Оцифрованный человек

Церковники начинают вести себя все наглее. Несколько отрядов пересекли границы клановых земель и под предлогом преследования опасных преступников прошли почти половину расстояния до Сийеннана, прежде чем их остановили. Нам не хватает рук, чтобы за всем уследить. А король продолжает требовать нашей помощи в войне на юге.

2-й день 9-го месяца 93-го года Эпохи Солнца.

Пришла весточка от Черных Мечей. Они вступили в схватку с неведомым врагом, покусившимся на жизнь короля Хогоро. Трое из них пали в схватке, но король был спасен. Их тела будут помещены в клановую усыпальницу под Сийеннаном, а доспехи и оружие переданы преемникам. Да примет Мортанис их души.

Неизвестный, напавший на короля и Мечей, был магом исключительной силы. Какое-то время он в одиночку теснил всю семерку величайших бойцов клана Первородных, многие годы служивших королевской семье. Но когда к Мечам пришла помощь, он отступил.

10-й день 9-го месяца 93-го года Эпохи Солнца.

Обоз, перевозивший раненых и тела погибших Черных Мечей, подвергся нападению и был уничтожен. Судьба тел, доспехов и оружия наших павших собратьев неизвестна. След обоза обрывается у перевала Квисана. Отряд, сопровождавший обоз, был большим — больше полутора сотен элитных рыцарей Эстромо. И все они были убиты. Я не мог отправить туда отряд — у нас просто нет свободных людей. Король Хогоро уже в курсе произошедшего. Он обещал отправить разведчиков к месту, в котором последний раз был замечен обоз.

23-й день 9-го месяца 93-го года Эпохи Солнца.

Сийеннан в осаде. Целая армия паладинов и инквизиторов Церкви Владыки Света окружила город. Вчера вечером прибыл эмиссар с требованием "оставить святой город, в котором покоятся реликвии солнцеликого Владыки, и тогда, возможно, жизни еретиков, не признающих великого Владыку, будут сохранены в угоду Его воле". О каких реликвиях идет речь, я не имею ни малейшего понятия. Сийеннан был построен кланом Первородных и принадлежал ему уже много веков. Мы ответили отказом.

Мы заперты в городе. Эвакуировать мирных жителей не получается — портальная магия заблокирована, все выходы из города под охраной сил противника. Откуда-то они знают обо всех входах и выходах, но пока что нашим магам удается поддерживать магический купол, препятствующий проникновению войск Владыки в город. Я не хочу думать о том, что среди нас есть предатель. Но, боюсь, что это так.

26-й день 9-го месяца 93 года Эпохи Солнца.

(часть записей неразборчива, страница изрядно заляпана кровью)

...ство.

Кто-то провел отряд инквизиторов и паладинов Владыки Света за стены Сийеннана. Они устроили настоящую резню на улицах города. Я... (часть записей заляпана кровью и нечитаема)

Джерра... погибла. Оставив нашего сына со своей матерью, она вышла на бой и защищала Сийеннан наравне с остальными. Однако, сражаясь с внешним врагом, она забыла про врага внутреннего и была убита ударом в спину.

Я найду того, кто нас предал. Я найду того, кто убил мою жену.

И отомщу.

30-й день 9-го месяца 93-го года Эпохи Солнца.

(большая часть текста неразборчива)

Сийеннан пал. Паладины и инквизиторы вошли на улицы нашего дома, залили их кровью и завалили трупами. Город горит. Все мертвы.

Все, кроме меня. И Нельденера.

Это он оказался предателем. Он саботировал ритуалы Зова, он впустил врагов... (часть текста смазана). И сейчас ему нужен Меч Бездны. Не знаю, для чего. Но ради него он сдал клан Светлому пантеону, сказав, что у нас хранятся их реликвии, похищенные несколько лет назад.

Мне не справиться с Нельденером. Поэтому я забрал Меч Бездны и наручи одного из Черных Мечей, не нашедшие своего преемника, и сбежал из павшего города. Моя жена убита, мой сын пропал, мой клан уничтожен. Остался только я. Судьба Черных Мечей неизвестна, но боюсь, что и они были или будут убиты.

Я спрячу меч и не дам Нельденеру до него добраться. Я...

(остальная часть текста отсутствует)...'

Задание "Клан Первородных, часть 1" выполнено.

Тип задания: легендарное.

Из обрывочных записей последнего Магистра клана Первородных, обнаруженных на Острове Белого Древа, вы узнали о том, что случилось с Первородными. Эти же записи ведут вас к вашей следующей цели — перевалу Квисана далеко на юге королевства Фиорист, где незадолго до последней битвы за Сийеннан, колыбель клана, пропали тела, доспехи и оружие троих Черных Мечей.

Рекомендуемый уровень: не ниже 100.

Награда: + 492 987 очков опыта; элемент снаряжения Первородного — Наручи Первородного (уже получено); доступ к заданию "Клан Первородных, часть 2".

Доступно новое задание: "Клан Первородных, часть 2".

Тип задания: легендарное.

Тела и вещи погибших во время войн на юге Эстромо Черных Мечей, отправленные в Сийеннан, исчезли в районе перевала Квисана. Это ваша следующая цель.

Рекомендуемый уровень: не ниже 100.

Награда за задание: элемент снаряжения Первородного.

Отказ от задания: невозможно.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Некоторое время мы сидели молча, переваривая новую информацию. А заодно и ворох системных сообщений, обвалившийся на нас обоих. И если у меня ничего необычного не было — полученного за выполнение первой части легендарного квеста опыта хватило ровно на пятнадцать уровней — то вот по резко побледневшему лицу Шэны было видно, что случилось нечто, чего она в принципе не могла ожидать.

— Шэна?

Девушка уставилась немигающим взглядом в одну точку, беззвучно шевеля губами и никак не реагируя на мой голос. В себя она пришла лишь после того, как я, поднявшись со своего места и обойдя стол, хорошенько ее встряхнул за плечи. Судя по хмурому взгляду жрица явно была недовольна таким способом выведения из ступора.

— Что случилось? — спросил я ее. В ответ девушка просто скинула мне письмо в личные сообщения, в котором я увидел изображение трех системных сообщений.

Поздравляем! Вы выполнили скрытый квест "Клан Первородных".

Тип задания: легендарное.

В своих странствиях вы обнаружили записи последнего Магистра давно исчезнувшего с лица земли клана Первородных — некогда величайших воинов и магов в Энароне — проливающее свет на судьбу тех, кого по сей день боится большинство разумных. Теперь вам предстоит принять решение — пройти по следам древней легенды, рискуя собственными убеждениями, или отступиться, дабы тайна, покрытая мраком, так и осталась таковой.

Награда за выполнение: +492 987 очков опыта; доступ к заданию "Клан Первородных, часть 2".

Второе сообщение было о задании "Клан Первородных, часть 2", которое было идентично моему. А третье...

Получено новое задание: "Испытание веры".

Тип задания: скрытое, классовое.

Верный последователь Светлого учения, любимое дитя госпожи Энвель, ты столкнулась с тем, к чему не была готова. Ты приоткрыла завесу тайны, коснулась знания, давно и прочно стертого из памяти людей, и лишь боги помнят события столь давние и мрачные. Все, во что ты верила, грозится обернуться ложью, красивой сказкой, которую скармливают верующим лживые боги. Хватит ли тебе смелости продолжить выбранный путь, рискуя навлечь гнев Богов и утратить пламя веры, или вцепишься в остатки своих религиозных убеждений и помочь своим покровителям уничтожить последние ниточки к черному прошлому?

Условие: передать рукопись Магистра Первородных Верховному Жрецу Светлого пантеона в Сийеннане или продолжить выполнение задания "Клан Первородных".

Рекомендуемый уровень: без ограничений.

Награда за выполнение: вариативно.

Отказ от задания: невозможно.

— Мда... — протянул я, заканчивая чтение. — И что будешь делать?

— Я не знаю, — вздохнула Шэна. — С одной стороны мне нравится Энвель, нравится Инквизиторий, и я не хотела бы выступать против богов, пусть это и всего лишь бета-тест. С другой стороны я хочу отправиться с тобой, а квесты Первородных обещают быть очень богатыми на опыт и вещи. Ты ведь уже слышал о запущенном ивенте, призванном разнообразить бета-тест?

Я кивнул, не уточняя, каким образом получил эту информацию.

— Который про Черных Рыцарей-то? Да, слышал. А что?

— Я хотела бы поучаствовать. Ходят слухи, что окончание бета-теста ознаменуется грандиозной битвой за Сийеннан, в которой игроки выступят против Рыцарей и их армии во главе с самим Оцифрованным человеком! Одно только обещание его участия в битве заставит игроков стекаться к святому городу Светлого пантеона... — на этих словах Шэна тяжело вздохнула, видимо, вспомнив прочитанное в записях Магистра. — Не только ради обещанной награды всем участникам ивента, но и ради возможности хотя бы издалека увидеть живую легенду в действии. О нем столько разных историй ходит, что трудно понять, что из них правда, а что выдумка.

Я промолчал. Не говорить же ей, что большинство тех историй — выдумка маркетологов "Виртуалити Инк", не преминувших использовать Оцифрованного человека в качестве полноценного бренда. А то меньшинство, которое было правдой — результаты моего активного участия в ивентах на стороне разработчиков.

— Однако, — продолжала Шэна. — Рекомендуемый уровень для участия довольно высок, и для этого нужно много качаться, чем сейчас все и заняты.

— Ну, так или иначе, решать тебе. Если ты решишь отправиться в Сийеннан, я не буду тебя задерживать и отдам оригинал рукописи. Для меня она не представляет ценности, все, что мне было нужно, я узнал, — ответил я, сворачивая свиток с записями Магистра и протягивая жрице. Девушка медленно протянула руку и взяла свиток, но по ней было видно, что она колеблется. Примерно с минуту мы сидели в молчании, слушая, как снаружи воет усилившийся ветер.

— Знаешь, — наконец, подала голос Шэна. — Пожалуй, мне больше нравится путешествовать с тобой, Энли. Я останусь. В конце концов, это бета-тест. После официального релиза Энарона я смогу начать все с начала.

Я улыбнулся.

— Вот и хорошо. Значит, теперь наша цель — прокачка. Сейчас мы оба примерно одного уровня — я 58-го, ты 56-го. Думаю, нам нужно добрать еще пару десятков здесь, на Острове — благо, количество заданий позволяет — и как следует прошерстить библиотеки друидов. Доберемся до 70-х уровней — и отправимся на материк.

— Хороший план, — проговорила тифлингесса, возвращая мне свиток. — Когда начнем? У нас впереди много дел, а времени осталось всего-ничего.

— Да прямо сейчас, — ответил я, поднимаясь. — Только зайдем сначала к Кайласу. Мне нужно кое-что у него забрать. Точнее, кое-кого.

* * *

— Какой милый! — восторженно взвизгнула Шэна, увидев толстенького серо-черного щенка, уже уверенно держащегося на ногах и передвигающегося исключительно бегом. Тот ответил ей довольным "тяв", словно соглашаясь с данной ему оценкой. Тифлингесса снова стала похожа на непоседливую и назойливую девчонку, какой я впервые познакомился с ней во время путешествия к Острову Белого Древа, и сейчас носилась по поляне перед хижиной старейшины Северной общины, пытаясь догнать улепетывающего на полном ходу волчонка, который то и дело подбадривающе тявкал.

Мы с Кайласом сидели на ступеньках крыльца, с невозмутимыми лицами наблюдая за этой парочкой.

— Пепельный волк — хороший товарищ, если его приручить. Правда, из-за темпов их роста и довольно развитого для животных разума это довольно сложно, поэтому мало кому удается обзавестись таким другом, — заметил старейшина друидов, опираясь на посох. Хотя из-за закрывающей его глаза повязки сложно было определить направление взгляда, но я был уверен — он неотрывно наблюдает за резвящимся волчонком. — Тебе повезло, наследник Первородных. И не смотри на меня такими глазами. Я хоть и слепой, но вижу получше некоторых. Узнать наручи, которые ты носишь, для меня не проблема.

Я опустил взгляд на плотно облегающие руку до локтя наручи из черного металла, покрытые замысловатым узором. После того, как достиг пятьдесят восьмого уровня благодаря выполнению первой части задания, связанного с Первородными, я не удержался и, вкинув недостающие очки характеристик в силу и ловкость — благо, хватало совсем немного — тут же надел наручи, оказавшиеся значительно легче, чем я ожидал.

— Это будет проблемой? — осторожно спросил я. Если это окажется так, то придется озаботиться одеждой с длинными рукавами, которые закроют наручи. Светить Мантию, используемую Оцифрованным, мне совершенно не хотелось.

Старик покачал головой.

— Нет. Это лишь страшная сказка для детишек, никто в здравом уме не поверит, что это доспехи тех самых Первородных, уже множество веков считающихся мертвыми. Никто не знает, как они выглядели. Я узнал наручи лишь потому, что в далекой молодости встречался с Первородным, который прибыл к нам и укрылся в подземных пещерах. Когда я его встретил, он был уже глубоким стариком, хотя по его виду нельзя было этого сказать. На его руках я и увидел те наручи, которые сейчас на тебе. Жаль, что тогда он уже почти полностью утратил разум... Но это все не имеет значения. Раз наручи у тебя, то их прежний хранитель наконец-то обрел долгожданный покой.

Я лишь молча кивнул, наблюдая за играющими в догонялки Шэной и волчонком. Впрочем, игра вскоре закончилась безоговорочной победой жрицы, оказавшейся выносливее и взявшей уставшего от беготни щенка на руки. Он уже не артачился и даже лизнул девушку в щеку. На лице тифлингессы проступил легкий румянец, когда она передала начавшего засыпать волчонка мне.

— Как ты его назовешь? — спросила Шэна, присаживаясь на ступеньки рядом со мной.

— Не знаю, — ответил я, пожав плечами. — Как-то не задумывался об этом. Хотя...

Я пристально посмотрел на ворочающегося у меня в руках в попытках устроиться поудобнее волчонка.

— Он ведь пепельный волк. Как насчет Синдер? Кажется, в английском это слово переводится, как "пепел", — предложил я. Шэна посмотрела на меня, потом на щенка и покачала головой.

— Тогда лучше Аш — это как-то благозвучнее, на мой взгляд, — произнесла девушка, теребя край синего платья. — Или Эш. Да, как насчет Эш?

Я закрыл глаза, проговаривая про себя предложенное Шэной имя. Действительно, почему бы и нет? Волчонок, словно поняв, что речь идет о нем, одобрительно тявкнул и зажмурился от удовольствия, чувствуя, как мои пальцы зарываются в пепельно-серую шерсть и почесывают его живот.

Вы согласны назвать питомца "Эш"?

Да/Нет

Где-то на задворках сознания мелькнула мысль последовать примеру культового фэнтезийного персонажа и назвать волчонка в честь рыбы из семейства карповых, но я быстро отмел ее, и нажал "Да".

Тут же передо мной появилось окно питомца.

Имя: Эш.

Вид: Пепельный волк.

Уровень: 1.

Сытость: 98/100.

Характеристики:

1) Сила: 10

2) Ловкость: 15

3) Выносливость: 10

4) Интеллект: 8

Владелец: Энли.

— Теперь ты Эш, малыш, — наклонившись к щенку, проговорил старик Кайлас. — Носи это имя и будь верным другом тому, кто так тебя нарек.

Щенок вновь тявкнул, и я спустил его обратно на землю, после чего посмотрел на Шэну.

— Идем.

Жрица кивнула, и мы уже втроем покинули хижину старейшины друидов и углубились в леса.