— Если вам нужно много оружия, — с жаром говорил Николас, — можно заказать в любом из этих магазинов, но лучше не полениться и съездить в Лейкленд. Там самая большая оружейная ярмарка на юго-востоке. Можно без всяких формальностей купить почти всё, в том числе и многие образцы армейского оружия.
— Послушай, Ник! — хлопнул я его по плечу. — Спасибо, конечно, за то, что помог, но ты меня выручишь ещё больше, если скажешь, где можно продать золото, не мороча голову с формальностями и налогами.
Я потратил на Симмонса столько силы, что сейчас он готов был отдать мне всё, что у него было, включая жену и дочь, поэтому надеялся, что он что-нибудь подскажет. Но американец замолчал, и я уже решил, что мы не добьёмся от него помощи с продажей золота. Я ошибся: немного подумав, он продиктовал телефонный номер.
— Этот человек поможет тебе продать всё, — сказал он, — и цену даст такую, что не будешь жалеть. Но смотри, Алекс, не пытайся его обдурить. Он ведёт дело честно и не простит обмана. И это не тот человек, которого стоит обманывать: руки у него длинные.
Стерев американцу память о нашей встрече, мы удалились, оставив его на тротуаре приходить в себя. Самое главное было сделано, осталось доделать совсем немного.
Глава 18
Поначалу тренер не произвёл на меня впечатления. Невысокий и коренастый, с ёжиком светлых волос, курносым носом и брежневскими бровями — он не выглядел ни сильным, ни быстрым, но, судя по обозначенным в объявлении гонорарам, сам был о себе другого мнения.
— Значит, кунг-фу, — сказал я, без приглашения садясь в кресло. — А почему?
— Потому что модно, — откровенно ответил он. — Могу обучить и другому стилю. Для чего вам нужна борьба?
— Мне нужно научиться сворачивать шеи сильным, но не знающим рукопашного боя мужчинам, — тоже откровенно ответил я. — Сил у меня достаточно, реакция очень хорошая, но не занимался ничем, кроме бокса, да и его давно бросил.
— Если сворачивать шеи, то вы ошиблись адресом, — сказал он, потеряв ко мне интерес. — Я учу людей спорту и умению постоять за себя, а не убийствам.
— Значит, убивать вы не умеете, — поддел я его. — Жаль.
— Ну почему же, — усмехнулся он, — на службе у государства чем только не приходилось заниматься. Только мои умения и ваши будущие навыки — это две большие разницы. Я не имею желания и права вас этому учить.
— Скажите, у вас сейчас кто-нибудь тренируется? — спросил я. — Зал совсем маленький и в данный момент пустой. И ещё эта комната... Больше ведь ничего нет?
— Была группа в пять человек, — ответил он. — Неделю назад я с ними закончил и больше пока никого не набрал. Но я ещё не сошёл с ума, чтобы учить клиентов убийствам.
— А если не здесь? — спросил я. — Если вы ненадолго отсюда уедете? Сколько времени могут продлиться такие занятия?
— Если тренировать одного-двух человек, то от месяца до трёх, в зависимости от уровня их подготовки и того, что они хотят получить. Понятно, что должно быть желание тренироваться и достаточно времени.
— Я думал, что времени уйдёт больше, — удивился я. — А если бы я уже знал все приёмы, но не занимался их отработкой?
— Я назвал так мало времени потому, что вы сделали акцент на неумении ваших противников драться, — объяснил он. — И вам нужна не вся система боя, а всего десяток элементов, которые нужно отточить до совершенства. Даже зная приёмы, сами вы многого не сделаете. Основа — это спарринги, причём с опытным тренером.
— Я могу нанять вас на месяц? — спросил я. — Надо будет отсюда уехать, но сама поездка не займёт много времени. Гарантирую хорошие условия и анонимность. Никто никогда не узнает, что меня тренировали именно вы.
— Одну минуту, — сказал он, открыл ящик письменного стола и достал из него небольшой прибор.
Включив питание, тренер посмотрел на дисплей и положил прибор на стол.
— Сканер, — объяснил он. — Я должен быть уверен в том, что вы не записываете наш разговор и не передаёте его по радиоканалу. Пожалуй, я вам помогу. Условия такие: вы платите аванс и полностью оплачиваете моё содержание на время занятий, а после их окончания перечисляете остальную сумму. Аванс — пятьсот тысяч, и столько же оплатите при расчёте.
— Годится, — согласился я. — Возьмите конверт. В нём карта на миллион и код. Вам хватит времени, если я заеду через два часа?
— Да, приезжайте, — ответил он. — Я успею перебросить ваши деньги на свой счёт и собрать вещи.
— Стоило тратить такие деньги, — проворчал Герат, уже успевший оценить заплаченную сумму. — Я и так у него всё взял бы.
Мы покинули подвальное помещение, где размещался спортивный центр, и сейчас шли пешком к расположенным неподалёку магазинам одежды и обуви.
— А потом я с Сигаром обучался бы этому год, — ответил я. — Знать бы ещё, есть он у меня или нет. Его миллион — это всего полторы сотни монет, если брать по весу золота. Наверное, моя жизнь стоит дороже. Кроме того, я хочу позже договориться с ним о тренировке дружины. Это какой-то бывший убивец на государственной службе. Если он превратит толпу вооружённых дружинников в полноценное боевое подразделение, я заплачу ему в десять раз больше. Золото, Герат, — это всего лишь редкий металл, и само по себе оно ничего не стоит. Надо быть идиотом, чтобы за него держаться, когда осыпается под ногами земля, а внизу торчат заострённые колья.
— Я понял, — сказал маг. — А если он откажется идти в другой мир?
— А с какой стати? Переход в наш мир не займёт много времени, как я ему и обещал. Остальные обещания тоже будут выполнены, а деньги уже заплачены. Нет, это не тот человек. Но если я в нём ошибся, подчиню и пойдёт как миленький. Ладно, нам с вами нужно купить одежду и обувь. С учётом того, что на носу осень, берём джинсы, свитера и ботинки, а рубашки подойдут наши. И принцессам возьму по платью. Нужно купить чемодан и набить его всякой полезной мелочёвкой. Потянет ваш канал?
— По полноценному каналу можно передать любой груз, — ответил Герат. — Вы должны были об этом читать. От силы мага зависит только время, в течение которого поддерживается переход. Я смогу продержаться с полчаса, но потом нужно будет восстанавливаться три дня.
Мы потратили на хождение по магазинам примерно два часа, но купили всё, что я планировал. Расплатившись, я договорился, что наши три тюка и битком набитый чемодан через полчаса доставят по адресу спортивного центра. Проголодавшийся Герат хотел перекусить в кафетерии, но я его остановил.
— Нет у нас на это времени. Скоро будем дома и нормально поедим, а сейчас пора идти в подвал. Нам ещё нужно купить кое-что из продуктов.
В продовольственном магазине я не удержался и накупил сладостей больше, чем собирался. Привлечённый запахом халвы Герат попросил её попробовать, а потом купить для него. В результате мы пришли в подвал, держа в каждой руке по сумке с продуктами, и почти сразу же за нашим прибытием доставили остальные покупки.
— Вы хотите оставить это здесь? — спросил тренер, имея в виду наш багаж.
— Заберём с собой, — ответил я. — Вы можете запереть свой подвал изнутри? Тогда запирайте, а потом я всё объясню.
Он пожал плечами и ненадолго вышел из комнаты.
— Ну запер, — вернувшись, сказал он мне, — и что дальше?
— Для начала давайте знакомиться, — предложил я, снимая тёмные очки. — В том мире, куда вы сейчас пойдёте, меня зовут принцем Киреном. А как зовут вас? В объявлении были только адрес и номер мобильного телефона.
— Он такой же, как и вы? — спросил тренер, глядя на меня во все глаза.
— Я такой один, — улыбнулся я, — но он тоже эльф, как и я. Это довольно сильный маг. Герат, снимайте свои очки, только положите в карман, а то потеряете. Ну что, вы готовы? Учтите, что мы выполним свои обещания.
— Я тоже выполню свои! — твёрдо сказал он. — Если вы станете сворачивать шеи своим, моя совесть будет чиста: я никому не давал подписки насчет эльфов.
— Так как вас звать? — повторно спросил я.
— Алексей Игоревич Рассохин, — ответил он, — в прошлом майор.
— Вот что, Алексей, помогите покидать вещи на ту сторону, — попросил я бывшего майора, — а то у нас руки заняты сумками. Герат, открывайте канал!
Так как нужно было возиться с вещами, на этот раз маг работал по-другому. Перед ним возник тёмный круг, куда наш тренер покидал тюки и чемодан.
— Берите свои вещи и отправляйтесь следом! — приказал я, и Рассохин после небольшой заминки шагнул вслед за нашими покупками.
За ним то же самое проделал я, очутившись в той комнате Герата, откуда мы с ним начали свой поход. Последним появился сам маг.
— Всего три часа, — сказал он, посмотрев на свои настенные часы. — Да, у вас сутки намного короче. Но обед мы пропустили.
— Ничего, накормят, — отозвался я. — Принц я или нет? Сейчас иду к себе и заодно свяжусь с главным поваром насчет обеда для нас троих. Потом к вам придут мои парни из охраны и заберут вещи. А Алексей сегодня побудет у вас. Диван в гостиной есть, так что на нём переночует, а завтра у него будет своя комната. А к вам будет просьба быстрее обучить его нашему языку.
— До вечера будет знать, — пообещал маг. — Я забираю свою халву?
— Как бы мне не пожалеть об этих сладостях, — засмеялся я. — Учтите, что много сладкого вредно и после него лучше полоскать рот. Побегу, а то жена наверняка волнуется. А к вам сейчас нагрянет Бродер. Угостите его халвой: может быть, пожалеет о нежелании путешествовать.
Я вышел в коридор и поспешил в свои комнаты, сразу же связавшись с женой.
"Привет! — сказал я Адели. — Я же говорил, что всё будет хорошо. И незачем плакать".
"Это я от радости! — ответила она. — Сказал бы, что уходишь на полдня, я бы так не волновалась".
"А если бы пришлось задержаться? — возразил я. — Ты бы тогда сошла с ума от беспокойства. Слушай, милая, ты не можешь связаться с главным поваром? Пусть по-быстрому приготовят что-нибудь пожевать для меня и для двух персон в комнате Герата, а то мы не дотянем до ужина".
"Я на всякий случай оставила булочки с завтрака, — сказала Адель, — а повару сейчас скажу".
"Спасибо, — поблагодарил я, — булочки тоже пригодятся. Пока они что-нибудь приготовят... Ладно, ты поговори с кухней, а я переключусь на Ларга".
"Как сходили?" — спросил отец, когда я сообщил о возвращении.
"Хорошо сходили, — ответил я. — Сделали всё, что я планировал. Повидаюсь с женой и поем, а потом доложу подробно".
"Хорошо, я подожду, — согласился он. — И докладывать лучше лично".
После Ларга я вызвал Лару.
"Привет, сестрёнка!"
"Вернулся! — воскликнула она. — Ты сейчас где?"
"Подхожу к своим комнатам, — сказал я. — Было бы неплохо, если бы туда же подошла и ты. Я тебе кое-что привёз..."
"Уже бегу!" — крикнула она и отключилась.
Я мог без большого риска поставить на спор всю привезённую халву, что на этот раз принцесса точно примчится бегом. У дверей своих охранников я притормозил, но потом решил, что в первую очередь встречусь с женой, а переноска багажа подождёт. Адель встретила меня в гостиной. Взвизгнув от радости, она рванулась навстречу, но тут же остановилась, будто налетела на стену.
— Что случилось? — с тревогой спросил я, глядя в её округлившиеся глаза.
— Это одежда твоего мира? — спросила она. — Очень необычно, но красиво. Кирен, ты в своём уме? Разве можно в таком ходить по дворцу? И как на тебя реагировали встречные?
— Я общался с тобой и отцом и не обратил на них внимания, — ответил я, уже поняв, что опять начудил. — Наша одежда лежит в... большой сумке, которая осталась в гостиной Герата. Хотелось быстрее встретиться с тобой, поэтому как-то забыл об этом костюме. И маг мне ничего не сказал.
— У Герата, наверное, от визита в твой мир запеклись мозги, — сказала жена, — да и забыл он детские истории, иначе обязательно сказал бы. Вспомни, ты видел у нас хоть кого-нибудь в чёрном?
Я добросовестно попытался вспомнить и не смог. Пожалуй, я вообще не видел в этом мире чёрной ткани.
— А разве запрещается ходить в чёрном? — спросил я жену. — Я не могу вспомнить ничего такого.
— Не можешь, потому что так и не удосужился прочитать священные книги! — сердито сказала она. — Теперь пойдут разговоры... А Гордой будет в бешенстве.
— Неправда, — возразил я, — я их прочёл по памяти и не помню никаких запретов.
— Это не запрет, — вздохнула она. — Вспомни строки о помощниках Бога. В каких они были одеждах?
— В чёрных, — вспомнил я. — С тех пор с чёрным связывают чистоту помыслов. Ну и что во всём этом плохого?
— Мне трудно объяснить, — замялась она. — Даже верховные жрецы не осмелились использовать божественный цвет, а оделись в красное! Есть только один персонаж наших сказок, который такое сделал. Знаешь, кто это был?
— Наверное, очень нехороший персонаж? — мрачно предположил я.
— Не то слово! — сказала жена. — Один из самых страшных. И звался он чёрным принцем. Для таких, как Герат, эти страшилки уже давно ничего не значат, а вот для молоденьких служанок, которые при виде тебя наверняка грохнулись в обморок, это почти реальные истории.
— Ну и где подарки? — ворвалась в гостиную Лара. — Ой!
— Видел? — спросила Адель, показав рукой, на замершую в испуге принцессу. — Если она сейчас пустит воду...
— Не дождётесь! — сказала сестра. — Ты чего это так вырядился? У меня от неожиданности чуть не случился родимчик! Неужели ты так шёл от магов?
— Ну вас с вашими суевериями! — сердито сказал я. — Думаете, мне легко в них разобраться? Составили бы для меня список того, что можно делать, а чего нельзя, а заодно могли бы принести книгу этих ваших сказок.
— А чем это так вкусно пахнет? — не слушая моих оправданий, спросила Лара. — Это и есть твой подарок?
— Это я принёс одно лакомство, а подарки — это платья. С чего начнём?
— С платьев! — в один голос выбрали девушки.
— Тогда возьмите, — я вручил каждой по пакету. — Примеряйте, а я тоже пойду переодеться, да и с охраной нужно поговорить.
Я ушёл в гардероб, где снял с себя всё, кроме трусов, и надел тунику. Туфли отправились в один из шкафов, а вместо них обул сандалии. Девушки провозились дольше со своими платьями, но когда они, хихикая и подталкивая друг друга, вышли в гостиную, я в знак одобрения поднял вверх большой палец. Этого знака они, конечно, не поняли, но хватило восхищения в моих глазах. Их привычные платья очень мало отличались от мужских туник, разве что были немного длиннее и чуть больше облегали тело. А вот мои платья были сшиты иначе. Верхняя часть была из эластичной ткани и обтягивала тело, как вторая кожа, а от пояса она переходила в плиссированную юбку, чуть более короткую, чем здесь носили. Пожалуй, из местных материалов такое не сошьёшь. А вот плиссе, до которого здесь почему-то не додумались, наверняка переймут.
— Разобрались с "молнией"? — спросил я, любуясь обеими.
— Что мы дурочки? — сказала Лара. — Конечно, разобрались. Здорово, правда? Ткань не просвечивает, но так обтягивает, что даже не скрывает соски! Ты специально брал один фасон, или у вас женщины не носят других?
