| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
До земли был всего десяток метров, а приземление благодаря репульсорной подушке было едва ощутимым. Ринанн выбрался наружу. Он понимал, что у него только один шанс выжить, — убедить Джакса Павана в том, что он ему не враг. Эломин подобрал полы одежды, готовясь ринуться к грузовику — и, к своему удивлению, столкнулся лицом к лицу с человеком, на встречу с которым так надеялся.
* * *
Это не Вейдер, понял Джакс, когда первоначальный шок прошел. Он не узнал его. Джедай понял, что перед ним эломин — и только.
— Послушайте, — торопливо начал незнакомец, — Вы должны взять меня с собой! У меня есть…
— Потом расскажешь, — ответил Джакс, сгреб его за локоть и помчался к грузовику, почти волоча удивленного эломина за собой.
Они добежали до корабля и понеслись вверх по трапу. За ним находился разгерметизированный воздушный шлюз. Джакс утопил кнопку поднятия трапа и стал смотреть, как тот невыносимо медленно ползет вверх. Наконец трап закрылся. Джедай ударил по кнопке передатчика и крикнул: «Заводи!»
Он услышал приглушенный гул заработавших репульсоров и от перегрузки едва не повалился на пол. Как только включилась корабельная гравитация, Джакс бросился в рубку, не став проверять, идет ли за ним эломин.
В рубке было полно народу. И-5 управлял кораблем, паладин сидела в кресле второго пилота. Ден стоял за ними, напряженно наблюдая за происходящим. Птицы и Ника Росту нигде не было видно. За иллюминаторами рубки в ночном небе светилась одна из меньших лун Корусканта. Джакс заглянул через плечо дроида.
— Сколько? — спросил он.
— По моим подсчетам — одна минута сорок восемь секунд до выхода на минимально безопасную дистанцию, — ответил И-5. — А до взрыва — приблизительно две минуты.
Джакс вцепился в спинку кресла дроида. Все еще может получиться!
Корабль круто пошел вверх. Джакс изучал монитор заднего вида, где светился крупный план Фабричного округа. Челнок «Лямбда» все еще барахтался внизу: капитан и команда лихорадочно пытались наладить поврежденные двигатели. Но было уже слишком поздно. Джедай взглянул на хронометр рядом с монитором.
Пять… четыре… три… два… один!
Монитор побелел. Миг спустя включились поляризационные фильтры, и яркость уменьшилась. Под ними повисло грибовидное облако: раскрываясь и расходясь вширь, оно переливалось зеленым, фиолетовым и оранжевым.
Еще через мгновение их настигла ударная волна. «Скиталец» стал на дыбы, огненный шар в мониторе заднего вида бешено закачался; но антигравитационное поле удержало внутренности корабля на местах, и грузовик был уже слишком высоко для того, чтобы его отбросило с курса.
И-5 проверил показания.
— Мощность взрыва — примерно двенадцать килотонн. Нет признаков повреждения корпуса, уровень радиации минимален, защитные экраны целы.
— У нас получилось! — воскликнула Ларант. — И целых десять секунд осталось в запасе.
— Всегда надо все делать в последний момент, да, И-5?
— Ты имеешь что-то против хорошей драмы?
Вошел Каирд.
— Ваш друг в каюте, — сказал он Джаксу. — Еще дышит, но без сознания.
И-5 поднялся.
— Я сделаю все, чтобы его стабилизировать. Если у кого-то из вас есть знакомый с доступом к бакта-камере, свяжитесь с ним и попросите о помощи — как только мы доберемся туда, куда сейчас летим. Где бы ни было это место.
Джакс скользнул в кресло пилота, покинутое дроидом:
— Надеюсь, он достаточно хорошо знает медицину, чтобы помочь Нику.
— Знает, — произнес Ден. — Он провел шесть месяцев в РЕМСО и все схватывает на лету — как ты и сам, должно быть, заметил.
— А еще он поднял один важный вопрос, — сказал Джакс. — Куда мы направляемся? На нижние уровни? Верхние? Прочь с планеты?
Повисла тишина: все переваривали услышанное. Действительно, совершенно незачем было возвращаться в сектор Яам. Джакс не выполнил поручение мастера Пиелла — не добыл данные, загруженные в 10-4ТО.
Ларант не сводила глаз с датчиков.
— Взрыв оставил кратер шириной метров в восемьдесят, — сказала она. — Думаю, мы можем с уверенностью предположить, что Вейдер погиб.
Джакс покачал головой.
— Нет, — прошептал он. — Он жив.
Глава 46
В конце концов они решили схорониться в надежном убежище, о котором знал птицеподобный и где «Черное солнце» время от времени прятало тех, на кого другие затаили зло. Путь туда занял несколько часов: они решили не выходить на суборбитальную траекторию, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ден не жаловался: он был рад возможности отдохнуть. Последние сутки выдались на редкость суматошными и заставляли вспомнить о безумных деньках Войн клонов.
У них появились два новых пассажира — недиджи Каирд и эломин Ханинум Тик Ринанн. Последний говорил мало, держась немного отстраненно. Ни Джакс, ни Ларант не смогли уловить в нем скрытые мотивы, а потому не было причин подвергать сомнению рассказ эломина о том, что он сбежал с корабля Вейдера, чтобы спастись от взрыва реактора.
Ах да, Вейдер. Поначалу никто не поверил Джаксу, утверждавшему, что повелитель ситов жив. Взрыв реактора превратил значительную часть Фабричного округа в радиоактивные руины. Но Джакс прокрутил запись последних минут перед взрывом, сделанную камерой заднего обзора. В тот самый момент, когда «Скиталец» поднялся в воздух, было видно расплывчатое изображение спасательной капсулы, запущенной с кормы челнока в направлении, противоположном курсу грузовика.
— Он жив, — сказал Джакс. — Я в этом уверен.
Ден был огорчен этим обстоятельством. Но его в первую очередь интересовал вопрос не «что делать с Вейдером?», а «когда отчаливаем?» Ибо единственная линия поведения, имевшая для него какой-либо смысл, подразумевала, что они оставят как можно больше парсеков между собой и мирами Ядра.
Птицеподобный — Каирд — был с ним целиком и полностью согласен. Его довод, который поддержал и Ден, состоял в том, что им даже искать убежище не стоит, а просто рвануть куда глаза глядят. Ден предложил убедиться, что жизни Росту ничего не угрожает, а затем действовать строго по плану Каирда — хотя И-5 и напомнил ему, что подобные противозаконные маневры могут нарушить безопасность транспортных потоков в атмосфере и космосе, что, в свою очередь, привлечет внимание полиции, и тогда всем будет не до смеха.
Эломину тоже не терпелось покинуть Корускант, и он крайне надеялся на помощь Джакса. С этой мыслью он передал джедаю нечто, что, по его мнению, могло оказаться полезным — на случай, если Вейдер действительно спасся от взрыва реактора. Он преподнес Джаксу подарок…
* * *
Джакс рассматривал голокрон, который вручил ему Ринанн. Джедай сразу распознал нанесенные на него знаки.
— Ситский голокрон. Очень древний и ценный.
— И, возможно, весьма полезный для вас, если Вейдер выживет, — сказал Ринанн.
И-5 взял голокрон и осмотрел его. Фоторецепторы дроида вспыхнули от удивления.
— Если другого применения не найдется, — проговорил он, — ты можешь оставить его себе на память.
Джакс воззрился на него:
— На память?
— Тот самый голокрон, который твой отец пытался купить у тойдарианца Зиппы, — пояснил И-5. — Я узнаю его.
— Да ну, — бросил Ден скептически. — Сколько там лет прошло, двадцать?
И-5 покосился на него. Ден вскинул руки, признавая поражение:
— Да-да, ты же дроид.
Дроид продолжил:
— Предположительно, он содержит немало забытых тайн ситов. Но мы, конечно, не могли выведать их, потому что лишь владеющий Силой способен открыть голокрон.
Джакс взглянул на реликвию поближе, перевернул ее, но не сделал попытки проникнуть внутрь. Он поднял взгляд на Ринанна:
— Почему ты отдаешь его мне?
Эломин помедлил с ответом.
— Потому что, — вымолвил он наконец, — я знаю, что Вейдер хочет захватить вас, пусть и твердит всем подряд, что джедаи его больше не интересуют. Он упоминал о каком-то «нерешенном вопросе» — больше мне ничего не известно. Но удача благоволит подготовленным. Как было сказано, лишь тот, кто владеет Силой, может открыть голокрон. Значит, мне он ни к чему. — Последние слова, к удивлению собравшихся, эломин произнес с нотками печали в голосе.
— Не кисни, — подбодрил Ден Джакса. — Ты жив, а Вейдер, вероятно, считает тебя погибшим. На мой взгляд, все закончилось весьма удачно.
— Может быть. Но я не исполнил последнюю просьбу мастера Пиелла, — ответил Джакс. — Не забрал данные у 10-4ТО.
— Не было там данных, — сказал Ринанн.
Джакс медленно развернулся и уставился на эломина:
— Что?
— Вейдер не слишком распространялся о своем плане, — поведал ему Ринанн. — Сообщал лишь то, что было необходимо. Но мне доподлинно известно, что данные, которые предположительно имели большую ценность, на самом деле были бесполезны. Дроид был лишь приманкой.
— Но мастер Пиелл говорил…
— Ланник сказал то, что считал правдой. Все это было подстроено Вейдером с единственной целью.
— Выманить меня из укрытия? Несерьезно.
— Вейдер знал, что весть о смерти мастера Пиелла в конце концов дойдет до вас через информационную сеть «Бича». То, что ваш друг Росту оказался рядом, когда тот умирал, и принес вам известие, было чистой случайностью.
Сначала мысль показалась Джаксу нелепой. Но стоило ему немного поразмыслить, и очень скоро все встало на свои места. Вмешательство Каирда и принца Ксизора, без сомнения, также не было предусмотрено планом и доставило Вейдеру определенную долю беспокойства. Поэтому он манипулировал тем, кто уже косвенно оказался втянут в игру, — Ником Росту. Перед тем как потерять сознание, Ник признался Джаксу во всем — в том числе поведал об угрозе Вейдера уничтожить его народ на Харуун-Кэле.
— Что ж, — сказал Ден, — на твоем месте я бы держался подальше от всего, что связано с ситами. Может, продашь его, раз уж мы улетаем?
Джакс сомкнул пальцы вокруг голокрона и опустил его в карман. Может, когда-нибудь скрытые в нем тайны ему пригодятся. Он надеялся, что ему никогда не доведется проверить их на деле; надеялся, что больше никогда не встретится с Дартом Вейдером.
Каких-то два дня назад он был близок к тому, чтобы уехать навсегда — воспользоваться своим билетом на подпольную «магнитку» и распрощаться с Корускантом. Никто бы не посмотрел на джедая косо, ибо он заслужил это право. Он много раз рисковал жизнью, спасая тех, кто был на волосок от гибели, и доставляя их на борт транспортников и других кораблей, покидающих Корускант; часто у них даже не было времени, чтобы собрать вещи и сказать последнее «прощай» сияющему центру галактики.
Но теперь отчего-то все было иначе.
Он поднял глаза.
— Извини, Ден, — сказал он. — Я остаюсь.
— Ха-ха, — Ден издал нервный смешок. — Очень смешно, правда? — Он толкнул Ринанна локтем под ребра — а точнее попытался это сделать. Вышло все несколько иначе: он стукнул эломина по коленке.
И-5 поглядел на Джакса:
— Почему?
Джакс ответил не сразу.
— Я — джедай, — наконец произнес он. — Я поклялся помогать тем, кто в беде, блюсти кодекс джедаев. Империя истребила мой Орден, но не победила — и не сможет победить, если останется хотя бы один джедай. Меня изгнали из Храма, но не выгонят с планеты. Если Вейдер думает, что я погиб — тем лучше. Конечно, я не буду лезть из кожи вон, чтобы привлечь его внимание. Если же он думает иначе и готов потратить уйму времени и сил, чтобы найти меня, значит, каким-то образом я для него опасен. И я не смогу узнать причин — и не пойму, как я смогу навредить ему — если буду прятаться где-то на окраине галактики.
— Если ты остаешься, — сказал И-5, — то я с тобой. — Дроид опустил взгляд на Дена и положил руку ему на плечо. — Однако я поступлю так, только если и Ден тоже решит остаться. Мы с ним слишком много пережили вместе, и я не могу его бросить.
— Нет. — Ден обхватил голову руками. — Нет, нет, нет, мне это всего лишь снится! — Он оглядел остальных. — Я так часто задавал этот вопрос, что он может показаться риторическим, но — вы что, с ума все посходили? У нас есть корабль и экипаж — может, посудина с виду и не очень, но гиперпривод есть, а нам только это и… — Он пристально вгляделся в лица остальных, потом вздохнул и развел руками, признавая поражение. — Сдаюсь, — сказал он. — Ладно, И-5 — если ты достаточно спятил, чтобы остаться здесь, думаю, мне тоже придется спятить и остаться с тобой. — Он покачал головой. — Но питаться отныне будем жареными крысами с пышноцветом — мне нечего больше продавать.
— Что до этого, — вмешался Каирд, — думаю, я могу помочь. У меня есть кое-какие сбережения — в основном добытые незаконно, но что поделать… Самому мне нужна лишь небольшая сумма — чтобы оплатить дорогу до Недиджа.
— Ты серьезно? — удивился И-5. — Когда-нибудь деньги могут тебе понадобиться…
— Имперская валюта бесполезна на моей планете. Деньги ваши, если вы согласны. Чтобы их «отмыть», мне нужен день-два, впрочем... — Птица пожала плечами. — Я ждал так долго, что еще пара дней погоды не сделает.
Ден вздрогнул.
— Не говори так. Ты напрашиваешься на неприятности.
Сидя в кресле пилота, Джакс смотрел, как во тьме под «Скитальцем» проносится городской ландшафт. И-5 стоял рядом. Они миновали гигантский жилой комплекс, озарявший ночь тысячей огней: каждое окошко ярко светилось на фоне темной поверхности здания.
— Как их много, — задумчиво произнес Джакс. — Прав ли я, что остаюсь здесь? Или я брежу, думая, что могу хоть что-то изменить?
— Тви’лекский философ Гар Гратиус говорил: «Даже в самом маленьком существе заключена вселенная, полная неисчислимых чудес. И когда ты помогаешь одному, ты становишься Божеством для целого космоса».
Джедай поднял взгляд на И-5: дроид пристально смотрел сквозь иллюминатор рубки. Его фоторецепторы ярко светились — почти сияли.
Джакс вспомнил, как был доволен и горд собой, когда получил плащ рыцаря-джедая, собрал свой первый световой меч и отправился на первое самостоятельное задание на исходе Войн клонов. Оно оказалось и последним: через несколько недель Храм подвергся нападению, а все уцелевшие джедаи, включая и его самого, были обращены в бегство.
Он поерзал, и что-то в кармане пальто врезалось ему в бок. Он извлек наружу ларчик, открыл его и стал смотреть на драгоценный камень внутри. Оказавшись на свету, тот начал сиять, переливаясь всеми цветами — от черного до чистейшего белого.
Каирд заметил сияние и заглянул через плечо Джакса:
— Пироний. Впервые вижу такой большой… и ни единого изъяна. Где ты его раздобыл?
— Получил в подарок, — ответил Джакс, — уже давно, от друга-падавана. Энакина Скайуокера.
Еще раз оглядев светящийся камень, он закрыл ларь и убрал его в карман. Энакина, как и многих других джедаев, больше не было. Орден рыцарей-джедаев, сиявший когда-то светом надежды и правосудия, почти угас, осталось только несколько затухающих искр. Но по крайней мере одну искру еще можно раздуть.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
