— Все несправедливо. — Ну, раз уж задал вопрос, то получи ответ по полной программе. — Ты ко мне несправедливо относишься. С предубеждением, что ли. Да, я не вовремя оказалась на вашем корабле. Да, из-за этого ваш, как его, лорд Аббер не позволил вам вернуться назад. Но это еще не повод винить меня во всем. Никто не дал бы гарантию, что не вылови вы меня, и отправились бы домой. Судя по тому, что написано в твоем журнале, он специально вас спровадил, и скорое ваше возвращение в его планы не входило.

Рок снова застыл, отгородился плотной завесой безразличия. Ну, это его личное дело, не все же мне ему молчать.

— Ты с такой легкостью судишь о том, в чем ничего не смыслишь.

— Ну почему с легкостью, — слегка возмутилась я. — У меня было достаточно времени на размышления. Я столько времени ломала голову, пытаясь понять, что же такого могла сделать, что вызвало ко мне столь негативное отношение одного конкретного человека. Я могу понять, почему меня хочет убить Даран, не совсем с этим согласна, но понять могу. Могу понять, почему тот дух Ветра хотел меня убить, потому что это в его природе. Но, хоть убей, не могу понять, почему ты все время обвиняешь меня в том, чего я не делала. Нельзя же не видеть очевидного?

— А что тебе очевидно? — спокоен, сосредоточен, готов отговориться ничего не значащей фразой, впрочем, как всегда.

— Ты ко мне придираешься.

Он невесело улыбнулся. Что-то объяснять? Нет. Он не обязан. Сказать, что сам все прекрасно понимает? Не очень хочется признавать свою неправоту. Извиниться? Да к чему уже.

— А жизнь вообще несправедливая штука.

— Ничего другого я и не ожидала. — Я пожала плечами, все правильно, по-другому и быть не могло. Мы не стали друзьями, чтобы откровенничать друг с другом. И не станем. Хотя жаль. Он сильный, харизматичный человек, с такими интересно, но сложно. К таким тянет и отталкивает одновременно. А самое неприятное, что рядом с такими людьми чувствуешь свою полную беспомощность, бесхарактерность и несовершенство. — С тобой сложно.

— Ты считаешь, что с тобой легко?

Ресницы удивленно взлетели. Обычный холодно-надменный отстраненный тон исчез. Если бы я стояла на ногах, меня бы сшибло бурей негодования в его глазах.

— Да, я не всегда прав, но и ты не ангел. Я еще молчу о том, что ты при всех мне хамила по поводу и без него. Но видела бы ты свое выражение лица, каждый раз, стоило с тобой столкнуться!

— Выражение лица? — У меня внутри все буквально забурлило. — А как бы ты на моем месте смотрел на человека, который тебя то аномалией, то мерзкой бабой величает, а на десерт и вовсе одаривает почетным титулом — шлюха! И главное, было бы за что!

Рок замолчал.

— Ну, возможно я погорячился, — с трудом произнес он.

Мне стало смешно. И очень горько. Вот так вот просто, погорячился.

А, в конце концов, что я от него ожидала, чтобы он осознал, что был неправ? Попросил прощения? Сказал, что больше не будет? Глупо и смешно. Это его право относиться ко мне так, как ему вздумается. Я не собираюсь выпрашивать у него уважения. Он совершенно посторонний мне человек.

— Глупый разговор, — отмахнулась я. — Ни к чему он. Я с таким лицом родилась. Ничего не могу сделать, если оно тебе не нравится.

— Я такого не говорил.

Нужно хотя бы один раз поступить по-умному и замять ссору.

— Значит нравиться?

Он снова поднял на меня глаза.

— Во всяком случае, больше, чем характер.

— Аналогично.

Рок одарил меня ледяным взглядом. Этого стоило ожидать... Нет, не так. Чего еще стоило ожидать от нашего общения, кроме как взаимно испорченного настроения. Не понимаю. Просто не понимаю, почему все наши разговоры приводят к одинаковому финалу. У кого бы спросить?

— У меня есть еще один вопрос.

Я удивилась, но виду не подала. Ожидала несколько часов молчания, а он заговорил уже через пару минут. Хотя, если ориентироваться на интонацию, ничего хорошего меня все равно не ожидает.

— Мое второе желание — честный ответ на него, — продолжил Рок, не дожидаясь от меня реакции.

— Задавай.

Хуже-то не будет.

— Почему дракон отдал тебе амулет?

Не говори гоп... Похоже хуже все-таки будет.

Под внешне безобидной формулировкой слышалось что-то еще. Я не стала раздумывать над скрытым смыслом, просто спросила:

— Уточни, пожалуйста, вопрос, тебя ведь что-то конкретное интересует. А на такую формулировку я могу просто сказать: не знаю. Тебя ведь такой ответ не устроит. Я права?

Злая усмешка. За что?

— Могу и точнее. Никто и никогда не подарит подобную вещь просто так, да еще и постороннему человеку, слишком... плачевны могут быть последствия для подарившего. Это вещь огромной силы и она может быть легко направлена против этого самого дракона. — Рок задумался на мгновенье, но все же решил продолжить. — Такой амулет есть у моей матери и был бы у меня, если бы я от него не отказался. Так по какой причине Звезда отдал его тебе?

Сама собой на лице расцвела ироничная улыбка.

— Не может быть! Да ты ревнуешь! — Не смогла справиться со смехом. Как ему только в голову могла прийти подобная глупость?! — Рок, можешь быть совершенно спокоен, я не претендую на место твоей мамы.

Рок вскочил на ноги. На короткий момент мне показалось, что на его лице снова появилась драконья маска, а глаза заполнила бездна. Он тряхнул головой, и наваждение пропало. Хотя слова, обращенные ко мне, больше напоминали рычание.

— Не нужно так шутить, Мирослава. Я задал конкретный вопрос, хочу получить на него конкретный ответ, а не твои гениальные догадки.

У меня внутри все просто закипело от злости. Вот он, отважный Лорд Капитан, не может вытерпеть правды! Нужно быть готовым к ответу, когда задаешь такие вопросы. Значит, я ответила не конкретно. Хорошо. Могу конкретнее.

— Вам во всех особях мужского пола, которые оказываются рядом со мной, мерещатся мои любовники? — прорычала я. — Или все же через одного? Не нужно людей судить по себе.

Рок ничего не ответил, просто отвел глаза и снова сел.

Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и сосредоточиться. Как глупо. Как глупо с его стороны думать, что я каким-то образом покушаюсь на его жизнь, на его семью. А с другой стороны, это его право, спросить.

— Наверно Звезда предвидел, что мы попадем в подобную переделку, потому и дал амулет, чтобы я могла позвать его на помощь, — тихо сказала я. — Да уж, поторопилась я сломать его подарок.

Рок наградил меня презрительной усмешкой. Меня словно жаром обдало. Да, что он из себя строит! А у меня ведь тоже есть одно желание. И я тоже умею задавать неприятные вопросы.

— Ответь на вопрос, что сделал тебе Звезда, что ты его ни разу не назвал отцом, почему ты его так ... ненавидишь?

— Мой тебе совет, — Рок прищурил глаза, — не лезь в то, что тебя совсем не касается.

Накатила волна новой злости.

— Мой тебе совет, — Явный нажим на первое слово, — Не давай мне советов. — Несколько глубоких вздохов, чтобы избавиться от неожиданного всплеска эмоций. Глупо. Сама не знаю, зачем. Нужно как-то сгладить ситуацию, нужно убрать этот нехороший блеск его глаз. — Пока я сама не попрошу совета.

— И часто ты их просишь?

Как пощечина. Нет, скорее встряска, приводящая в чувства.

А я часто прошу советов?

Ответ пришел сам собой. Никогда. Можно вспомнить каждый день моего пребывания здесь, каждую минуту. Просила ли я у кого-то советов? Нет. Каждый мой поступок, был следствием только моего решения. Я делала так, как считала нужным. И еще одно следствие: все мои неприятности, большая их часть, просто результат моих действий.

Вот так. И некого винить. И не на кого переложить ответственность. И некому сказать: все из-за тебя. Нет, что это я. Конечно, есть. Себе самой.

Никто меня не принуждал и не гнал силой искать Рока. Никто не заставлял меня вмешиваться в конфликт в той деревушке. Никто не прогонял от лесных эльфов. Сама пошла. Сама влезла. Сама решила.

А с другой стороны, у кого я могла просить советов? Не у кого.

С каких пор у меня привычка врать самой себе? Спросить совета можно было у кого угодно: Лим, Звезда, Рок, наконец. Им всем гораздо больше известно о мире, в котором я нахожусь, ну не всем, но они ведь бывали и не в таких ситуациях. Но мне ничего подобного даже в голову не приходило. Я просто оставалась наедине собой, взвешивала все за и против, и принимала решение, имея минимум информации. Конечно. Удивительно, что я не влипла в гораздо более серьезную переделку. Хотя, куда же серьезнее, чем умереть голодной смертью в каменном гробу? Хорошо, можно сказать и по-другому: удивительно, что я до сих пор жива.

Мне нужно было смирить свою гордыню. Нельзя было поступать так необдуманно. В чужом мире... Да о чем это я! При чем здесь этот мир! Разве дома я делала как-то иначе? Нет. Ни на грош.

Смотрим правде в глаза. И что же видим?

Я подтянула колени к груди, обхватила руками и уткнулась в них подбородком. Наверно не правильно так поступать в жизни. Наверно это и приводит к такому концу.

Рок внимательно следил за эмоциями, мелькающими на моем лице. Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Он не ждал ответа. Он прочитал его у меня в глазах.

— Ты считаешь себя умнее других?

Жестко. Но метко.

— Нет, просто не верю в то, что на чужих ошибках можно чему-то научиться. — Немного смущенно пожимаю плечами.

— О, тонкий расчет и абсолютная уверенность в том, что мир повернется так, как тебе удобно. Не кажешься ли ты самой себе немного самоуверенной?

Кто бы говорил.

— Неправильный вывод, Лорд Капитан. Скорее я слепо иду туда, куда ведет меня судьба. — Улыбаюсь. Злость прошла, словно ее и не было. Осталась усталость и сожаление. Нет не сожаление о том, что делала все это время. Сожаление, что он меня совсем не понимает.

Он расслабляется. На лице тоже появляется какое-то подобие улыбки.

— Так вы, Леди Фея, утверждаете, что нас свела судьба? — улыбка расцветает еще сильнее.

— Ну, это как посмотреть, — пожимаю плечами. — На мой взгляд, так не судьба. Еще какая не судьба!

Он замолчал. Неожиданное веселье исчезло, как не бывало. Что за мысли бродят в его голове? Чем можно объяснит, то неконтролируемое желание меня убить, то вполне сносное отношение, которое можно назвать доброжелательностью, а то и вовсе кидается меня спасать. Где логика? Наверно есть.

Он молчал, казалось, целую вечность, а потом вдруг заговорил. Начал рассказывать и не потому, что это я его просила. Я более чем уверена, что даже под пытками он не стал бы рассказывать то, что не хотел, чтобы кто-то слышал. И никакое проигранное желание не сыграло бы своей роли.

— У меня были очень спокойные четыре года жизни. — Горькая усмешка. — Первые четыре года. А потом гены отца начали давать о себе знать. Понемногу. Шок людей, увидевших у ребенка крылья, переходящий в страх, а потом в ненависть. Какая-то свихнувшаяся христианка даже пыталась меня убить, утверждая, что я антихрист. Приходилось постоянно переезжать с места на место. Прятаться. Дальше больше: крылья и неконтролируемые полеты — это еще цветочки, чем старше я становился, тем было хуже. — Рок взял колоду, перебирал, медленно откидывая карты себе под ноги. — Приступы приходили неожиданно, стоило мне немного разозлиться, а я не знал, как с этим справиться, и мама тоже не знала. Мы ограничили общение с внешним миром максимально, насколько это было возможно. Вот так прошло мое золотое детство: в переездах, страхе, что же случиться в следующий раз и без друзей. А как-то раз, мне было тогда двенадцать, на маму напали, хотели отнять кошелек. Тому неудачнику женщина с сыном показалась легкой добычей. Я был зол, напуган за мать, я ненавидел этого человека, я хотел его смерти... И он умер. Упал замертво у моих ног, сжимая мамину сумку.

Рок оторвал взгляд от карт и посмотрел на меня.

— Ты знаешь, каково это убить человека? — я отрицательно покачала головой. — А ты знаешь, как чувствует себя подросток, убивший человека?

Меня пробил озноб. Нет, я не представляла, не могла представить. Не хотела представлять.

— По-твоему, я должен был сказать ему спасибо?

Я опустила глаза, у меня нет права судить, но понять я могу. И этого достаточно.

— И знаешь, еще что? — Рок невесело так улыбался. — Почему у нас не складываются отношения.

Я удивленно вскинула голову. Что это? Приступ откровения?

— После стольких лет, потраченных на то, чтобы научиться себя контролировать, появляешься ты, и все... Я ведь уже не один раз мог тебя убить, а ты, кажется, понимаешь это, но продолжаешь испытывать мой самоконтроль на прочность.

— Я..., — мне стало стыдно, — я не специально.

— А я знаю, только это ничего не меняет.

Хочется крикнуть, что это несправедливо. Но я сдерживаюсь. Я помню: жизнь — несправедливая штука.

Я лежала, свернувшись калачиком. После нескольких часов бунтующий желудок успокоился, перестал так настойчиво требовать пищи, осталась только тошнота смешанная с голодом. Сон не принес желаемого облегчения, я металась во сне под грузом мыслей о Звезде, Роке, Даране и о себе самой.

Утро встретило слабостью и головокружением.

— Доброе утро, — первые слова, после вчерашних откровений.

— Доброе, — я приподнялась и мир поплыл. Потребовалась минута, чтобы совладать с расшатанными чувствами.

— Что уже? — цепкий взгляд Рока не упустил моей слабости.

— Ерунда.

Рок сел рядом, глаза его блуждали по неровностям соседний стены.

— Не думал, что это случиться так скоро.

— Рановато ты меня похоронил. И откуда такой скорбный тон, ты, наконец, по достоинству оценил мое общество?

— Можно и так сказать. — Он глянул на меня через плечо. — Удручает другое: у меня ведь еще двадцать пять желаний.

Я рассмеялась.

— Какой же ты все-таки корыстный.

Он развел руками.

— Чем займемся, чтоб развеять скуку?

Мысль пришла совершенно неожиданно и свалилась на язык, не дав голове ее как следует обдумать.

— Сними рубашку.

Рок буквально остолбенел после подобного заявления.

— Чего? — на всякий случай уточнил он.

— Рубашку, говорю, сними.

— Зачем? — выражение лица капитана можно охарактеризовать следующей фразой: "озадачен — сбит с толку — требую объяснений".

— Считай, что это последнее желание умирающей.

Рок застыл и пытался определить по моим глазам, насколько я серьезно. К однозначному выводу ему так прийти и не удалось, но, решив, что ничего страшного не случиться, стянул кусок шелковой материи и бросил рядом со мной.

— Ну?

— Теперь повернись.

— Что!?

— Ну, повернись, пожалуйста.

— Издеваешься?

— Пожалуйста.

Рок посмотрел на меня как на сумасшедшую. Затем с грацией старого комода и почти таким же скрипом все же повернулся.

Загорелая, мускулистая мужская спина, чуть глянцевая в искусственном свете. От широких плеч до талии ничем не отличающаяся от любой другой спины.

Я встала на ноги, чтобы рассмотреть поближе: ни шрамов, ни наростов, ни углублений в области лопаток не было. С трудом подавила желание провести рукой вдоль позвоночника. Но исследования исследованиями, а характер у капитана вспыльчивый, мало ли, что ему в голову придет.