Твоя судьба

Думающие люди задались бы вопросом: 'А где охрана была в это время?' Так они занимают свою позицию рядом только, когда я покидаю дворец. По нему самому я передвигаюсь спокойно и беспрепятственно. Я ведь даже не ухожу из нашего крыла, где проживает и работает королевская семья и их приближённые, не более двадцати человек. Проверенные люди, с полным доверием. И даже я, которая на себе испытывала неприязнь этой девушки не допускала мысли, что она пойдёт на измену короне.

— Дура, — презрительно выплюнула, стоило одному из похитителей вернуть мне возможность говорить, и переключилась на лицо, которое, по всей видимости, было в этой комнате на главных ролях.

Вот не зря я не поверила в то, что они успокоились. Выжидали, твари...

— Наридан, — посмотрела на посла, — вы что же, совсем из ума выжили?

— Фу, принцесса, — жеманно сморщился мужчина, — сразу видно, как вас воспитывали. Зачем же так грубо?

— Грубо? — хохотнула от нелепости его слов. — Да, вы, верно шутите. Наоборот, я очень ласкова, ведь вам осталось не так долго землю-то топтать. Северус вас просто порвёт.

— Заткнись, тварь, — завизжала Мелиана и залепила мне пощёчину, пользуясь, что я не могу защититься.

Вреда мне это не причинило, разве что голову немного развернуло, а вот она лишь сильнее психанула. Но, прежде, чем фрейлина предприняла новую попытку, посол Самики приказал своим ребятам:

— Уберите эту истеричку, — махнул на внутреннюю дверь. Двое крепких мужчин подхватили верещавшую девушку под руки и потащили в другую комнату.

— Отпустите меня сейчас же! — кричала она. — Как вы смеете? Я фрейлина королевы! Вы, тупые животные! Наридан! Скотина, это же я тебе помогла!

— И заткните её как-нибудь, — недовольно кинул в спину уходящим. — Ну вот, теперь можно спокойно поговорить, — обратился уже ко мне. — Я думаю, что вы понимаете, что кричать бесполезно, комнаты полностью изолированы.

— Вроде на отсутствие мозгов не жалуюсь, — ответила, параллельно проверяя крепость уз. — А вы уверены, что беременная женщина, которую нагло похитили в её же доме, может спокойно разговаривать?

— Надеюсь на ваше благоразумие, — тонко намекнул посол. — Сами видели, не выношу женских истерик.

— Да, если вы так поступаете с союзниками, — многозначительно протянула, делая вид, что мне страшнее, чем есть на самом деле.

— Замечательно, что мы понимаем друга, — улыбнулся одними губами.

— Не думаю, что понимаю, что могло вас толкнуть на такой шаг, — облизала пересохшие губы, — это же чистое самоубийство.

— Что поделать нам, простым подданным, когда сам король приказывает? — нисколько не переживая за свою жизнь, пожал плечами. — Только подчиняться и уповать на свою неприкосновенность.

— Думаете, что вас спасёт дипломатический иммунитет после такого? Да вы с ума сошли, — его уверенность поражала. — Если причините мне вред, то он вас убьёт, невзирая ни на что.

— Нет, вы ничего не смыслите в политике, — цокнул языком Наридан, — моё убийство — это объявление войны.

— Это вы ничего не знаете о моём муже. Разве моё похищение не станет поводом для войны? — где потерялась его логика?

— Ну, вы же пока живы, а последствия похищения будут улажены.

— Что вы имеете в виду?

— Всё очень просто, принцесса, — скучающим тоном поведал мне, — думаю, ваш супруг уже получил сообщение о том, что вы пропали. Во дворце вас искать никто не будет, тем более, мы сделали всё, чтобы решили, что вы его покинули вместе со мной. Наш король насладится метаниями вашего мужа, так, слегка, — пренебрежительно высказался самиканец, — а потом предоставит свои требования, после выполнения которых, пообещает сохранить вам жизнь.

— Отпусти меня, пока ещё не поздно, — я не могу доверять его словам, — отпусти и моли, чтобы не убили.

— Не волнуйтесь так, Евангелина, если ваш супруг не натворит глупостей, мы вернём вас семье.

Бесполезно разговаривать! Похоже, хорошо подготовился и продумал все возможные варианты развития событий. Вот только, подозреваю, что в отношении меня он много не договаривает. И почему нас не учили, как действовать в таких ситуациях? Так, ладно, прекращаем паниковать, начинаем думать. Убить меня не сможет, если только я самолично не избавлюсь от амулета, но для этого я ещё в своём уме. Северус может меня искать, но кольцо, по крайней мере, покажет ему, что я в порядке. Даже, если возникнет благоприятная возможность для побега, навряд ли я смогу ей воспользоваться: справиться с четырьмя сильными мужчинами мне не под силу. Значит, остаётся лишь ждать, непонятно чего.

Через пару часов тело уже затекло, так что, я не выдержала, к тому же, очень хотелось в туалет.

— Слушайте, я надеюсь, вы не забыли, что я женщина, да ещё и беременная. Мне срочно нужно посетить ванную комнату.

— Хорошо, развяжи её и сопроводи, — кивнул одному из своих людей. — Но, смотрите мне, без глупостей, — погрозил, словно маленькому ребёнку.

Не стала комментировать такое обращение, пускай говорит, что хочет, пока меня не трогает. В ванной сделала все свои дела и вернулась обратно.

— А кормить меня будут? И можно не связывать руки? Обещаю вести себя хорошо, — я и правда не собиралась лезть на рожон.

— Конечно, мы же не изверги, правда, разносолов не предложу, но и голодать не заставлю.

Лицемерная тварь, уверена, что он с такой же ухмылкой перерезал бы мне горло, если бы приказали. Вон, Мелиану до сих пор не слыхать...

— Вы просто мечта для похищенной, — отзеркалила его выражение лица. — Как долго ваш король собирается мучить моего мужа, прежде, чем хоть что-то сообщить?

— Думаю, наследник Астерии уже в курсе ситуации, — просветил меня Наридан.

Со стороны нашу беседу можно было бы назвать нормальной, если бы за мной не следили в четыре пары глаз, готовые в любой момент кинуться, а я бы не проклинала про себя этих людей и ту тварь, которая всё это устроила.

— И что же Катъяр потребовал у моего мужа? — спросила, не спеша накинуться на еду, хотя живот уже во всю бурчал.

— О, мелочи: передать Самике месторождение ариктония близ нашей границы, естественно вместе с землёй, прекратить попытки посадить на наш престол представителя младшей ветви, и, конечно, дать нам спокойно покинуть вашу страну.

Действительно, просто пустяковые требования, ну просто ни о чём...

— У вашего короля губа не дура, — мне даже есть расхотелось, — не боится, что это слишком высокая цена за одну девушку?

— Ради своей женщины и ребёнка мужчина способен на многое, даже забыть про долг, — пояснил так, будто бы ему дано знание, о котором я не ведаю.

Мне хотелось вцепиться в эту самодовольную рожу, вопя похуже Мелианы, и вырвать язык, которым он так спокойно вещает, когда Северус сходит с ума, а я не могу оказаться с ним рядом. Но, приходилось сдерживаться. Я ещё надеялась, что у меня будет возможность уснуть, а супруг придёт в сон, и нам удастся поговорить. Но, не возлагала на этот вариант больших надежд — боюсь, что он решит, что я о таком даже не подумаю, или, сам будет не в состоянии спать.

Всё изменилось слишком быстро. Только что посол был спокоен, уверен в успехе и просто выжидал. А стоило отлучиться на минуту, выйти в соседнюю комнату, как он вернулся совершенно иным. Глаза налиты кровью, рот искривлён в злобном оскале, движения дёрганные. Он подскочил ко мне и попытался ударить. Попытка не удалась из-за щита.

— Держите её, — приказал подчинённым. — Твой муж сам виноват, — с ненавистью прошипел, глядя на меня. — Ему ведь предлагали: сделай — получишь назад свою девку, но нет, сука, решил пойти иным путём, — начал ходить туда-обратно передо мной. — Знаешь, что он сделал? Не знаешь, не так ли? — резко приблизился ко мне. — Он нашёл моего сына! Как только смог, щенок! Вздумал меня шантажировать, — безумно захохотал, начиная реально пугать.

— А ты его прятал, правда? — когда пугаюсь, меня бывает сложно заткнуть. — Поди боялся, что лишишься своего сыночка, когда ввязался в игры с сильными мира сего? Так гори теперь в адском пламени! — выплюнула проклятие. — Если твой сын умрёт, знай, это ты его убил. Ты!

Не знаю, на что способен Северус в такой ситуации, но явно церемонится не станет.

— Верни меня мужу, — продолжила, более спокойно, — сохрани жизнь своему сыну.

— Ты считаешь, что мы долго проживём, если я предам Катъяра? — с безумием во взгляде, спросил он.

— У Катъяра будут другие заботы, — уверено произнесла я. — У вас будет шанс.

— Шанс, говоришь? Даже если я сдамся, наследник не отпустит меня живым, не после такого. Я не хотел доводить до этого, твой муж сам меня вынудил, — пробормотал под нос, но я услышала.

— Что ты задумал? — внутри всё похолодело. — Не делай глупостей.

— Вы же разбираетесь в травах? Знаете, что будет, если превысить дозу концентрированного настоя сладницы? — он помахал пузырьком перед моим носом. — Мне всё равно уже не жить, но я доведу начатое до конца.

Сумасшедший! Ужас сковал внутренности. Потому что действительно понимала все последствия.

— А ваш сын, его вам не жалко? — я металась, пытаясь найти выход.

— На том свете свидимся, — он уже его похоронил! — Ребёнок умрёт, но вас ещё можно будет спасти, если Северус сделает всё быстро. У него же есть способ понять, что вы на грани, не так ли? Может, даже сможете родить, когда-нибудь, — теперь это стало его личным делом, и Наридан наслаждался болью, которую причинял мне, рисуя будущее.

Он намерено долго откупоривал бутылёк, а после с удовольствием вдохнул сладковатый запах, словно аромат лучших духов.

— Так странно, правда? Несколько капель на стакан воды помогают очистить лёгкие при болезни, а несоблюдение дозировки в крайнем случае приводит к поражению внутренних органов и летальному исходу. В нашей жизни всё так двойственно, да, Евангелина? Ты, иди сюда, — подозвал третьего в то время, как остальные мужчины держали меня, — зажми ей нос и запрокинь голову.

В тот миг я не думала, что после такой дозировки, даже, если мне быстро дадут очищающий кровь препарат, я навряд ли смогу выжить. Думала только о том, что мой сын точно умрёт, моё дитя, которого я когда-то не хотела, сейчас готова была защитить любым способом, отдать всё, но сделать так, чтобы ему не навредили. Когда третий мужчина выполнил указания Наридана, во мне что-то перемкнуло.

Сложно объяснить, что произошло: в одну секунду для меня всё стало другим, ушёл страх, переживания, осталось лишь желание защищаться.

— Её глаза, — моё лицо освободили, и я снова взглянула на мужчину, который нёс угрозу сыну.

Тут же рядом раздались крики боли, но для меня они ничего не значили, я видела перед собой лишь одну цель, которая начала пятиться, что-то говоря. Я чувствовала, что теперь он боится, ужасается, не в силах оторвать от меня взгляд.

— Ты хотел убить моего сына! — мой голос звучал иначе, но это было не важно. — Ты решил, что можешь это сделать! Ты должен быть наказан!

Я направила на него ладони, откуда-то зная, что должна это сделать. Мои руки горели, по коже плясало голубое пламя, как и тогда, совершенно не причиняя мне боли. Но, стоило протянуть их к Наридану, как часть огня перекинулось на него. Как он кричал... Как он горел... Если бы я была самой собой, когда наблюдала эту картину — не смогла бы остаться на месте. Это было нечто...

Когда он обратился в небольшую кучку, силы полностью оставили меня, и я упала на пол, где меня и нашёл Северус, спустя какое-то время.

— Лина, — первым делом, он лихорадочно ощупал меня и осмотрел, не подпуская других. — Лина, слышишь меня? Ты в порядке? Где похитители? Лина, — встряхнул, не получив ответы на свои вопросы.

Меня хватило только на то, чтобы поднять руку и указать на пепел, который остался от мужчин. После чего я отключилась и уже не увидела реакцию тех, кто появился в покоях.

Очнулась в нашей спальне, лежа на постели. Северус приставил кресло к кровати и сидел, полностью погрузившись в свои мысли, смотря на мою руку, которую держал.

— Север, — позвала слабым голосом, но он даже не шелохнулся. — Северус, — сжала его пальцы.

— Что? О, Лина, ты очнулась, — он подался ко мне. — Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно потрогал лоб.

— Вроде нормально, — прислушалась к себе, — только устала очень, даже шевелиться лень. А ты как?

— Да я-то что? Не меня же похищали, — попытался отшутиться муж.

— Не надо, Северус, — остановила его, — перестань. Я рядом, с нашим сыном всё в порядке, и ты не виноват, — добавила, хотя видела, что мои слова не помогут, не в этот раз.

— Виноват, Лина, — уткнулся лбом в мою руку, — кругом. Я сто раз мог остановить Катьяра, но не сделал этого, подготовил отличную возможность убрать его со сцены, но медлил с последним шагом. И ты, — с болью взглянул на меня, — ну почему я не заставил тебя ходить по замку с охраной?

— Заставил? — усмехнулась я. — Ты прекрасно знаешь, что мне не нравится, когда рядом со мной ходят мужчины и проверяют любого, кто ко мне приблизится. А уж в месте, которое считаю своим домом, такого тем более не потерпела бы. Ты это знал, поэтому и не стал затевать этот разговор. Тем более, что амулет я ношу постоянно. Просто всё совпало именно таким образом. Не обольщайся, если бы у них не было возможности похитить меня здесь — нашлась бы другая, и кто знает, как всё сложилось бы при ином раскладе. Кстати, — вспомнила, — а что с тем мужчиной, тем, который выжил? И с Мелианой?

— Кто выжил? — твёрдо посмотрел мне в глаза.

— Я была не в себе, но точно могу сказать, что огонь забрал троих. Те двое, которые меня держали, загорелись первыми, просто это событие прошло мимо, потому что основной угрозой воспринимался Наридан. Но был ещё четвертый... Подозреваю, что он либо спрятался, испугавшись меня, либо сбежал, по той же причине.

— Никто не выжил.

И по его взгляду я поняла, что того, от кого не избавило нас пламя — избавил он сам. И я не буду строить из себя невинную деву и говорить, что не хорошо убивать плохих парней. Плевать я на него хотела, пускай хоть вечно мучается в аду.

— А Мелиана?

— Её тело уже остыло, когда мы обнаружили тебя, — без особого сожаления, сообщил Северус. — Они связали её и заткнули, — а я-то уж решила, что сразу прикончили, чтобы уже никогда рот свой не открыла, — но кляп, видимо, слишком глубоко засунули, либо она сама, попыталась освободиться и... В общем, она задохнулась, — скомкано закончил, опасаясь описывать подробно.

— Ужасно.

Мне не было жаль эту девушку — она сама выбрала свой путь. Уверена, что не могла не понимать, чем мне грозит их затея, и, всё же, пошла на это. Но такая смерть...

— Пламя — это ведь источник? — спросила, хотя вряд ли возможны иные варианты.

— Да, мы с отцом почувствовали его там, где не должны были, поэтому и нашли тебя. Я пока не знаю, как такое могло случиться, есть несколько догадок, Вериус уже занимается этим вопросом.

— Что-то не так, — я внимательнее пригляделась к мужу. — Помимо похищения и твоего самобичевания есть что-то ещё, — с каждым словом я убеждалась в своей правоте. — Что?