Орден Возрожденный

— Зато я понимаю, — я опустился в кресло, поднял лицо к потолку. — Последствия удара молнией, полковник. Молния Силы — куда более вредная вещь, чем обычный разряд. Скайуокер после столкновения с молниями Императора еще долго находился почти что на грани... конечно, тут была применена куда меньшая сила, но вкупе с раной — положение то же самое.

Что, интересно, делать? Ситхи славятся умением выбирать из двух выходов третий... но что делать, когда выход лишь один? Потому что дать Ярти умереть я не собираюсь. И потому, что не могу позволить себе терять учеников... и вообще.

— У вас есть все необходимое для имплантации?

— Да, милорд. Позднее систему можно будет усовершенствовать, но провести саму операцию можно здесь.

— Проводите.

— Вы не собираетесь спросить его самого? — удивился Веллест. — Медики могут вернуть в сознание... минут на пять.

— Нет. Решения принимаю я — и я уже отдал приказ. Пусть начинают, полковник.

Веллест коротко наклонил голову и покинул комнату.

Ярти внимательно смотрел на экран, изучая описание того, что теперь было встроено в его тело. Экран был закреплен над кроватью — протезы еще не поставили, и потому сделать что-то своими руками он не имел возможности.

В какой-то момент он дернулся коснуться имплантанта — блока со скругленными углами, пребывавшего на груди, от ключиц до солнечного сплетения. Но вовремя вспомнил, что еще ничем не может прикасаться.

Практически вся система была скрыта в теле; лишь блок питания был вынесен на правое бедро — там требовалось периодически менять элементы.

И так — всю жизнь. Что поделаешь — если и есть техника, способная такие раны излечивать без следа, то мы ей точно не владеем.

Ярти закончил читать и некоторое время молчал. Затем сказал:

— Мда.

Я невольно вздрогнул — вокодер еще толком не настроили, и голос звучал глухо и монотонно.

— Вот, и голос еще какой-то... Ладно, потом настрою, — Ярти повернул голову ко мне. Я уже сказал ему, что имплантация была проведена по моему приказу, и ждал реакции.

И она последовала — только совсем не такая, какой я ожидал.

— А маску сделать можно?

— Зачем? — искренне удивился я. — Лицо ведь не пострадало.

— Для жуткости, — усмехнулся Ярти. — Вот представь — руки-протезы, голос... ну, для таких случаев можно сделать угрожающий... плюс маска. И черный костюм. Да любой бандит тогда, со мной поговорив, навек заречется ситхам дорогу переходить!

В таком ключе я на проблему еще не смотрел.

— А не страшит, что тебя будут считать монстром?

— Кто? — ответил Ярти вопросом. — Вы все меня хорошо знаете. Долент эта механика не пугает — она уже заходила сказать... а докажет немного потом. А остальные... плевать мне, что они скажут.

Ну надо же...

— Конечно, стиль боя надо будет немного изменить, — продолжал Ярти. — Но это вопрос тренировок. Кстати, теперь даже чуть легче будет — стальным кулаком можно так противнику врезать, что эффект не хуже меча получится. Ну так что, можно маску сделать?

— Разумеется, — кивнул я. — Сам разработаешь, как тебе нравится.

Принять увечье и его последствия, не быть раздавленным этим грузом, а напротив — обратить его к своей пользе... Похоже, из моих учеников уверенно растут Лорды.

Что не может не радовать.

А с тем "консультантом" я разберусь лично. Хоть я и не злопамятный... как кто-то говорил — "я не злопамятен; отомщу и забуду". Вот и я — забуду о нем.

Но только после того, как отомщу.

Глава 24. Огонек

Допрос руководителей, как и я и думал, дал нам очень мало. И без них я догадывался, что вдохновителем всех действий против Ордена был человек... или не человек? Короче, тот, кто в шлеме.

Появился он пару лет назад, завоевал доверие руководителей — ухитрился наплести им много чего, идеально укладывавшегося в их представления о мире. И начал нацеливать на нас. О том, как он узнал об Ордене — ни слова.

Вот лишь из этой части — будущих планов — мы почерпнули кое-что ценное. Собственно, удар по Ордену планировалось нанести через год... и он был бы гораздо мощнее. Они хотели использовать наемников, закупить снаряды для бомбардировки, сделать еще приготовления...

В общем, если бы все шло по плану — даже в случае нашей победы нас осталась бы десятая часть. И это оптимальный вариант.

К великому нашему счастью, один из лидеров оказался слишком нетерпеливым. Иногда очень хорошо, что на свете есть торопливые идиоты.

Еще полезной была информация о каналах, которыми пользовались сектанты, дабы добыть оружие и технику. Нам она пригодится. В будущем.

На всякий случай я приказал сменить всевозможные коды и пароли в "Черном Листе". Веллест посмотрел на меня очень удивленно и сказал, что они и так это делают постоянно. Мда. Лучше знать специфику работы своих же подчиненных надо.

Мерзкое чувство — знать, что враг о тебе знает очень много, а ты о нем — ни хатта. И не иметь возможности отловить и что-нибудь необходимое для жизни отрезать. Кстати, эту последнюю работу я никому не доверю — за атаку на Зиост и рану Ярти я буду платить сам, и с процентами.

Проклятье, ну почему я не успел раньше? А то получилось как с джедаями на Геонозисе... похоже, история и впрямь циклична.

Пока что пришлось обеспечить дополнительную безопасность на Зиосте — поставили средства ПВО. Кстати, покупка не стоила ни гроша; мы их просто перевезли с базы "Лучей Солнца". Идея Дороона о том, что секта должна расплатиться не только кровью, но и финансово, всем понравилась.

А тем временем в формирование образа ситха добавилась еще одна краска.

Клайто закончил свою симфонию.

Не умею я описывать такие вещи. Воспринимать — да, причем более глубоко, чем обычные зрители. А вот описывать... неспособен. Слов не найти.

"Симфония Силы". Очень простое название, которое можно даже и не увязать с одаренными.

И никаких слов — лишь чистый звук.

Но какой звук!

Я не знаю, как именно Клайто этого добился; никогда не разбирался в музыкальных тонах и инструментах. Но ему удалось — удалось вызывать в душе каждого слушателя очень яркие и живые картины... будто смотришь на экран, а не вслушиваешься в музыку.

Горечь, сопровождавшая Раскол с обеих сторон... гнев и гордость первых ситхов... несгибаемая воля правителей древней Империи и столь же непоколебимая — их вечных противников.

Яростная мелодия Новых Войн... и краткая тишина Руусана. И, из тишины — рождающаяся новая музыка, основанная на старой, но и сильно отличающаяся.

Плавное течение десяти веков, покрытых тьмой — и радостная ярость возможности открыть свое существование. Недоумение — и боль гибнущих джедаев.

И, на некоторое время — две темы, сменяющие друг друга, переплетающиеся... Тихая и постоянно меняющаяся, непостоянная и опасная... И вторая — могучая и гордая, наполненная уверенностью и силой.

Словно для контраста — темы джедаев. Мягкая и спокойная, словно журчание ручьев; и отразившая собою пылкость юности и стремления к сражению.

Постепенно музыка джедаев берет верх, и полностью занимает собой внимание слушателя... но где-то вдалеке звучит иная мелодия.

И, в финале — вновь в полный голос звучит тема ситхов.

Рядом со своей противоположностью.

Нет. Не хватает у меня слов, чтобы все это описать доходчиво. Думаю, те, кто сидели в концертном зале столицы Кореллии, скажут то же самое. Потому что там была абсолютная тишина.

Лишь молчание — и музыка.

И потом — шторм аплодисментов, способный заглушить, наверное, залп ИЗРа.

Я к таковым охотно присоединился.

Похоже, любой, кто послушал "Симфонию Силы", унес в себе уверенность, что ситхи — вечны. Есть джедаи — будут и ситхи. И наоборот. Всегда.

Чего, собственно, я и добивался.

Кстати, об эффекте этой музыки можно судить еще и по такому факту: оплату всем четверым я проводил через Гунрая, который, конечно, тоже с творениями знакомился (надо же знать, за что платишь). И, послушав симфонию, неймодианец сам предложил мне заплатить композитору больше оговоренного. "Это заслуживает," — как он выразился.

Клайто прислал мне несколько копий записи — и на Зиосте дня три звучала музыка. Кстати, ученики дружно потом отправились к терминалам — разыскивать в сети книги, фильмы, музыку... Неожиданный эффект, но приятный. Не только же фехтованию учиться.

А лично для меня симфония Клайто обернулась еще одним, совсем нежданным последствием.

Я тогда вновь прилетел на Кореллию — под обычной маской молодого предпринимателя. Надо было поговорить с местным старшим координатором "Черного Листа" — Гунрай предложил пару очень выгодных операций, а я их довел до сознания подчиненных. Личное же присутствие гарантировало, что они к этому отнесутся со всей серьезностью. А опасаться раскрытия не стоило — кореллианский координатор был одним из вернейших.

В общем, после этого я отправился погулять по столице. Красивый город, кстати. Растений тут побольше, чем на Корусканте. Дышать хоть можно нормально...

Вот в парк я и зашел, остановился у ограды. Настроение... задумчиво-радостное. Поэтому рука сама вытащила плеер, в котором пребывал кристалл с "Симфонией Силы". Наушники вставлять в предназначенные им места не хотелось, так что я лишь прибавил громкость и нажал на "пуск".

И чуть прикрыл глаза, вслушиваясь в музыку. Хм, а интересно — от проходящих мимо людей веет явным узнаванием; судя по всему, сочинение Клайто уже известно во всей системе.

Неожиданно в мою сторону плеснуло совсем уже четким интересом; раздались легкие шаги, и секундой спустя — звонкий чистый голос:

— Простите, это не "Симфония Силы"?

Я открыл глаза, машинально выключая плеер.

Молодая девушка, лет девятнадцать-двадцать, немного ниже меня. Длинные русые волосы, спадающие волной на спину; лучистые серые глаза. Ясное лицо с тонкими чертами — будто ее Арстин рисовал. Лазурная куртка и легкие летние брюки.

Все это я отметил за какое-то мгновение. Потом сообразил, что надо бы и на вопрос ответить.

— Да, именно она. Вы тоже слышали?

— Только отрывки, — покачала головой она. — Нам не удалось попасть на сам концерт... а записи в ближайших магазинах раскупили раньше, чем мы успели. Извините... вы не против, если я послушаю?

— Пожалуйста, — я перемотал запись на самое начало и вновь нажал на "пуск", наблюдая за тем, как девушка прислоняется к ограде рядом со мной, погружаясь в музыку.

Интересно... я и не думал, что так можно — подойти к абсолютно незнакомому человеку, попросить послушать музыку... Впрочем, что я сравниваю? Она-то живет не так, как я на Корусканте.

И хорошо. Я попытался себе представить эту девушку в трущобах столицы... нет уж, спасибо. Таким, как она, там не место.

Странное дело — слово "красотка" к ней абсолютно не подходило. А вот "красавица" — очень даже... хотя никакой ослепительной красоты тут не было. Присутствовало нечто иное — мягкая, спокойная прелесть.

Да что меня так на лирику тянет? Спокойно, не надо расслабляться... Я же сюда по делам прилетел.

Вот так мысли и текли — вместе с музыкой. Вообще, какое это, оказывается, удовольствие — слушать прекрасную мелодию, глядя на красивую девушку. Правда, поговорить тут не удастся — нарушишь впечатление от музыки.

Интересно, а какие на ощупь ее волосы? Почему-то кажется, что легкие и шелковистые... словно спокойный поток, падающий сквозь пальцы...

Так, куда-то меня фантазия совсем в сторону тянет. Хотя нельзя сказать, чтобы это было неприятно.

Музыка звучала; мы же по-прежнему не говорили ни слова. Но вот девушка с сожалением взглянула на часы.

— Увы, не смогу дослушать — мне пора... Извините, что я задержала...

Повинуясь какому-то неожиданному порыву, я нажал на "стоп", извлек кристалл и протянул девушке.

— Возьмите. Дома дослушаете.

Она машинально взяла, и очень растерянно посмотрела на меня.

— Но... это же дорогая запись... у меня при себе денег нет...

Я хотел сказать "Да не нужны они, у меня копии имеются", но тут же сообразил — есть повод ее увидеть еще раз.

— Так давайте встретимся позже.

— Нисколько не против, — после секундного раздумья согласилась она. — Я сейчас свой номер запишу...

— Можете так сказать, я запомню.

Она с сомнением посмотрела на меня, но все же продиктовала цифры. Я повторил названное, убедившись, что они надежно заняли место в памяти.

— Спросите Ланию Терн, — добавила девушка. — Это я и есть, как нетрудно догадаться. А вы...

— Юэн Келларм, — двойное "л" получилось, потому что я вовремя сообразил — сейчас ляпну свою настоящую фамилию.

— Ну тогда до встречи, — улыбнулась Лания и направилась к выходу из парка; у самых ворот она обернулась и помахала мне.

Я махнул рукой в ответ.

Ла-ни-я... красивое имя. Словно звонкий ручей... хотя что я в ручьях понимаю? На Корусканте их нет, на Зиосте и Коррибане — тем более.

Интересное сочетание — певучее имя и краткая, односложная фамилия. Надо будет с Дорооном поговорить по поводу кореллианских имен.

Мы встретились в небольшом открытом кафе (назвала его, конечно, Лания — сам я на Кореллии ориентировался очень слабо). Приятное местечко; девушка сказала, что оно было создано еще при Старой Республике, успешно существовало в имперские времена, и сейчас тоже пользуется популярностью.

Лания все же настаивала на том, что за кристалл должна заплатить. Я не мог найти внятных аргументов... и в конце концов заявил:

— Хорошо. Только тогда цену я назову сам. И без торговли!

Пару секунд помедлив, она кивнула.

— Один кредит, — сообщил я, стараясь сдержать улыбку.

Она изумленно взглянула на меня... потом улыбнулась сама. Как же улыбка лицо меняет... будто солнце выглянуло.

Почему-то мне было очень легко говорить с ней; через какой-то десяток минут уже складывалось такое впечатление, что мы друг друга с детства знаем. Да и на "ты" перешли очень быстро.

Как ни странно, у нас оказалось много общего... во вкусах, я имею в виду. Литература, музыка... да и взгляды на мир. Во всяком случае, те, которые мы обсуждали (разумеется, джедаев с ситхами я не касался).

— А где ты работаешь? — спросила она, когда мы закончили обсуждать все ту же "Симфонию Силы".

— Название тебе вряд ли что-то скажет, — пожал плечами я. — Так, маленькая компания; пара филиалов в разных системах есть, но претендовать на звание "межпланетной" не можем. Занимаемся всякими археологическими изысканиями.

— У меня, кстати, диплом по истории, — сообщила Лания. — Сейчас я как раз о Войне Ситхов читаю — после того, как фильм посмотрела. Слушай, как Сарлиту удалось так точно придерживаться исторических фактов?

— А он практически никогда не искажает, — заметил я. — И в других фильмах было так же — если уж берется за исторические события, то передает в точности.

— Верно, — кивнула она. — Но тут... знаешь, многого из того, что в фильме показано, в книгах нет. Я специально искала! Получается, то ли Сарлит домыслил сам — но на него не похоже, то ли он нашел иные хроники. А откуда? И почему никто об этом не знает?