После отражения этой атаки Ангел обратил свое внимание на летающие вокруг него крылатые машины и начал сжигать их по одной. Одного попадания в вертолет или беспилотный аппарат хватало для его полного испарения. От летающей цели не оставалось даже пепла. Расчистив небо над собой, Зеруил вошел в городскую черту.
— Подполковник Кацураги, приказываю вам действовать в соответствии с разработанным вами планом, — отдал свое распоряжение Гендо и занял свою любимую позу.
Мисато тут же дала команду выводить Евангелионы взвода "Браво" на точки, расположенные на городских окраинах. Все прочие Евангелионы заняли места в Геофронте. Подготовка к сражению со стороны НЕРВ завершилась. Следующий ход был за Ангелом. И он его сделал.
Зеруил не спеша добрался практически до центра города и произвел выстрел из своего излучателя. Яркая вспышка озарила экран в командном центре и ослепила командный состав НЕРВ.
— Все бронеплиты пробиты насквозь! — последовал панический доклад от одного из операторов командного центра: — Часть небоскребов обрушилась внутрь и завалила штаб-квартиру.
— Евангелионам взвода "Браво" открыть огонь по Ангелу, — жестким голосом отдала приказ подполковник Кацураги.
Аянами Рей и Чихиро О'Хара выполнили приказ и разрядили свои рельсотроны в Ангела. Зеруил получил два попадания гиперзвуковыми снарядами и остановился. Он начал искать новых противников, которые бросили ему вызов. Пилоты не стали ждать его ответных действий и поспешно отступили. Это было сделано очень вовремя, так как через каких-то десять секунд лифтовые сооружения были поражены выстрелами излучателя Зеруила и превратились в пыль, которая была тут же развеяна ветром. Но Ева-00 и Ева-04 к этому времени занимали свои позиции в Геофронте среди других Евангелионов.
А сам Ангел тут же сделал первую попытку проникнуть в Геофронт. Попытка оказалась неудачной, так его встретил согласованный залп из всех заряженных рельсотронов. Этот залп сумел остановить его проникновение внутрь. Даже самое мощное АТ-поле не смогло полностью скомпенсировать энергию сразу шести выпущенных по нему гиперзвуковых снарядов. Самое плохое для Ангела заключалось в том, что он не мог стрелять из своего излучателя прямо вниз. Если бы он мог сделать такой выстрел, то сразу бы разметал все Евангелионы по сторонам и обеспечил бы себе беспрепятственный доступ к цели своего похода.
Пока пилоты Евангелионов лихорадочно перезаряжали свои орудия, Ангел принял решение и спрыгнул внутрь пролома. Падение такой туши с большой высоты вызвало сильное сотрясение. В воздух взметнулись клубы пыли, которые замаскировали Зеруила. Пилоты вслепую разрядили свое оружие в Ангела и отбросили его в сторону, понимая, что времени на его перезарядку им никто не даст. Начинался бой с применением исключительно холодного оружия.
Глава 71.
Евангелионы быстро подняли свое АТ-поле до максимального уровня и двинулись в сторону Ангела. Тот тоже не стал медлить и сразу пустил в ход свое дополнительное оружие — выдвижные руки-лезвия. Вопреки самым страшным опасениям он не пустил в ход свой генератор плазмы, которому Евангелионы не смогли бы противостоять. Конечно, АТ-поле защитило бы их от ярости раскаленного газа, но полностью уберечь от ожогов вряд ли бы смогло. Но кроме огня в деле присутствовал такой поражающий фактор, как взрывная волна, которая бы откинула Евангелионы далеко в сторону. Поэтому отказ Ангела применять свое основное оружие очень обрадовал пилотов. И только специалисты в командном центре НЕРВ насторожились. Они подумали, что Ангел лучше, чем они знает мощь своего оружия и, если он решил, что ему хватит только его, то это что-то значит.
— Берегитесь! — последовало предупреждение из командного центра НЕРВ от подполковника Кацураги, обращенное к пилотам: — Эти руки гораздо опаснее, чем вы думаете.
Но это предупреждение несколько запоздало. Руки Ангела внезапно удлинились и, пробив АТ-поле Евы-03, нанесли сильный режущий удар по ее корпусу и рукам Евангелиона. Правая рука Евы-03 была отрублена в районе локтя, а на туловище появился внушительный разрез.
— Нагиса, срочно назад! — скомандовал Виктор и бросил вперед свою Еву, чтобы прикрыть коллегу по пилотированию.
Поврежденная Ева-03 потеряла управление. Из-за болевого шока у Нагисы Каору произошел разрыв синхронизации. Пока она пыталась вернуть себе контроль над Евой, Ангел отвлекся от Евы-03 и нанес новый удар сразу по двум целям. Одна рука Зеруила попыталась пробить АТ-поле Евы-01, а другая ударила по Еве-02. Удар по своему Евангелиону Виктор сумел отразить с небольшим ущербом для Ангела. Обернув свой меч АТ-полем, пилот Евы-01отрубил небольшой кусок лезвия Ангела. А вот Аска Лэнгли в отличие от него оплошала, и ее Ева лишилась левой руки.
Тем временем на помощь своим коллегам подоспели Евангелионы взводов "Чарли" и "Браво", которые атаковали Ангела сразу с двух сторон. Таким образом, Зеруил оказался в своеобразном окружении. Перед ним стояла Ева-01, с правого бока надвигались еще два Евангелиона, а сзади целых три. Ангел совершил быстрый прыжок в сторону, сделав попытку разорвать дистанцию.
Виктор понимал, что в случае разрыва дистанции в ход будет пущен генератор плазмы, и сразу скомандовал пилотам: — Не давайте ему оторваться от нас. Вперед! Быстро!
Ева-01 прыгнула следом за Ангелом и снова рубанула его по руке. На этот раз удар квантового меча снес почти половину его руки-лезвия. Такой урон вынудил Зеруила обратить более пристальное внимание на своего преследователя. Ангел нанес встречный удар сразу двумя руками по Еве-01. Евангелион Виктора получил значительные повреждения и был отброшен в сторону. Всем увидевшим их казалось, что участвовать в этом бою ему больше не придется.
После окончательного выведения из строя всех Евангелионов взвода "Эхо", Зеруил обрушился на остальных противников, которые сократили дистанцию и начали наносить по нему удары квантовыми мечами. Эти удары наносили незначительные повреждения его броне, но их было много, и Ангел уже не успевал их регенерировать. Для того, чтобы разделаться одним махом со всеми своими противниками ему было необходимо применить генератор плазмы, а вот с этим возникли серьезные проблемы. Заряда ядра вполне хватало на несколько выстрелов подряд, но враги окружили его со всех сторон. Стрелять же себе под ноги Ангел никак не мог. Перед выстрелом надо было оторваться от противника хотя бы на сотню метров. А это сделать ему не давали.
Тем временем поврежденная Ева-01 подползла в одному из лифтовых выходов, внизу которого лежал специальный груз. Виктор вышел на связь с командным центром: — Подполковник Кацураги немедленно отправляйте лифт с грузом на поверхность.
После недолгих колебаний лифт был отправлен. Ева-01 сняла с платформы тщательно упакованный груз и начала готовить его к применению. Это было не что иное, как реплика Копья Лонгиния. После ее активации в руках Евы-01 место странного двустороннего меча заняло длинное двурогое копье, рога которого закручивались вдоль его центральной оси, изображая собой спираль, похожую на молекулу ДНК.
Пока командир роты "Альфа" готовил к бою оружие, на которое он так рассчитывал, пилоты Евангелионов рубились с Зеруилом, не покладая рук. Они нанесли ему значительное количество повреждений, но он поднял свое АТ-поле до максимума и перешел от нападения к глухой обороне, полностью сменив свое поведение. Это обрадовало пилотов, и они, решив, что Ангел на последнем издыхании, смело, бросились в лобовую атаку. Этой ошибки с их стороны Ангел и ждал. Он выбрал этот момент для встречной контратаки, которая увенчалась значительным успехом. Ева-00 и Ева-04, увлекшиеся атакой, не успели отреагировать на изменившиеся условия. Зеруил нанес по ним мощный удар, отбросивший их в сторону. Путь для прорыва из окружения для него оказался открыт.
Ангел сделал прыжок в сторону и начал готовиться к выстрелу из своего главного орудия. Пилоты взвода "Чарли" не успевали помешать ему в этом. Некоторые из специалистов в командном центре закрыли глаза не желая видеть, как будет уничтожена их последняя надежда на успех в противостоянии с Ангелами.
Именно в этот момент Виктор вышел на связь с пилотами взвода "Чарли" и дал им краткую, но емкую команду: — Лечь! Быстро!
Евангелионы стремительно упали на колени, и над ними пролетела смерть Ангела. Это Виктор бросил в него реплику Копья Лонгиния. Оно сверкнуло, как молния, и, стремительно пробив АТ-поле врага человечества, воткнулось обоими рогами прямо в ядро Ангела, красующееся у него на груди. Никакие попытки остановить это оружие Зеруилу не помогли. Руки-лезвия и защитный экран над самим ядром были пробиты насквозь. Ядро Ангела, получившее такое попадание, треснуло. А следом грянул взрыв необычайной силы. Сила его была так велика, что на месте где он произошел, возник котлован глубиной не менее сотни метров. Многие строения внутри Геофронта были стерты с лица земли. Серьезно пострадала пирамида штаб-квартиры, лишившаяся своей облицовки. Часть небоскребов, спрятанных внутри Геофронта, не выдержали взрывной волны и рухнули вниз. Реликтовые деревья, растущие внутри, оказались выкорчеваны с корнями и сожжены дотла. Евангелионы тоже не остались в стороне от этого Апокалипсиса. Их тоже разбросало в разные стороны.
А что же Ангел? А от него не осталось и следа. В тот момент, когда в него воткнулась реплика Копья Лонгиния, он готовился к выстрелу из генератора плазмы на полную мощность. И вышедшая из-под контроля стихия полностью испарила его тело, не оставив исследователям из научного отдела НЕРВ ни одного клочка, ни одной частицы для анализа. Впрочем, анализ останков этого Ангела интересовал Майю Ибуки гораздо меньше, чем ее предшественницу на месте начальника научного отдела. Перед ней в настоящее время стоял более важный вопрос. Надо было привести в порядок все пострадавшие в бою с Ангелом Евангелионы. А всего их пострадало не много не мало, а пять штук.
Но перед тем как начинать ремонт, их надо было сначала доставить вниз, а с этим тоже возникли проблемы. После взрыва вся лифтовая система была обесточена, часть лифтов была повреждена. Одним словом специалистам оперативного и научного отделов предстояла поистине адская работа по наведению внутри Геофронта и в самом Токио-3 минимально возможного порядка. Потому что без наведения порядка на попытке успешной обороны от Ангелов можно было сразу ставить крест.
Глава 72.
Бой закончился, и сразу же начался трудовой день. В первую очередь началась эвакуация пилотов из поврежденных Евангелионов. Пилоты взвода "Чарли" с помощью своих боевых комплексов расчистили пути для эвакуации поврежденных Евангелионов внутрь ангаров, где будут проходить ремонтные работы. Кроме того, им пришлось поучаствовать в извлечении пилотов из капсул наиболее сильно пострадавших Евы-02 и Евы-03.
Все пилоты, извлеченные из аварийных Евангелионов, были срочно доставлены в госпиталь, чудом уцелевший во время битвы с Зеруилом, где заняли заранее приготовленные для них палаты. Таким образом, в строю остались только пилоты взвода "Чарли". И именно на них лег тяжкий груз обязанностей, которых на них легло немало. Модернизированные Евангелионы стали исполнять под их управлением не свойственные им роли. Они расчищали завалы на месте взрыва Ангела и удаляли поврежденные строения. Их использовали в качестве тягачей для транспортировки поврежденных Евангелионов к месту их ремонта. После того, как эти тяжелые работы были закончены, пилоты отправились в свои новые квартиры, которые выделили им прямо в штаб-квартире НЕРВ.
На следующее же утро они навестили своих коллег в госпитале. Честно говоря, некоторых оттуда уже выписывали. В первую очередь это коснулось практически не пострадавших Чихиро О'Хары и Рей Аянами. А вот пилотов взвода "Эхо" врачи не собирались выпускать из своих объятий, по крайней мере, еще два-три дня. Когда Виктор услышал от них об этом, врачей спасло только отсутствие у него под рукой табельного оружия.
— Через неделю новое сражение, а я буду тут лежать. Щас! — твердо заявил он и потребовал помощи от подполковника Кацураги, которая пришла в госпиталь навестить больных.
На просьбу выпустить его под собственную ответственность она ответила категорическим отказом. Подполковник произнесла с наигранным сожалением в голосе: — Виктор, тебе обязательно надо провести в госпитале три дня, как минимум.
— Но, Мисато, побойся Бога, — завопил пилот Евы-01: — Скоро новый бой, а мы к нему совсем не готовы! Это чистой воды диверсия с твоей стороны!
— Ничего не знаю, — твердо ответила своему подчиненному начальник оперативного отдела: — Медицинский персонал требует держать тебя здесь, по крайней мере, три дня. Разве я могу спорить против науки?
— Мисато, а может, мы договоримся? — жалобным голосом произнес строптивый подчиненный: — Ведь ты же можешь забрать меня отсюда. После Рамиила ты меня забирала из госпиталя в гораздо худшем состоянии.
— Ты выйдешь отсюда только тогда, когда врачи признают тебя годным к выписке, — решительно произнесла Кацураги, и уже было собиралась выходить из его палаты, когда услышала голос пилота.
— Каковы твои условия? — сдавленным голосом произнес Виктор, и подполковник обрадовалась, что смогла надавить на него.
— Ты готов согласиться на любые условия? — недоверчиво спросила его командир: — После твоего согласия на них пути назад не будет. Помни об этом.
— Я согласен на все, — с трудом выдавил из своего горла слова пилот Евы-01.
— Ты нажмешь на Синдзи, чтобы он вылечил мою подругу, — твердым голосом высказала свое пожелание начальник оперативного отдела НЕРВ.
— А если он не захочет? — возмущенно спросил ее подчиненный: — Лечить же будет он, а не я. Не могу же я стоять с оружием у него за спиной.
— Это твоя проблема. Как хочешь, так его и уговаривай. Самое главное, чтобы через три дня Рицко вернулась в строй, — ответила ему Мисато Кацураги и покинула палату.
— Синдзи, спасай своего командира, — произнес невеселым голосом Виктор, увидев группу своих подчиненных пришедших его навестить.
— А чем я могу помочь тебе? — удивленно спросил его командир взвода "Чарли": — Я же не врач и не могу тебя выписать отсюда. Разве что подлечить и ничего кроме этого.
— Помочь досрочно выписаться отсюда мне может наш командир, — со вздохом произнес пилот Евы-01: — Но у нее есть условие, на котором она настаивает. Без его выполнения она отказывается попросить медицинский персонал за меня. Надеюсь, ты понял, чего она от нас хочет?
— Именно от нас, а не от тебя? Мне не нравится моя догадка. Может, ты сам озвучишь условия договора? — произнес Рокобунги.
— Условия просты — ты лечишь доктора Акаги, а она походатайствует перед эскулапами за меня, — подтвердил его худшие опасения Виктор.
— А если мы с тобой не придем к соглашению? — задал ему вопрос пилот Евы-01 МЭ: — Что грозит тебе в этом случае?
— Да ничего особенного. Придется пролежать здесь еще три дня, — печальным голосом произнес майор.
