Дар под маской лжи

— Я ни чем не могу помочь. Вызов брошен, вызов принят, остальное уже не имеет значение, — сказал МММ.

— Эдгар если ты будешь драться с Джо, то больше никогда не смей подходить ко мне, — произнесла Мелисса решительным голосом и сложила руки на груди.

Глаза всех присутствующих уперлись в Эдгара. Тот стоял с противоречивыми чувствами на лице. Вот он пришел, к каким-то умозаключениям и гордо выпрямившись, пафосно произнес:

— Я должен защитить твою честь! Даже если ты сама этого не хочешь!

Злобно фыркнув, Мелисса вылетела из комнаты.

— Ну что ж, обговорим условия? — предложил капитан Боск.

— Завтра в двенадцать, в "Каменном Саду". Деремся на мечах, без щитов, — проговорил я.

— Мне все равно, как и где убивать этого слизняка, — произнес Эдгар глядя на капитана, и вышел из комнаты.

Капитан немного потоптался, и, на что-то решившись, шепотом произнес:

— У Эдгара есть какая-то способность, но никто не знает какая, так что будь осторожен.

Оставшись в одиночестве, я начал прибираться в своем разгромленном жилище.

Глава 2

Вечером пришли Сэм и Мари. Мой друг сразу начал требовать отчет о моих приключениях. Чтобы по несколько раз не рассказывать свою историю, я решил собрать всех в гостиной. Здесь были: Сэм, Мари, капитан Боск, боцман Гарри с сидящим у него на коленях Мистером Мявусом, и Игнациус то бишь Док.

— Все собрались? — задал я вопрос в никуда, обведя взглядом сидящих за столом людей.

Друзьям я рассказал сильно проредактированную версию своих похождений. Естественно промолчал о соглашение Луция, о ритуале и его последствия, а так же не упомянул о своих возросших способностях дара.

— Ну, дела, — произнес боцман после окончания рассказа. — Говоришь, согласился помочь Гору?

— А куда мне деваться? Тем более я хочу найти Эрани, — ответил я.

Я соврал друзьям о настоящей причине зверств девушке. Рассказал им о том, что она была опоена хитрой настойкой, которая дарует силу, но забирает разум. А так же я упомянул Арену, и о том, что Эрани помогла мне на ней, дав эту самую настойку, позволившую мне победить.

— А почему же ты не лишился разума? — задал капитан неудобный вопрос.

— Как я уже говорил, Эрани помогла любовь Дока, — я посмотрел на покрасневшего Игнациуса. — Безусловно, сражаясь на потеху агрессорам, я был не в себе, и будь я в Дантоне, то поубивал бы всех местных жителей. После принятия этой настойки я навсегда остался бы безумным убийцей, но мне повезло. Меня купили горцы и они дали мне чрезвычайно редкое противоядие.

— Правда, что у Катарины такой сильный дар? — спросил Сэм немного завистливо и через секунду добавил: — Или ты привираешь? Так, для красного словца.

— Всё правда Сэм, она очень сильна.

— Но как же она достигла такого уровня дара? — допытывался мой друг.

— Не знаю, — солгал я.

Северянин разочаровано повесил голову и я сообразил, что дар у него так и не открылся.

Краткое затишье повисло над гостиной, и его разрушил я, задав, всем собравшимся, вопрос:

— А у кого еще появился дар?

— Кхм... Я стал раза в два сильнее! — ответил капитан Боск, гордо подбоченившись.

— Поздравляю! — ответил я искренне.

— Это еще что! Вот наш скромняга Гарри умеет цветы за секунды выращивать! — добавил гигант.

Я обалдело уставился на смущенно молчавшего боцмана. Как-то не верилось, что морской волк, проведший полжизни на палубе корабля, получил такой дар.

— Я могу не только выращивать, но и немного управлять ими, — подал голос необычный способный.

— Как это? — спросил я.

— Я могу сделать так, что растения не будет колыхаться на ветру или наоборот. В общем, я могу заставить растение двигаться! — произнес Гарри с восторгом.

— Ого, значительное достижение, — сказал я абсолютно серьезно.

Действительно, из боцмана может вырасти очень сильный способный. Только вот, к какому типу дара отнести способность Гарри? Стихий? Силы Видения? Или есть что-то еще, о чем не рассказал мне Адам? Или он сам не знал? Я склоняюсь к последней версии.

Неожиданно Мари оглушительно чихнула. От всех людей в гостиной послышались слова: "Будь здорова, будь здорова, будь здорова...". Только я, стоял и молчал. Девушка с недоумением в глазах воззрела на меня.

— Ты не пожелаешь мне здоровья?

— Не хочу врать, — ответил я Мари, и добавил, обращаясь ко всем: — Друзья! Я расскажу вам подробности своих приключений в следующий раз! А сейчас мне нужно отдохнуть. Завтра у меня важный день!

Никто кроме капитана не обратил внимания на выделенное интонацией словосочетание "важный день". Боск будучи настоящим мужчиной не стал трепать языком о дуэли, и поэтому никто из собравшихся не знал о грядущем поединке между мной и Эдгар.

Когда я поднимался наверх, то пристально посмотрел в глаза Сэму и слегка наклонил голову. Зайдя в свою комнату, я принялся ждать друга.

— Ты хотел меня видеть? — спросил появившейся минуту спустя Сэм.

— Ага, — ответил я.

Мне хотелось, как-то подбодрить совсем увядшего друга, может быть даже сообщить ему какие-нибудь подробности о даре, о крови способных, о ритуале... в конце концов мы с ним почти всю жизнь дружим!

— Сядь в кресло Сэмми, — попросил я.

После того как Северянин выполнил мою просьбу, я продолжил:

— Я хочу с тобой кое о чем поговорить...

— Говори, — перебил меня друг.

— Это может тебя шокировать, — предупредил я.

— Валяй, — устало махнув рукой, сказал Сэм.

Я на секунду задумался. А ведь правда, как мой лучший друг отнесётся к ритуалу и тому, что я сам часто его проводил? Не станет ли это концом нашей дружбы?

В последнее время, когда я нервничал, то неосознанно входил в поток будущего. А сейчас я нервничал.

— Что с тобой Джо, — обеспокоено, спросил Сэм глядя на мое полное изумления лицо.

— Невероятно, — выдохнул я шокировано.

В будущем Сэма не было!!! И это почти сразу навело меня на мысль...

— Сэмми, друг, а Мелисса читала твои мысли? — спросил я быстро.

— Пыталась, но у нее ничего не вышло. Сказала, что устала и попросила попробовать в следующий раз, — ответил Северянин.

— У тебя есть способность! У тебя есть дар! — воскликнул я радостно.

— Какой? И почему я его не чувствую? — спросил Сэм жадно и одновременно неверяще.

— Скажи, что ты почувствовал, когда Мелисса пыталась заглянуть к тебе в голову? И вот буквально минуту назад, после того как я сказал тебе — "это может тебя шокировать"?

— Хм... — хмыкнул Северянин и на секунду задумался, а затем удивленно сказал: — Небольшой жар по телу и боль в сердце. Оба раза!

— Знаешь что Сэмми? На тебя не действует дар других способных и это твой дар! — выкрикнул я, слова от которых остолбенел мой друг.

Как только шок у Северянина прошел, он радостно вскочил с кресла и принялся скакать по комнате, возбужденно крича:

— Есть! Есть! У меня есть дар! Я способный!

— Тише, тише Сэмми, — попытался я его успокоить, пока мне второй раз за день не пришлось убираться в комнате.

— Я люблю тебя Джо, — воскликнул Северянин и принялся меня обнимать.

— Тише, тише Сэмми, — повторил я, только уже для того что бы этот радостный способный не сломал лично мне что-нибудь.

— Я побегу обрадую Мари, — сказал Сэм, резко прекратил мять меня и выскочил из моей комнаты.

— Все-таки я молодец, — прошептал я вслед другу и завалился спать.

Провал в прошлое на первый взгляд выглядел как сон, как серый сон, такой же серый и бесцветный как комната, в которой я оказался. В этом помещении, площадью примерно двадцать пять квадратных метров, присутствовала серая мебель, серый ковер на полу и серый неприметный диван. Так же эта комнатка не имела дверей и окон, что совсем меня расстроило.

Решив, что в ногах правды нет, я присел на диван и принялся изумленно рассматривать свое абсолютно голое и серое тело. Первая мысль, возникшая в моем сознании, звучала следующим образом: "А вдруг сюда кто-нибудь войдет? Вторая мысль звучала немного иначе. А как мне-то отсюда выйти?"

Высиживание на диване не приближало меня к разрешению ситуации с покиданием серой комнаты. Я встал и начал проверять стены помещения на предмет пустот или просто возможности их сломать. После того как осмотр не дал никакого результата, принялся осматривать пол. Я поднял краешек ковра и обнаружил всю туже серую поверхность. Не удовлетворившись этим, полностью скатал ковер и был вознаграждён все тем же результатом, но в большем масштабе. Не исследованным оставался только потолок, расположившийся примерно на высоте двух с половиной метров, и две тумбочки которые я прежде назвал мебелью. Тумбочки первыми подверглись тщательной проверки, по окончании которой я разочарованно плюнул серой слюной на серый пол. Подняв глаза на потолок, испытал легкий приступ паники. Потолок медленно стремился вниз.

Я повалился на диван и выдохнул:

— И тут хотят меня убить. Думай Джо, думай! Как нам выбраться отсюда?

Серая комната, серая мебель, серый я... видимого выхода нет, подсказок нет, хитрого инструмента, чтобы покинуть это славное местечко, тоже нет, но ведь у меня есть дар! Вскочив с дивана и больно ударившись головой об потолок, который в это время опустился на высоту моего роста, я включил дар и моментально скорчился от пронзившей меня боли.

— И как? Как мне выжить? — простонал я.

Потолок все так же неумолимо приближался к полу, грозя раздавить несчастного меня.

Немного оклемавшись, я сел на скатанный в рулон ковер и обхватил руками лицо. Когда это прекратиться?

Вдруг я почувствовал липкую влагу на ладонях, это была кровь, и она была красная. Набрав из разбитого носа пригоршню рубиновой жидкости, швырнул ее в стену.

Я резко вскочил на кровати и подозрительно посмотрел на, расписанный всякой нечистью, потолок. Он не подавал признаков движения, как и положено, находился на своем привычном месте.

— Слава Богу, — произнес я облегченно. — И на этот раз обошлось. Но вот всегда ли мне будет так везти?

Забравшись под одеяло, я не сразу уснул, но все-таки уснул.

Глава 3

Утро выдалось тяжелое, в глаза как песка насыпали, ужасно болела голова. А ведь мне еще сегодня биться с Эдгаром.

Помочь подняться с кровати мне помог скрип двери и рев капитана Боска:

— Подъем!

Я мигом принял вертикальное положение и вытаращился на гиганта.

— Чего так смотришь? Подготовить тебя пришел. Не ожидал? — произнес МММ.

— Не совсем, — ответил я растеряно.

— А зря. Тебе понадобиться моя помощь. Эдгар один из лучших бойцов островов.

— Почему ты помогаешь мне? Ведь Эдгар твой первый помощник, — спросил я у капитана.

— Хм, выбирая между тобой и Эдгаром, я выберу тебя. И не надо ничего спрашивать, — прервал меня Боск. — Да и вообще хватит тратить драгоценное время, приступим к инструктажу.

— Ну ладно.

— Тогда слушай...

Через час, когда время дуэли приблизилось ровно настолько, насколько мне хватало добраться до Каменного Сада, Боск закончил объяснять мне стратегию, тактику, а так же все хитрости, которые применяет Эдгар в бою, хлопнул меня по плечу и показал на дверь.

— Пошли, — произнес я.

— Пошли, — отозвался капитан.

Мы вышли из дома, и потопали по улицам города. Мне было немного не привычно идти по каменным, хорошо уложенным дорожкам, в своих скитаниях по острову, я совсем отвык от благ цивилизации. С легкой грустью, смотрел на припорошенные пылью аккуратные булыжники и думал о том, что совсем не контролирую свою жизнь, да и никто из людей не может похвастаться таким достижением. Все наши планы, переживания, стремления, могут рухнуть в один момент.

— Что ты там нашел? — спросил капитан с интересом, посматривая на то, как я разглядываю дорогу.

— Да так, ничего, — ответил я.

Боск немного покряхтел и смущенно произнес:

— Джо, так уж получилось, что некоторые люди узнали о дуэли.

— И кто это? — спросил я с неудовольствием.

Лишние свидетели моего дара мне не нужны. В Каменном Саду много укромных мест, где можно незаметно провести дуэль и прикопать почившего от моего меча Эдгара. Так что я думал о поединке кроме меня, Эдгара, капитана Боска и Мелиссы никто не узнает, ведь никто из них болтать о случившемся не будет, и дуэль так и останется "семейной" разборкой, а теперь...

— И кто это? — повторил я свой вопрос молчащему капитану.

— Мари, — произнес Боск, отводя глаза.

Это полный провал секретности дуэли!

— Как Уилли? Как? — воскликнул я.

— Я чуть выпил, а тут она, — оправдывался капитан.

— И ты ей все выложил?

— Это как-то само собой произошло! Я только одно слово нечаянно обронил, а она как клещами в меня вцепилась!

— Мари наверно уже всем все разболтала, — произнес я сломлено.

Прощай конспирация!

— Нет! — сказал Боск с подъемом. — Я попросил ее никому не говорить о дуэли.

— Ну да, скоро увидим.

Мы подходили к Каменному Саду, когда в моей голове сверкнула мысль, которую я не преминул озвучить вслух:

— А куда конкретно нам надо идти?

— Эдгар сказал, что такой болван как ты, не сможет найти подходящее место, и поэтому он сам озаботится этим. Сегодня рано утром он заходил ко мне и в подробностях описал дорогу к месту дуэли, — ответил МММ.

— Сам он болван, — проворчал я тихо и громко добавил: — Ну, так веди меня.

Войдя на территорию Каменного Сада, капитан сразу направился по узенькой аллейки, так что мне пришлось идти за его широкой спиной.

Чем дальше мы шли, тем меньше встречали гуляющих и отдыхающих дантонцев. Наступил момент, когда мы в гордом одиночестве топали по дорожке.

Спустя минуту от капитана Боска донеслись слова:

— Пришли, вот здесь вы будите биться.

Гигант посторонился, и я увидел довольно просторную площадку, которую правильным квадратом окружали каменные деревья. Они представляли собой один сплошной массив. По моему скромному мнению, скульптор задумал создать некое подобие джунглей, и у него это получилось. К огромному разочарованию площадка была абсолютно лишена мелких камушков или чего-то подобного, так что я не смогу применить здесь свою излюбленную хитрость.

Невдалеке, на противоположном конце будущего ристалища, стоял Эдгар. Он опирался на притаившийся в кожаных ножнах длинный, узкий меч. Кроме помощника капитана здесь никого не было. Надо же, Мари не подвела.

Привлекая внимание, капитан Боск поднял руку вверх и произнес:

— Господа подойдите.

— Правильнее будет сказать, господин и госпожа, — прошептал я неслышно.

Мы с Эдгаром подошли к гиганту, встали друг напротив друга и принялись обмениваться уничижительными взглядами.

— Ну что ж, — начал говорить капитан. — Сегодня между вами состоится дуэль, и если никто не будет против, то я, капитан Уилли Боск, буду вашим секундантом. Вы согласны господа?

— Да я согласен, — сказал Эдгар.

— Эх, господин капитан, жалко у вас на глазах убивать вашего же помощника, но я согласен, — произнес я с улыбкой на губах.

Рука Эдгара метнулась к эфесу меча, но капитан встал между нами и быстро сказал: