаю я, — заявил Йода.
— Вы не сказали мне, что взяли с собой юного Скайуокера, — проговорил Дуку, показав на голомонитор. — И Оби-Вана. Это существенно меняет дело. Вон он, ваш чудо-мальчик, сражается с дроидами-убийцами, которые охраняют парадную дверь. — Рука больше не дрожала и была поразительно твердой. — Ваш новый любимый сын.
— Не брал его с собой я!
— Но вон же он стоит, рядом с Оби-Ваном. Чудесное явление, не иначе. Я так понимаю, вы оставили его в укрытии. Пропустили встречу, наверное? Так легко потерять счет времени, заболтавшись со старым другом, — заметил граф.
В дверях Уирри в чрезвычайном возбуждении переминалась с ноги на ногу.
— Пожалуйста, господин! Не дайте джедаям снова похитить малыша! Сделайте для меня что-нибудь, ведь я так усердно на вас работала, господин!
Дуку посмотрел на домработницу.
— Сделать что-нибудь для тебя? — Он бросил взгляд на меч Йоды, висевший на поясе мастера-джедая. — Конечно, я сделаю для тебя кое-что.
Движением ладони он поднял грузную женщину в воздух и швырнул сквозь окно на улицу. Глаза Йоды расширились от ужаса.
— Хотите ей помочь? — осведомился Дуку.
Одним прыжком Йода оказался у окна. Уирри летела сквозь тьму навстречу каменным плитам, крича и размахивая руками. Прищурившись, Йода потянулся Силой и подхватил ее в полете на высоте чуть меньше трех метров над землей.
В тот же миг он сам взвился в воздух и успел увернуться от яростного удара Дуку еще до того, как осознал его приближение. Алое лезвие меча Дуку молнией рассекло воздух: оставив пылающую черту на одежде Йоды, оно разрубило стол пополам.
Йода выхватил собственный меч, одновременно мягко опуская Уирри на камни.
— Причинять тебе боль не хочу я!
— Странно, — отметил Дуку. — А я с удовольствием вас убью.
В тот момент, когда Йода выпустил Уирри из ментальной хватки и позволил ей мягко осесть на каменные плиты, кончик меча Дуку прожег пылающую линию вдоль плеча старого мастера. Удар графа был быстр, как бросок змеи. Из джедаев в бою на нейтральной земле с ним мог бы сравниться лишь Мейс Винду. Но на Вжуне, пропитанном темной стороной, его фехтовальная техника была словно злоба, ставшая видимой — ненависть, выкованная из красного света.
— Я вас ранил! — воскликнул Дуку.
— Много раз, — ответил Йода. Он подумал о своей боли, отпустил ее. Теперь он мог сосредоточить внимание исключительно на Дуку, и его меч вспыхнул тем же яростным зеленым огнем, который пылал в прикрытых тяжелыми веками глазах. — Но не убил ты меня, когда шанс имел. Ошибкой это было. Более восьмисот лет Йоде, опасности он пережил, какие и не снились тебе.
— Я теперь знаю, как убивать, — прошипел Дуку.
Йода широко распахнул глаза — сгустки зеленого пламени.
— Да — но Йода знает, как выживать!
Их мечи схлестнулись, плетя паутину из зеленого и красного огня. Но зеленый пылал жарче. Медленно, шаг за шагом, Дуку отступал; и в темном, одуряющем воздухе Вжуна на Йоду было страшно смотреть.
— Да, — шептал Дуку. — Почувствуй меня. Почувствуй мое вероломство. Столько лет ты учил меня, растил меня. Доверял мне. И вот теперь я, твой любимый сын, убиваю джедаев, одного за другим. Возненавидь меня, Йода. Ты же этого хочешь.
Граф Дуку яростно ударил мечом. Йода быстро отшагнул назад: красный клинок жарко рассек воздух в считанных сантиметрах от его одеяния. Йода подпрыгнул, развернулся и на лету нанес удар в спину графа. Тот в последний момент увернулся и хлестко ударил в то место, где секунду назад был Йода. Они снова оказались лицом к лицу. Мечи столкнулись, замерли в равновесии.
— Искусен ты, — проговорил Йода, тяжело дыша.
— У меня были прекрасные учителя, — ответил граф.
Йода упал и кувырнулся вбок, целясь Дуку в лодыжки. Граф подпрыгнул, сделал сальто назад и легко приземлился на пол, повернувшись лицом к Йоде. Снова вскочив на ноги, старый джедай развернулся и нанес удар; его зеленый клинок с силой ударил в меч Дуку, заставив графа отступить. Дуку атаковал безрассудно, забыв обо всем, кроме своей ярости. Мечи гудели, шипя и рассыпая искры.
Дуку обрушил удар на голову маленького мастера. Йода парировал, клинок Дуку наткнулся на его оружие. Йода сделал глубокий вдох, успокаиваясь.
— И все-таки, даже здесь, на Вжуне, где шепчет и шепчет мне в уши темная сторона… люблю тебя я достаточно сильно, чтобы уничтожить.
Он снова стал теснить Дуку. Световые клинки замелькали огненными сполохами — кроваво-красный и цвета морской воды.
Дуку отражал стремительные удары Йоды, по его лицу бежали ручейки пота, губы побелели от напряжения. Вокруг них кипела голографическая битва: на мониторах Оби-Ван и Энакин рубили боевых дроидов, наступавших волна за волной. Дуку метнул быстрый взгляд на красную кнопку на своем столе и, потянувшись Силой, нажал ее.
Йода вздернул голову:
— Выбор сделал ты, граф?
— Хочу еще раз обратить внимание, что я больше не ваш ученик, — с напором сказал Дуку, тяжело дыша. — Конечно, всегда оставалась вероятность, что вы меня одолеете.
Йода атаковал; Дуку парировал удар.
— Поэтому я разместил на высокой орбите ракету и нацелил ее на этот особняк. Сейчас она летит вниз. Набирает скорость. — Дуку стал осторожно отступать к открытому окну. — Вы чувствуете, как она падает? Колючка, иголка, стрела. Все быстрее и быстрее. — Граф сделал паузу, переводя дыхание. — Оби-Ван, ваш драгоценный Скайуокер, ваши падаванчики — все они погибнут, когда ракета врежется в здание. Так что решайте: что для вас важнее, учитель Йода? Спасти их жизни или взять мою?
И он, сделав сальто, вылетел в окно. Йода прыгнул к подоконнику. В темной атмосфере Вжуна он едва удержался, чтобы не выскочить следом за Дуку, не обрушиться на него зеленой молнией, стереть в порошок …Но он уже чувствовал ракету, с воем рассекавшую воздух — двести килограмм брони и взрывчатки, нацеленные на замок Малро. Коротко фыркнув, Йода устремил взгляд в небо и нашел красную точку, которая приближалась со стороны горизонта.
Внизу Дуку мягко спрыгнул на землю и растворился в розовых зарослях.
Ракета мчалась с ужасающей скоростью и инерцией: слишком много для Йоды, слишком быстро, чтобы он мог ее остановить, даже если бы располагал временем и был в полной гармонии с собой. Йода собрал энергию Силы, связывавшую даже ядовитый зеленый мох и покрученный терновник. Сила потекла сквозь него, словно ветер — дыхание планеты, собранное и выпущенное в игре "толкни перышко", где ставкой были жизни. Не противопоставляя одной силе другую, старый джедай мягко толкнул ракету в сторону — ровно настолько, чтобы она пронеслась мимо разбитого окна и плюхнулась в холодное море в километре от замка.
Спустя несколько долгих мгновений в океане сверкнула вспышка и взметнулся фонтан воды высотой в три сотни метров.
Замок и все, кто находились внутри него, были спасены. Но Дуку ушел.
* * *
Несколько мгновений спустя Йода ворвался в дымящиеся развалины, еще недавно бывшие парадным холлом замка Малро.
Оби-Ван задумчиво потрогал сапогом останки базового боевого дроида, которого располовинил его напарник.
— Хорошая работа, Энакин. — Он огляделся вокруг, обозревая побоище. — Но если ты надумал сменить работу и заняться оформлением интерьеров, то тебе придется еще поучиться.
— Это стиль "нео-брутализм", — ответил Энакин. — Думаю, скоро это будет самый писк — если Войны клонов не закончатся в ближайшее время.
— Мастер Йода! — воскликнул Оби-Ван и побежал навстречу старику, спускавшемуся по большой спиральной лестнице. — С вами все в порядке?
— Расстроен я, но невредим. — Старый джедай вздохнул. — Так близок к цели я был!
— Вы едва не убили Дуку? — с сочувствием сказал Энакин. — Вот не повезло!
Йода странно посмотрел на него — чуть ли не сердито.
Энакин не обратил внимания.
— Может, мы еще сумеем его поймать — он должен быть где-то неподалеку. Я думал, что мы наконец-то покончим с Вентресс раз и навсегда, но она удрала. Это место прямо-таки изрыто секретными ходами.
— И боевые дроиды за каждым углом, — прибавил Оби-Ван.
Вдалеке послышался знакомый рокот корабельных двигателей. Оби-Ван направился к дверям.
— Учителя! — прошипел Энакин.
Он приложил палец к губам, призывая к тишине, и осторожно пошел вдоль стены холла, пока не добрался до двери, которая вела во внутренние покои особняка. Энакин зажег меч и с оглушительным воплем прыгнул в коридор — как раз в тот момент, когда с противоположной стороны выпрыгнули Лазутчик и Уи. На какое-то мгновение все трое комично замерли в воинственных позах, сжимая пылающие мечи и вопя друг на друга.
Йода согнулся пополам от хохота.
Первым опомнился Энакин:
— Эй, это же наши мальки!
— Рад вас видеть я! — сказал Йода. — Но ранены вы, — добавил он, обеспокоено свернув длинные уши. Плащ Уи был обожжен и разорван слепым предсмертным выстрелом Солиса. Волосы Лазутчика слиплись от крови.
— Пустяки, — ухмыльнулась Лазутчик. — Все просто замечательно.
Уи засмеялся и порывисто обнял Энакина.
— Я так рад, что ты не собираешься меня убивать!
Энакин с озадаченным видом похлопал его по спине:
— Я тоже рад. — Оглянувшись через плечо, он добавил: — Учитель, надо бы проверить, нет ли у него сотрясения мозга.
— Энакин! — окликнул его Оби-Ван.
— Да?
— Ты помнишь, что в первый раз, когда я встретился с Вентресс, я угнал ее корабль?
— На Куэйте, да?
— И что при следующей встрече мы снова угнали ее корабль?
— Точно. А что такое? — спросил Энакин, становясь в дверях рядом с Оби-Ваном.
Вдвоем они смотрели, как их красавица "Крия" медленно поднимается в плачущее вжунское небо, затем резко набирает скорость и устремляется в космос.
— Да так, ничего, — сказал Оби-Ван.
Глава 12
Пальцы Оби-Вана бегали по кнопкам управления подержанной "Селтаи", которую Йода приобрел на одной из планет Хайдианского пути. После нескольких часов торга учитель смог добиться отменной цены, включив в сделку стоимость двух штурмовых катеров Торговой Федерации, на которых они удрали с Вжуна.
— Готов к выходу из гиперпространства?
— Более чем, — отозвался Энакин.
Кеноби искоса посмотрел на младшего джедая, который улыбался в радостном предвкушении. "Да я ему завидую", с удивлением подумал он.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
