Укрощение строптивого декана -1

Я пошла обратно к своему факультету, неожиданно слыша знакомые голоса. Именно они заставили меня удивленно остановиться у приоткрытых дверей деканата.

— Она же созидатель! — гневный окрик наставника резанул по ушам. Но сильнее меня поразило то, с кем именно он ругался. Внутри невольно все сжалось, когда я услышала голос Альберта.

— С чего ты взял? — как ни в чем не бывало удивился маг жизни, явно играя в неведенье.

Вот только я-то знала правду. Стало противно и неприятно.

— Кого ты обманываешь? По второму заданию Ноаэль прошла как созидатель, и сейчас подарила жизнь увядшему растению! Она — маг жизни! Она должна была стать твоей ученицей, либо Олз и Дармэта. Но не моей!

И каково же было мое удивление, когда вместо ответа я услышала тихий смешок, а после звук удара...

Не задумываясь, вбежала внутрь, да так и замерла. Мой взгляд остановился на маге жизни. Альберт раздраженно вытер проступившую кровь на губе и зло взглянул на Коршуна. Он даже не заметил меня, но вот наставник словно бы почувствовал. Или услышал?

Он обернулся...

— Ноаэль, какого демона ты здесь делаешь? — в голосе Вортана послышалась досада.

От этих слов Лоран тут же развернулся ко мне. Я одарила его лишь мимолётным взглядом, и обратилась к пока ещё своему наставнику:

— Вы читаете черновик. Полная версия на книгомане. Здесь вырезаны части.

— Тринавия, мне очень жаль! — удивительно, но первым заговорил не Коршун. Нет, это был сэр Лоран. Кажется, я расслышала в его голосе раскаяние. Но что мне с того, когда удар уже нанесен?

Я медленно обернулась к магу и одарила его высокомерным взглядом, будто он пустое для меня место. Отчасти так и было. Для меня теперь он не более чем просто преподаватель, с которым, дай боги, не придется часто сталкиваться.

Уже собралась произнести заготовленную для Лорана речь, когда неожиданно вмешался Коршун:

— Пожалуй, всем понятно, какой ты козел и делать нам здесь больше нечего.

С этими словами Вортан решительно сделал ко мне шаг, видимо, собирался увести отсюда, но путь ему преградил Альберт. Я не смогла скрыть своего удивления. Маг жизни чуть ли не на колени упал, хватая меня за руки и заглядывая в глаза.

— Тринавия, прошу, прости меня! Я был ослеплен ненавистью к Рэйнарду. Не стану врать, да я хотел, чтобы он провалился...

— И, конечно же, для осуществления плана лучшей бездарности, нежели я, нельзя было найти! — зло перебила, не давая мужчине договорить. — С которой бы даже сам 'великий и ужасный' не справился!

— 'Великий и ужасный'?! — Коршун не мог, чтобы не заметить. Однако я не стала отвечать, ведь все мое внимание сейчас занимал Альберт.

— Я действительно сожалею, что так думал о тебе...

— Сожалеете?! — я вновь не дала ему договорить. — И поэтому посоветовали запрещенные книги?

— Что?! — озверел Коршун. — Так это твоих рук дело? А я всё голову ломал, кто бы мог подсунуть их Рине. Ты же чуть её не угробил!

В последний миг, краем глаза успел заметить, как наставник шевельнул пальцами, призывая силу. Я моментально поняла, что он задумал! Вызов на магическую дуэль. Но Лоран не стоит даже этого...

— Подождите! — я слегка коснулась руки Коршун, отчего он тут же напрягся, и сила замельтешила маленькими красными точками вокруг ладони. — Не нужно опускаться до его уровня, прошу.

— Мне некуда уже опускаться, — на полном серьезе проговорил Рэйнард, не спеша убирать 'призыв'. — Обо мне и так все плохо думают.

— Как всегда решаешь все силой? — неожиданно грустно проговорил Лоран, не делая больше попыток выпросить прощение. — Как в старые добрые времена.

И мне вдруг стало неуютно. Показалось, будто что-то личное пронеслось в его словах. Обращённое только к Вортану... и он понял. Но дуэль. Нет! Я не могу этого позволить.

Я решительно сжала ладонь наставника, впитывая чужую магию. Нет, никакую не чужую, теперь это приятное ласковое тепло было знакомым. Ведь во мне текла такая же магия! Поэтому сила Рэйнарда не обожгла, как случилось бы с любым другим магом.

Альберт не смог скрыть своего удивления, но я не стала объяснять. Никто так до сих пор и не знал о случившемся в тот вечер, когда одна нерадивая ученица перешагнула черту...

— Не может быть! — маг жизни не сводил с нас ясно-голубых глаз — Просто не может...

— Может, — я широко улыбнулась, всё так же крепко сжимая ладонь наставника. — Ритуал нечто большее, нежели просто выбор специальности. Его все-таки нельзя обмануть. Как когда-то сказал ректор — это нерушимая связь.

Коршун не делал попыток опровергнуть мои слова. Он только одарил меня уже хорошо знакомым взглядом, подразумевающим немой вопрос: 'Что ты несешь?'

— Причем здесь ритуал? — Альберт явно не поверил в мою ложь. — Ты ведь знаешь, что я подменил кристалл.

Но я не собиралась так легко сдаваться, не желая раскрывать нашу с Коршуном тайну.

— Вы так и не поняли: кристалл — всего лишь орудие в руках ритуала. Как вы были всегда боевым магом, но в итоге стали магом жизни, так я должна была пойти на факультет созидания, но... — я с ухмылкой посмотрела на Лорана. — Вы всё переиграли, изменив мою судьбу, теперь из меня выйдет сильнейшая ученица факультета активной магии! Благодаря вам у меня лучший наставник. И знаете, я даже не злюсь. Правда. Мне остается сказать лишь спасибо. Я счастлива, что всё так обернулось! Иначе до сих пор была бы только посредственностью.

— Не говори так, Тринавия! — удрученно не согласился маг жизни. — На самом деле, ты всегда была талантлива. Просто я — идиот, раз не понял этого! Но я жалею о том, что сделал и если бы имел возможность вернуть время вспять...

— То ничего бы не изменилось, — сухо перебила мужчину и вновь улыбнулась. — Я очень рада, что узнала правду. Ведь могла совершить непоправимое, а теперь наконец-то разобралась в своих чувствах к вам, Альберт Лоран. Я не люблю вас и никогда не любила. Да, мне нравилась ваша игра в прекрасного 'Осеннего бога', но только до тех пор, пока вы оставались загадкой. Теперь же зная всё — я отвергаю ваше предложение! Однако хотела бы...

Договорить я не успела. Моя пафосная речь была прервана изумленным возгласом Вортана:

— О боги, он тебе уже и предложение успел сделать?!

И честно говоря, я просто растерялась. Стало вдруг невероятно стыдно перед наставником. Ведь он только-только начал воспринимать меня всерьез и вновь упасть в его глазах не хотелось.

Вот что мне ему ответить? Что я как последняя очередная дурочка поддалась на уловки Альберта?

Впрочем, Коршун и не требовал от меня каких-либо ответов. Кажется, вопрос был риторическим. Зато Лоран вновь предпринял попытку заговорить со мной, но я даже не смотрела в его сторону. Я сказала всё, что хотела. Теперь с этим человеком мне не о чем говорить.

— Пойдемте! — решительно распорядилась я и потянула Коршуна за собой.

Наставника просто необходимо было увести как можно дальше от мага жизни. Иначе быть беде. Рэйнард и не скрывал своей злости, которая в любой момент могла вылиться на Альфреда...

* * *

Настала финальная часть мучительных и сложных экзаменов. Мало того, что нас всех собрали в душном зале, где невозможно было развернуться, так меня еще и жутко колотило. Я, наверное, еще никогда так сильно не переживала, как после этих соревнований.

— Эй, не трясись так! — попыталась успокоить меня Ирма.

Даже подошла со спины и положила руки мне на плечи, после чего несколько раз сдавила. Она надеялась, что массаж хоть немного расслабит. Не помогло.

— Дорогие студенты и их наставники, приветствую вас! — громко заговорил с трибуны сэр Онильдж.

В зале мгновенно воцарилась тишина. Все тут же послушно посмотрели на ректора, ожидая, когда же будут названы результаты.

— Для начала мне бы хотелось поздравить всех с удачным окончанием моего небольшого соревнования...

Небольшого? Я нервно фыркнула.

— Чтобы всем свободнее дышалось, сразу сообщу: преподаватели отлично справились со своей наставнической миссией! Соответственно и их студенты успешно сдали экзамены...

В этот раз речь ректора была прервана радостным гулом и аплодисментами. Мне и самой стало легче дышать. Хотя небольшой мандраж остался. Кто же занял первое место?!

— А теперь перейдем к самому главному: кто же лидер во всей этой гонке? — с коварной улыбкой проговорил сэр Онильдж. — Хочу отметить таких студентов с факультета созидания, как: Маргарет Обливия...

И снова громкие аплодисменты. В этот раз в основном от группки девочек-подружек хрупкой светловолосой девушки, которая краснея и смущаясь, поднялась к ректору за грамотой.

Среди лучших оказалась также и Пышечка. Я нисколько не удивилась. Среди подруг она была самая старательная девушка. Чтобы поддержать её очень громко зааплодировала и даже окрикнула. Подруга только улыбнулась, когда ей вручали грамоту, вежливо поклонилась и вернулась к нам.

Настал черед получать похвалу Альфреду Лорану. Я лишь сделала вид, что аплодирую, полностью сосредоточившись на своих туфлях. Мне не хотелось встречаться с ним взглядом. Ирма и Пышечка заметили, что мне некомфортно и ласково обняли за плечи.

— Что уж теперь, — философски отозвалась Эвелина, стоя чуть поодаль. — Мы все знали, какой сэр Лоран донжуан!

Подруга была полностью права, но от этого становилось только больнее. Увы...

Потом назвали ещё двоих человек и отметили хорошую наставническую работу Милли Олз. Явно нахвалили сильнее, нежели мага жизни.

Признаться, здесь я не выдержала и тихонько прыснула в кулачок. Так и хотелось едко подметить: она же 'подруга' ректора!

— Ты чего? — удивилась Ирма моей странной реакции.

Но я лишь отмахнулась. Не хотелось сплетничать. Все-таки это личные дела ректора и наставницы созидательного факультета.

Следующих назвали студентов магов-теоретиков, потом перешли к ведическому факультету. Честно говоря, я не следила за именами и теми, кто выходил, ожидая, когда же перейдут к моему факультету. Поэтому, когда назвали факультет активной магии, чуть ли не на месте подпрыгнула.

— Удачи, Рина! — Ирма сжала мой кулачок.

— Спасибо, — отвлеченно отозвалась я, обратив все своё внимание на ректора.

— Эрик Дэйр! — назвал очередного счастливчика сэр Онильдж.

Я искренне поаплодировала бывшему одногруппнику. Удивительно, но в последнее время стала иначе к нему относиться. Злости больше не было. Хотя не стану врать — обида никуда не делась и все также временами грызла, напоминая жестокие слова юноши.

Назвали леди Бэллу и я, с интересом взглянула на преподавательницу. Она выходила за похвалой, будто на бал к королю. Как всегда вся сияла и выглядела исключительно эффектно. Даже пустила своим поклонникам в зал парочку воздушных поцелуев. Но и на этом не закончила! Она сотворила небольшое колдовство, отчего на нас посыпались разноцветные искорки.

— Да, яркости у леди Бэллинды не занимать! — сделал комплимент сэр Онильдж, за что тут же был одарен гневным взглядом со стороны Милли Олз.

Назвали последнего из факультета активной магии — Яна Эгюса. Почти сразу мне стало нехорошо. Сердце пропустило удар. Я часто задышала, пытаясь справиться с эмоциями. Как так? Этого не может быть! Мне не хотелось верить...

— Не волнуйся, — тихонько проговорила Ирма. — В следующем году тебя обязательно отметят.

Вот только её слова лишь сильнее расстроили. Ещё немного и я просто позорно расплачусь.

— Не переживай ты так, меня вон тоже не отметили и ничего! — равнодушно добавила Эвелина.

Сглотнула. Для меня это было важно! Я должна была пройти соревнования. Я была уверенна, что прошла! Как же так вышло...

Одно лишь успокаивало — моего резерва хватило хотя бы на то, чтобы сэр Вортан не потерял должность преподавателя и декана.

— И конечно... — после длительной паузы продолжил сэр Онильдж, — я не мог забыть о лучшем студенте этих соревнований!

Замерла. Это ещё не всё? Все-таки будет победитель? В моей душе вновь зародилась надежда. Вдруг назовут мое имя?

— К сожалению, сэр Вортан не пришел...

И словно по велению волшебства дверь зала со стуком распахнулась, громко ударяясь о стену. Все затихли и перевели внимание на вошедшего.

Я даже не удивилась Коршуну. Так войти мог только он! И как обычно одетый во всей своей красе. К слову, сегодня целый день лил дождь, так что сэр Вортан выглядел соответствующе погоде. На полусогнутой руке он держал промокший плащ. Судя по внешнему виду мужчины, верхняя одежда ему не очень помогла — костюм тоже промок. Непослушные волосы, казалось, вернулись к своему изначальному состоянию: вились и топорщились в разные стороны, отчасти прикрывая хмурое лицо.

— Извините за опоздание!

Зал все также молчал. Все были поражены происходящим. Извинения из уст Вортана?

Коршун, не обращая внимания на удивленные взгляды студентов и преподавателей, громко хлюпая мокрыми сапогами, направился ко мне. За ним на полу оставалась цепочка грязных следов. Но, кажется, он не замечал этого.

— Мерзкая погодка, скажу тебе! — голос Коршуна прозвучал вдвойне громко в абсолютной тишине.

Стало неловко и отчего-то захотелось сделать вид, будто я не знаю этого человека. Даже запоздало прикрылась ладошкой. Но было слишком поздно.

— Могли бы для начала высушиться, — устало проговорила я, неохотно убирая руку от лица. — Простудитесь ещё!

Коршун не ответил. Поднял руку с плащом на уровне глаз, словно желая что-то рассмотреть, и ожесточённо постучал по нему, создавая фонтан из грязных капель.

— Эй! — возмущенно воскликнула, стоявшая рядом Эвелина.

— Осторожнее! — я поспешно схватила сэра Вортана за руку, останавливая опасные действия.

Впрочем, окружающие меня и Коршуна студенты уже отошли как можно дальше от нас. Даже лучшие подруги, сославшись на то, что им надо поговорить с сэром Альбертом, сбежали.

— Вот теперь и слушать спокойно можно, — расплылся в довольной улыбке наглый преподаватель и посмотрел на трибуну.

Наблюдавший за всем происходящим ректор только и смог что покачать головой. И лишь потом продолжил:

— Я рад, что сэр Вортан почтил нас своим присутствием. Не знаю, велика ли его заслуга, но самым лучшим студентом во всех трех этапах соревнований оказалась Тринавия Ноаэль...

Я победила? Я лучшая? В самом деле, лучшая? Бездарная Тринавия лучшая? Не может этого быть! По залу прошлись аплодисменты, но я не слышала их. Все словно через вату. Мне не удавалось убрать с лица счастливую улыбку.

На негнущихся ногах я вышла на сцену, слыша из толпы поздравительные крики подружек.

Ректор вручил мне увесистый кубок.

— Поздравляю, Тринавия! — похвалил меня мужчина. — Ты достигла тех высот, которые не каждому под силу.

— Спасибо, — сипло отозвалась я, не веря своему счастью.

— Коллеги и студенты! — обратился к остальным ректор. — Хочу вам сказать, что Ноаэль Тринавия особенная девушка. Она совершила то, что за многие десятки лет не делал никто! Она равной силе освоила сразу несколько магических профессий...

— Это все благодаря сэру Вортану! — не удержалась, чтобы не вставить слов благодарности наставнику. — Если бы он не рассказал мне о мыслеформе, я бы и дальше была самой худшей ученицей академии.